Submarino clase Swiftsure

La clase Swiftsure fue una clase de submarinos de flota de propulsión nuclear en servicio con la Royal Navy desde principios de la década de 1970 hasta 2010.

Se construyeron y pusieron en marcha seis barcos. Swiftsure fue dado de baja en 1992 debido a los daños sufridos en su casco de presión durante las pruebas. Splendid siguió en 2004 después de que los recortes de defensa provocaran una reducción en el tamaño de la flota de submarinos de la Royal Navy. Spartan fue dado de baja en enero de 2006, seguido de Sovereign el 12 de septiembre de 2006. Superb fue dado de baja el 26 de septiembre de 2008. El barco restante de la clase, Sceptre, fue dado de baja en diciembre de 2010. Los seis barcos de la clase no fueron reemplazados, aunque el siete barcos de los submarinos sucesores de la clase Trafalgar están en proceso de ser reemplazados por siete barcos de los submarinos de la clase Astute.

Algunos fueron mejorados con la capacidad de lanzar misiles de crucero Tomahawk además de sus armamentos originales de torpedos, minas y misiles antibuque. También fueron la primera clase de submarinos de la Royal Navy que se construyeron con propulsores de chorro de bomba envueltos.

Historial de diseño

Las clases Dreadnought, Valiant y Churchill tenían todas un "casco en forma de ballena", de "racionalización casi perfecta que proporciona la máxima eficiencia bajo el agua". Los cascos eran de diseño británico, "basados en el trabajo pionero de la Marina de los EE. UU. en Skipjack y Albacora." El casco de la clase Swiftsure tenía una forma diferente y mantenía su diámetro durante una longitud mucho mayor que las clases anteriores. En comparación con los Valiant, los Swiftsure eran 13 ft (4,0 m) "más cortos con una forma más completa, con los planos delanteros colocados más adelante, con uno menos tubo de torpedo y con una mayor profundidad de inmersión."

Un segundo cambio importante fue en la propulsión. En lugar de la hélice de siete/nueve palas utilizada por las clases anteriores, todos menos el primero de los submarinos de la clase Swiftsure utilizaban un propulsor de chorro de bomba envuelto. El propulsor prototipo había impulsado a Churchill. No está claro por qué Swiftsure fue el único de la clase que no estaba equipado con un propulsor. El propulsor era quizás hasta un 50% más eficiente que una hélice, produciendo la misma velocidad a menos revoluciones, reduciendo así la firma del ruido. Además, todas las conexiones de tuberías al equipo en la balsa de maquinaria principal tenían conexiones de acoplamiento flexible/expansión, que también reducían el ruido. La Marina de los EE. UU. obtuvo una licencia para copiar la disposición del acoplamiento flexible del eje principal en los submarinos construidos en los EE. UU.

Programa de construcción

Historial operativo

Historial de combate

Tanto Splendid como Spartan recibieron la orden de navegar hacia el sur hacia las Islas Malvinas dos días antes de la invasión argentina de las islas el 30 de marzo de 1982. Spartan i> fue el primer barco en llegar a las islas y comenzó a hacer cumplir una zona de exclusión marítima de 200 millas (320 km) impuesta por los británicos. Poco después, Spartan avistó un barco mercante argentino minando el puerto de Stanley, pero no recibió la orden de atacar. Esto se debió en parte a las preocupaciones británicas sobre la escalada de la guerra demasiado pronto, pero también para evitar asustar a objetivos más valiosos, como el portaaviones argentino Veinticinco de Mayo. A diferencia del HMS Conqueror, ni el Spartan ni el Splendid dispararon con ira durante la Guerra de las Malvinas, pero proporcionaron un valioso reconocimiento a la Fuerza de Tareas Británica sobre los movimientos de aviones argentinos y los submarinos.; presencia restringió efectivamente la libertad de acción de la Armada Argentina que pasó la mayor parte de la guerra confinada en el puerto.

A fines de la década de 1990, Splendid se convirtió en el primer barco británico armado con misiles de crucero Tomahawk de fabricación estadounidense. En 1999, se permitió a la BBC subir a bordo del barco para grabar sus disparos de Tomahawks en la batalla contra objetivos yugoslavos en Belgrado durante la Guerra de Kosovo, convirtiéndose en el primer submarino británico en el conflicto en hacerlo. Volvió a disparar estas armas contra objetivos iraquíes en la invasión de Irak de 2003.

Incidentes

A principios de la década de 1980, Sceptre chocó con un submarino soviético y los sistemas de protección de su reactor habrían realizado un apagado automático de emergencia (atascaron el reactor), pero su capitán ordenó anular los mecanismos de seguridad. (Battleshort habilitado). Se le dijo a la tripulación que dijera que habían chocado contra un iceberg. Este incidente se reveló cuando David Forghan, ex oficial de armas de Sceptre', dio una entrevista televisiva que se transmitió el 19 de septiembre de 1991. El submarino soviético involucrado probablemente era el K-211 Petropavlovsk-Kamchatsky de la clase Delta III, que el 23 de mayo de 1981 colisionó con un submarino desconocido, identificado en ese momento como una clase Sturgeon estadounidense desconocida. submarino.

Sovereign se sometió a una extensa remodelación a mediados de la década de 1990 y se volvió a dedicar en enero de 1997. Se descubrieron grietas en el eje de cola durante las pruebas en el mar posteriores a la remodelación y se envió a Rosyth para 14 semanas de emergencia. reparaciones en junio de 1998 antes de regresar a Faslane.

El 6 de marzo de 2000, Sceptre sufrió un grave accidente mientras se encontraba dentro de un dique seco en los astilleros de Rosyth mientras se sometía a pruebas hacia el final de una reparación importante. La prueba implicó inundar el dique seco y hacer funcionar los motores principales lentamente con vapor suministrado desde la costa. Sin embargo, se usó demasiado vapor y los motores se sobreaceleraron. Sceptre rompió sus amarras y salió de la cuna en la que descansaba. La línea de vapor se rompió, los andamios se doblaron, una grúa fue empujada hacia adelante unos 4,6 m (15 pies) y el submarino avanzó unos 20 metros (66 pies) dentro del muelle.

El 26 de mayo de 2008, Superb golpeó un pináculo submarino en el Mar Rojo, 80 millas (130 km) al sur del Canal de Suez. Permaneció a prueba de agua y ninguno de los 112 tripulantes resultó herido; sin embargo, no pudo volver a sumergirse debido a daños en su sonar. Después de realizar las reparaciones iniciales en la base de la OTAN de Souda Bay en Creta el 10 de junio de 2008, atravesó el Mediterráneo, con una pausa (por la noche) a algunas millas de Gibraltar para desembarcar a una tripulación menos crítica. Superb luego continuó de regreso al Reino Unido, llegando a HMNB Devonport el 28 de junio de 2008. Después de inspeccionar los daños, la Royal Navy decidió desmantelar Superb un poco antes de lo previsto el 26 de septiembre. 2008.

En la ficción

HMS Sceptre actúa como un nombre de guerra para el Octubre Rojo en la novela homónima de Tom Clancy, cuando entra la Estación Naval de Norfolk.