Submarino clase Barracuda de Estados Unidos (1951)

Los submarinos de clase Barracuda (originalmente los submarinos de clase K-1) fueron el producto del Proyecto Kayo, un esfuerzo de investigación y desarrollo iniciado inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial por la Armada de los Estados Unidos para "resolver el problema del uso de submarinos para atacar y destruir submarinos enemigos". Originalmente tenían el símbolo de clasificación de casco SSK, que significa "submarino cazador-asesino".

Estos submarinos se denominaron originalmente K-1 a K-3, con números de casco SSK-1 a SSK-3. Fueron rebautizados Barracuda, Bass y Bonita en diciembre de 1955. En 1959, Barracuda pasó a denominarse SST-3 (SST para submarinos de entrenamiento), y en 1964 se le quitó el sonar principal. Un último giro de redesignación fue SS-T3 en 1973; por alguna razón, la Armada deseaba incluirlo en la lista de submarinos de ataque. Bass fue dado de baja en 1957 y redesignado SS-551 en 1959. Bonita fue dado de baja en 1958 y redesignado SS-552 en 1959.

Fondo

Se sabía que la Armada Soviética había adquirido el submarino alemán Tipo XXI y otros submarinos avanzados, y se esperaba que rápidamente pusiera en producción derivados de ellos. En 1948, la Marina de los EE. UU. preparó estimaciones del número de submarinos con capacidad de guerra antisubmarina (ASW) (SSK) que serían necesarios para contrarrestar los cientos de submarinos soviéticos avanzados que se esperaba que estuvieran en servicio en 1960. Se consideraron dos escenarios.: un escenario razonable suponiendo que los soviéticos construyeran hasta su nivel de fuerza actual de unos 360 submarinos, y una "pesadilla" escenario que proyectaba que los soviéticos podrían construir submarinos tan rápido como los alemanes habían construido submarinos, con un nivel de fuerza de 2.000 submarinos. Los niveles de fuerza SSK estadounidenses proyectados para estos escenarios fueron 250 para el primero y 970 para el segundo. En comparación, la fuerza total de submarinos estadounidenses al final de la Segunda Guerra Mundial, excluyendo los submarinos de entrenamiento obsoletos, era de poco más de 200 barcos.

Diseño

Los SSK clase Barracuda fueron diseñados para ser más pequeños que los submarinos de ataque contemporáneos y más simples en diseño y construcción. Se esperaba que esto permitiera producirlos en masa a bajo costo en las grandes cantidades que se pensaba que serían necesarias para combatir la creciente flota de submarinos soviéticos derivados del Tipo XXI. También se pensó que esto permitiría a los astilleros sin experiencia en submarinos y a los contratistas de aviones con experiencia en la producción en masa de aviones grandes y complejos construir estos submarinos.

La principal innovación creada por Kayo fue un sistema de sonar de proa pasivo de baja frecuencia, el BQR-4, que originalmente iba a estar enrollado alrededor de la torre de mando del submarino. Las pruebas en Grampus demostraron que el ruido propio reduciría en gran medida el rango de detección, por lo que el sonar se reubicó en la proa. Debido a la gran cúpula del sonar sobre los tubos de torpedos, en la clase Barracuda los tubos de torpedos permanecían en su posición tradicional de proa.

Servicio

En 1951-53, a los Barracuda se unieron siete SSK clase Gato convertidos. Estos perdieron cuatro de sus seis tubos lanzatorpedos de proa y dos de sus cuatro motores diésel principales.

La llegada de la energía nuclear, con la entrada en servicio del USS Nautilus (SSN-571) en 1955 y la Armada Soviética respondiendo con el primer submarino de clase Noviembre sólo tres años después, creó una revolución en ASW. Los submarinos nucleares podrían mantener una alta velocidad a gran profundidad de forma indefinida. Los SSK convencionales serían inútiles contra barcos de propulsión nuclear, excepto posiblemente en aguas poco profundas. A medida que se desarrollaron y desplegaron submarinos de ataque nuclear, asumieron la misión ASW. Los diez SSK fueron redesignados y dados de baja o reasignados a otras funciones en 1957-59.

El programa SSK y, en particular, la clase Barracuda se vieron superados por los acontecimientos después de algunos años. servicio. Su sonar, sin embargo, resultó excelente, con buenos rangos de detección de zonas de convergencia contra submarinos que practican snorkel; se mantuvo en los antiguos SSK de clase Gato y se instaló en los primeros submarinos nucleares y en algunos submarinos diésel adicionales. El conjunto de sonar de proa finalmente se convirtió en una esfera de sonar de proa, con tubos de torpedos en ángulo en el centro del barco para dejarle espacio en la clase Thresher y en todas las clases SSN estadounidenses posteriores.

En 1958, Bonita se utilizó como objetivo de pruebas de armas nucleares en Eniwetok, en el Pacífico Sur, como parte de la Operación Hardtack I. Afortunadamente, esto fue diseñado como una prueba de choque en lugar de una prueba destructiva, y los daños fueron luz excepto a la electrónica.

Barcos en clase