Submarino clase Amphion

La clase Amphion (también conocida como la clase "A" y Acheron clase) de submarinos diesel-eléctricos británicos fueron diseñados para su uso en la Guerra del Pacífico. Solo dos se completaron antes del final de las hostilidades, pero luego de la modernización en la década de 1950, continuaron sirviendo en la Royal Navy hasta la década de 1970.

Desarrollo y servicio

HMS Artful a mediados de los años 50, mostrando el perfil original de la clase antes de ser reconstruidos.

La clase Amphion fue ordenada por el Almirantazgo británico en 1943, al darse cuenta de que el nuevo escenario de guerra del Pacífico tras el ataque a Pearl Harbor necesitaba un nuevo tipo de submarino. Fueron diseñados originalmente para reemplazar a los submarinos de clase S y clase T, que eran demasiado lentos e incapaces de sumergirse lo suficientemente profundo como para adaptarse a las aguas del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Eran esencialmente del mismo tamaño que la clase T, dispuestos para una construcción rápida y simple y para utilizar gran parte de los materiales y equipos reservados para los barcos T. Tenían una proa alta y ensanchada para un excelente desempeño en el mar y tenían aire acondicionado efectivo, esencial para las operaciones de submarinos del Lejano Oriente. Fueron operados por una tripulación de entre 60 y 68.

Originalmente, se ordenaron 46 submarinos, pero solo se botaron 18 (10 por Vickers-Armstrong en Barrow-in-Furness) y se pusieron en servicio 16, los otros dos cascos se usaron para pruebas de aplastamiento. La clase fue diseñada para una construcción rápida, utilizando un casco completamente soldado que podía fabricarse en secciones, una técnica nueva en Gran Bretaña pero estándar para los submarinos de la Alemania nazi. Cada submarino tardó alrededor de 8 meses desde la colocación de la quilla hasta el lanzamiento, en comparación con alrededor de 15 meses para la clase T anterior, pero solo dos de los barcos se completaron antes del final de la guerra: Amphion, botado en agosto de 1944, y Astute en enero. 1945; ninguno vio acción.

La clase Amphion fue uno de los dos nuevos diseños de submarinos británicos producidos durante la Segunda Guerra Mundial, siendo el otro los submarinos X-craft para 4 personas. La experiencia durante la guerra había demostrado que los submarinos tenían que operar más lejos del Reino Unido y con áreas de patrulla más grandes de lo previsto (en el Lejano Oriente y el Mediterráneo, por ejemplo), por lo que la clase A, más rápida y un poco más grande, se diseñó para tener un alcance más largo que el Clase T, con alojamiento adecuado para misiones más largas.

Después de la Segunda Guerra Mundial se realizaron varias modificaciones a estos Submarinos de Patrulla en el Extranjero, como se los conocía. Se agregó un mástil de resoplido basado en el schnorkel utilizado por los submarinos durante la guerra, un radar que podía usarse desde la profundidad del periscopio y un periscopio nocturno a los submarinos de clase A y T supervivientes.

En respuesta al comienzo de la Guerra Fría a principios de la década de 1950, su objetivo cambió de barcos de superficie a submarinos soviéticos. En enero de 1948, se anunció que la función operativa principal de la flota de submarinos británicos era la interceptación de los submarinos soviéticos que salían de sus bases en el norte de Rusia, con el potencial de atacar a los buques mercantes británicos y aliados. En abril siguiente, el subjefe del Estado Mayor Naval, el contralmirante Geoffrey Oliver, hizo circular un documento en el que proponía que los submarinos británicos asumieran un papel más ofensivo, atacando a los submarinos soviéticos en la costa norte de Rusia y minando las aguas de la zona. Con la flota de superficie drásticamente reducida, comentó que este era uno de los pocos métodos que tenía la Royal Navy para "llegar al enemigo en su tierra natal".

Las clases A y T se reacondicionaron para su nueva función entre 1955 y 1960 con una reconstrucción completa de la sección delantera y trasera del casco, alargando y racionalizando las cubiertas superiores y las torres de mando, eliminando los cañones de cubierta para mejorar la velocidad bajo el agua y ruido, eliminación de tubos de torpedos externos y sonar muy mejorado. Cuando Affray se perdió en 1951, toda la clase Amphion fue confinada brevemente a puerto en espera de que se investigara su pérdida.

Durante la confrontación entre Indonesia y Malasia a mediados de la década de 1960, algunos submarinos de la clase Amphion fueron equipados con un cañón QF Mk XXIII de 4 pulgadas o un solo cañón automático de 20 mm para contrarrestar el bloqueo de los juncos. Fueron los últimos submarinos británicos en llevar un cañón de cubierta.

La clase Amphion sirvió a la Royal Navy durante casi tres décadas como la columna vertebral del Royal Naval Submarine Service, y fue reemplazada gradualmente por las clases de patrulla Porpoise y Oberon que comenzaron a incorporarse gradualmente durante 1958 El último barco operativo de clase Amphion, Andrew, fue dado de baja en 1974.

Barcos

Un tubo de torpedo en HMS Alliance

HMS Alliance en 2008

Construida en Vickers-Armstrong, Barrow-in-Furness

• Anfión (P439/S39/S43) Anchorite pero el nombre cambió antes del lanzamiento)
• Astuto (P447/S47/S45)
• Auriga (P419/S19/S69)
• Aurochs (P426/S26/S62)
• Alcide (P415/S15/S65)
• Alderney (P416/S16/S66)
• Alliance (P417/S17/S67) (actualmente en el Royal Navy Submarine Museum, Gosport)
• Ambush (P418/S18/S68)
• Anclaje (P422/S22/S64) (definido originalmente como Amphion pero el nombre cambió antes del lanzamiento)
• Andrew (P423/S23/S63)

Construida en Cammell Laird, Birkenhead

• Affray (P421) (el último submarino británico perdido en el mar)
• Eneas (P427/S27/S72/SSG72)
• Alaric (P441/S41)

Construido en Scotts Shipbuilding and Engineering Company de Greenock

• Artemis (P449/S39/S49)
• Artful (P456/S56/S96)

Construido en HM Dockyard, Chatham

• Acheron (P411/S11/S61)

Construido en HM Dockyard, Plymouth

Estos fueron los dos barcos que se botaron pero no se completaron.

• As (P414)
• Achates (P433)

Pedidos cancelados

En 1945, además de los dos barcos en Devonport, se cancelaron los siguientes pedidos:

Notas y referencias