Submarino americano NR-1

Deep Submergence Vessel NR-1 era un submarino de investigación e ingeniería oceánica de propulsión nuclear único de la Armada de los Estados Unidos (USN), construido por la División de Barcos Eléctricos de General Dynamics en Groton, Connecticut. El NR-1 se botó el 25 de enero de 1969, completó las pruebas iniciales en el mar el 19 de agosto de 1969 y tuvo su puerto base en la Base Naval de Submarinos de New London. NR-1 fue el submarino nuclear más pequeño jamás puesto en funcionamiento. El barco se conocía casualmente como "Nerwin" y nunca fue nombrado o comisionado oficialmente. El Congreso de los EE. UU. asigna a la Marina de los EE. UU. una cantidad específica de buques de guerra, pero el almirante Hyman Rickover evitó usar una de esas asignaciones para la construcción de NR-1 para eludir la supervisión que recibe un buque de guerra de varias oficinas.

Historia

NR-1' incluyeron búsqueda, recuperación de objetos, estudios geológicos, investigación oceanográfica, e instalación y mantenimiento de equipos submarinos. NR-1 tenía la capacidad única de permanecer en un sitio y mapear completamente o buscar un área con un alto grado de precisión, y esto fue un activo valioso en varias ocasiones.

En las décadas de 1970 y 1980, NR-1 llevó a cabo numerosas misiones clasificadas relacionadas con la recuperación de objetos del suelo de las profundidades marinas. Estas misiones permanecen clasificadas y se han hecho públicos pocos detalles. Una misión reconocida públicamente en 1976 fue recuperar partes de un F-14 que se perdieron de la cubierta de un portaaviones y se hundieron con al menos un misil aire-aire AIM-54A Phoenix. El secreto típico de las operaciones de los submarinos de la USN se vio realzado por la participación personal de Rickover, quien compartió detalles de las operaciones del NR-1 solo cuando era necesario. Rickover imaginó construir una pequeña flota de submarinos tipo NR-1, pero solo se construyó uno debido a restricciones presupuestarias.

Tras la pérdida del transbordador espacial Challenger en 1986, NR-1 se utilizó para buscar, identificar y recuperar partes críticas de la nave Challenger. Podía permanecer en el fondo del mar sin volver a salir a la superficie con frecuencia y era una herramienta importante para buscar en aguas profundas. NR-1 permaneció sumergido y en la estación incluso cuando el mal tiempo y el mar embravecido azotaron el área y obligaron a todos los demás barcos de búsqueda y recuperación a puerto.

En octubre de 1994, el NR-1 realizó un estudio frente al estrecho de Florida, a 65 km al suroeste de Cayo Hueso, donde encontró y exploró un sumidero desconocido. El 2 de diciembre de 1998, un comité asesor aprobó el nombre "NR-1" por el agujero

En 1995, Robert Ballard usó el NR-1 y su barco de apoyo MV Carolyn Chouest para explorar los restos del naufragio del HMHS Britannic, el barco gemelo del RMS Titanic, que se hundió frente a la costa de Grecia mientras sirviendo como buque hospital durante la Primera Guerra Mundial.

El 25 de febrero de 2007, NR-1 llegó a Galveston, Texas, remolcado por Carolyn Chouest, en preparación para una expedición para inspeccionar el Santuario Marino Nacional de Flower Garden Banks. y otros sitios en el Golfo de México.

NR-1 se desactivó el 21 de noviembre de 2008 en la base de submarinos de la Marina de los EE. UU. en Groton, Connecticut, se descargó el combustible en el Astillero Naval de Portsmouth en Kittery, Maine y luego se envió al Astillero Naval de Puget Sound para ser desguazado.. El 13 de noviembre de 2013, la Marina de los EE. UU. Anunció que las piezas recuperadas del submarino se exhibirían en la Biblioteca y Museo de la Fuerza de Submarinos en Groton.

Capacidades

Esbozo de diseño temprano NR-1

NR-1 realizó búsquedas y recuperaciones submarinas, misiones de investigación oceanográfica e instalación y mantenimiento de equipos submarinos a una profundidad de casi media milla náutica. Sus características incluían ruedas de fondo extensibles, tres mirillas, iluminación exterior, televisión y cámaras fijas para estudios fotográficos en color, una garra de recuperación de objetos, un manipulador que podía equiparse con varias herramientas de agarre y corte, y una canasta de trabajo que podía usarse en en conjunto con el manipulador para depositar o recuperar elementos en el mar. La visión de superficie fue proporcionada por un periscopio de televisión instalado permanentemente en un mástil fijo en su área de vela.

El empuje perforado es visible NR-1'Stern as she maneuvers

NR-1 tenía sofisticados sistemas electrónicos, computadoras y sonares que ayudaban en la navegación, las comunicaciones y la ubicación e identificación de objetos. Podría maniobrar o mantener una posición estable en o cerca del lecho marino o de las cordilleras submarinas, detectar e identificar objetos a una distancia considerable y levantar objetos del fondo del océano.

NR-1 estaba equipado con dos hélices impulsadas por motores eléctricos y su maniobrabilidad se mejoraba con cuatro propulsores canalizados, dos hacia adelante y dos hacia atrás. El vehículo tenía aviones de buceo montados en la vela y un timón convencional.

NR-1 podría viajar sumergido a aproximadamente 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph) durante largos períodos, limitado solo por suministros consumibles, principalmente alimentos. Podría estudiar y mapear el fondo del océano, incluida la temperatura, las corrientes y otra información para usos militares, comerciales y científicos. Su propulsión nuclear proporcionó independencia de los barcos de apoyo de superficie y una resistencia esencialmente ilimitada.

NR-1' limitaba las comodidades de su tripulación. La tripulación de unos 10 hombres podía permanecer en el mar hasta un mes, pero no tenía cocina ni baño. Comieron cenas de televisión congeladas, se bañaron una vez a la semana con un balde de agua y quemaron velas de clorato para producir oxígeno. El submarino era tan lento que fue remolcado al mar por una embarcación de superficie, y tan pequeño que la tripulación sintió el tira y afloja de las corrientes del océano. "Todos en NR-1 se enfermaron," dijo Allison J. Holifield, quien estuvo al mando del submarino a mediados de la década de 1970. "Era solo una cuestión de si estabas vomitando o no vomitabas."

NR-1 generalmente fue remolcado hacia y desde ubicaciones remotas de la misión por una licitación de superficie que lo acompañaba, que también era capaz de realizar investigaciones junto con el submarino. NR-1'La última nave nodriza fue MV Carolyn Chouest, que proporcionó remolque, comunicaciones, atraque y apoyo directo a la misión para todas las operaciones del NR-1: una plataforma versátil y un miembro indispensable del equipo de inmersión profunda del NR-1. El mando del NR-1 estaba compuesto por treinta y cinco miembros del personal de la Armada y diez miembros del personal de contratistas civiles. El NR-1 transportó hasta trece personas (tripulación y especialistas) a la vez, incluidos tres de los cuatro oficiales asignados. (El oficial de operaciones montó en Carolyn Chouest). Todo el personal que tripuló el NR-1 recibió capacitación nuclear y fue evaluado y entrevistado específicamente por el Director del Programa de Propulsión Nuclear de la Armada.

Premios