Submarino alemán U-505

El

U-505 es un submarino alemán Tipo IXC construido para la Kriegsmarine de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Fue capturada por la Marina de los Estados Unidos el 4 de junio de 1944.

En su singularmente desafortunada carrera con la Kriegsmarine, tuvo la distinción de ser el "barco submarino más dañado en regresar con éxito a puerto" en la Segunda Guerra Mundial en su cuarta patrulla, y el único submarino en el que un oficial al mando se suicidó en condiciones de combate en su décima patrulla, luego de seis patrullas fallidas. Fue capturada el 4 de junio de 1944 por el Grupo de Trabajo 22.3 (TG 22.3) de la Armada de los Estados Unidos, uno de los seis submarinos que fueron capturados por las fuerzas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial. Todos menos uno de los tripulantes del U-505' fueron rescatados por el grupo de trabajo de la Armada. El submarino fue remolcado a las Bermudas en secreto y su tripulación fue internada en un campo de prisioneros de guerra de EE. UU., donde se les negó el acceso a las visitas de la Cruz Roja Internacional. La Marina clasificó la captura como ultrasecreta e impidió que los alemanes la descubrieran.

En 1954, el U-505 fue donado al Museo de Ciencia e Industria de Chicago, Illinois. Ahora es uno de los cuatro submarinos alemanes de la Segunda Guerra Mundial que sobreviven como barcos museo, y solo uno de los dos Tipo IXC que aún existen con el U-534.

Diseño

Los submarinos alemanes Tipo IXC eran un poco más grandes que los Tipo IXB originales. El U-505 tenía un desplazamiento de 1.120 toneladas (1.100 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1.232 toneladas (1.213 toneladas largas) mientras estaba sumergido. El submarino tenía una longitud total de 76,76 m (251 pies 10 pulgadas), una longitud de casco de presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,76 m (22 pies 2 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,70 m (15 pies 5 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel de nueve cilindros y cuatro tiempos sobrealimentados MAN M 9 V 40/46 que producían un total de 4.400 caballos de fuerza métricos (3.240 kW; 4.340 shp) para su uso en superficie, dos Siemens-Schuckert 2 GU 345/ 34 motores eléctricos de doble efecto que producen un total de 1000 caballos de fuerza en el eje (1010 PS; 750 kW) para usar mientras está sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies). El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies).

El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 63 millas náuticas (117 km; 72 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando salió a la superficie, podría viajar 13 450 millas náuticas (24 910 km; 15 480 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-505 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y dos en la popa), 22 torpedos, uno de 10,5 cm (4,13 pulgadas) SK C/32 naval, 180 cartuchos y un SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulg.), así como un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulg.). El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho.

Historial de servicio

La quilla del U-505' fue colocada el 12 de junio de 1940 por Deutsche Werft en Hamburgo, Alemania como astillero número 295. Fue botado el 24 de mayo de 1941 y comisionado el 26 de agosto con el Kapitänleutnant Axel-Olaf Loewe al mando. El 6 de septiembre de 1942, Loewe fue relevada por Kptlt. Peter Zschech. El 24 de octubre de 1943, Oberleutnant zur See Paul Meyer tomó el mando durante unas dos semanas hasta que fue relevado el 8 de noviembre por Oblt.z.S. Harald Lange, quien estuvo al mando del barco hasta su captura el 4 de junio de 1944.

Realizó 12 patrullas en su carrera y hundió ocho barcos con un total de 45 005 toneladas de registro bruto (TRB). Tres de ellos eran estadounidenses, dos británicos, uno noruego, uno holandés y uno colombiano.

Primera patrulla

El

U-505 fue asignado como barco operativo a la 2.ª Flotilla de submarinos el 1 de febrero de 1942, tras los ejercicios de entrenamiento con la 4.ª Flotilla de submarinos del 26 de agosto de 1941 al 31 de enero de 1942. Comenzó su primera patrulla desde Kiel el 19 de enero cuando aún estaba en entrenamiento formal. Durante 16 días, circunnavegó las Islas Británicas y atracó en Lorient en la Francia ocupada el 3 de febrero. No se enfrentó a naves enemigas y no fue atacada.

Segunda patrulla

El

U-505 partió de Lorient el 11 de febrero de 1942 en su segunda patrulla. En 86 días viajó a la costa oeste de África donde hundió sus primeros barcos. En menos de un mes, el U-505 hundió cuatro barcos: el británico Benmohr, el noruego Sydhav, el estadounidense West Irmo, y la holandesa Alphacca por un total de 25.041 TRB. El 18 de abril, el U-505 fue atacado por un avión aliado en el Atlántico medio, pero sufrió pocos daños.

Tercera patrulla

U-505 comenzó su tercera patrulla el 7 de junio de 1942, después de dejar su puerto de origen de Lorient. Hundió los barcos estadounidenses Sea Thrush y Thomas McKean y el colombiano Urious en el Mar Caribe. Urious era un velero perteneciente a un diplomático colombiano, por lo que su hundimiento le dio a Colombia motivos políticos para declarar la guerra a Alemania. El U-505 luego regresó a Lorient el 25 de agosto después de 80 días de patrulla sin ser atacado.

Cuarta patrulla

La cuarta patrulla del U-505' lo envió a la costa norte de Sudamerica. Salió de Lorient el 4 de octubre y hundió el buque británico Ocean Justice frente a las costas de Venezuela el 7 de noviembre. El 10 de noviembre, cerca de Trinidad, el U-505 fue sorprendido en la superficie por un avión de patrulla marítima Lockheed Hudson del Escuadrón No. 53 de la Royal Air Force, que realizó un ataque a baja altura, aterrizando un avión de 250 lb. (110 kg) bomba directamente sobre la cubierta justo por encima del nivel del agua. La explosión mató a un oficial de guardia e hirió a otro en la torre de mando. También arrancó el arma antiaérea de su montaje y dañó severamente el casco de presión del barco. El avión fue alcanzado por la fragmentación de la explosión de la bomba y se estrelló contra el océano cerca del U-505, matando al piloto de la RAAF, el sargento de vuelo Ronald Sillcock y toda su tripulación. Con las bombas inoperativas y el agua inundando la sala de máquinas en varios lugares, Kptlt. Zschech ordenó a la tripulación que abandonara el barco, pero el personal técnico (dirigido por el suboficial Otto Fricke) insistió en intentar salvarla.. El buque quedó estanco después de casi dos semanas de trabajos de reparación. Después de enviar al oficial de guardia herido al submarino de suministro ('vaca lechera') U-462, el U-505 regresó cojeando a Lorient con potencia reducida.

Patrullas abortadas

Después de seis meses en Lorient para reparaciones, el U-505 inició su quinta patrulla. Partió de Lorient el 1 de julio de 1943 y regresó después de 13 días, tras un ataque de tres destructores británicos que la habían acechado durante más de 30 horas. Si bien el U-505 no resultó gravemente dañado en este encuentro, tuvo que regresar a Francia para su reparación. Las próximas cuatro patrullas del U-505' fueron abortadas después de solo unos días en mar, debido a la falla del equipo y al sabotaje de los trabajadores portuarios franceses que trabajaban para la Resistencia. Las fallas encontradas incluyeron equipos eléctricos y de radar saboteados, un orificio perforado deliberadamente en un tanque de combustible diesel y soldaduras defectuosas en piezas reparadas por trabajadores franceses. Esto sucedió tantas veces que se convirtió en el blanco de las bromas en toda la base de Lorient. Al regresar de una patrulla fallida, su tripulación encontró un letrero pintado en el área de atraque que decía: "U-505'Tierra de caza". En un momento en que se estaban hundiendo muchos submarinos, U-505's comandante, Kptlt. Zschech, escuchó otro chiste del comandante de un submarino, "Hay un comandante que siempre regresará... Zschech."

Décima patrulla y suicidio de Zschech

Después de diez meses en Lorient, el U-505 partió para su décima patrulla del Atlántico, buscando romper su racha de mala suerte y mala moral. Los destructores británicos lo vieron al este de las Azores el 24 de octubre de 1943, poco después de cruzar el golfo de Vizcaya, y se vio obligado a sumergirse y soportar un severo ataque de carga de profundidad. Zschech se suicidó en la sala de control del submarino, disparándose en la cabeza frente a su tripulación. El primer oficial de guardia Paul Meyer tomó el mando y devolvió el barco a puerto con daños mínimos. Meyer fue "absuelto de toda culpa" por la Kriegsmarine por el incidente. Zschech se registra como el único submarinista durante la guerra que se suicidó bajo el agua en respuesta al estrés de una carga de profundidad prolongada.

Undécima patrulla

Zschech fue reemplazado como comandante por Oblt.z.S. Harald Lange. La undécima patrulla del U-505' comenzó el día de Navidad de 1943. Volvió nuevamente temprano a Lorient el 2 de enero de 1944, después de rescatar a treinta y tres tripulantes del torpedero alemán T25, hundido el 28 de diciembre por cruceros británicos en el Golfo de Vizcaya.

El

U-505 participó en la manada de lobos Hela desde el 28 de diciembre de 1943 hasta el 1 de enero de 1944.

Duodécima patrulla y captura

Grupo de trabajo anti-submarinos

Los aliados se habían enterado por mensajes alemanes descifrados de que había submarinos operando cerca de Cabo Verde, pero no sus ubicaciones exactas. La Marina de los EE. UU. envió al grupo de trabajo 22.3 al área, un grupo de cazadores-asesinos comandado por el capitán Daniel V. Gallery. TG 22.3 consistió en el portaaviones de escolta Guadalcanal y las escoltas de destructores Pillsbury, Pope, Flaherty, Chatelain y Jenks bajo el mando del comandante Frederick S. Hall. El grupo zarpó de Norfolk, Virginia, el 15 de mayo de 1944 y comenzó a buscar submarinos en el área a fines de mayo, utilizando arreglos de radiogoniometría de alta frecuencia ("Huff-Duff") y reconocimiento aéreo y de superficie..

Detección y ataque

A las 11:09 del 4 de junio de 1944, el TG 22.3 hizo contacto por sonar (ASDIC) con el U-505 en 21°30′N 19°20′ W / 21.500°N 19.333°W / 21.500; -19.333 (acción U-505), a unas 150 nmi (280 km; 170 mi) de la costa de Río de Oro, a solo 800 yardas (700 m) de Chatelain'proa de estribor. Los escoltas se dirigieron inmediatamente hacia el contacto, mientras Guadalcanal se alejaba a toda velocidad y lanzaba un caza Grumman F4F Wildcat para unirse a otro Wildcat y un torpedero Grumman TBM Avenger que ya estaban en el aire.

Chatelain estaba tan cerca del U-505 que las cargas de profundidad no se hundirían lo suficientemente rápido para interceptar el submarino, por lo que disparó morteros antisubmarinos Hedgehog antes de pasar. el submarino y girando para hacer un ataque de seguimiento con cargas de profundidad. Uno de los aviones avistó al U-505 y disparó al agua para marcar la posición mientras el Chatelain lanzaba cargas de profundidad. Inmediatamente después de la detonación de las cargas, una gran mancha de petróleo se esparció por el agua y el piloto de combate dijo por radio: '¡Encontraste petróleo! Sub está emergiendo!" Menos de siete minutos después de que comenzara el primer ataque de Chatelain', el submarino gravemente dañado salió a la superficie. menos de 600 metros (700 yd) de distancia. Chatelain inmediatamente abrió fuego contra él con todas las armas disponibles, junto con otras naves del grupo de trabajo y los dos Wildcats.

Lange creía que el U-505 estaba gravemente dañado y ordenó a su tripulación que abandonara el barco. Obedecieron la orden con prontitud, pero no lograron hundir el bote; abrieron algunas válvulas pero dejaron los motores en marcha. El timón había sido dañado por cargas de profundidad, por lo que el submarino dio vueltas en el sentido de las agujas del reloj a aproximadamente 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph). El oficial al mando de Chatelain vio que el submarino giraba hacia su barco y pensó que estaba a punto de atacar, por lo que ordenó que le dispararan un solo torpedo; el torpedo falló, pasando por delante del U-505 abandonado.

Operaciones de salvamento

Chatelain y Jenks recogieron supervivientes mientras un grupo de ocho hombres de Pillsbury dirigido por el teniente Albert David se acercaba al submarino en un barco y entró por la torre de mando. Encontraron el cuerpo del Signalman First Class Gottfried Fischer en la cubierta, la única víctima mortal del combate, y el U-505 quedó desierto. Aseguraron cartas y libros de códigos, cerraron válvulas de escape y desarmaron cargas de demolición. Detuvieron la entrada de agua y el submarino quedó a flote, aunque estaba bajo en el agua y por la popa, y también pararon sus motores. El investigador de submarinos Derek Waller ha escrito que un tripulante alemán, Ewald Felix, ayudó a frustrar el intento de hundimiento.

Pillsbury intentó remolcar el submarino pero chocó repetidamente con él y tuvo que alejarse con tres compartimentos inundados. Luego, un segundo grupo de abordaje de Guadalcanal instaló una línea de remolque desde el portaaviones hasta el submarino. El jefe de ingenieros de Guadalcanal', comandante Earl Trosino, se unió al grupo de salvamento. Desconectó los motores diésel del submarino de sus motores eléctricos y los dejó agarrados a los ejes de las hélices. Con el submarino moviéndose remolcado por Guadalcanal, las hélices "molinearon" a medida que pasaban por el agua, girando los ejes y los motores de accionamiento. Esto hizo que los motores actuaran como generadores eléctricos cargando las baterías. Con la energía de las baterías, las bombas del U-505's limpiaron el agua por el intento de hundimiento, y sus compresores de aire reventaron los tanques de lastre, llevándolo al nivel de superficie total.

A pesar de que la captura tuvo lugar cerca del Marruecos francés, se sabía que Casablanca estaba infiltrada por espías alemanes y, por lo tanto, se necesitaba otro puerto seguro para albergar el submarino. Tras tres días de remolque, Guadalcanal transfirió el U-505 al remolcador de flota Abnaki. El 19 de junio, el submarino ingresó al Great Sound, sitio de la Base de Operaciones Naval de la Marina de los Estados Unidos (así como el Royal Naval Dockyard, la RAF Darrell's Island y la Royal Naval Air Station Bermuda), en Bermudas, después de un remolque de 1700 millas náuticas (3150 km; 1960 mi). La Marina de los EE. UU. tomó 58 prisioneros del U-505, tres de ellos heridos. La tripulación estuvo internada en Camp Ruston, cerca de Ruston, Louisiana. El secreto era tan importante para la misión que la bandera del submarino se mantuvo bajo el cuidado personal del Comandante en Jefe de la Flota del Atlántico durante la guerra.

Premios

El jefe de operaciones navales de EE. UU., almirante Ernest King, consideró someter al capitán Gallery a un consejo de guerra porque remolcó el U-505 en lugar de hundirlo después de capturar los libros de códigos. Los tripulantes del submarino fueron aislados de otros prisioneros de guerra y se negó el acceso a ellos a la Cruz Roja. La Kriegsmarine finalmente declaró muerta a la tripulación e informó a las familias al respecto, y la tripulación no fue devuelta hasta 1947.

LTJG Albert David recibió la Medalla de Honor por liderar el grupo de abordaje, la única vez que se le otorgó a un marinero de la Flota Atlántica en la Segunda Guerra Mundial. El compañero de torpedo de tercera clase, Arthur W. Knispel, y el radioman de segunda clase, Stanley E. Wdowiak, fueron los dos primeros en seguir a David al submarino y recibieron la Cruz de la Marina. El marinero de primera clase Earnest James Beaver recibió la Estrella de Plata y el Comandante Trosino recibió la Legión al Mérito. El Capitán Gallery concibió y ejecutó la operación, y recibió la Medalla por Servicios Distinguidos de la Marina. El Grupo de Trabajo recibió la Mención de Unidad Presidencial. El almirante Royal E. Ingersoll, Comandante en Jefe de la Flota Atlántica de los EE. UU., citó al Grupo de Trabajo por "desempeño sobresaliente durante las operaciones antisubmarinas en el Atlántico oriental" y afirmó que fue "una hazaña sin precedentes en valentía, ejecución y logros individuales y grupales en la historia naval de los Estados Unidos".

Último viaje

La Marina de los EE. UU. mantuvo el U-505 en la Base de Operaciones Naval de los EE. UU. en las Bermudas, y los ingenieros y oficiales de inteligencia de la Marina lo estudiaron intensamente. Para mantener la ilusión de que había sido hundido en lugar de capturado, se pintó para que pareciera un submarino estadounidense y se le cambió el nombre a USS Nemo. Al final de la guerra en Europa, se utilizó para promocionar las ventas de E War Bond como parte del "Mighty 7th" Campaña de préstamo de guerra. Cualquiera que haya comprado un bono también podría comprar un boleto para abordarlo e inspeccionarlo. En junio de 1945 visitó la ciudad de Nueva York, Filadelfia y Baltimore. Captain Gallery estuvo presente en la inauguración de la exposición en Washington, D.C.

La Armada dejó de utilizar el U-505 después de la guerra. Los expertos lo habían examinado minuciosamente en las Bermudas y estaba amarrado abandonado en Portsmouth Navy Yard, por lo que la Marina decidió utilizarlo como objetivo para la práctica de artillería y torpedos hasta que se hundió. En 1946, el Contraalmirante Gallery, que se opuso a los planes de la Armada para el U-505, le contó a su hermano, el Padre John Gallery, sobre este plan, y el Padre John se puso en contacto con el Presidente Lenox Lohr de Chicago' s Museum of Science and Industry (MSI) para ver si estarían interesados en él. El museo ya planeaba exhibir un submarino y la adquisición del U-505 parecía ideal. El gobierno de los EE. UU. donó el submarino al museo en septiembre de 1954 y los residentes de Chicago recaudaron 250 000 dólares para transportar e instalar el barco. Remolcadores y cúteres de la Guardia Costera remolcaron el barco a través de los Grandes Lagos, haciendo una parada en Detroit, Michigan, en julio de 1954. El museo lo dedicó el 25 de septiembre de 1954 como una exhibición permanente y un monumento a los caídos en la guerra a todos los marineros que murieron en la primera y segunda Batalla del Atlántico.

Barco museo

Casi todas las piezas removibles habían sido desmontadas del interior del barco cuando ella fue al museo; no estaba en condiciones de servir como exhibición, por lo que el director del museo, Lohr, solicitó reemplazos a los fabricantes alemanes que habían suministrado los componentes y las piezas originales del barco. Admiral Gallery informa en su autobiografía Eight Bells and All's Well que todas las empresas suministraron las piezas solicitadas sin cargo. La mayoría incluía cartas en el sentido de que los fabricantes querían que fuera un orgullo para la tecnología alemana.

Se llevó a cabo una reunión en el museo en 1964, 20 años después de la captura del barco, donde Gallery le devolvió a Lange un juego de binoculares del barco que le había pertenecido.

La Marina había retirado el periscopio y lo había colocado en un tanque de agua utilizado para investigación en su Laboratorio Submarino Ártico en Point Loma, California; demolieron ese laboratorio en 2003 y lo encontraron. La Marina lo donó al museo para exhibirlo junto con el submarino. Para 2004, el exterior del submarino había sufrido daños notables por el clima, por lo que el museo lo trasladó a una nueva ubicación con clima controlado (bajo tierra junto al CMofSI) en abril de 2004. Lo restauraron y lo reabrieron. al público el 5 de junio de 2005.

En 2019, el Museo de Ciencia e Industria renovó el submarino, restaurándolo para que esté más cerca de su estado original. Además, se abrió una exhibición especial con muchos artefactos adicionales del submarino en la sección de admisión general del museo.

En la cultura popular

El Capitán Gallery relató la captura del U-505 en sus memorias de 1951 Clear the Decks. Gary Moore relata la historia de la tripulación capturada en su libro de no ficción de 2006 Playing with the Enemy. Hans Goebeler relata la historia de las patrullas del barco y su tripulación en sus memorias de 2005 Steel Boats, Iron Hearts: A U-Boat Crewman's Life Aboard U-505.

Resumen del historial de incursiones

Fecha	Nombre del buque	Nacionalidad	Tonnage (GRT)	Fate
5 de marzo de 1942	Benmohr	Reino Unido	5.920	Sunt
6 de marzo de 1942	Sydhav	Noruega	7.587	Sunt
3 de abril de 1942	West Irmo	Estados Unidos	5.775	Sunt
4 de abril de 1942	Alphacca	Países Bajos	5.759	Sunt
28 de junio de 1942	Sea Thrush	Estados Unidos	5.447	Sunt
29 de junio de 1942	Thomas McKean	Estados Unidos	7,191	Sunt
22 de julio de 1942	Urante	Colombia	153	Sunt
7 de noviembre de 1942	Ocean Justice	Reino Unido	7,173	Sunt