Subasta de niños

La subasta de niños (sueco: Barnauktion, finlandés: Huutolaisuus) fue una práctica histórica en Suecia y Finlandia durante el siglo XIX y principios del XX, en la que los niños huérfanos y pobres eran incluidos en subastas. Sin embargo, el nombre "subasta" no se refiere a las subastas de esclavos reales, ya que los niños en estas subastas nunca fueron comprados en un sentido legal, pero el nombre se ha convertido en el nombre común de la práctica.

Los niños fueron entregados a la persona que pedía menos dinero a las autoridades. La compensación se determinaba en subastas inglesas descendentes, donde los niños estaban presentes. El postor más bajo se convirtió en el padre adoptivo del niño y fue compensado con una cantidad anual igual a su oferta. Los padres adoptivos proporcionaban al niño alojamiento, crianza y educación, pero los niños solían ser utilizados como mano de obra infantil. Especialmente en el campo finlandés, los niños vendidos en las subastas solían vivir en muy malas condiciones. También fueron maltratados.

Las subastas de niños se prohibieron en Suecia en 1918 y en Finlandia en 1923. Aunque, las subastas todavía se organizaban en Finlandia hasta finales de la década de 1930. La última subasta infantil conocida se llevó a cabo en 1935. Algunos de los niños todavía vivían con sus padres adoptivos en la década de 1940.

Entre las personas notables que fueron vendidas en las subastas de niños se encuentran el político sueco Fredrik Vilhelm Thorsson, quien luego se convirtió en Ministro de Finanzas de Suecia, los políticos finlandeses Eino Kujanpää y Jukka Lankila, y el autor finlandés Joel Lehtonen.

Prácticas similares también se llevaron a cabo en otros países europeos, como la institución Verdingkinder en Suiza.