STS-31

STS-31 fue la misión número 35 del programa del transbordador espacial de la NASA. El propósito principal de esta misión fue el despliegue del Telescopio Espacial Hubble (HST) en órbita terrestre baja. La misión utilizó el transbordador espacial Discovery (la décima misión de este orbitador), que despegó del Complejo de Lanzamiento 39B el 24 de abril de 1990, desde el Centro Espacial Kennedy, Florida.

Después del accidente del Challenger, se requirió una aclaración sobre la numeración de la misión. Como STS-51-L también se designó como STS-33, los vuelos futuros con los designadores STS-26 a STS-33 anteriores requerirían la R en su documentación para evitar conflictos en el seguimiento de datos de una misión a otra. otro.

Discovery' desplegó el telescopio espacial Hubble el 25 de abril de 1990, y luego pasó el resto de la misión ocupándose de varios experimentos científicos en el compartimiento de carga útil del transbordador, además de operar un conjunto de cámaras IMAX para grabar la misión. El lanzamiento del Discovery' marcó la primera vez desde enero de 1986 que dos transbordadores espaciales habían sido en la plataforma de lanzamiento al mismo tiempo: Discovery en 39B y Columbia en 39A.

Tripulación

Disposición de los asientos de la tripulación

Asiento	Lanzamiento	Landing	Los asientos 1-4 están en la cubierta de vuelo. Los asientos 5-7 están en el Middeck.
S1	Shriver	Shriver
S2	Bolden	Bolden
S3	McCandless	Sullivan
S4	Hawley	Hawley
S5	Sullivan	McCandless

Notas de la tripulación

Esta misión se iba a realizar originalmente en agosto de 1986 como STS-61-J con Atlantis, pero se pospuso debido al desastre del Challenger. John W. Young fue asignado originalmente para comandar esta misión, que habría sido su séptimo vuelo espacial, pero fue reasignado a un puesto administrativo y fue reemplazado por Loren J. Shriver en 1988.

Puntos destacados de la misión

Transbordador espacial Discovery lanzamientos de LC-39B para STS-31 con Columbia on LC-39A in preparation for STS-35.

HST en la bahía de carga

STS-31 se lanzó el 24 de abril de 1990 a las 8:33:51 a. m. EDT. Un intento de lanzamiento el 10 de abril de 1990 fue cancelado en T-4 minutos por una válvula defectuosa en la unidad de potencia auxiliar (APU) número uno. Finalmente, se reemplazó la APU y se recargaron las baterías del telescopio espacial Hubble. El día del lanzamiento, la cuenta regresiva se detuvo brevemente en T-31 segundos cuando Discovery' Las computadoras de s no pudieron cerrar una línea de válvula de combustible en el equipo de apoyo en tierra. Los ingenieros ordenaron que se cerrara la válvula y la cuenta regresiva continuó.

El objetivo principal de esta misión era desplegar el Hubble. Fue diseñado para operar sobre la atmósfera turbulenta y oscurecedora de la Tierra para observar objetos celestes en longitudes de onda ultravioleta, visible e infrarroja cercana. La misión Hubble fue un esfuerzo conjunto de la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea) que se remonta a fines de la década de 1970. El resto de la misión se dedicó a la fotografía y los experimentos a bordo. Para lanzar HST a una órbita que garantizara la longevidad, el Discovery entró en una órbita de alrededor de 613 × 615 km (381 × 382 mi). En un momento durante la misión, Discovery alcanzó brevemente un apogeo de 621 km (386 mi), la altitud más alta jamás alcanzada por un transbordador. La altura récord también permitió a la tripulación fotografiar las características geográficas a gran escala de la Tierra que no son evidentes desde las órbitas más bajas. Las imágenes en movimiento fueron grabadas por dos cámaras IMAX y los resultados aparecieron en la película IMAX de 1994 Destiny in Space. Los experimentos en la misión incluyeron un estudio de tecnología biomédica, investigación de materiales avanzados, contaminación de partículas y mediciones de radiación ionizante, y un proyecto científico estudiantil que estudia los efectos de gravedad cero en los arcos electrónicos. El reingreso de Discovery' desde su órbita más alta de lo habitual requirió una quema de salida de órbita de 4 minutos y 58 segundos, el más largo en la historia del transbordador hasta ese momento. Discovery también orbitó la Tierra 80 veces durante la misión.

Durante el despliegue del Hubble, uno de los paneles solares del observatorio se detuvo mientras se desplegaba. Mientras los controladores terrestres buscaban una manera de ordenar al HST que desenrollara el panel solar, los especialistas de misión McCandless y Sullivan comenzaron a prepararse para una caminata espacial de contingencia en caso de que el panel no pudiera desplegarse a través del control terrestre. La matriz finalmente se liberó y se desplegó a través del control de tierra, mientras McCandless y Sullivan respiraban previamente dentro de la esclusa de aire parcialmente despresurizada.

Las cargas útiles secundarias incluyeron la cámara IMAX Cargo Bay (ICBC) para documentar las operaciones fuera de la cabina de la tripulación y una cámara IMAX portátil para usar dentro del orbitador. También se incluyeron el monitor de partículas Ascent (APM) para detectar partículas en la bahía de carga útil; un experimento de crecimiento de cristales de proteínas (PCG) para proporcionar datos sobre el crecimiento de cristales de proteínas en microgravedad, equipo de control de radiación III (RME III) para medir los niveles de rayos gamma en la cabina de la tripulación; Investigaciones sobre el procesamiento de membranas de polímeros (IPMP) para determinar el control de la porosidad en el entorno de microgravedad y un experimento del sitio óptico Air Force Maui (AMOS).

La misión marcó el vuelo de un cráneo humano de 5 kg (11 lb), que sirvió como elemento principal del 'Objetivo secundario detallado 469', también conocido como Distribución de dosis de radiación en vuelo (IDRD) experimento. Este experimento conjunto de la NASA y el Departamento de Defensa fue diseñado para examinar la penetración de la radiación en el cráneo humano durante los vuelos espaciales. El cráneo femenino se asentó en una matriz de plástico, representativa del tejido, y se cortó en diez capas. Se montaron cientos de dosímetros termoluminiscentes en las capas del cráneo para registrar los niveles de radiación a múltiples profundidades. Este experimento, que también voló en STS-28 y STS-36, se ubicó en los casilleros intermedios de la cubierta del transbordador en los tres vuelos, registrando los niveles de radiación en diferentes inclinaciones orbitales.

Discovery aterrizó en la Pista 22 de la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California el 29 de abril de 1990 a las 6:49:57 a. m. PDT. El aterrizaje tuvo una distancia de lanzamiento de 2705 m (8875 pies), tomó 61 segundos y marcó el primer uso de frenos de carbono en un transbordador. Discovery fue devuelto al Centro Espacial Kennedy después de STS-31 el 7 de mayo de 1990.

Llamadas de despertador

La NASA comenzó una tradición de tocar música para los astronautas durante el Proyecto Gemini, que se usó por primera vez para despertar a la tripulación de vuelo durante el Apolo 15. Cada pista se elige especialmente, a menudo por sus familias, y generalmente tiene un significado especial para un miembro individual de la tripulación, o es aplicable a sus actividades diarias.

Galería

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  Hubble en el pad

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  Despliegue Discovery con el telescopio espacial Hubble a bordo

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  Posición de baja altura

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  Alto sobre Cuba

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  Implementación de sistemas solares

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  Hubble se aleja sobre Perú.

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  Florida y Bahamas

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  Discovery regresa a casa.