Stevia

Stevia rebaudiana

Stevia () es un edulcorante natural y sustituto del azúcar derivado de las hojas de la especie vegetal Stevia rebaudiana, originaria de Paraguay y Brasil.

Los compuestos activos son glucósidos de esteviol (principalmente esteviósido y rebaudiósido), que tienen entre 50 y 300 veces el dulzor del azúcar, son termoestables, estables al pH y no fermentables. El cuerpo humano no metaboliza los glucósidos de la stevia, por lo que contiene cero calorías como edulcorante no nutritivo. El sabor de la stevia tiene un inicio más lento y una duración más larga que el del azúcar, y en altas concentraciones, algunos de sus extractos pueden tener un regusto descrito como a regaliz o amargo. La stevia se utiliza en productos alimenticios y bebidas reducidos en azúcar y calorías como alternativa a las variantes con azúcar.

El estado legal de la stevia como aditivo alimentario o suplemento dietético varía de un país a otro. En los Estados Unidos, los extractos de glucósido de stevia de alta pureza han sido generalmente reconocidos como seguros (GRAS) desde 2008, y están permitidos en los productos alimenticios, pero la hoja de stevia y los extractos crudos no tienen GRAS ni Food and Food. Aprobación de la Administración de Medicamentos (FDA) para su uso en alimentos. La Unión Europea aprobó los aditivos de Stevia rebaudiana en 2011, mientras que en Japón, la stevia se ha utilizado ampliamente como edulcorante durante décadas.

La planta Stevia rebaudiana es utilizada desde hace más de 1.500 años por los pueblos guaraníes de América del Sur, quienes la llamaban ka'a he'ê ("hierba dulce"). Las hojas se han utilizado tradicionalmente durante cientos de años tanto en Paraguay como en Brasil para endulzar tés y medicinas locales, y como "golosina dulce". El género recibió su nombre del botánico y médico español Pedro Jaime Esteve (Petrus Jacobus Stevus, 1500–1556), profesor de botánica en la Universidad de Valencia.

En 1899, el botánico suizo Moisés Santiago Bertoni, mientras realizaba una investigación en el este de Paraguay, describió por primera vez en detalle la planta y el sabor dulce. Solo se realizaron investigaciones limitadas sobre el tema hasta que, en 1931, dos químicos franceses aislaron los glucósidos que le dan a la stevia su sabor dulce.

Regulación anticipada

Durante la década de 1990, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) recibió dos peticiones solicitando que la stevia fuera clasificada como generalmente reconocida como segura (GRAS), pero la FDA "no estuvo de acuerdo con [las] conclusiones [detalladas en las peticiones]". La stevia permaneció prohibida para todos los usos hasta la Ley de Educación y Salud de Suplementos Dietéticos de 1994, después de lo cual la FDA revisó su postura y permitió que la stevia se usara como suplemento dietético, aunque todavía no como aditivo alimentario. En 1999, impulsada por los primeros estudios, la Comisión Europea prohibió el uso de stevia en productos alimenticios dentro de la Unión Europea en espera de más investigaciones. En 2006 y 2016, los datos de investigación recopilados en las evaluaciones de seguridad publicadas por la Organización Mundial de la Salud no encontraron efectos adversos.

En diciembre de 2008, la FDA emitió un "no objeción" aprobación del estado GRAS para Truvia y PureVia, que utilizan rebaudiósido A derivado de la planta Stevia rebaudiana. Sin embargo, la FDA dijo que estos productos no son stevia, sino un producto de extracto de Stevia rebaudiana altamente purificado. En 2015, la FDA aún consideraba que la stevia "no era un aditivo alimentario aprobado" y declaró que "no se ha afirmado como GRAS en los Estados Unidos debido a información toxicológica inadecuada". En junio de 2016, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. emitió una orden de detención para los productos de stevia fabricados en China basándose en información de que los productos se fabricaron con mano de obra penitenciaria. A partir de 2017, los glucósidos de Stevia de alta pureza se consideran seguros y permitidos como ingredientes en los productos alimenticios que se venden en los Estados Unidos.

Uso comercial

Stevia en forma de tableta

A principios de la década de 1970, los edulcorantes como el ciclamato y la sacarina se redujeron o eliminaron gradualmente de una formulación variante de Coca-Cola. En consecuencia, el uso de la stevia como alternativa comenzó en Japón, con el extracto acuoso de las hojas produciendo esteviósidos purificados desarrollados como edulcorantes. El primer edulcorante comercial Stevia en Japón fue producido por la empresa japonesa Morita Kagaku Kogyo Co., Ltd. en 1971. Los japoneses han estado usando stevia en productos alimenticios y refrescos (incluida Coca-Cola). y para uso en mesa. En 2006, Japón consumió más stevia que cualquier otro país, y la stevia representó el 40 % del mercado de edulcorantes.

A mediados de la década de 1980, la stevia se hizo popular en las industrias de alimentos naturales y alimentos saludables de EE. UU., como un edulcorante natural sin calorías para tés y mezclas para bajar de peso. Los fabricantes del edulcorante sintético NutraSweet (en ese momento Monsanto) solicitaron a la FDA que solicitara pruebas de la hierba. A partir de 2006, China era el mayor exportador mundial de productos de esteviósido. En 2007, Coca-Cola Company anunció planes para obtener la aprobación de su edulcorante derivado de Stevia, Rebiana, para su uso como aditivo alimentario en los Estados Unidos para 2009, así como planes para comercializar Rebiana- productos endulzados en 12 países que permiten el uso de stevia como aditivo alimentario.

En mayo de 2008, Coca-Cola y Cargill anunciaron la disponibilidad de Truvia, un edulcorante de Stevia de marca de consumo que contiene eritritol y Rebiana, que la FDA permitió como aditivo alimentario en diciembre de 2008. Coca- Cola anunció sus intenciones de lanzar bebidas endulzadas con stevia a fines de diciembre de 2008. A partir de 2013, Coca-Cola Life, que contiene stevia como edulcorante, se lanzó en varios países del mundo.

Poco después, PepsiCo y Pure Circle anunciaron PureVia, su marca de edulcorante a base de Stevia, pero retuvieron el lanzamiento de bebidas endulzadas con rebaudiósido A hasta recepción de la confirmación de la FDA. Desde que la FDA permitió Truvia y PureVia, tanto Coca-Cola Company como PepsiCo han introducido productos que contienen sus nuevos edulcorantes.

Extractos industriales

El rebaudiósido A tiene el menor amargor de todos los glucósidos de esteviol de la planta Stevia rebaudiana. Para producir comercialmente glucósidos de esteviol, las plantas de Stevia rebaudiana se secan y se someten a un proceso de extracción con agua caliente. Este extracto crudo contiene aproximadamente un 50 % de rebaudiósido A. Los diversos glucósidos se separan y purifican mediante técnicas de cristalización, normalmente utilizando etanol o metanol como disolvente. El extracto seco contiene no menos del 95% de glucósidos de esteviol.

Los extractos y derivados de Stevia rebaudiana se producen industrialmente y se comercializan con diferentes nombres comerciales.

• Rebiana es un nombre abreviado para el Stevia extracto, rebaudioside A.
• Truvia es la marca para una concocción eritritol y rebiana edulcorante fabricada por Cargill y desarrollada conjuntamente con la Coca-Cola Company.
• PureVia es la marca de rebiana de PepsiCo.
• EverSweet, descubierto y desarrollado por Evolva, y fabricado conjuntamente por Cargill y DSM.

Mecanismo de acción

Steviol, el edificio básico de los glucosidos dulces de stevia

Los glucósidos son moléculas que contienen residuos de glucosa unidos a otras sustancias no azucaradas llamadas agliconas (las moléculas con otros azúcares son polisacáridos). Los experimentos preliminares deducen que los receptores del gusto de la lengua reaccionan a los glucósidos y transducen la sensación de sabor dulce y el regusto amargo persistente mediante la activación directa de los receptores de dulce y amargo.

Según la investigación básica, los glucósidos de esteviol y el esteviol interactúan con un canal de proteína llamado TRPM5, potenciando la señal de los receptores dulces o amargos, amplificando el sabor de otros sabores dulces, amargos y umami. El efecto sinérgico de los glucósidos sobre el receptor dulce y TRPM5 explica la sensación de dulzura. Algunos glucósidos de esteviol (rebaudiósido A) se perciben más dulces que otros (esteviósido).

El esteviol es procesado por la microflora intestinal y también es absorbido por el torrente sanguíneo, luego metabolizado por el hígado a glucurónido de esteviol y varios otros metabolitos, y excretado en la orina.

En 2019 se informó un mapa tridimensional de las proteínas producidas por la planta de stevia, que muestra las estructuras cristalinas que producen tanto la sensación de dulzura como el regusto amargo en el edulcorante.

Seguridad y normativa

Una revisión de 2010 encontró que el uso de edulcorantes Stevia rebaudiana como reemplazo del azúcar podría beneficiar a los niños, las personas con diabetes y aquellos que desean reducir su consumo de calorías.

Aunque se ha descubierto que tanto el esteviol como el rebaudiósido A son mutagénicos en pruebas in vitro de laboratorio, estos efectos no se han demostrado para las dosis y vías de administración a las que están expuestos los seres humanos. Dos estudios de revisión de 2010 no encontraron problemas de salud con Stevia rebaudiana o sus extractos edulcorantes.

El Comité Conjunto de Expertos en Aditivos Alimentarios de la OMS ha aprobado, basándose en estudios a largo plazo, una ingesta diaria aceptable de glucósido de esteviol de hasta 4 mg/kg de peso corporal. En 2010, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria estableció una ingesta diaria admisible de 4 mg/kg/día de esteviol, en forma de glucósidos de esteviol. Mientras tanto, el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering advierte que "el esteviol en dosis altas puede tener una actividad mutagénica débil". y una revisión "realizada para" el Center for Science in the Public Interest señala que no hay resultados de carcinogenicidad publicados para el rebaudiósido A (o el esteviósido).

En agosto de 2019, la FDA de los EE. UU. colocó una alerta de importación sobre hojas y extractos crudos de Stevia, que no tienen el estado GRAS, y sobre alimentos o suplementos dietéticos que los contienen debido a preocupaciones sobre la seguridad y el potencial. por toxicidad.

Disponibilidad y estatus legal por país o área

La planta se puede cultivar legalmente en la mayoría de los países, aunque algunos países restringen su uso como edulcorante. Los usos legalmente permitidos y las dosis máximas de los extractos y productos derivados varían mucho de un país a otro.

• Argentina: disponible a partir de 2008, situación reglamentaria incierta
• Australia:
  • Todos los extractos de glucosa esteviol fueron aprobados en 2008.
• Brasil: extracto de estevios aprobado como aditivo de alimentos desde 2005.
• Canadá (en noviembre de 2012)
  • Los glicos estevioles se pusieron a disposición como aditivo de alimentos el 30 de noviembre de 2012.
  • Stevia rebaudiana hoja y extractos están disponibles como suplementos dietéticos.
• Chile: disponible a partir de 2008, situación reglamentaria incierta
• China: disponible desde 1984, situación reglamentaria incierta
• Colombia: disponible a partir de 2008, situación reglamentaria incierta
• European Union: Steviol glycosides were approved and regulated as food additives by the European Commission on 11 November 2011.
• Hong Kong: glicósidos estevioles aprobados como aditivos alimenticios desde enero de 2010
• India: En una notificación de fecha 13 de noviembre de 2015, FSSAI ha permitido su uso en una gama de productos. Esto incluye agua carbonizada, postres con base en lácteos y bebidas con sabor, yogures, cereales listos para comer, nectares de frutas y mermeladas.
• Indonesia: (2012)
  • Los glicos estevioles están disponibles como aditivos alimenticios desde 2012.
  • Stevia la hoja está disponible como suplemento dietético.
• Israel: aprobado como aditivo de alimentos desde enero de 2012.
• Japón: ampliamente disponible desde la década de 1970 y regulado como aditivo existente desde 1995.
• Corea: disponible a partir de 2008, la situación reglamentaria incierta.
• Malasia: disponible a partir de 2008, la situación reglamentaria incierta.
• México: extracto de glucósido esteviol mixto (no extractos separados) aprobado desde 2009.
• Nueva Zelandia:
  • Todos los extractos de glucosa esteviol fueron aprobados en 2008.
• Noruega:
  • Glicósido esteviol aprobado como aditivo de alimentos (E 960) desde junio de 2012.
  • La planta misma no ha sido aprobada a partir de septiembre de 2012.
• Paraguay: disponible a partir de 2008, la situación reglamentaria incierta.
• Perú: disponible a partir de 2008, estatus regulatorio incierto.
• Philippines: available as of 2008, regulatory status uncertain.
• Federación de Rusia: estevios aprobado como aditivo alimentario desde 2008, en la "dosis mínima requerida" para lograr el objetivo.
• Arabia Saudita: disponible a partir de 2008, la situación reglamentaria incierta.
• Singapur: glicósidos estevioles aprobados como aditivo de alimentos en ciertos alimentos, desde 2005 Anteriormente fue prohibida.
• Sudáfrica: aprobada desde septiembre de 2012 y ampliamente disponible.
• Taiwán: disponible a partir de 2008, la situación reglamentaria incierta.
• Tailandia: disponible a partir de 2008, la situación reglamentaria incierta.
• Turquía: disponible a partir de 2008, la situación reglamentaria incierta.
• United Arab Emirates: disponible a partir de 2008, estatus regulatorio incierto.
• Uruguay: disponible a partir de 2008, situación normativa incierta.
• Estados Unidos (en abril de 2017):
  • Rebaudioside purificado A se ha permitido desde diciembre de 2008 como aditivo de alimentos (sweetener), vendido bajo varios nombres comerciales, y clasificado como "generalmente reconocido como seguro" ("GRAS").
  • Stevia rebaudiana extractos de hoja y crudo han sido disponibles como suplementos dietéticos desde 1995, pero la autorización de la FDA 2008 no se extiende a ellos, y no tienen estado de GRAS. En 2019, las hojas y los extractos de crudo se incluyeron en una alerta de importación de la FDA con preocupaciones acerca de su seguridad para su uso en alimentos o suplementos y potencial de toxicidad.
• Vietnam: disponible a partir de 2008, estatus regulatorio incierto.