Steve Nicol

Stephen Nicol (nacido el 11 de diciembre de 1961) es un futbolista profesional retirado escocés que jugó principalmente como lateral derecho y ocasionalmente jugó en otras posiciones en la defensa y el mediocampo. Jugó para los exitosos equipos del Liverpool de los años 1980. También fue miembro habitual de la selección nacional de Escocia y representó a su país en la Copa Mundial de la FIFA de 1986.

Nicol comenzó su carrera como jugador en el club local Ayr United y se mudó al Liverpool en 1981. Ganó cinco campeonatos de la liga inglesa, tres medallas de campeón de la Copa FA y la Copa de Europa de 1984 durante 14 años con el Liverpool. Nicol jugó para varios otros equipos ingleses después de dejar Liverpool, incluidos Notts County, Sheffield Wednesday y Doncaster Rovers, antes de emigrar a los Estados Unidos en 1999. Recientemente fue entrenador del New England Revolution y fue el entrenador en jefe con más tiempo en la MLS. entrenar a un solo club. Nicol ahora es comentarista de ESPN FC.

Carrera en el club

Ayr United

Nicol comenzó su carrera con Troon Thistle a los 9 años, luego se unió al Ayr United a los 16 años y comenzó a jugar para el primer equipo en 1979, donde pasó poco más de dos temporadas con el equipo escocés, acumulando 70 apariciones en la liga. antes de que el técnico del Liverpool, Bob Paisley, decidiera pagar lo que resultó ser un precio de ganga, 300.000 libras esterlinas, para llevar a Nicol a Anfield el 26 de octubre de 1981.

Liverpool

Nicol, que fue fichado por Bob Paisley, tuvo que esperar casi un año entero para hacer su debut absoluto con el Liverpool y dos años para conseguir un puesto regular en el primer equipo, llegando al club a mitad de un período de dominio de 20 años.

Hizo su debut con los Rojos el 31 de agosto de 1982 en un empate 0-0 en la liga contra el Birmingham City en St Andrew's e hizo otras tres apariciones en la liga esa temporada. Los Rojos terminaron como campeones de liga por decimocuarta vez, pero Nicol no hizo suficientes apariciones para conseguir la medalla de campeón.

Nicol se convirtió en un habitual en la temporada 1983-84 bajo el nuevo jefe Joe Fagan. También marcó su primer gol con el club el 22 de octubre de 1983, en la victoria de liga por 1-0 sobre Queens Park Rangers en Loftus Road. Llegó a ganar una medalla de campeonato de liga al final de su primera temporada completa, sin haber aparecido suficientes veces la temporada anterior para calificar para una medalla. Sin embargo, no fue elegido para la victoria final de la Copa de la Liga sobre el feroz rival del derbi de Merseyside, el Everton, en la primera final exclusivamente de Merseyside. Entró como sustituto de Craig Johnston en la final de la Copa de Europa contra la Roma en el Stadio Olimpico de Roma. Tras el empate 1-1, el partido llegó a la tanda de penaltis. Nicol falló su penalti, pero la Roma falló dos de sus penales y el Liverpool ganó la competición.

Nicol se convirtió en un habitual del primer equipo durante muchas temporadas posteriores, ganando el campeonato de liga y el "doblete" de la Copa FA. en 1986 bajo la dirección de Kenny Dalglish, superando al Everton en el título por sólo dos puntos y luego venciéndolos por 3-1 en la primera final de la Copa FA exclusivamente de Merseyside. También se estaba adaptando a una carrera internacional, que finalmente le daría 27 partidos internacionales y un lugar en la Copa Mundial de la FIFA de 1986 en México, con Escocia. Un jugador versátil, jugó con mayor frecuencia como lateral derecho tras la salida de Phil Neal en 1985, aunque también jugó como lateral izquierdo, en el centro de la defensa y como mediocampista. Incluso jugó de punta en un par de ocasiones. Se ganó el apodo de 'Chopsy' por cómo pronunció la palabra 'chips'.

En la temporada 1987-88, estaba en buena forma para marcar goles, a pesar de jugar en una posición que no era naturalmente propicia para el ataque. Esta forma incluyó un triplete memorable en el Newcastle United y un cabezazo de larga distancia fenomenal en el Arsenal. Las cualidades defensivas de Nicol también fueron muy admiradas cuando el Liverpool logró el título de liga, pero se perdió otro "doble" en la liga. cuando Wimbledon sorprendentemente los venció 1-0 en la final de la Copa FA en Wembley. Nicol fue el último jugador del Liverpool que tuvo la oportunidad de empatar y forzar la prórroga, pero su cabezazo en el tiempo de descuento pasó por encima del travesaño.

Un año más tarde, Nicol desempeñó su papel cuando el Liverpool ganó la Copa FA contra el Everton, ganando 3-2 después de la prórroga, pero perdió el título de liga en el partido decisivo contra el Arsenal prácticamente en el último tiro de la temporada. La campaña terminó con un gran éxito personal para Nicol, ya que los escritores de fútbol lo nombraron Futbolista del Año.

Nicol acompañó a sus compañeros de equipo a muchos de los funerales y servicios conmemorativos de los 96 fanáticos que murieron en el desastre de Hillsborough. Como muchos otros miembros del equipo del Liverpool, Hillsborough fue la segunda tragedia que Nicol presenció. Cuatro años antes, justo antes de la final de la Copa de Europa de 1985 en el estadio Heysel de Bruselas, los aficionados del Liverpool habían atacado a una sección de seguidores, principalmente de la Juventus, provocando el colapso de un muro de contención, matando a 39 personas. Como resultado del desastre de Heysel, los clubes ingleses fueron suspendidos durante cinco años en las competiciones europeas, y el Liverpool fue suspendido durante seis años. Nicol sería uno de los pocos jugadores que seguirían en el Liverpool cuando finalmente se levantara su prohibición de participar en competiciones europeas.

Cuando el Liverpool venció al Crystal Palace por 9-0 durante la temporada 1989-90 para acumular la mayor victoria del club en la Liga, Nicol fue el único jugador que anotó dos veces, logrando el primero y el último gol del partido en los minutos séptimo y 90. El Liverpool recuperó el título de liga esa temporada (la última hasta la 2019-20) y, dos años después, Nicol estaba en el equipo que, con Graeme Souness, volvió a ganar la Copa FA en 1992, esta vez venciendo al Sunderland por 2-0.

Siguió siendo un jugador habitual del Liverpool hasta el inicio de la temporada 1994-95, cuando se vio obligado a dejar de jugar con la llegada de los nuevos defensores Phil Babb y John Scales. Su última aparición con el club fue una eliminatoria de la Copa de la Liga contra el Burnley en octubre de 1994.

En 13 años en Anfield, jugó un total de 343 partidos de liga y marcó 36 goles. En el momento de su salida, era el jugador con mayor antigüedad del club en términos de servicio ininterrumpido. Aunque Ian Rush se había unido al club más de un año antes que Nicol, el servicio de Rush se había visto interrumpido por un período de un año en la Juventus.

Condado de Notts

Nicol permaneció en Liverpool hasta el 20 de enero de 1995, cuando asumió el cargo de jugador-entrenador asistente en Notts County después de ser reclutado por el ex entrenador del Everton del condado, Howard Kendall. Permaneció en Meadow Lane solo 10 meses, jugando 32 veces. Después de que Kendall fue despedido, Nicol probó por primera vez la gestión cuando se hizo cargo del club con otros dos jugadores durante los últimos meses de la temporada de los Magpies. desastrosa campaña de 1994-1995. Pero sus esfuerzos no fueron suficientes para salvar al condado de Notts del descenso a la División Dos.

Miércoles de Sheffield

Tras el final de la temporada, Nicol se mudó a Sheffield Wednesday en noviembre de 1995, donde hizo su debut contra ex rivales del derbi Everton en Goodison Park el 25 de noviembre en un partido que terminó en un empate 2-2. Sin embargo, probablemente el mejor recuerdo de Nicol de su estancia en Hillsborough ocurrió el 7 de diciembre de 1996, cuando su equipo del miércoles viajó a su antiguo estadio de Anfield. El equipo de Sheffield anuló por completo el ataque del Liverpool, que contenía a jugadores como Robbie Fowler, Steve McManaman y John Barnes, y obtuvo una victoria por 1-0 con Nicol jugando un papel importante en la defensa del miércoles.

Divisiones inferiores inglesas, se mudan a América

Nicol jugó 49 partidos de liga antes de pasar un período cedido en West Bromwich Albion durante la temporada 1997-98, donde jugó nueve partidos. Luego tuvo un breve período con Doncaster Rovers antes de dirigirse a los EE. UU. para ocupar un puesto de jugador-entrenador con los Boston Bulldogs de la A-League en 1999.

En septiembre de ese año, asumió el cargo de jugador-entrenador interino (no jugó ninguna aparición) con el New England Revolution de la Major League Soccer para los dos últimos partidos de la temporada, ganando ambos. Regresó a los Boston Bulldogs como jugador-entrenador durante las temporadas 2000 y 2001 antes de reincorporarse a los Revs en 2002 como entrenador asistente.

Carrera internacional

Nicol fue internacional por primera vez con la selección absoluta de Escocia el 12 de septiembre de 1984, poco después de convertirse en titular del primer equipo del Liverpool. Jock Stein hizo debutar a Nicol con la selección en un amistoso contra Yugoslavia. Su debut fue memorable, ya que ayudó a Escocia a vencer a Yugoslavia por 6-1 en un amistoso en Hampden Park frente a una multitud de 18.512 personas. Ayudaron a Nicol a adaptarse a la selección nacional sus compañeros de club Kenny Dalglish y el capitán Graeme Souness, quienes anotaron. El último de sus 27 partidos internacionales con Escocia se produjo el 11 de septiembre de 1991 en un empate 2-2 en Suiza durante las eliminatorias para la Euro 92. Estuvo en la selección de Escocia para el Mundial de 1986.

Carrera como entrenador

En 2002, Nicol asumió el cargo de entrenador en jefe del New England Revolution de forma interina inicialmente, luego permanente después de 21 partidos, llevando al equipo a la final de la Copa MLS esa temporada y fue nombrado Entrenador del Año de la MLS en su primera año. El equipo avanzó a las Finales de la Conferencia Este de la MLS todos los años durante su mandato hasta 2008 y regresó a la final de la Copa MLS en 2005, 2006 y 2007. Nicol's Revolution tuvo la distinción única de no anotar un gol en el tiempo reglamentario en el primeros tres de sus cuatro apariciones finales (perdiendo las cuatro). El 24 de octubre de 2011, Nicol y Revolution decidieron mutuamente separarse, poniendo fin a su mandato de 10 temporadas. El 4 de noviembre de 2012, Nicol fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol de Nueva Inglaterra.

Estadísticas profesionales

Club

Internacional

Honores

Jugadora

Liverpool

• Primera División de la Liga de Fútbol: 1983–84, 1985–86, 1987–88, 1989–90
• FA Cup: 1985–86, 1988–89, 1991–92
• Fa Charity Shield: 1989
• Copa Europea: 1983–84
• Supercopa de la Liga de Fútbol: 1985–86

Administrador

Revolución de Nueva Inglaterra

• North American SuperLiga: 2008
• Copa Abierto de EE.UU.: 2007

Individual

• PFA Equipo del Año: 1988–89 Primera División
• Fútbol de la Asociación de Escritores de Fútbol del Año: 1989
• MLS Coach of the Year Award: 2002