Steve Lacy (saxofonista)

Steve Lacy (nacido Steven Norman Lackritz; 23 de julio de 1934 - 4 de junio de 2004) fue un saxofonista y compositor de jazz estadounidense reconocido como uno de los músicos más importantes de saxofón soprano. Saltando a la fama en la década de 1950 como músico progresivo de dixieland, Lacy tuvo una carrera larga y prolífica. Trabajó extensamente en jazz experimental y, en menor medida, en improvisación libre, pero la música de Lacy era típicamente melódica y bien estructurada. Lacy también se convirtió en un compositor muy distintivo, con composiciones a menudo construidas a partir de poco más que una sola frase interrogativa, repetida varias veces.

La música de Thelonious Monk se convirtió en una parte permanente del repertorio de Lacy después de una temporada en la banda del pianista, y las obras de Monk aparecieron en prácticamente todos los álbumes y programas de conciertos de Lacy; Lacy a menudo se asoció con el trombonista Roswell Rudd para explorar el trabajo de Monk. Más allá de Monk, Lacy interpretó la obra de compositores de jazz como Charles Mingus, Duke Ellington y Herbie Nichols; a diferencia de muchos músicos de jazz, rara vez tocaba melodías populares o de espectáculos estándar.

Primeros años y carrera

Lacy comenzó su carrera a los dieciséis años tocando música de Dixieland con músicos mucho mayores como Henry "Red" Allen, Pee Wee Russell, George 'Pops' Foster y Zutty Singleton y luego con músicos de jazz de Kansas City como Buck Clayton, Dicky Wells y Jimmy Rushing. Luego se involucró con la vanguardia, actuando en Jazz Advance (1956), el álbum debut de Cecil Taylor, y apareciendo con el innovador cuarteto de Taylor en el Festival de Jazz de Newport de 1957; también hizo una aparición notable en uno de los primeros álbumes de Gil Evans. Su relación más duradera, sin embargo, fue con la música de Thelonious Monk: grabó el primer álbum que incluía solo composiciones de Monk (Reflections, Prestige, 1958) y tocó brevemente en la banda de Monk en 1960 y más tarde en el álbum Big Band and Quartet in Concert de Monk (Columbia, 1963).

Europa y sexteto

La primera visita de Lacy a Europa se produjo en 1965, con una visita a Copenhague en compañía de Kenny Drew; viajó a Italia y formó un cuarteto con el trompetista italiano Enrico Rava y los músicos sudafricanos Johnny Dyani y Louis Moholo (su visita a Buenos Aires está documentada en The Forest and the Zoo, ESP, 1967). Después de un breve regreso a Nueva York, regresó a Italia, luego en 1970 se mudó a París, donde vivió hasta los dos últimos años de su vida. Se convirtió en una figura muy respetada en la escena del jazz europeo, aunque siguió siendo menos conocido en los EE. UU.

El núcleo de las actividades de Lacy desde la década de 1970 hasta la década de 1990 fue su sexteto: su esposa, la cantante y violinista Irene Aebi, el soprano y saxofonista alto Steve Potts, el pianista Bobby Few, el bajista Jean-Jacques Avenel y el baterista Oliver Johnson (más tarde John Betsch). A veces, este grupo se amplió a un gran conjunto (por ejemplo, Vespers, Soul Note, 1993, que agregó a Ricky Ford en el saxo tenor y Tom Varner en la trompa), a veces reducido a un cuarteto, trío, o incluso un dúo de dos saxofones. Tocó a dúo con el pianista Eric Watson. Lacy también, a partir de la década de 1970, se convirtió en especialista en saxofón solo; se ubica junto a Sonny Rollins, Anthony Braxton, Evan Parker y Lol Coxhill en el desarrollo de esta exigente forma de improvisación.

Lacy estaba interesado en todas las artes: las artes visuales y la poesía en particular se convirtieron en fuentes importantes para él. En colaboración con pintores y bailarines en proyectos multimedia, creó escenarios musicales de sus escritores favoritos: Robert Creeley, Samuel Beckett, Tom Raworth, Taslima Nasrin, Herman Melville, Brion Gysin y otros escritores Beat, incluidos escenarios para el Tao Te Ching y la poesía haiku.. Como señaló Creeley en el Poetry Project Newsletter, "No hay forma de dejar en claro qué tan particular fue Steve Lacy para los poetas o cuánto puede enseñarles ahora con su propia práctica y ejemplo". Nunca nadie fue más generoso o perceptivo."

Carrera posterior

En 1992, recibió una beca MacArthur (apodada "beca para genios").

También colaboró con una amplia gama de músicos, desde el jazz tradicional hasta la vanguardia y la música clásica contemporánea. Fuera de su sexteto habitual, su colaborador más habitual fue el pianista Mal Waldron, con quien grabó varios álbumes a dúo (en particular, Sempre Amore, una colección de material de Ellington/Strayhorn, Soul Note, 1987).

Lacy tocó sus 'conciertos de despedida de Europa' en Bélgica, en dúo y en solitario, para un público reducido pero motivado. Esto sucedió en Bruselas, Amberes, Gante, Brujas y Mons. A dúo tocó con Fred Van Hove, Joëlle Léandre, Mikhail Bezverkhni, Irène Aebi, Frederic Rzewski, Christopher Culpo y el bailarín Shiro Daimon. Este recuerdo es publicado por Naked Music, Afkikker, Ghent. En Gante tocó con el violinista clásico Mikhail Bezverkhni, ganador del Queen Elisabeth Concours. Dos de estos conciertos fueron organizados por Rita De Vuyst, su última musa en Europa, a quien dedicó su CD en solitario Mother Goose solo @afkikker. Este CD se publica dentro del libro Bone, un homenaje a Lacy. Regresó a los Estados Unidos en 2002, donde comenzó a enseñar en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra en Boston, Massachusetts. Una de sus últimas actuaciones públicas fue frente a 25.000 personas al final de una manifestación por la paz en Boston Common en marzo de 2003, poco antes de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos.

Después de que a Lacy le diagnosticaran cáncer de hígado en agosto de 2003, continuó jugando y enseñando hasta semanas antes de su muerte el 4 de junio de 2004, a la edad de 69 años.

Discografía

Como líder/co-líder

Compilaciones

• Rubias, conciertos de despedida a Europa, Música Desnuda, Afkikker

Con Mal Waldron

Como acompañante