Stepanakert (Ciudad de Stepanakert)

Stepanakert (armenio: Ստեփանակերտ, romanizado: Step'anakert, pronunciación oriental: [stɛpʰɑnɑˈkɛɾt]) o Khankendi (azerí: Xankəndi, pronunciado [xɑncænˈdi] ^ⓘ) es una ciudad fantasma en la región de Nagorno-Karabaj de Azerbaiyán. La ciudad estaba bajo el control y era la capital de la República separatista de Artsaj antes de la ofensiva azerbaiyana en la región en 2023. La ciudad está situada en un valle en las laderas orientales de la cordillera de Karabaj, en la margen izquierda del río Qarqarçay (Karkar).

El área que se convertiría en Stepanakert era originalmente un asentamiento armenio llamado Vararakn. Durante el período soviético, la ciudad se convirtió en la capital del Oblast Autónomo Nagorno-Karabaj, convirtiéndose en un centro de actividad económica e industrial. Además, la ciudad se convirtió en un foco para la actividad política, sirviendo como centro para las manifestaciones armenias pidiendo la unificación de Nagorno-Karabaj con Armenia. Stepanakert sufrió grandes daños tras la disolución de la Unión Soviética y el estallido de la Primera Guerra Nagorno-Karabaj y pasó a manos de armenios locales con el establecimiento de la República de Artsaj.

Durante el control armenio, la ciudad era un centro regional de educación y cultura, albergando la Universidad de Artsaj, escuelas de música y un palacio de cultura. La economía se basaba en la industria de servicios y contaba con diversas empresas, siendo las más importantes la elaboración de alimentos, la elaboración de vino y el tejido de seda. En 2021, la población de Stepanakert era de 75.000 habitantes.

El 29 de septiembre de 2023, las autoridades azerbaiyanas tomaron el control de la ciudad y casi toda la población armenia huyó a Armenia ante el avance de sus fuerzas.

Etimología

Fuentes armenias medievales dan fe de un asentamiento en la localidad llamada Vararakn (en armenio: Վարարակն, lit. 'primavera rápida'). En 1847, las autoridades rusas cambiaron oficialmente el nombre de la aldea de Vararakn a Khankendi; sin embargo, Vararakn siguió siendo el nombre armenio local de la ciudad hasta 1923.

La mayoría de las fuentes azerbaiyanas afirman que el asentamiento fue construido a finales del siglo XVIII como lugar de descanso para los jefes del Kanato de Karabaj. En sus primeros años, se lo conocía como "el pueblo del Kan" (en azerí: Xanın kəndi) porque allí vivían únicamente la familia del Kan y sus parientes. En el siglo XIX, el asentamiento pasó a llamarse "Khankendi" (en azerí: "el pueblo del Kan").

La ciudad pasó a llamarse Stepanakert ("ciudad de Stepan") en 1923, en honor al revolucionario bolchevique armenio Stepan Shahumian. El nombre se forma a partir de las palabras Stepan (en armenio: Ստեփան) y kert (en armenio: կերտ, lit. 'creado').

Historia

Fundación y época soviética

Según fuentes armenias medievales, el asentamiento era originalmente una aldea armenia llamada Vararakn (armenio: Վարարակն). Entre los siglos X y XVI, el asentamiento fue parte del Principado Armenio de Khachen. A lo largo de los siglos, pasaría sucesivamente a manos de los meliks de Karabaj y de los kanes de Karabaj antes de quedar bajo el control del Imperio ruso en 1822.

En el Imperio ruso, la ciudad formaba parte del distrito de Shusha de la gobernación de Elizavetpol. Según el autor del siglo XIX Raffi, en 1826, los meliks armenios locales se reunieron con el príncipe heredero persa Abbas Mirza, que había invadido Karabaj con su ejército, en el pueblo para reconciliarse con los persas y garantizar la seguridad de la población armenia de Karabaj. En 1847, Vararakn era un pueblo de unas 132 casas, compuestas por 80 hogares armenios, 52 hogares rusos, una iglesia armenia y un cementerio. Ese mismo año, el pueblo pasó a llamarse Khankendi. En 1886, había 52 casas en el asentamiento. La población de Khankendi estaba formada por soldados retirados y sus descendientes, que pertenecían a la Iglesia Ortodoxa Rusa. La población se dedicaba a la agricultura, así como a diversas artesanías, transporte, alquiler de apartamentos (principalmente a personal militar), etc. Después de 1898, el gobierno zarista convirtió a Khankendi en una guarnición militar rusa. La guarnición estaba formada por cuarteles, hospitales y una iglesia, así como varias casas donde vivían las familias de los oficiales y una pequeña población local que abastecía de alimentos a las unidades militares. La población local estaba formada por armenios y azerbaiyanos.

En febrero de 1920, tras el hallazgo del cadáver de un soldado azerbaiyano, se produjo en la localidad un motín antiarmenio que se cobró varios cientos de vidas. Tras la masacre de la población armenia de Shusha en marzo de 1920, la ciudad recibió una afluencia de armenios; como resultado, los armenios formaron la mayoría de la población a partir de ese momento. En el verano de 1920, la ciudad fue ocupada por parte del Ejército Rojo. En 1923, el gobierno soviético rebautizó Khankendi como Stepanakert en honor a Stepan Shahumian, un miembro caído del partido bolchevique y líder de los 26 Comisarios de Bakú. La antigua capital regional era Shusha. Sin embargo, tras la despoblación de armenios en Shusha, la capital de la provincia autónoma de Nagorno-Karabaj (NKAO) se situó en Stepanakert. En el momento de la formación de la NKAO, Stepanakert era un asentamiento ruinoso, en el que apenas quedaban entre 10 y 15 edificios supervivientes. Algunos de los edificios estaban completamente destruidos, otros carecían de puertas y ventanas, mientras que de varios edificios sólo quedaban paredes. Durante los primeros años de la óblast, algunos de los edificios fueron restaurados y muchos fueron reconstruidos, se mejoraron las carreteras y se instalaron comunicaciones eléctricas y telefónicas en la ciudad. Con el tiempo, Stepanakert creció hasta convertirse en la ciudad más importante de la región (estatus que recibió en 1940). Su población aumentó de 10.459 habitantes en 1939 a 33.000 en 1978.

En 1926, las autoridades municipales adoptaron un nuevo diseño de la ciudad diseñado por Aleksandr Tamanian; en los años 30 y 60 se aprobaron dos proyectos de ampliación adicionales, ambos conservando el plan inicial de Tamanian. Se establecieron varias escuelas y dos policlínicos, y en 1932 se fundó un teatro de drama armenio que recibió el nombre de Maxim Gorky. En 1960, se construyó el conjunto de la plaza central de Stepanakert con el edificio del comité regional (actualmente el gobierno de la República de Nagorno-Karabaj). Esta plaza, que entonces llevaba el nombre de Lenin, se convirtió en el escenario de muchas manifestaciones que exigían la transferencia de la NKAO a la RSS de Armenia. En 1968, se produjo el primer brote de violencia étnica en Stepanakert. En la ciudad, se celebró un juicio contra un director azerbaiyano de la escuela de la ciudad, acusado de asesinar a una niña armenia. Los armenios, que consideraron demasiado indulgente la sentencia del juez azerbaiyano, se congregaron frente al edificio del tribunal y quemaron el coche en el que se encontraban el criminal y el juez.

Stepanakert era el principal centro económico de Nagorno-Karabaj y, a mediados de los años 1980, había diecinueve fábricas en funcionamiento en la ciudad, incluida una planta eléctrica y de asfalto. A finales de la era soviética, Stepanakert contaba con una escuela técnica agrícola, un instituto pedagógico, una escuela de medicina y música, un museo de historia local y un teatro de drama.

La primera guerra de Nagorno-Karabaj y el control armenio

Las reformas políticas y económicas que el Secretario General Mijail Gorbachov emprendió en 1985 supusieron una marcada descentralización de la autoridad soviética. Los armenios, tanto de la República Socialista Soviética de Armenia como de Nagorno-Karabaj, vieron en el programa de reformas de Gorbachov una oportunidad para unir a ambas. El 20 de febrero de 1988, decenas de miles de armenios se reunieron para manifestarse en la Plaza Lenin de Stepanakert (hoy Plaza del Renacimiento) para exigir que la región se uniera a Armenia. El mismo día, el Soviet Supremo de Nagorno-Karabaj votó a favor de unirse a la República Socialista Soviética de Armenia, una medida a la que se opusieron firmemente las autoridades soviéticas de Azerbaiyán.

Las relaciones entre los armenios de Stepanakert y los azerbaiyanos, que apoyaban la posición del gobierno azerbaiyano, se deterioraron en los años siguientes. Los conflictos interétnicos en la ciudad en septiembre de 1988, que incluyeron ataques físicos y quemas de propiedades, obligaron a casi todos los azerbaiyanos a huir de la ciudad. El ejército soviético tomó posiciones en la ciudad y anunció un toque de queda tres días después. En 1990, el ejército envió unidades de fuerzas especiales y otros elementos a Stepanakert para impedir que las fuerzas azerbaiyanas tomaran el control de la ciudad.

Después de que Azerbaiyán declarara su independencia de la Unión Soviética en 1991, el gobierno azerbaiyano rebautizó Stepanakert como Khankendi. Estallaron combates por el control de Nagorno-Karabaj, que, tras tres años de guerra, dieron como resultado el control armenio de la región y un corredor de conexión con Armenia por el oeste. Antes del conflicto, Stepanakert era la ciudad más grande de la OANK, con una población de 70.000 habitantes de un total de 189.000 (los armenios en ese momento comprendían el 75% de la población total de la región). A principios de 1992, esa cifra había descendido a 50.000.

Durante la guerra, la ciudad sufrió enormes daños por los bombardeos azerbaiyanos, especialmente a principios de 1992 cuando los azerbaiyanos colocaron artillería de cohetes BM-21 Grad en Shusha y lanzaron misiles sobre Stepanakert. Un periodista Hora Observó en un artículo de abril de 1992 que "casi un solo edificio había escapado a los daños en Stepanakert". It was not until 9 May 1992, with the capture of Shusha, that the ground bombardment ceased. La ciudad, sin embargo, siguió sufriendo bombardeos aéreos hasta el final de la guerra. Como resultado, la mayoría de la ciudad estaba en un estado gravemente dañado. A partir de 2016, la ciudad no había sido completamente restaurada de la guerra.

La ciudad volvió a ser objeto de intensos bombardeos durante la segunda guerra de Nagorno-Karabaj en 2020. Las zonas residenciales fueron atacadas continuamente por el ejército azerbaiyano con municiones de racimo durante toda la guerra, desde el primer día de combates, y se instó a los residentes a utilizar los refugios antiaéreos de la ciudad. A medida que las fuerzas azerbaiyanas avanzaban sobre la ciudad de Shusha, las autoridades de Artsaj cerraron el corredor de Lachin.

El 10 de noviembre se firmó un acuerdo de alto el fuego con las fuerzas azerbaiyanas a 15 km de la capital. Como parte del acuerdo, se desplegaron fuerzas de paz rusas en la región. Después de la guerra, la población de Stepanakert aumentó a 75.000 residentes como resultado de entre 10.000 y 15.000 personas desplazadas que perdieron sus hogares en otras partes de la República de Artsaj durante la guerra.

Control por parte de Azerbaiyán

El 19 y 20 de septiembre de 2023, Azerbaiyán lanzó una nueva ofensiva en la región, que terminó con un alto el fuego y provocó un éxodo masivo de personas de etnia armenia unos días después. El 29 de septiembre de 2023, la policía del Ministerio del Interior de Artsaj dejó todas sus armas en Stepanakert y abandonó por completo la región. Los vehículos de la policía azerbaiyana comenzaron a patrullar la zona el 29 de septiembre y la bandera azerbaiyana se colocó en el monumento de la ciudad Somos nuestras montañas. A partir del 1 de octubre, los funcionarios azerbaiyanos comenzaron a trabajar desde la antigua sede de la policía de Artsaj, Azerbaiyán asumió la responsabilidad de los servicios médicos en la ciudad y su área fue cubierta por las redes móviles azerbaiyanas. Un equipo de noticias de Al Jazeera informó desde la ciudad más tarde ese día, mostrando calles desiertas en lo que el reportero describió como "una ciudad fantasma sin alma".

Tras la ofensiva y el éxodo armenio, las fuentes informaron de que las autoridades azerbaiyanas publicaron un mapa de Stepanakert y cambiaron el nombre de una de las calles en honor a Enver Pasha, uno de los principales autores del genocidio armenio. Un funcionario azerbaiyano lo negó durante un caso en la Corte Internacional de Justicia, afirmando que "no se ha cambiado el nombre de ninguna calle de Khankandi".

El presidente Ilham Aliyev visitó la ciudad el 15 de octubre e izó oficialmente la bandera de Azerbaiyán en el edificio que antes era el Palacio Presidencial de Artsaj.

En los meses siguientes, las autoridades azerbaiyanas desmantelaron los monumentos que simbolizaban Artsaj, entre ellos la Cruz Gigante y el Monumento del Águila, y las estatuas de armenios destacados de la ciudad, entre ellos, Stepan Shahumyan (de quien toma su nombre Stepanakert), Charles Aznavour y Alexander Myasnikyan.

A principios de marzo de 2024, las autoridades azerbaiyanas demolieron el edificio de la Asamblea Nacional de Artsaj y el edificio de la Unión de Luchadores por la Libertad de Artsaj.

Geografía y clima

Stepanakert está situada en la meseta de Karabaj, a una altitud media de 813 m (2667 pies) sobre el nivel del mar.

La ciudad tiene un clima subtropical húmedo (Cfa) según el sistema de clasificación climática de Köppen y un clima oceánico (Do) según el sistema de clasificación climática de Trewartha. En el mes de enero, la temperatura media desciende hasta 1 °C (34 °F). En julio, la media ronda los 23 °C (73 °F). Las temperaturas extremas oscilaron entre los -15,0 °C (5 °F) del 8 de enero de 1974 y los 37,0 °C (99 °F) del 11 de julio de 1978.

Política y gobierno

Durante el período de la URSS, Stepanakert sirvió como capital de la provincia autónoma de Nagorno-Karabaj, dentro de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán, entre 1923 y 1991. Con la independencia autoproclamada de Artsaj en 1991, Stepanakert continuó con su condición de centro político y cultural de la recién creada república, siendo sede de todas las instituciones nacionales: la Casa de Gobierno, la Asamblea Nacional, el Palacio Presidencial, el Tribunal Constitucional, todos los ministerios, órganos judiciales y otras organizaciones gubernamentales.

En la República de Artsaj, la ciudad de Stepanakert estaba gobernada por el Ayuntamiento de Stepanakert y el alcalde de Stepanakert. Las últimas elecciones locales se celebraron en septiembre de 2019. El alcalde más reciente fue Davit Sargsyan.

Edificios gubernamentales

• 
  La Asamblea Nacional
• 
  Ministerio de Relaciones Exteriores
• 
  Government building, 20 February Street

Demografía

Según los datos del Comité Estadístico de Transcaucasia, extraídos de las listas familiares de 1886, había 71 casas y 279 residentes registrados en Khankendi (registrado como Ханкенды, Khankendy en ruso), de los cuales 276 eran rusos, 2 armenios y 1 tártaro (más tarde conocido como azerbaiyano), que eran respectivamente ortodoxos, armenios gregorianos y musulmanes sunitas por religión. Según el censo del Imperio Ruso de 1897, el pueblo, etiquetado como Khan-kendy (en ruso: Ханъ-кенды), tenía una población de 1.495 habitantes, de los cuales 801 eran hombres y 694 mujeres; había 628 armenios apostólicos, 442 musulmanes y 394 ortodoxos.

Según la publicación de 1910 del Calendario caucásico (un almanaque estadístico publicado por la oficina del virrey), en 1908 había 362 residentes en el pueblo de Khankendy del uezd de Shusha de la Gobernación de Elizavetpol, predominantemente rusos. La publicación de 1912 del Calendario caucásico registró 1.076 residentes, también predominantemente rusos. Según la publicación de 1915 del Calendario caucásico, había 1.550 residentes predominantemente tártaros en Khankendi. Según el censo agrícola azerbaiyano de 1921, Khankendi tenía una población de 1.208 residentes, en su mayoría armenios. En 1973, Stepanakert tenía una población de 32.000.

Religión

La iglesia de Vararakn, de finales del siglo XIX, fue destruida en la década de 1930 para construir el Teatro Dramático de Stepanakert. Durante el resto de la era soviética, no hubo iglesias tradicionales en Stepanakert, aunque la mayoría de la población de la ciudad era miembro de la Iglesia Apostólica Armenia.

La iglesia de Surp Hakob (o Santiago) se inauguró en 2007 y hasta 2019 fue la única iglesia abierta en la ciudad. La iglesia fue financiada por Nerses Yepremian de Los Ángeles. La iglesia fue consagrada el 9 de mayo de 2007, en honor del 15º aniversario de la toma de Shusha por las fuerzas armenias.

La construcción de la Catedral de la Santa Madre de Dios se inició el 19 de julio de 2006. Se esperaba que el costo del proyecto fuera de alrededor de 2 millones de dólares estadounidenses y el arquitecto de la iglesia es Gagik Yeranosyan. Sin embargo, el proceso de construcción fue lento debido a la falta de recursos financieros. La inauguración de la iglesia estaba prevista para septiembre de 2016. La construcción terminó y la iglesia se inauguró en 2019.

Había una pequeña comunidad de evangélicos armenios con unos 500 miembros. La única iglesia evangélica armenia en Artsaj se encuentra en Stepanakert. La comunidad evangélica apoyó a muchas escuelas, hospitales y otras instituciones con la ayuda de la diáspora armenia.

Transporte

Autobús

Stepanakert contaba con varias líneas regulares de minibuses. Los viejos autobuses de la era soviética fueron reemplazados por autobuses nuevos y modernos. Desde la ciudad también se realizaban viajes regulares a otras provincias de Nagorno-Karabaj.

Aire

Stepanakert contaba con el cercano aeropuerto de Stepanakert, al norte de la ciudad, cerca de la localidad de Khojaly. En 2009, comenzaron los trabajos de reconstrucción y reparación de las instalaciones. Aunque originalmente estaba previsto que los primeros vuelos comerciales se iniciaran el 9 de mayo de 2011, las autoridades de Karabaj pospusieron una nueva fecha de reapertura durante todo el año 2011. En mayo de 2012, el director de la Administración de Aviación Civil de la República de Nagorno-Karabaj, Tigran Gabrielyan, anunció que el aeropuerto comenzaría a funcionar en el verano de 2012. Sin embargo, el aeropuerto sigue cerrado por razones políticas. El Grupo de Minsk de la OSCE, que media en el conflicto de Nagorno-Karabaj, declaró que "el funcionamiento del [aeropuerto de Stepanakert] no puede utilizarse para respaldar ninguna reclamación sobre un cambio en el estatus de Nagorno-Karabaj" e "instó a las partes a actuar de conformidad con el derecho internacional y de conformidad con la práctica actual para los vuelos sobre su territorio".

Ferrocarril

Stepanakert solía estar conectada a través de una línea ferroviaria con la estación de Yevlakh en la línea Bakú-Tbilisi. Sin embargo, los viajes se interrumpieron debido al conflicto de Nagorno-Karabaj.

Economía

Durante el control de Artsaj, la ciudad era un centro regional de educación y cultura, albergando la Universidad de Artsaj, escuelas de música y un palacio de cultura. La economía se basa en la industria de servicios y cuenta con diversas empresas, siendo las más importantes la elaboración de alimentos, la elaboración de vino y el tejido de seda. En 2021, la población de Stepanakert era de 75.000 habitantes.

Stepanakert era el centro de la economía de Artsakh. Antes de la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj, la economía de Stepanakert se basaba principalmente en industrias de procesamiento de alimentos, tejido de seda y elaboración de vinos. Los habitantes también se dedican a producir muebles y calzado. La economía sufrió graves daños debido al terremoto de 1988 en Armenia y a la Primera guerra de Nagorno-Karabaj. En los años siguientes, la economía se desarrolló aún más, principalmente debido a las inversiones de la diáspora armenia. Sin embargo, tras la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020, la economía sufrió una vez más graves daños, en particular en el sector turístico.

Los sectores más desarrollados de Stepanakert y del resto de la República de Artsaj son el turismo y los servicios. Varios hoteles fueron abiertos por armenios diásporicos de Rusia, Estados Unidos y Australia. Artsakhbank era el mayor proveedor de servicios bancarios en Artsaj, mientras que Karabakh Telecom era el principal proveedor de telecomunicaciones móviles y otros servicios de comunicación.

Stepanakert también fue sede de muchas grandes empresas industriales, entre ellas la fábrica de brandy de Stepanakert, la fábrica de productos alimenticios Artsakh Berry y la fábrica de calzado Artsakh.

La construcción también fue uno de los sectores líderes en la ciudad. Artsakh Hek es la empresa constructora líder, mientras que Base Metals fue líder en minería y producción de materiales de construcción.

Cultura

El Teatro Dramático Vahram Papazyan de Stepanakert fue fundado en 1932. En 1967, al norte de Stepanakert se erigió el complejo monumental de Stepanakert conocido como Somos nuestras montañas, considerado por muchos como un símbolo del patrimonio armenio de la histórica Artsaj. Después de la independencia de Armenia, se reabrieron muchos centros culturales y juveniles. El palacio cultural de la ciudad lleva el nombre de Charles Aznavour.

En Stepanakert se encuentran la Biblioteca Republicana Mesrop Mashtots, inaugurada en 1924; el Museo de Historia de Artsaj, inaugurado en 1939; la Biblioteca Infantil Hovhannes Tumanyan, inaugurada en 1947; la Galería Nacional de Stepanakert, inaugurada en 1982; y el Museo Conmemorativo de los Libertadores Mártires, inaugurado en 2002. Actualmente se está construyendo un nuevo complejo cultural del patrimonio armenio de Artsaj.

El Museo Estatal de Artsaj, con sede en Stepanakert, posee una importante colección de artefactos antiguos y manuscritos cristianos.

Educación

Stepanakert era el centro de la educación superior en Artsaj. En la ciudad funcionaban cinco instituciones de educación superior:

• Artsakh State University, fundada en 1969 como rama del Instituto Pedagógico de Bakú. En 1973 fue renombrado Instituto Pedagógico Stepanakert y después de la independencia de Nagorno-Karabaj, en 1992, recibió su condición actual. La universidad ofreció cursos repartidos en siete departamentos y cuenta con 4.500 estudiantes.
• Campus Stepanakert de la Universidad Nacional Agraria Armenia.
• Universidad Grigor Narekatsi (privada).
• Mesrop Mashtots University (privada).
• Gyurjyan Institute for Applied Arts (privado).

Entre finales de los años 90 y 2010 se abrieron muchas escuelas nuevas en Stepanakert con la ayuda de la diáspora armenia. Las escuelas existentes también se renovaron con donaciones de la diáspora.

La sucursal de Stepanakert del Centro Tumo de Tecnologías Creativas se inauguró en septiembre de 2015, como resultado de la cooperación continua entre el Centro Tumo y la Unión General de Beneficencia de Armenia, con el apoyo del operador móvil Karabakh Telecom.

Deporte

El fútbol es un deporte popular en Nagorno-Karabaj y la ciudad cuenta con un estadio de fútbol renovado. Desde mediados de los años 90, los equipos de fútbol de Karabaj comenzaron a participar en algunas competiciones nacionales en Armenia. Lernayin Artsakh es el club de fútbol que representa a la ciudad de Stepanakert. La liga nacional de fútbol de Artsakh se lanzó en 2009.

La selección nacional de fútbol de Artsaj, que no está afiliada a la FIFA, se formó en 2012 y jugó su primer partido de competición contra la selección nacional de fútbol de Abjasia, que no está reconocida, en Sujumi el 17 de septiembre de 2012. El partido terminó con un empate 1-1. El mes siguiente, el 21 de octubre de 2012, Artsaj jugó el partido de vuelta en el Estadio Republicano de Stepanakert contra Abjasia, y lo ganó con un resultado de 3-0.

También existe interés por otros deportes, como el baloncesto y el voleibol.

Los atletas de Artsaj también participan con los equipos y atletas representantes en los Juegos Pan-Armenios, que se organizan en Armenia.

Los atletas de Artsaj, como entidad no reconocida, compiten en competiciones deportivas internacionales bajo la bandera de Armenia.

Ciudades gemelas – ciudades hermanas

Stepanakert está hermanada con:

• Montebello, Estados Unidos: El 25 de septiembre de 2005, Montebello, California y Stepanakert se convirtieron en ciudades hermanas. This prompted a complaint by the Ambassador of Azerbaijan to the United States, Hafiz Pashayev, who sent a letter to California leaders, stating that the decision jeopardized peace conversation between his country and Armenia. La carta fue enviada al entonces gobernador de California Arnold Schwarzenegger, quien aplazó la carta al alcalde de Montebello Bill Molinari, ya que se refería a un asunto local, no estatal. Molinari respondió a Pashayev que la ciudad seguiría adelante con sus planes para inaugurar Stepanakert bajo el programa de la ciudad hermana. La relación de Stepanakert con Montebello tiene por objeto revitalizar la infraestructura económica de la capital y construir vínculos culturales y educativos, así como desarrollar el comercio y la atención sanitaria entre las dos ciudades. Azerbaiyán ha descrito esto como una política exterior contradictoria de los Estados Unidos que apoya la agresión del Gobierno del NKR y Armenia contra Azerbaiyán.
• Mairiporã, Brasil: Desde el 18 de junio de 2018, la Ley 3767/18 ha hecho del Eterno Armenia el nombre que declara a Hermanas Ciudades los Municipios de Mairiporã, Estado de São Paulo, y Stepanakert, capital de la autodeclarada República Nagorno-Karabaj que provocó una alerta de Itamaraty, Ministerio de Relaciones Exteriores brasileño, sobre la actitud del Municipio como Brasil no reconoce la independencia de Nagorno-Karabaj.

Declaraciones de amistad

• On 22 May 1998, Stepanakert and the commune of Villeurbanne in France signed a Friendship Declaration.
• El 28 de septiembre de 2012, Stepanakert y Yerevan, Armenia, las capitales de las dos repúblicas armenias, se hicieron amigos después de firmar un acuerdo de asociación.
• El 15 de septiembre de 2014, San Sebastián, España y Stepanakert firmaron un acuerdo de cooperación.
• El 17 de mayo de 2015, Stepanakert y la comuna de Valence en Francia firmaron una Declaración de Amistad.
• El 3 de febrero de 2016, Stepanakert firmó una Declaración de Amistad con el municipio de Franco da Rocha, Brasil.
• El 23 de julio de 2019, Stepanakert firmó una Declaración de Amistad con la Ciudad de Ryde, Australia.

Personas notables

• Armen Abaghian – Academia Armenia
• André – cantante armenio
• Don Askarian – cineasta armenia
• Vladimir Arzumanyan – cantante armenio, ganador del Concurso de Canción Junior Eurovisión 2010
• Samvel Babayan – General militar armenio
• Zori Balayan – Escritor armenio
• Karen Karapetyan – Primer Ministro de Armenia
• Robert Kocharyan – segundo presidente de Armenia
• Fakhraddin Manafov – actor azerbaiyano
• Bakhshi Galandarli – figura teatral azerbaiyana, actor y director.
• Serzh Sargsyan – tercer presidente de Armenia
• Roza Sarkisian – director de teatro en Ucrania
• Nikolay Yenikolopyan – chemista armenio soviético, académico
• Gor Manvelyan – futbolista profesional