Stefania Follini

Stefania Follini (nacida el 16 de agosto de 1961) es una diseñadora de interiores italiana. Es conocida por estar involucrada en un experimento de 1989 sobre ritmos circadianos, en el que se aisló voluntariamente durante cuatro meses en una habitación subterránea a diez metros de profundidad en una cueva en Carlsbad, Nuevo México, lejos de todas las indicaciones externas del día y la noche. El experimento duró desde el 13 de enero de 1989 hasta el 22 de mayo de 1989. En total, Follini pasó unos 130 días en la cueva, rompiendo así el récord mundial femenino de aislamiento en cueva más largo.

Carrera

Proveniente de Ancona, Italia, Follini trabajó como decoradora de interiores. Entre 20 candidatos, Follini fue elegida para el experimento porque poseía una "naturaleza introspectiva" y "disciplina mental". En ese momento ella tenía 27 años.

Experimento

El experimento científico comenzó el 13 de enero de 1989. Fue organizado por Pioneer Frontier Explorations y la NASA. Tuvo lugar en la "Cueva Perdida" en Nuevo México. Dentro de su habitación de vidrio acrílico de 20 por 12 pies (6,1 por 3,7 m), lejos de todas las señales del ciclo diario normal de 24 horas, su reloj biológico se alejó de su ritmo regular para seguir primero un día de 28 horas. y posteriormente uno de 48 horas. Comenzó a permanecer despierta hasta más de veinte horas y a dormir hasta diez horas seguidas. Sus únicos compañeros eran su guitarra, una computadora, dos "ratones amigables" llamados Giuseppe y Nicoletta, algunas ranas y saltamontes. Durante el transcurso del experimento, se informó que se sintió triste, sin ningún ser humano que la animara. Su único modo de comunicación era a través de terminales de computadora. Para frenar su aburrimiento, Follini decoraba la cueva con recortes de cartón.

Con su ciclo diario más lento, sus comidas estaban más repartidas y perdió 17 libras (7,7 kg) de peso. Follini se alimentaba principalmente de frijoles y arroz, lo que en parte provocó que perdiera vitamina D. Informó que en un momento su ciclo menstrual se había detenido. Practicaba judo con regularidad para mantener su fuerza y flexibilidad. Cuando finalmente salió de la cueva al final del experimento el 22 de mayo de 1989, y se le pidió que adivinara la fecha, estimó que era el 14 o 15 de marzo, sólo dos meses después del inicio del experimento en lugar de los cuatro que realmente habían ocurrido. La mujer fue descrita "pálida y delgada" después de salir de la cueva. Después de pasar unos 130 días en la cueva, rompió el récord mundial de mujeres por el mayor número de días pasados en aislamiento en una cueva.