Stanley Norman Cohen

Stanley Norman Cohen (nacido el 17 de febrero de 1935) es un genetista estadounidense y profesor de Kwoh-Ting Li en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. Stanley Cohen y Herbert Boyer fueron los primeros científicos en trasplantar genes de un organismo vivo a otro, un descubrimiento fundamental para la ingeniería genética. Se han desarrollado miles de productos sobre la base de su trabajo, incluida la hormona del crecimiento humano y la vacuna contra la hepatitis B. Según el inmunólogo Hugh McDevitt, la tecnología de clonación de ADN de Cohen ha ayudado a los biólogos en prácticamente todos los campos ". Sin él, " La cara de la biomedicina y la biotecnología se vería totalmente diferente. " Boyer cofundó Genentech en 1976 basado en su trabajo juntos, pero Cohen fue consultor de Cetus Corporation y se negó a unirse. En 2022, Cohen fue declarado culpable de haber cometido fraude al engañar a los inversores en una compañía de biotecnología que fundó en 2016 y pagó $ 29 millones en daños.

Life Early

Cohen nació en Perth Amboy, Nueva Jersey. Se graduó de la Universidad de Rutgers con un B.S. en 1956, y recibió su M.D. de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania en 1960. Cohen realizó pasantías y becas en varias instituciones, incluido el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, el Hospital Universitario en Ann Arbor, Michigan y el Hospital de la Universidad de Duke en el Hospital de la Universidad de Duke Durham, Carolina del Norte. Durante una residencia en el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Metabólicas, decidió combinar la investigación básica con una práctica clínica. En 1967 fue investigador postdoctoral en la Facultad de Medicina de Albert Einstein.

carrera

Cohen se unió a la facultad de la Universidad de Stanford en 1968. Fue nombrado profesor de medicina en 1975 y profesor de genética en 1977. En 1993, se convirtió en profesor de genética de Kwoh-Ting Li.

En Stanford comenzó a explorar el campo de los plásmidos bacterianos, buscando comprender cómo los genes de los plásmidos podían hacer que las bacterias fueran resistentes a los antibióticos. En una conferencia sobre plásmidos en 1972, conoció a Herbert W. Boyer y descubrió que sus intereses e investigaciones eran complementarios. Se enviaron plásmidos de un lado a otro entre Stanley Cohen, Annie C. Y. Chang y otros en Stanford, y Herbert Boyer y Robert B. Helling en la Universidad de California, San Francisco. Los investigadores de Stanford aislaron los plásmidos y los enviaron al equipo de San Francisco, quienes los cortaron utilizando la enzima de restricción EcoRI. Los fragmentos fueron analizados y enviados de regreso a Stanford, donde el equipo de Cohen se unió a ellos y los introdujo en Escherichia coli. Luego, ambos laboratorios aislaron y analizaron los plásmidos recombinantes recién creados.

Esta colaboración, en particular la publicación de 1973 de "Construcción de plásmidos bacterianos biológicamente funcionales in vitro" de Cohen, Chang, Boyer y Helling, se considera un hito en el desarrollo de métodos para combinar y trasplantar genes. No solo se unieron con éxito diferentes plásmidos de E. coli y se insertaron nuevamente en células de E. coli, sino que esas células se replicaron y transmitieron la nueva información genética. Experimentos posteriores que transfirieron genes de plásmidos de Staphylococcus a E. coli demostraron que los genes podían trasplantarse entre especies. Estos descubrimientos marcaron el nacimiento de la ingeniería genética y le valieron a Cohen varios premios importantes, comenzando con el Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica en 1980 por "sus imaginativos y perseverantes estudios de plásmidos bacterianos, por descubrir nuevas oportunidades para manipular e investigar la genética de las células y establecer la promesa biológica de la metodología del ADN recombinante."

En 1976, Cohen fue coautor de una propuesta para una nomenclatura uniforme para plásmidos bacterianos (con Royston C. Clowes, Roy Curtiss III, Naomi Datta, Stanley Falkow y Richard Novick). De 1978 a 1986, Cohen se desempeñó como presidente del Departamento de Genética de Stanford.

Durante las décadas de 1970 y 1980, Cohen fue un defensor activo de los beneficios potenciales de la tecnología del ADN. Fue signatario de la "carta Berg" en 1974, que pedía una moratoria voluntaria sobre algunos tipos de investigación en espera de una evaluación del riesgo. También asistió a la Conferencia de Asilomar sobre ADN recombinante en 1975 y, según se informa, se sintió incómodo con el proceso y el tono de la reunión. Participó en la controversia del ADN recombinante cuando el gobierno de los Estados Unidos intentó desarrollar políticas para la investigación del ADN. Los esfuerzos del gobierno dieron como resultado la creación del Comité Asesor de ADN Recombinante y la publicación de directrices para la investigación del ADN recombinante en 1976, así como informes y recomendaciones posteriores. Cohen apoyó la propuesta de Baltimore-Campbell, argumentando que los niveles de contención recomendados para ciertos tipos de investigación deberían reducirse basándose en que implicaban poco riesgo, y que la propuesta debería ser "un código de práctica estándar no regulatorio". #34;

En la actualidad, Cohen es profesor de genética y medicina en Stanford, donde trabaja en una variedad de problemas científicos relacionados con el crecimiento y desarrollo celular, incluidos los mecanismos de herencia y evolución de plásmidos. Ha seguido estudiando la participación de los plásmidos en la resistencia a los antibióticos. En particular, estudia elementos genéticos móviles como los transposones, que pueden "saltar" entre sí. entre cepas de bacterias. Ha desarrollado técnicas para estudiar el comportamiento de genes en células eucariotas utilizando "genes reporteros".

Plásmido pSC101

Stanley Cohen y Herbert Boyer realizaron lo que sería uno de los primeros experimentos de ingeniería genética en 1973. Demostraron que el gen del ARN ribosomal de rana podía transferirse a células bacterianas y expresarse en ellas. Primero desarrollaron un método de transformación celular química de Escherichia coli, luego construyeron un plásmido, que sería el vector, llamado pSC101. Este plásmido contenía un único sitio para la enzima de restricción EcoRI y un gen de resistencia a la tetraciclina. Se utilizó la enzima de restricción EcoRI para cortar el ADN de la rana en pequeños segmentos. A continuación, los fragmentos de ADN de la rana se combinaron con el plásmido, que también había sido escindido con EcoRI. Los extremos pegajosos de los segmentos de ADN se alinearon y luego se unieron mediante ADN ligasa. Luego, los plásmidos se transfirieron a una cepa de E. coli y se sembraron en placas sobre un medio de crecimiento que contenía tetraciclina. Las células que incorporaron el plásmido que porta el gen de resistencia a la tetraciclina crecieron y formaron una colonia de bacterias. Algunas de estas colonias estaban formadas por células que portaban el gen del ARN ribosomal de rana. Luego, los científicos probaron las colonias que se formaron después del crecimiento para detectar la presencia de ARN ribosómico de rana.

Patentes

Cohen y Boyer inicialmente no estaban interesados en registrar patentes sobre su trabajo. En 1974 acordaron presentar una solicitud de patente conjunta, administrada a través de Stanford, y que beneficiaría a ambas universidades. Finalmente se concedieron tres patentes para el proceso Boyer-Cohen, una sobre el proceso real (1980), otra sobre huéspedes procarióticos (1984) y otra sobre huéspedes eucariotas (1988). Las licencias se concedían de forma no exclusiva por "una tarifa moderada". Cuatrocientas setenta y ocho empresas obtuvieron licencias, lo que la convierte en una de las cinco principales fuentes de ingresos de la universidad. Se han desarrollado miles de productos basándose en las patentes de Boyer-Cohen. Sin embargo, las patentes de Boyer-Cohen fueron controvertidas debido a su alcance, ya que reivindicaban la tecnología fundamental del empalme de genes, y dieron lugar a muchos cuestionamientos a la validez de las patentes en la década de 1980. Las patentes eran inusuales porque dominaban casi todas las demás patentes en el campo de la biotecnología molecular, y en ninguna otra industria ha habido patentes que hayan tenido un impacto tan global. También hizo que otras universidades de todo el mundo tomaran conciencia del valor comercial del trabajo científico de su personal académico.

Caso de fraude Nuredis

En 2018, Cohen fue demandado por Christopher Alafi por engañar a los inversores de la empresa de biotecnología Nuredis y ocultar detalles de la desaprobación de la FDA de un medicamento que Cohen había descubierto para la enfermedad de Huntington. Tras perder una larga batalla judicial, Cohen fue declarado culpable de "una especie de fraude real y... engaño", y admitió haber proporcionado un testimonio erróneo ante el tribunal, aunque no fue declarado culpable de engañar intencionalmente a los inversores. . El fármaco desarrollado por Cohen había sido retirado por la FDA en 1976, por sus efectos secundarios potencialmente letales, habiendo provocado la pérdida de extremidades y la muerte en algunos casos. Como reparación, Cohen pagó 29,2 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios.

Premios

• 1979 elegido para la Academia Nacional de Ciencias
• Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica
• 1981 Premio Lobo en Medicina
• 1988 Medalla Nacional de Ciencias del Presidente Reagan
• 1989 Medalla Nacional de Tecnología (compartida con Herbert Boyer) del Presidente Bush
• 1996 Lemelson-MIT Premio
• 2001 National Inventors Hall of Fame
• 2004 Premio Centro Médico Albany (compartido con Herbert Boyer)
• 2004 Premio Shaw en Ciencias de la Vida y Medicina (compartido con Herbert Boyer)
• 2006 elegido para la Sociedad Filosófica Americana
• 2009 Medalla Helix doble
• 2016 Biotechnology Heritage Award, from the Biotechnology Industry Organization (BIO) and the Chemical Heritage Foundation