Stanisław Szukalski
Stanisław Szukalski (13 de diciembre de 1893 - 19 de mayo de 1987) fue un escultor y pintor polaco que formó parte del Renacimiento de Chicago. El arte de Szukalski exhibe la influencia de culturas antiguas como la egipcia, la eslava y la azteca combinadas con elementos del art nouveau, de las diversas corrientes del modernismo europeo de principios del siglo XX: cubismo, expresionismo, futurismo y arte precolombino. Durante la década de 1920, fue aclamado como el "mejor artista vivo" de Polonia. El estilo de su arte se llamó "Clasicismo torcido".
También desarrolló la teoría pseudocientífica-histórica del Zermatismo, postulando que toda la cultura humana se derivó de la Isla de Pascua posterior al diluvio y que la humanidad estaba atrapada en una lucha eterna con los Hijos del Yeti (& #34;Yetinsyny"), la descendencia del Yeti y los humanos.
Vida
Entre Polonia y Chicago
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Szukalski nació en Warta, Congreso de Polonia y se crió en Gidle. Llegó a Nueva York con su madre, Konstancja, y su hermana, Alfreda, el 27 de junio de 1907; luego fueron a Chicago para reunirse con su padre, Dyonizy Szukalski, un herrero. Niño prodigio de la escultura, se matriculó a los 13 años en el Instituto de Arte de Chicago. Un año después, el escultor Antoni Popiel persuadió a los padres de Szukalski para que lo enviaran de regreso a Polonia, para inscribirse en la Academia de Bellas Artes de Cracovia en 1910. Allí estudió escultura con Konstanty Laszczka durante tres años. Regresó a Chicago en 1913.
De vuelta en los EE. UU., Szukalski se unió a la escena artística de Chicago y se convirtió en una parte vital del "Renacimiento de Chicago". En noviembre de 1914, exhibió siete de sus esculturas en la Exposición Anual de Pinturas al Óleo y Escultura Estadounidenses en las galerías del Instituto de Arte. Tuvo dos exposiciones individuales en el Art Institute, en 1916 y 1917, así como una en el progresista Arts Club en 1919; también expuso regularmente en las publicaciones anuales con jurado en el Instituto de Arte. En 1922, se casó con Helen Walker, la hija artista del Dr. Samuel J. Walker, un miembro destacado de la sociedad de Chicago.
Monumento a Mickiewicz en Vilnius
El primer diseño propuesto para construir un monumento a Adam Mickiewicz (poeta, dramaturgo y activista político polaco) en la ciudad de Vilnius, fue promovido por Zbigniew Pronaszko de la Universidad de Vilnius (entonces, Universidad Stefan Batory en la Segunda República). Sin embargo, en mayo de 1925 se declaró un concurso para el diseño del monumento. El período de presentación de diseños se prorrogó varias veces, y finalmente se presentaron 67 diseños. El jurado estuvo compuesto por las autoridades municipales de Vilnius y representantes de la escena artística, con el general Lucjan Żeligowski a la cabeza.
Szukalski ganó el primer premio en el concurso. Su diseño para el monumento mostraba a Mickiewicz, desnudo, acostado sobre un altar de sacrificio. La escultura se situaría sobre un gran pedestal en forma de pirámide azteca. Un águila blanca, el símbolo nacional de Polonia, estaba posada al costado de la figura, donde simbólicamente bebía la sangre de la herida del poeta.
El diseño de Szukalski fue muy divisivo entre la intelectualidad, el liderazgo y los críticos de arte de Polonia, así como entre la gente común. El ambiente polarizado llevó al comité de monumentos a organizar un nuevo concurso, esta vez limitado a conceptos de artistas invitados a participar. El ganador fue Henryk Kuna, cuya propuesta fue entonces elegida para ser construida. Sin embargo, debido a una serie de problemas relacionados con la financiación y la ubicación adecuada, la construcción del monumento se prolongó. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la incorporación de Vilnius a Lituania, el proyecto fue abandonado.
Viajes europeos
En 1925 Szukalski participó en la Exposición Internacional de Artes Decorativas y Modernas de París, donde ganó numerosos premios. Sin embargo, su éxito fue criticado por la prensa polaca porque Szukalski, que representaba a Polonia en la exposición, ni siquiera vivía en ese país. El 20 de junio de 1926, en París, Helen Walker Szukalski dio a luz a la única hija de Szukalski, Elżbieta Kalina (Kalinka) Szukalski.
Después de viajar por Europa de 1926 a 1928, Szukalski fue a Cracovia, Polonia, donde realizó una exposición retrospectiva en 1929. En 1929 fue uno de los fundadores de un movimiento artístico llamado Tribe of the Horned Heart (Szczep Rogate Serce), centrado en artistas polacos que buscaron inspiración en la historia pagana o precristiana de Polonia.
En 1929, Szukalski publicó Proyectos de diseño: escultura y arquitectura, que contenía dibujos que iban desde elementos arquitectónicos ornamentales muy detallados (chimeneas, puertas y ventanas) hasta planos urbanos idealizados (puentes, lápidas, y monumentos) dignos de los héroes de Polonia. En 1932, él y Helen se divorciaron.
Ben Hecht, que había conocido a Szukalski en 1914, describió a Szukalski en su autobiografía de 1954, Un niño del siglo, "Durante veinte años, mi amigo... experimentó desastres que habrían mató a una docena de empresarios. La enfermedad, la pobreza y el hambre le mordían los talones eternamente.... durante sus luchas sólo escuchaba los silbidos de las críticas y las voces de escarnio. Sin embargo, cuando lo vi en 1934, vi a un hombre que se había dado un festín con el poder y cuyos ojos sonreían con triunfo."
En septiembre de 1934, en Hollywood, Szukalski se casó con Joan Lee Donovan (n. 1910), quien había sido maestra de jardín de infantes de su hija en Chicago. La boda fue en la casa del guionista Wallace Smith, quien fue el padrino.
Regreso a Polonia
En 1936, Szukalski regresó a Polonia, apoyado financieramente por el Ministro del Tesoro. Completó varias esculturas, sobre todo el monumento de Bolesław Chrobry, y decoró la fachada del Museo de Silesia en Katowice, así como un edificio del gobierno local en esa ciudad. Polonia declaró a Szukalski el mejor artista vivo del país. El gobierno le dio un estudio, el más grande de Varsovia, y lo proclamó Museo Nacional Szukalski. Contenía muchas de sus intrincadas pinturas y esculturas masivas, notables por su dramática imaginería mitológica; Szukalski había traído gran parte del trabajo de su vida a Polonia.
Durante el sitio de Varsovia por parte del ejército alemán en septiembre de 1939, Szukalski resultó herido en el bombardeo inicial de Varsovia, que destruyó gran parte de su estudio. Con dos maletas, Szukalski y su esposa se refugiaron en la embajada estadounidense, ya que ambos eran ciudadanos estadounidenses. A principios de noviembre, se encontraban entre los 100 estadounidenses que quedaban en Varsovia. Los dos finalmente escaparon de Polonia y pudieron regresar a los Estados Unidos.
Szukalski había venido a Polonia con todas sus obras sin vender, animado por la perspectiva de construir un museo dedicado a su arte; dejó casi todo su trabajo en Polonia. La mayor parte de lo que no se había perdido en los bombardeos fue destruido por los ocupantes alemanes.
California
En 1940, Szukalski y su esposa se establecieron en Los Ángeles. Szukalski hizo trabajos ocasionales en estudios de cine, diseñando escenarios; ocasionalmente esculpido; e hizo dibujos.
Durante los últimos años de su carrera de 75 años, los principales proyectos de Szukalski como escultor fueron Prometheus (1943), diseñado para París en homenaje a los guerrilleros franceses; el Rooster of Gaul (1960), una estructura gigantesca y compleja que quería que EE. UU. le diera a Francia a cambio de la Estatua de la Libertad; Katyn (1979), un monumento para conmemorar la muerte de más de 20.000 oficiales e intelectuales polacos asesinados por los soviéticos durante la Segunda Guerra Mundial; y un monumento destinado a la ciudad de Venecia (1982), protagonizado por el papa polaco Juan Pablo II. Ninguno de estos proyectos fue mucho más allá de los amigos inmediatos de Szukalski.
En 1971, Glenn Bray, un editor que anteriormente se había especializado en el trabajo del artista de Mad Magazine Basil Wolverton, se hizo amigo de Szukalski y presentó a muchos de sus amigos a Szukalski. Bray publicó un libro sobre el arte y la filosofía de Szukalski, A Trough Full of Pearls / Behold! The Protong, en 1980, y un segundo volumen de su arte, Inner Portraits, en 1982. Esos libros llevaron a otros, incluido George DiCaprio, el padre de Leonardo DiCaprio, a contactar Szukalski; Di Caprio se convirtió inmediatamente en un amigo cercano de Szukalski y su esposa.
La segunda esposa de Szukalski, Joan, murió en 1980. Tras la muerte de Szukalski en 1987, un grupo de admiradores esparció sus cenizas en la isla de Pascua, en la cantera de roca de Rano Raraku.
Bolesław II el Generoso, bronce, de 1926 a 1928, Museo Silesiano Superior, Bytom
Bolesław II, detalle
Gordon Bennett Cup de 1936
Eagle of Szukalski on the Building of Disabled Offices in Katowice, 1938-1939 (Bas-relief was destroyed during World War II)
Dibujo de tinta de sitter no identificado
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Zermatismo y Protong
A partir de 1940, Szukalski dedicó la mayor parte de su tiempo a examinar los misterios de la historia antigua prehistórica de la humanidad, la formación y formación de idiomas, religiones, costumbres, artes y la migración de los pueblos. Trató de desentrañar el origen de los nombres geográficos, dioses y símbolos que han sobrevivido en diversas formas en diversas culturas. A través de su investigación en estos temas, Szukalski afirmó haber descubierto los orígenes polacos de varios lugares y personas antiguos, en un idioma llamado protong. Según Szukalski, Protong se puede ver en fenómenos que van desde los aparentes orígenes polacos de Babilonia hasta la identidad polaca de Jesús. La culminación de este trabajo fue un libro masivo llamado Protong (en polaco, Macimowa), su escritura continuó ininterrumpidamente durante más de 40 años. Escribió un manuscrito de 42 volúmenes, con un total de más de 25.000 páginas e incluyendo 14.000 ilustraciones. Los volúmenes cubrían una variedad de temas; sus dibujos a pluma de artefactos, que él consideraba 'testigos', se hicieron para confirmar sus teorías.
El zermatismo, el concepto de historia mundial de Szukalski, postulaba que toda la cultura humana derivaba de los habitantes de la isla de Pascua posteriores al diluvio que se asentaron en Zermatt (de ahí el nombre) y que en todos los idiomas humanos se podían encontrar rastros del original, antigua lengua materna de la humanidad (una con orígenes polacos arcaicos). En su opinión, la humanidad estaba atrapada en una lucha eterna con los Hijos del Yeti ("Yetinsyny"), los descendientes del Yeti y los humanos, que habían esclavizado a la humanidad desde tiempos inmemoriales. Afirmó que las figuras del dios Pan en los jarrones griegos representan criaturas que realmente existieron, producto de los simios Yeti que violaron a mujeres humanas. Szukalski usó su considerable talento artístico para ilustrar sus teorías que, a pesar de su falta de mérito científico, se han ganado un culto en gran parte por su valor estético.
Legado artístico
Bray y su esposa Lena Zwalve mantienen el patrimonio de Szukalski y la mayor parte de su arte existente bajo el nombre de "Archives Szukalski". En 1990, publicaron The Lost Tune: Early Works (1913-1930), una colección de fotografías tomadas por Szukalski de su propio trabajo en ese período.
Entre los admiradores de Szukalski se encuentran Leonardo DiCaprio, quien patrocinó una exposición retrospectiva titulada "Struggle" en el Museo de Arte de Laguna en 2000; la Iglesia del SubGenio, que incorpora los elementos Yetinsyny del Zermatismo; Rick Griffin, Richard Sharpe Shaver, Robert Williams, H. R. Giger, la banda Tool y Ernst Fuchs, quien dijo que "Szukalski fue el Miguel Ángel del siglo XX. Y probablemente también de una era por venir."
Las obras de Szukalski están en exhibición permanente en el Museo Polaco de América en Chicago. Ninguno de sus trabajos en Varsovia sobrevivió a la destrucción durante la Segunda Guerra Mundial. Además de la retrospectiva de Laguna, las exhibiciones notables de su trabajo incluyen "The Self-Born" en Varnish Fine Art, San Francisco, en 2005, y "Mantong and Protong," donde Szukalski se empareja con otro teórico poco ortodoxo de la historia de la tierra, Richard Sharpe Shaver, en el Pasadena City College en 2009.
En 2018, Leonardo DiCaprio produjo un documental titulado Struggle: The Life and Lost Art of Szukalski, que se estrenó en Netflix el 21 de diciembre de 2018.
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