SS William G. Mather (1925)

El SS William G. Mather (Número oficial 224850) es un carguero retirado de los Grandes Lagos ahora restaurado como barco museo en Cleveland, Ohio, uno de los cinco en la región de los Grandes Lagos. Transportó cargamentos como minerales, carbón, piedra y granos a los puertos de los Grandes Lagos, y recibió el apodo de "El barco que construyó Cleveland" porque las acerías de Cleveland eran un destino frecuente.

Historia

Fue construido en 1925 por Great Lakes Engineering Works, Ecorse, Michigan, como buque insignia de Cleveland-Cliffs y recibió su nombre en honor al entonces presidente de la empresa, William Gwinn Mather. SS William G. Mather siguió siendo el Cliffs' buque insignia hasta que se construyó el SS Edward B. Greene (ahora MV Kaye E. Barker de la flota de Interlake Steamship Company) en 1951–52. Siguió siendo una parte activa de Cliffs' flota hasta el final de la temporada de navegación de 1980.

Para satisfacer la necesidad de acero de las Fuerzas Aliadas durante la Segunda Guerra Mundial, el SS William G. Mather dirigió un convoy de 13 cargueros a principios de 1941 a través de los Grandes Lagos Superiores obstruidos por el hielo hasta Duluth, Minnesota, estableciendo un récord para la primera llegada a un puerto del norte. Este esfuerzo apareció en la edición del 28 de abril de 1941 de Life. Fue uno de los primeros buques comerciales de los Grandes Lagos en estar equipado con radar en 1946. En 1964, se convirtió en el primer buque estadounidense en tener un sistema de caldera automatizado, fabricado por Bailey Controls de Cleveland, Ohio.

En 1985, Cleveland-Cliffs vendió sus dos vapores operativos restantes a Rouge Steel Company, y vendió gradualmente sus barcos inactivos hasta que solo quedó el SS William G. Mather, amarrado en Toledo, Ohio, donde lo había sido desde 1980. El 10 de diciembre de 1987, Cleveland-Cliffs, Inc. donó el vapor SS William G. Mather a la Sociedad Histórica de los Grandes Lagos para que lo restaurara y conservara como barco museo y flotante. Museo Marítimo. Después de que se llevó a Cleveland en octubre de 1988 y se obtuvieron fondos de fundaciones, corporaciones e individuos locales, comenzó la restauración. Los daños causados por el fuego en la cocina de las SS William G. Mather's y los espacios de la cabina posterior requirieron una importante esfuerzo de restauración. En todo el barco, la mayor parte del trabajo fue realizado por voluntarios que repararon, limpiaron, astillaron, pintaron y pulieron el bronce para restaurar SS William G. Mather'la antigua elegancia. En octubre de 1990, se trasladó a su atracadero permanente en el muelle de East Ninth Street en el puerto de la costa norte de Cleveland.

En septiembre de 1994, la Sociedad Histórica de los Grandes Lagos se deshizo del museo. Debido, en gran parte, a una oleada de apoyo local para mantener el Mather en Cleveland, se creó Harbor Heritage Society para negociar un nuevo contrato de arrendamiento con la ciudad. Constituida en junio de 1995, Harbour Heritage adquirió formalmente SS William G. Mather el 22 de julio de 1995 y en 1996 continuó supervisando William G. Mather'restauración, promoción y desarrollo continuos como una embarcación histórica. Después de diez años de negociaciones, la ciudad de Cleveland, representada por la alcaldesa Jane L. Campbell, firmó un contrato de arrendamiento de 40 años el 15 de junio de 2003, lo que permite que William G. Mather se quede en su atracadero de East 9th Street..

El 30 de julio de 1995, el barco de vapor SS William G. Mather fue declarado Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Mecánica de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos por su instalación en 1954 de una sola caldera marina y un motor de turbina de vapor, su instalación en 1964 del sistema de control de calderas Bailey 760 y el propulsor de proa de doble hélice AmThrust de American Shipbuilding, todos los primeros para embarcaciones de los Grandes Lagos con bandera de EE. UU. Tenía un barco gemelo de la misma clase, el SS Joseph H. Frantz, que luego se convirtió a diésel y fue desguazado en 2005 después de 80 años de uso continuo.

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  Vista frontal del museo marítimo

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  Vista interior de cabina a bordo de SS William G. Mather Museo Marítimo

Ubicación actual

El 24 de septiembre de 2005, el museo se trasladó del muelle de East Ninth Street al muelle 32, justo al oeste del muelle de East Ninth Street, más cerca del Great Lakes Science Center y el Rock and Roll Hall of Fame.

En octubre de 2006, el Great Lakes Science Center adquirió SS William G. Mather. Hoy, el barco es un punto focal para interpretar la relación entre tecnología, historia, comercio y medio ambiente.