SS sabana

SS Savannah fue un velero / vapor de rueda lateral híbrido estadounidense construido en 1818. Fue el primer barco de vapor en cruzar el Océano Atlántico, transitando principalmente a vela desde mayo a junio de 1819. A pesar de este viaje histórico, el gran espacio ocupado por su gran motor y su combustible a expensas de la carga, y la ansiedad del público por abrazar su revolucionaria potencia de vapor, mantuvo a Savannah de ser un éxito comercial como barco de vapor. Establecido originalmente como un paquete de navegación, fue, luego de un cambio severo y no relacionado de las fortunas financieras de sus propietarios, convertido nuevamente en un barco de vela poco después de regresar de Europa.

Savannah naufragó frente a Long Island, Nueva York en 1821. Ningún otro barco de vapor de propiedad estadounidense cruzaría el Atlántico durante casi treinta años después de Savannah's viaje pionero. Dos barcos de vapor británicos de rueda lateral, Brunel's SS Great Western y Menzies' SS Sirius, corrió a Nueva York en 1838, y ambos viajes se realizaron solo con energía de vapor.

Desarrollo

Savannah se depositó como un paquete de vela en el astillero de Nueva York de Fickett & Crockett. Mientras el barco aún estaba en la grada, el Capitán Moses Rogers, con el respaldo financiero de Savannah Steam Ship Company, compró el barco para convertirlo en un barco de vapor auxiliar y ganar el prestigio de inaugurar el primer transatlántico del mundo. servicio de vapor.

Savannah estaba equipado con una máquina de vapor auxiliar y ruedas de paletas además de sus velas. El propio Moses Rogers supervisó la instalación de la maquinaria, mientras que su primo lejano, y más tarde cuñado, Stevens Rogers supervisó la instalación del aparejo y las velas del barco.

Desde que Savannah cruzó el Atlántico principalmente a vela, algunas fuentes afirman que el primer barco de vapor transatlántico fue el SS Royal William, que cruzó en 1833. Utilizaba velas solo durante el mantenimiento de la caldera. Otro reclamante es el Curaçao de propiedad holandesa y construido por los británicos, que usó energía de vapor durante varios días cuando cruzó el Atlántico en ambos sentidos en 1827.

Descripción

Allaire Iron Works de Nueva York suministró el cilindro del motor de Savannah, mientras que el resto de los componentes del motor y el tren de rodaje fueron fabricados por Speedwell Ironworks de Nueva Jersey. El motor de baja presión de 90 caballos de fuerza era del tipo inclinado de acción directa, con un solo cilindro de 40 pulgadas de diámetro (100 cm) y una carrera de 5 pies. El motor y la maquinaria de Savannah eran inusualmente grandes para su época, y después de la botadura del barco, Moses Rogers tuvo dificultades para localizar una caldera adecuada, y rechazó varias antes de decidirse por un modelo de cobre. por el especialista en calderas Daniel Dod. Las ruedas de paletas de hierro forjado del barco tenían 16 pies de diámetro con ocho cangilones por rueda. Como combustible, la embarcación transportaba 75 toneladas de carbón y 25 cuerdas de madera.

Diagrama de Savannah, mostrando líneas y plan de vela.

Como el barco era demasiado pequeño para transportar mucho combustible, el motor estaba diseñado para usarse solo con tiempo en calma, cuando las velas no podían proporcionar una velocidad de al menos cuatro nudos. Para reducir la resistencia y evitar daños cuando el motor no estaba en uso, los cubos de ruedas de paletas estaban unidos por cadenas en lugar de barras, lo que permitía plegar las ruedas como abanicos y almacenarlas en la cubierta. De manera similar, los protectores de las ruedas de paletas estaban hechos de lona estirada sobre un marco de metal que también podía guardarse cuando no se necesitaba. Todo el proceso de retracción de las ruedas y los protectores no tomó más de 15 minutos. Savannah es el único barco conocido que ha sido equipado con ruedas de paletas retráctiles.

El casco y el aparejo de Savannah se construyeron bajo la dirección del Capitán Stevens Rogers, quien más tarde se convirtió en el capitán de vela del barco. El barco estaba completamente aparejado como un velero normal, excepto por la ausencia de mástiles reales y reales. Los grabados contemporáneos sugieren que el palo mayor de Savannah se colocó más a popa que en los veleros normales, para acomodar el motor y la caldera.

Interior

Savannah se equipó con 32 literas para pasajeros, con dos literas en cada uno de los 16 camarotes. Se informó que los cuartos de las mujeres eran "totalmente distintos" de los hombres. También se proporcionaron tres salones completamente amueblados, con alfombras, cortinas y tapices importados, y decorados con espejos. Los camarotes eran grandes y cómodos y se ha descrito que el interior se parecía más a un yate de recreo que a un paquete de vapor.

Servicio temprano

Cuando se supo que el Savannah estaba destinado al servicio transatlántico, el barco rápidamente se denominó "ataúd de vapor" en Nueva York y Moses Rogers no pudo contratar a un equipo allí. Stevens Rogers luego viajó a New London, Connecticut, su ciudad natal, donde su reputación estaba bien establecida y pudo encontrar marineros preparados para servir en el barco.

Savannah realizó con éxito una prueba de aproximadamente dos horas de duración en el puerto de Nueva York para probar su motor el lunes 22 de marzo de 1819. El domingo 28 de marzo a las 10 a.m., Savannah navegó desde Nueva York a su puerto operativo de Savannah, Georgia. A la mañana siguiente, el barco se puso en marcha por primera vez a las 11 a.m., pero el motor estuvo en uso solo media hora antes de que el mal tiempo persuadiera al capitán de guardar las ruedas de paletas y regresar. navegar a motor una vez más. El barco llegó a su destino el 6 de abril, después de haber utilizado los motores durante un total de 41 horas y media durante el viaje de 207 horas. A pesar de llegar a las 4 am, una gran multitud estaba presente para dar la bienvenida al barco a puerto.

Excursión presidencial

James Monroe, quinto presidente de Estados Unidos, realizó una excursión a bordo Savannah poco antes de su viaje histórico.

Pocos días después de la llegada de Savannah al puerto de Savannah, el presidente de los Estados Unidos, James Monroe, visitó la cercana ciudad de Charleston, Carolina del Sur, como parte de una gira extendida. de inspección de arsenales, fortificaciones y obras públicas a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. Al enterarse de la visita, el propietario principal de Savannah, William Scarbrough, le indicó a Rogers que navegara hacia el norte hasta Charleston para invitar al presidente a regresar a la ciudad de Savannah a bordo del barco de vapor.

Savannah partió a vapor hacia Charleston el 14 de abril y, después de una escala nocturna en Tybee Island Light, llegó a Charleston dos días después. Se envió la invitación de Scarbrough, pero como los lugareños se opusieron a que el presidente saliera de Carolina del Sur en un barco georgiano, se comprometió a visitar el barco en una fecha posterior. El 30 de abril, Savannah volvió a navegar hacia su puerto de origen y llegó allí al día siguiente después de un viaje de 27 horas.

El 7 y 8 de mayo, Savannah tomó carbón, y el 11 de mayo, el presidente Monroe cumplió su promesa y llegó para hacer una excursión en el barco. Después de que el presidente y su séquito fueran recibidos a bordo, Savannah partió a vapor alrededor de las 8 a.m. para Tybee Lighthouse, llegando allí a las 10:30 a. m. y partiendo de nuevo hacia la ciudad a las 11. Monroe cenó a bordo y expresó su entusiasmo al propietario del barco, el Sr. Scarbrough, por la perspectiva de que un barco estadounidense inaugure el mundo& #39;s primer servicio transatlántico de vapor. El presidente también quedó muy impresionado por la maquinaria de Savannah, e invitó a Scarbrough a llevar el barco a Washington después de su travesía transatlántica para que el Congreso pudiera inspeccionar el barco con miras a comprarlo para su uso. como crucero contra los piratas cubanos.

Viaje trasatlántico histórico

En los días posteriores a la partida de Monroe, la tripulación de Savannah, con el capitán Moses Rogers al mando y Stevens Rogers como capitán de vela, hizo los preparativos finales para la travesía del Atlántico.. El 15 de mayo, el barco se soltó de sus amarras durante una borrasca, pero aparte de un ligero daño en los remos, el barco resultó ileso.

Savannah hicieron todo lo posible para asegurar los pasajeros y la carga para el viaje, pero nadie estaba dispuesto a arriesgar vidas o propiedades a bordo de una embarcación tan novedosa. El 19 de mayo, apareció un anuncio tardío en el periódico local que anunciaba la fecha de salida el 20 de mayo. En ese caso, la salida de Savannah se retrasó dos días después de que uno de sus tripulantes regresara. al buque en estado de ebriedad, se cayó de la pasarela y se ahogó. Sin embargo, a pesar de este retraso, todavía no se presentó ningún pasajero, y el barco haría su viaje histórico puramente en una capacidad experimental.

El viaje

Savannah bajo energía de navegación y vapor

Después de salir del puerto de Savannah el 22 de mayo y permanecer en Tybee Lighthouse durante varias horas, Savannah comenzó su viaje histórico a las 5 a.m. el lunes 24 de mayo de 1819, tanto a vapor como a vela con destino a Liverpool, Inglaterra. Alrededor de las 8 a. m. el mismo día, las ruedas de paletas se guardaron por primera vez y el barco navegó a vela. Varios días después, el 29 de mayo, la goleta Contract avistó un buque "del que salía gran cantidad de humo", y asumiendo que se trataba de un barco en llamas, lo persiguió durante varias horas pero fue incapaz de ponerse al día. El patrón de Contract finalmente llegó a la conclusión de que el barco humeante debía ser un barco de vapor que cruzaba hacia Europa, despertando su admiración como "un monumento orgulloso de la habilidad y la iniciativa de los yanquis".

El 2 de junio, Savannah, navegando a una velocidad de 9 o 10 nudos, pasó al velero Pluto. Después de que el Capitán Rogers les informara que su novedosa nave estaba funcionando "notablemente bien", la tripulación del Plutón dio tres vítores a Savannah, mientras " el esfuerzo más feliz de un genio mecánico que haya navegado jamás por el mar occidental." El siguiente encuentro registrado de Savannah no fue hasta el 19 de junio, frente a las costas de Irlanda, con el cúter HMS Kite, que cometió el mismo error que Contract tres semanas antes y persiguió al barco de vapor durante varias horas creyendo que era un velero en llamas. Incapaz de alcanzar el barco, Kite finalmente disparó varios tiros de advertencia, y el Capitán Rogers detuvo su barco, después de lo cual Kite lo alcanzó y su comandante pidió permiso para inspeccionar el barco.. Se concedió el permiso y se dice que los marineros británicos se sintieron "muy satisfechos" por la satisfacción de su curiosidad.

El 18 de junio, Savannah se quedó en calma frente a Cork después de quedarse sin combustible para su motor, pero para el 20 de junio, el barco había llegado a Liverpool. Cientos de barcos salieron a saludar a la inusual embarcación, incluida una balandra de guerra británica, cuyo oficial saludó al capitán de vela de Savannah, Stevens Rogers, que casualmente estaba en cubierta. La New London Gazette de Connecticut informó más tarde del encuentro en los siguientes términos:

El oficial del barco preguntó, "¿Dónde está su amo?" a la que dio la respuesta laconica, "No tengo señor, señor". "¿Dónde está tu capitán entonces?" "Está abajo, ¿quieres verlo?" "Sí, señor." El capitán, que estaba entonces abajo, al ser llamado, preguntó qué quería, a lo que respondió: "¿Por qué usas ese penitente, señor?" "Porque mi país me permite, señor." "Mi comandante cree que se hizo para insultarlo, y si no lo derriba, enviará una fuerza para hacerlo." El capitán Rogers exclamó al ingeniero: "Prepara el motor de agua caliente". Aunque no había tal máquina a bordo del buque, tenía el efecto deseado, y John Bull estaba contento de remar lo más rápido posible.

Al acercarse a la ciudad, Savannah fue aclamada por multitudes que se agolpaban en los muelles y los techos de las casas. El barco echó el ancla a las 6 p.m. El viaje había durado 29 días y 11 horas, tiempo durante el cual la embarcación había utilizado su motor por un total de 80 horas, alrededor del 11% del tiempo.

En Liverpool

Durante la estadía de Savannah en Liverpool, el barco fue visitado por miles de personas de todos los ámbitos de la vida, incluidos oficiales del ejército y la marina y otras "personas de rango e influencia." Quizás reflejando la sospecha con la que ambas naciones todavía se miraban después de la reciente Guerra de 1812, algunos sospecharon que el barco planeaba rescatar a Napoleón Bonaparte de la prisión en la isla de Santa Elena; su hermano Jerome había ofrecido recientemente una gran recompensa por tal servicio.

Savannah permaneció en Liverpool durante 25 días, mientras la tripulación raspaba y repintaba el barco, probaba el motor y reponía combustible y suministros. El 21 de julio, el barco partió de Liverpool con destino a San Petersburgo en Rusia.

Suecia

Savannah llegó a Elsinore (Helsingor), Dinamarca, el 9 de agosto, donde permaneció en cuarentena durante cinco días. El día 14, el barco zarpó hacia Estocolmo, Suecia, convirtiéndose así en el primer barco de vapor en ingresar al Mar Báltico.

Savannah llegó a Estocolmo el 22 de agosto, y el 28 recibió la visita del Príncipe de Suecia y Noruega. El 1 de septiembre se organizó una excursión a bordo del barco por las islas locales, a la que asistieron los embajadores, nobles y ciudadanos prominentes estadounidenses y de otros países. Mientras estaba en el puerto de Estocolmo, el gobierno sueco ofreció comprar el barco, pero los términos no fueron lo suficientemente atractivos para Moses Rogers y rechazó la oferta. Antes de partir, el rey de Suecia, Carlos XIV Juan, le obsequió a Rogers una piedra y un muller. El 5 de septiembre, Savannah partió hacia Kronstadt, Rusia, y llegó allí el día 9.

Rusia

La urna de café de plata sólida presentada por Lord Lynedoch a Moses Rogers

En Kronstadt, el Emperador de Rusia subió a bordo del Savannah y obsequió al Capitán Rogers con un reloj de oro y dos sillas de hierro. Desde Kronstadt, Rogers navegó hasta San Petersburgo y llegó allí el 13 de septiembre. Durante el viaje de Liverpool a San Petersburgo, Savannah's tuvo su uso más frecuente, siendo empleado por un total de 241 horas.

En San Petersburgo, el embajador estadounidense en Rusia invitó a varios ciudadanos destacados a visitar el barco. Los días 18, 21 y 23 de septiembre, Savannah realizó varias excursiones a vapor en las aguas de San Petersburgo, con miembros de la familia real rusa y otros nobles, así como oficiales del ejército y la marina a bordo. Durante la estadía del barco en San Petersburgo, el gobierno ruso también ofreció comprar el barco, pero nuevamente los términos no eran lo suficientemente atractivos para que Moses Rogers los aceptara.

El 27 y 28 de septiembre, Savannah estuvo ocupada cargando carbón y provisiones para su viaje de regreso a los Estados Unidos. Antes de partir, Lord Lynedoch de Escocia, que había viajado a bordo del Savannah desde Estocolmo a San Petersburgo, entregó al capitán Moses Rogers y al capitán de vela Stevens Rogers una cafetera de plata maciza y una caja de rapé de oro, respectivamente.

Cruce de regreso

El 29 de septiembre, Savannah zarpó hacia Kronstadt en la primera etapa de su viaje a casa. Después de experimentar varios días de mal tiempo en Kronstadt, durante los cuales el barco perdió un ancla y un cabo, Savannah salió de Kronstadt a toda máquina el 10 de octubre con destino a Copenhague, llegando el 17 y continuando hacia Helsingor para pague el peaje de salida del Báltico y luego deténgase en Arendal, Noruega, para esperar el mal tiempo antes de salir al mar abierto y cruzar el Atlántico de regreso a casa. El barco experimentó vendavales y mares agitados casi todo el camino de regreso a los Estados Unidos, y el motor no se volvió a utilizar hasta llegar a las aguas de origen, ya que la travesía tomó 40 días. Savannah navegó por el río Savannah y llegó a salvo a su puerto de origen a las 10 a. m. del 30 de noviembre, seis meses y ocho días a partir de la fecha de su partida.

Historia posterior

Savannah permaneció en su puerto de origen hasta el 3 de diciembre, cuando zarpó hacia Washington, D.C., donde llegó el día 16. En enero de 1820, un gran incendio arrasó la ciudad de Savannah y causó graves daños al distrito comercial. Los propietarios del Savannah, William Scarbrough y sus socios, sufrieron pérdidas en el incendio y se vieron obligados a vender el barco.

El motor de Savannah fue retirado y revendido por la suma de $1,600 a Allaire Iron Works, que originalmente había construido el cilindro del motor. El cilindro fue preservado por el propietario de Allaire Works, James P. Allaire, y luego fue exhibido en la Exposición del Crystal Palace de Nueva York de 1856. Después de retirar el motor, el barco se usó como un paquete de navegación, operando entre Nueva York y Savannah, Georgia, hasta que encalló en la costa sur de Long Island el 5 de noviembre de 1821 y posteriormente se partió.

Savannah había demostrado que un barco de vapor era capaz de cruzar el océano, pero el público aún no estaba preparado para confiar en tales medios de transporte en mar abierto, y la gran cantidad de espacio ocupado por el motor y su combustible hicieron que el barco fuera poco económico en cualquier caso. Pasarían casi otros 20 años antes de que los barcos de vapor comenzaran a cruzar regularmente el Atlántico, y otro barco de vapor de propiedad estadounidense no lo haría hasta 1847, casi 30 años después.

La 'sabana' se representa en una estampilla conmemorativa estadounidense de 3¢ (Scott #923) emitida el 22 de mayo de 1944.

En octubre de 2022, una pieza flotante de madera desgastada por el clima de aproximadamente 13 pies cuadrados fue arrastrada frente a Fire Island después de la tormenta tropical Ian. Los expertos dicen que es probable que sea parte del SS Savannah. La evidencia incluye las clavijas de madera de 1 a 1,3 pulgadas que mantienen unidas las tablas de los restos, lo que corresponde a una embarcación de 100 pies; el Savannah medía 98 pies y 6 pulgadas de largo. Las puntas de hierro de los restos sugieren un barco construido alrededor de 1820; el Savannah se construyó en 1818. Los restos ahora están bajo la custodia de la Sociedad de Preservación del Faro de Fire Island, que trabajará con los funcionarios del Servicio de Parques Nacionales para identificar los restos y exhibirlos públicamente.