SS-ES

SS-GB es una novela de historia alternativa de Len Deighton, ambientada en un Reino Unido conquistado y ocupado por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. El título de la novela hace referencia a la rama de las SS nazis que controla Gran Bretaña. Se publicó por primera vez en 1978.

Configuración

SS-GB se desarrolla menos de un año después de la rendición británica tras una exitosa Operación Sea Lion. En 1940, los alemanes desembarcaron cerca de Ashford y Canterbury fue declarada ciudad abierta. El avance alemán capturó Londres, pero una retaguardia británica alrededor de Colchester frenó a los alemanes durante el tiempo suficiente para permitir que los barcos de la Royal Navy escaparan de Harwich. El rey Jorge VI y el primer ministro Winston Churchill se convirtieron en prisioneros de los alemanes. El oro británico y las reservas extranjeras se enviaron a Canadá.

En 1941, las Fuerzas Armadas británicas se rindieron, Churchill fue juzgado por un consejo de guerra en Berlín y ejecutado y el rey fue retenido en la Torre de Londres. La reina Isabel y sus hijas, la princesa Isabel y la princesa Margarita, escaparon a Nueva Zelanda, mientras que el duque de Windsor escapó a las Bahamas. Un oficial naval, el contraalmirante Conolly, formó un gobierno británico en el exilio en Washington, DC, pero lucha por obtener el reconocimiento diplomático. Conolly también se ve obligado a luchar contra un intento de los alemanes de apoderarse de la embajada británica en Washington.

El Reino Unido todavía tiene un primer ministro y un parlamento títeres no identificados, pero el verdadero poder está en manos del comandante militar alemán GB y el jefe de la administración militar GB. El Parlamento aprobó una 'Ley de poderes de emergencia (ocupación alemana)', que otorga a las autoridades alemanas poder ejecutivo sobre la Gran Bretaña ocupada. También existe una considerable rivalidad entre servicios entre el ejército alemán, el Schutzstaffel y la Gestapo. Hitler realizó un desfile de la victoria en Londres mientras Hermann Göring y Joseph Goebbels estaban a bordo del primer vuelo sin escalas de Lufthansa de Londres a la ciudad de Nueva York.

El Pacto Molotov-Ribbentrop todavía está en vigor y la Marina soviética recibió bases en Rosyth, Scapa Flow e Invergordon. El Ministerio de Propaganda alemán afirma que la amistad soviético-alemana es genuina, pero los cínicos afirman que Hitler está utilizando a los soviéticos para contrarrestar a los estadounidenses. Como parte de la Semana de la Amistad germano-soviética, el cuerpo de Karl Marx será trasladado del cementerio de Highgate a la Unión Soviética.

Franklin D. Roosevelt sigue siendo el presidente de los Estados Unidos y Joseph P. Kennedy el embajador de los Estados Unidos. Estados Unidos sigue siendo oficialmente neutral, la administración de Franklin Roosevelt está tratando de adquirir la investigación atómica alemana del Establecimiento de Investigación Atómica de Bringle Sands. La Primera División de Infantería de Marina de los EE. UU. lanzó un ataque anfibio contra la colonia francesa de Martinica después de que se puso del lado del régimen de la Francia de Vichy. El personal británico que ha logrado escapar de la invasión alemana también se ha alistado en las Fuerzas Armadas estadounidenses.

Trama

En noviembre de 1941, nueve meses después de que una invasión alemana condujera a la rendición británica, Douglas Archer es un detective superintendente del Departamento de Investigación Criminal de la Policía Metropolitana de Londres en Scotland Yard que trabaja en delitos de homicidio. Su jefe es el SS Gruppenführer Fritz Kellermann, el jefe alemán de las fuerzas policiales en Gran Bretaña. Después de haber perdido a su esposa, Jill, y su hogar durante la invasión alemana, Archer vive con su hijo, 'Douggie', en la casa de la Sra. Sheenan y su hijo, Bob. Los colegas de Archer son el sargento detective Harry Woods y su secretaria y amante, Sylvia Manning.

Archer es llamado para investigar el asesinato de un hombre bien vestido en un piso encima de una tienda de antigüedades en Shepherd Market. Aunque el cuerpo tiene dos heridas de bala, Archer está desconcertado por su estado, particularmente por lo que parece ser una quemadura de sol en el brazo. Archer también encuentra una prótesis de brazo y un boleto de regreso a Bringle Sands, donde los alemanes tienen una instalación de investigación atómica. A pesar de la identificación robada que identifica al hombre como Peter Thomas, Archer descubre que la verdadera identidad del hombre es William Spode, un físico atómico británico en el programa atómico alemán y secretamente involucrado con la Resistencia británica.

Dado que el caso está relacionado con el programa atómico alemán, Berlín envía al Standartenführer de las SS, Oskar Huth, quien llega para supervisar la investigación. Archer pronto se encuentra en medio de una lucha de poder entre Huth y Kellerman que se complica por la rivalidad entre servicios entre las SS, el ejército alemán, la Gestapo y la Abwehr. Archer se involucra sentimentalmente con una atractiva periodista estadounidense, Barbara Barga, que está conectada con el líder de la Resistencia británica, el coronel George Mayhew. También se entera de que sus colegas Woods y Sylvia también son miembros de la resistencia británica.

Durante el curso de la investigación, Archer frustra un complot del hermano de Spode y miembro de la Resistencia, John Spode, para secuestrar a su hijo como parte de un intento de chantajearlo. Archer viaja al campo de prisioneros de guerra británico que produjo las prótesis y captura a John, quien firma una confesión pero afirma que la muerte de William fue un suicidio. Luego, John se suicida con cianuro proporcionado por un oficial de la Abwehr, el capitán Hesse, que está bajo las órdenes de sus superiores para evitar que divulgue el programa atómico del ejército alemán a las SS rivales.

Archer acompaña a Hesse a una reunión con Mayhew y un general de la Abwehr, donde se entera de que la Resistencia británica y el ejército alemán están conspirando para liberar al rey Jorge VI de la custodia de las SS por intereses mutuos. La Resistencia británica planea pasarlo de contrabando a los Estados Unidos para apuntalar al gobierno británico libre del contralmirante Conolly en el exilio. Mientras tanto, la Abwehr y el ejército alemán quieren avergonzar a las SS y recuperar la investigación atómica robada de William. Archer luego se entera de que la investigación está almacenada en una película escondida en la prótesis que se encuentra en el piso.

Más tarde, la resistencia británica bombardea una "ceremonia de la Semana de la Amistad germano-soviética" para repatriar los restos de Karl Marx del cementerio de Highgate. En respuesta, los alemanes imponen la ley marcial y detienen a miles de londinenses, incluidos Woods y Manning. Woods es detenido por la Gestapo y Sylvia muere durante un intento de fuga. Kellerman usa sus conexiones para asegurar la liberación de Woods, pero lo obliga a firmar una declaración que compromete a Archer.

Archer le pasa la película de investigación atómica a Mayhew. Juntos viajan a una campiña inglesa, donde se citan con el agente estadounidense Daniel Barga, el marido de Barbara. Barga y Mayhew negocian un trato para que los estadounidenses permitan que el Rey ingrese a los EE. UU. a cambio de recibir la investigación atómica alemana. Huth llega para arrestar al grupo, pero Mayhew llega a un acuerdo con él y se va.

Al día siguiente, Archer y Woods reciben al comatoso Jorge VI de manos de sus cómplices del ejército alemán. Intentan evacuarlo a Bringle Sands en una ambulancia, pero se descompone. Archer y Woods recurren a Barbara en busca de ayuda, solo para descubrir que la Gestapo la ha asesinado. Con la ayuda de Mayhew, Archer y Woods logran llevar al Rey a Bringle Sands para reunirse con un grupo de desembarco de marines estadounidenses, dirigido por el mayor Dodgson. A pesar de sus esfuerzos, el grupo es emboscado por las fuerzas de las SS de Huth y el Rey, Barga y Dodgson mueren. Sin embargo, el rescate del Rey es una distracción para que una fuerza estadounidense más grande ataque las instalaciones de investigación atómica de Bringle Sands. Los estadounidenses obtienen la investigación atómica, el equipo y varios científicos de la instalación durante la redada, lo que asesta un gran golpe al programa de investigación atómica alemán.

Tras la pérdida de Bringle Sands, Kellerman acusa a Huth de conspirar con Mayhew para rescatar al Rey y permitir que los estadounidenses ataquen Bringle Sands. Mayhew es indultado a cambio de testificar contra Huth en su juicio. Archer está exonerado de cualquier delito debido a la intervención de Huth y Woods. Antes de la ejecución de Huth, Archer se reúne con Huth, quien le revela que Mayhew usó el intento de rescate del Rey como distracción para que las fuerzas estadounidenses atacaran Bringle Sands. Con la pérdida de Bringle Sands, Huth cree que Estados Unidos ganará la carrera de la bomba atómica. Además, Huth revela que Woods fue el informante de Kellerman, que Kellerman arregló el asesinato de Barbara y que Mayhew llegó a un acuerdo con Huth. Archer se da cuenta de que Mayhew mató a Spode para evitar que los estadounidenses accedieran a su investigación atómica. También considera que Mayhew "juega a ser Dios y escribe los libros de historia del futuro". En lugar de presentar al mundo exterior un exiliado patético y enfermo, el Rey Jorge, Mayhew arregló deliberadamente que el Rey muriera como mártir junto a los estadounidenses, lo que eventualmente llevó a los Estados Unidos a la guerra con Alemania. Mientras tanto, la princesa Isabel, de 15 años, será coronada en el exilio y viajará a Washington, DC, para despertar la simpatía por la Resistencia británica.

Personajes

• Douglas Archer. Un Superintendente Detective de 30 años en la Policía Metropolitana, Archer es viudo con un hijo joven llamado "Douggie". La esposa de Archer, Jill, pereció durante el Blitz en Londres. Un graduado de la Universidad de Oxford, Archer está entre una nueva generación de detectives universitarios que prefieren métodos científicos como la ciencia forense. Un detective muy respetado, Archer se acredita con resolver varios casos de asesinato de alto perfil en Londres. Archer lucha por equilibrar su trabajo detective con las brutales realidades de la ocupación nazi.
• Dr. Oskar Huth. Un Standartenführer del Sicherheitsdienst (Servicio de Seguridad), el servicio de inteligencia de las SS. Habla inglés fluido y estudió en la Universidad de Oxford. Huth tiene una relación antagónica con SS Gruppenführer Fritz Kellerman, a quien resentía como un candidato político oportunista, y su propio padre, un respetado profesor alemán. Huth también es privy al programa de investigación atómica alemán, que se llama "Apocalypse". Huth se encarga de la investigación del asesinato de William Spode debido a la participación del físico con el establecimiento alemán de investigación atómica en Bringle Sands, cerca de Devon. Huth hace un trato con el líder de la resistencia británica George Mayhew, que revela la trama de resistencia para contrabandear al Rey a los Estados Unidos, pero resulta ser un desvío para una redada estadounidense en Bringle Sands.
• Fritz Kellerman. Una SS Gruppenführer que es el jefe de todas las fuerzas de policía británicas, busca ponerla en consonancia con el sistema de policía alemán. Un hombre plomero a finales de los años cincuenta con un grueso pico de pelo blanco que tiene un gusto por la buena comida y la bebida, Kellerman se levantó a través de las filas del Partido Nazi como un nominado político. A Kellerman le gusta que sus subordinados se refieran a él como Vater (o padre). Kellerman trata de ingrativizarse con Archer ofreciendo a su hijo, Douggie, regalos y asegurando un lugar en la Escuela Alemana en Highgate para los hijos de oficiales y burócratas alemanes. Un jugador político despiadado, Kellerman enmarca Huth por chocar con la Resistencia Británica para liberar al Rey Jorge VI y destruir la instalación de investigación atómica de Bringle Sands.
• Barbara Barga. Una periodista sindicada estadounidense que escribe para 42 revistas y periódicos estadounidenses, es la esposa de Daniel Barga, comandante teniente de la Marina de Estados Unidos. Barbara viajó a Londres en el vuelo inaugural Lufthansa de Nueva York a Londres. Mientras trabajaba en una historia sobre estadounidenses que vivían en Londres, Barbara trabaja secretamente con la Resistencia Británica para obtener secretos atómicos alemanes para los estadounidenses. Ella es amiga de Archer, y desarrollan una relación romántica. Más tarde en la novela, es asesinada por la Gestapo bajo las órdenes de Kellerman.
• Harry Woods. Un sargento detective de la Policía Metropolitana. Un policía de la vieja escuela, Woods es despreciable de papeleo, sistemas de presentación y microscopios. Un veterano de la Primera Guerra Mundial, Woods es mayor que Archer, que lo mira como mentor profesional. Woods y Archer se reunieron por primera vez en 1920 cuando Woods era un joven policía constable, y Archer era un niño de nueve años. Woods tiene una esposa, Joan Woods, pero está en secreto enamorado del secretario de policía, Sylvia Manning. Woods y Manning están involucrados con la Resistencia Británica. Tras un intento de fuga despojado, Woods hace un trato con Kellerman y divulga la trama de la resistencia para rescatar al rey George VI y contrabandearlo a Estados Unidos.
• Jimmy Dunn. Un joven aspirante policía constable en la Policía Metropolitana. Tareas de Archer Dunn con la investigación del profesor de música itinerante John Spode. La investigación descubre la conexión de Spode con el físico atómico asesinado William Spode, que viajaba bajo el seudónimo Peter Thomas, y la participación de ambos hermanos en la investigación atómica. Dunn es asesinado más tarde por la Resistencia Británica, que encadena su cuerpo en la antigua casa de Archer como advertencia.
• Sylvia Manning. Un secretario que trabaja para la Policía Metropolitana. Sus padres perecieron durante la invasión alemana, y entró en una relación romántica con Archer, que también perdió a su esposa. Manning se involucra con la Resistencia Británica y roba varios documentos de identidad alemanes de Scotland Yard. Manning y Woods son arrestados después de que la Resistencia Británica bombardee la ceremonia de la Semana de la Amistad Alemana-Soviética para repatriar los restos de Karl Marx a la Unión Soviética. Manning es asesinado más tarde durante un intento de fuga despojado del campamento de detención del Mercado de Caledonia.
• Dr. John Spode
• Coronel George Mayhew

En otros medios

Televisión

En noviembre de 2014, la BBC anunció una miniserie de cinco episodios, SS-GB, adaptada de la novela de los guionistas de James Bond, Neal Purvis y Robert Wade. Fue transmitido por BBC One entre el 19 de febrero de 2017 y el 19 de marzo de 2017.

Menciones

Gavriel David Rosenfeld, profesor de historia en la Universidad de Fairfield, citó SS-GB en su libro The World Hitler Never Made.