SS carnático

SS Carnatic fue un barco de vapor británico construido en 1862-63 por Samuda Brothers en Cubitt Town en Isle of Dogs, Londres, para Peninsular and Oriental Steam Navigation Company. (P&O). Operó en el recorrido de Suez a Bombay en los últimos años antes de que se abriera el Canal de Suez. Esta ruta proporcionó una ruta rápida operada por un barco de vapor desde Gran Bretaña a la India, conectando con barcos de vapor similares que atravesaban el Mediterráneo hasta Alejandría, con un cruce por tierra a Suez. La alternativa era navegar alrededor del Cabo de Buena Esperanza, una distancia a la que los barcos de vapor no eran, a principios de la década de 1860, lo suficientemente económicos como para ser comercialmente competitivos con la vela.

Como uno de los primeros barcos de vapor británicos en usar un motor compuesto, Carnatic logró una economía de combustible mucho mejor (a 2 libras de carbón por hora de potencia indicada) que la mayoría de los otros barcos de vapor contemporáneos. P&O hizo construir varios barcos de motor compuesto en la primera mitad de la década de 1860: Poonah (1863), Golconda (1863) y Baronda (1864).

En 1869, encalló en un arrecife de coral en el Mar Rojo y se rompió a la mañana siguiente, con la pérdida de 31 vidas. Su naufragio fue redescubierto en 1984 y ahora es un sitio de buceo popular.

Historial de envíos

El barco se colocó a principios de 1862 y originalmente se llamaría Mysore. Fue botado como Carnatic el 12 de junio de 1862 y terminado el 25 de abril de 1863. El casco de construcción compuesta (estructura de hierro y tablones de madera) estaba equipado con velas de aparejo cuadrado y un compuesto de 4 cilindros. máquina de vapor invertida por Humphrys & Tennant, proporcionando 2.442 hp (1.821 kW) a una sola hélice.

El motor compuesto era inusual en ese momento para un barco británico. La caldera de Carnatic funcionó a solo 26 psi (180 kPa). La Junta de Comercio no permitió presiones más altas. Las ventajas de un motor compuesto no se realizaron completamente a esta baja presión, pero la solución al problema fue aplicar una gran cantidad de sobrecalentamiento. La eficiencia obtenida fue un uso de combustible de poco más de 2 libras de carbón por hora de potencia indicada. Esto es comparable al logro del innovador SS Agamemnon (1865) a 2,2 lb por hora de potencia indicada, pero a una presión de caldera de 60 psi (410 kPa).

Puesta a tierra

El 12 de septiembre de 1869, encalló en el arrecife de coral Sha`b Abu Nuhas cerca de la isla Shadwan en la desembocadura del Golfo de Suez en el Mar Rojo. Habiendo evaluado que el barco era seguro y que las bombas estaban intactas, el Capitán P. B. Jones negó a los pasajeros " repetidas solicitudes de abandonar el barco, y les aseguró que el barco estaba a salvo y que el transatlántico Sumatra de P&O iba a pasar y los rescataría. Hubo un ambiente general de calma y normalidad a bordo hasta alrededor de las 2 a.m. del día 14, cuando el agua que subía engulló las calderas del barco y el barco se quedó sin electricidad ni luz. A las 11 a.m. de la mañana siguiente, después de 34 horas en el arrecife, el Capitán Jones acababa de dar la orden de abandonar el barco y los primeros cuatro pasajeros habían tomado asiento en uno de los botes salvavidas cuando Carnatic irrumpió repentinamente. medio. Treinta y una personas se ahogaron. Los supervivientes llegaron a la árida isla de Shadwan, donde al día siguiente los rescató el Sumatra.

Una impresión contemporánea de los restos de Carnatic

Carnatic transportaba oro por valor de 40.000 libras esterlinas (más de 1.000.000 de libras esterlinas en términos modernos), por lo que los restos del naufragio fueron objeto de una operación de rescate dos semanas después. Se informó que se recuperó todo el oro, pero los persistentes rumores de que quedaba un tesoro se han sumado al romance del barco.

El Capitán Jones fue llamado a Inglaterra para enfrentarse a una Junta de Investigación oficial, que lo etiquetó como "un oficial hábil y experimentado". Sin embargo, la investigación agregó que "parece que había todas las condiciones en cuanto al barco, el clima y la luz para garantizar un viaje seguro y solo se necesitaba el cuidado adecuado". Esto no se hizo, y de ahí el desastre." Aunque el certificado de Master de Jones fue suspendido por solo nueve meses, nunca regresó al mar.

Redescubierto en mayo de 1984, el naufragio del Carnatic es ahora un popular sitio de buceo.

Wreck of the SS Carnatic, in the Red Sea, Egypt.