Sputnik 2

Sputnik 2 (Pronunciación rusa: [ˈsputʲnʲɪk], ruso: Спутник-2, Satélite 2), o Prosteyshiy Sputnik 2 (PS-2, ruso: Простейший Спутник 2, Simplest Satellite 2) fue la segunda nave espacial lanzada a la órbita terrestre., el 3 de noviembre de 1957, y el primero en llevar un animal a la órbita, un perro espacial soviético llamado Laika. Laika murió en la cuarta órbita debido al sobrecalentamiento causado por un mal funcionamiento del aire acondicionado.

Lanzado por la Unión Soviética, el Sputnik 2 era una cápsula en forma de cono de 4 metros de altura (13 pies) con un diámetro de base de 2 metros (6,6 pies) que pesaba alrededor de 500 kilogramos (1100 lb), aunque era no está diseñado para separarse del núcleo del cohete que lo puso en órbita, lo que eleva la masa total en órbita a 7,79 toneladas (17 200 lb). Contenía varios compartimentos para transmisores de radio, un sistema de telemetría, una unidad de programación, un sistema de regeneración y control de temperatura para la cabina e instrumentos científicos. Una cabaña sellada separada contenía a la perra Laika.

Los datos biológicos y de ingeniería se transmitieron mediante el sistema de telemetría Tral D, transmitiendo datos a la Tierra durante un período de 15 minutos durante cada órbita. A bordo se encontraban dos fotómetros para medir la radiación solar (emisiones ultravioleta y de rayos X) y los rayos cósmicos. Una cámara de televisión de 100 líneas proporcionó imágenes de Laika. El Sputnik 2 se lanzó al espacio solo 32 días después de su predecesor, el Sputnik 1. Debido al gran éxito del Sputnik 1, Nikita Khrushchev ordenó a Sergei Korolev que volviera a trabajar en la creación de un Sputnik 2 que debía estar listo para el espacio para el 40 aniversario del Bolchevique. revolución.

El plan para el Sputnik 1 y el Sputnik 2 fue iniciado y presentado por Korolev, y fue aprobado en enero de 1957. En ese momento, no estaba claro que los soviéticos ' El plan de satélite principal (que eventualmente se convertiría en Sputnik 3) podría llegar al espacio debido a los problemas actuales con el misil balístico intercontinental R-7, que sería necesario para lanzar un satélite de ese tamaño. "Korolev propuso sustituir dos 'satélites simples' para el satélite IGY". La elección de lanzar estos dos en lugar de esperar a que se terminara el Sputnik 3, que es más avanzado, estuvo motivada en gran medida por el deseo de lanzar un satélite en órbita antes que EE. UU.

Perfil de la misión

sello de correo de la URSS "Спутник-2"

El Sputnik 2, conocido en la oficina de diseño de Korolev como "Prosteyshiy Sputnik-2", que significa "Satélite simple 2", se lanzó a una distancia de 212 km × 1660 km (132 mi × 1,031 mi) en órbita con un período de 103,7 minutos en un ICBM R-7 modificado, similar al que se usó para lanzar el Sputnik 1.

El vehículo de lanzamiento del Sputnik 2 tuvo varias modificaciones para la misión. Estos incluyeron la modificación de la trayectoria de lanzamiento para usar el propulsor de manera más eficiente y la eliminación de algunos componentes de control de vuelo para reducir el peso. Además, la etapa central se quemaría hasta el agotamiento del propulsor en lugar de cortarse en un momento preestablecido. El sistema de telemetría en el corte del motor cambiaría de monitorear los parámetros del propulsor a los de la cápsula. También fue diseñado para transmitir datos solo durante diez minutos a la vez cada 90 minutos, a fin de evitar que la energía de la batería se agote enviando datos mientras la nave espacial estaba fuera del alcance de las estaciones de seguimiento soviéticas. La sección entre etapas entre el propulsor y la cápsula estaba muy pulida y equipada con mantas térmicas para reflejar la luz solar y mantener fresca a esta última; además, se montaron varios reflectores desplegables en el escenario central. Se agregó una boquilla de frenado a la etapa central para evitar que caiga en órbita; esto funcionaría ventilando el exceso de gas helio del sistema de presurización del tanque de propulsor. Se probaron varios motores RD-107 y se seleccionaron las unidades con mejor rendimiento para su uso en el propulsor del Sputnik 2. El vehículo de lanzamiento llegó a Baikonur el 22 de octubre, junto con varias partes de la cápsula. El 1 de noviembre, se erigió el refuerzo en LC-1.

Se consideraron diez perros para la misión, y la selección final se redujo a tres: Laika fue el animal de vuelo, Albina el respaldo y Mushka se usó para probar el equipo.

El despegue tuvo lugar alrededor de las 17:30 hora de Moscú el 3 de noviembre. El rendimiento del refuerzo fue nominal y el comando para terminar el empuje de la etapa central se emitió en T + 297 segundos, justo cuando los sensores a bordo detectaron el agotamiento de LOX. El propulsor y la cápsula entraron en una órbita de 225 km × 1671 km (140 mi × 1038 mi) con una inclinación de 65°.

Durante las dos primeras órbitas, resultó difícil seguir de forma fiable la ruta de vuelo del Sputnik 2, pero los controladores de tierra pudieron interceptar los datos del teodolito de una estación de seguimiento estadounidense en Perth, Australia. Los datos mostraron que la frecuencia cardíaca y la respiración de Laika aumentaron rápidamente durante el ascenso, pero por lo demás llegó a la órbita prácticamente ilesa. Los comunicados de prensa oficiales soviéticos indicaron que Laika sobrevivió una semana en órbita, pero la información publicada en la era postsoviética indicó que murió solo unas pocas horas después de la misión. Otras fuentes sugirieron que habían pasado cuatro días antes de que el perro sucumbiera al sobrecalentamiento y la acumulación de dióxido de carbono.

Los datos de telemetría indicaron que los signos vitales de Laika eran normales durante las primeras tres órbitas, pero durante la cuarta órbita, la temperatura de la cabina subió a 43 °C (109 °F) seguida de movimientos del perro. Los datos recibidos el segundo día no mostraban signos de respiración, frecuencia cardíaca o presión arterial, pero el sensor cardiovascular seguía registrando un latido cardíaco. En la mañana del 6 de noviembre no había señales de vida en la cápsula. El 10 de noviembre, las baterías de la nave espacial se agotaron y cesaron todas las transmisiones de datos, después de 150 sesiones de telemetría separadas. El Sputnik 2 volvió a entrar en la atmósfera el 14 de abril de 1958 después de 162 días en el espacio y unas 2500 órbitas. El reingreso fue avistado desde la costa este de los Estados Unidos y los escombros sobrevivientes impactaron en la región amazónica de América del Sur.

El vuelo provocó un debate ético considerable sobre la crueldad con los animales, ya que Laika había sido lanzada con pleno conocimiento de que no podía ser recuperada y podría haber sufrido una muerte bastante desagradable por pánico y sobrecalentamiento, y algunos funcionarios del programa espacial soviético sintieron lo siento por ella En Moscú circuló un poema escrito de forma anónima que criticaba la misión y el estado soviético.

El R-7 también fue conocido por su designación GURVO 8K71, así como el T-3, M-104 y Tipo A. El R-7 modificado para el lanzamiento del satélite PS-2 fue designado 8k71PS. A diferencia del Sputnik 1, el Sputnik 2 no fue diseñado para separarse del núcleo sustentador R-7, ya que la etapa central del Sputnik 1 había demostrado una vida útil orbital aceptable. Esto permitió que el sistema de telemetría Tral D del núcleo se usara para transmitir datos, pero daría lugar a la especulación de que el Sputnik 2 no se había separado. Después de que el Sputnik 2 alcanzara la órbita, la temperatura interior subió rápidamente a más de 40 °C (100 °F) y Laika sobrevivió solo unas pocas horas en lugar de los diez días previstos.

Pasajero

La primera criatura viviente (más grande que un microbio) en orbitar la Tierra (aunque no la primera en alcanzar el espacio) fue una mestiza llamada originalmente Kudryavka (pequeña rizada), pero luego rebautizada como Laika ("Barker"). Se desconoce su verdadero pedigrí, aunque generalmente se acepta que era en parte husky u otra raza nórdica, y posiblemente en parte terrier. La NASA se refiere a Laika como un 'terrier parcialmente samoyedo'. Laika fue seleccionada entre diez candidatos en el Instituto de Medicina Aeronáutica de la Fuerza Aérea, debido a su temperamento equilibrado. Pesaba alrededor de 6 kg (13 lb).

La cabina presurizada del Sputnik 2 estaba acolchada y dejaba espacio suficiente para que Laika se acostara o se pusiera de pie. Un sistema de regeneración de aire proporcionó oxígeno; la comida y el agua se dispensaron en forma gelatinizada. Laika fue encadenada en su lugar y equipada con un arnés, una bolsa para recolectar desechos y electrodos para monitorear los signos vitales.

La telemetría temprana indicó que Laika estaba agitada pero viva y bien, aunque la temperatura de la cabina ya había alcanzado los 43 °C (109 °F) en la tercera órbita. La telemetría biométrica falló en algún momento después de la cuarta órbita. Inicialmente se afirmó que Laika había sobrevivido en órbita durante una semana; Décadas más tarde, fuentes rusas revelaron que Laika probablemente había sobrevivido solo unas pocas horas en órbita antes de morir por sobrecalentamiento.

La misión proporcionó a los científicos los primeros datos sobre el comportamiento de un organismo vivo en el entorno espacial. Aunque el tiempo entre los Sputniks 1 y 2 fue de solo 32 días, el plan para lanzar un perro se planeó con más de un año de anticipación. Los soviéticos ya tenían una experiencia significativa en el lanzamiento de perros en cohetes de gran altura, y usaron esa experiencia cuando se les ordenó llevar rápidamente el Sputnik 2 al espacio.

Impacto

El tiempo posterior al Sputnik 2 fue tenso para los estadounidenses y emocionante para los soviéticos. El día después de que el Sputnik 2 entrara en órbita, el comité Gaither se reunió con el presidente Eisenhower para informarle sobre la situación actual. El comité, como gran parte de los EE. UU., parecía estar en pánico, temiendo que se estuvieran quedando tan atrás tecnológicamente de los soviéticos que los pusiera en peligro de un ataque con armas nucleares.

A diferencia de la mayoría de los EE. UU., el presidente Eisenhower mantuvo la calma durante todo el tiempo posterior, tal como lo hizo después del lanzamiento del Sputnik 1. Según uno de los asistentes del presidente, “la principal preocupación del presidente era evitar que el país se volviera loco y se embarcara en esquemas tontos y costosos”. Con esto, se refería al impulso del comité Gaither y otros para invertir en la creación de refugios contra lluvia nuclear.

En la URSS, solo seis días después del lanzamiento del Sputnik 2, en el 40.º aniversario de la revolución de octubre, Jruschov se jactó en un discurso: "Ahora nuestro primer Sputnik no está solo en sus viajes espaciales".

Sputnik 2 y el cinturón de radiación de Van Allen

El cinturón de radiación de Van Allen podría haber recibido el nombre de "Cinturón Vernov" después de S. N. Vernov de la Universidad Estatal de Moscú. El Sputnik 2 detectó el cinturón de radiación exterior de la Tierra en las latitudes más septentrionales, pero los investigadores no se dieron cuenta de inmediato de la importancia de la radiación elevada porque el Sputnik 2 atravesó el cinturón de Van Allen demasiado lejos del alcance de las estaciones de seguimiento soviéticas.

En Australia, el profesor Harry Messel interceptó las señales. Otras estaciones en Australia y América del Sur también habían estado dentro del alcance e interceptaron las señales. Sin embargo, los soviéticos no publicaron el código que permitiría a las estaciones de Australia y América del Sur leer las señales y, sin el código, las estaciones no cooperarían ni enviarían los datos a los soviéticos.

El desacuerdo le costó a los soviéticos la oportunidad de reclamar uno de los hallazgos más significativos de la carrera espacial en ese momento, y solo después del lanzamiento (1 de febrero de 1958) del satélite estadounidense Explorer 1, James Van Allen demostró la existencia de los cinturones de radiación. En 1958, con el Sputnik 3, comenzaron a cooperar y confirmaron los hallazgos de los satélites estadounidenses Explorer 1, 3 y 4.

Reingreso

El Sputnik 2 volvió a entrar en la atmósfera terrestre el 14 de abril de 1958, aproximadamente a las 02:00 horas, en una línea que se extendía desde Nueva York hasta el Amazonas. Su trayectoria fue trazada por barcos británicos y 3 'Moon Watch Observations', de Nueva York. Se decía que brillaba y no desarrolló una cola hasta que estuvo en latitudes al sur de 20° Norte. Las estimaciones sitúan la longitud media de la cola en unas 50 millas náuticas (93 km; 58 mi). El satélite se quemó en la atmósfera.

Modelo

Un modelo de ingeniería construido por la URSS del R-7 Sputnik 8K71PS (Sputnik II) se encuentra en el Cosmosphere en Hutchinson, Kansas, EE. UU.