Spencer tracy

Spencer Bonaventure Tracy (5 de abril de 1900 - 10 de junio de 1967) fue un actor estadounidense. Era conocido por su estilo de interpretación natural y su versatilidad. Una de las principales estrellas de la Edad de Oro de Hollywood, Tracy fue el primer actor en ganar dos Premios de la Academia consecutivos al Mejor Actor de nueve nominaciones. Durante su carrera, apareció en 75 películas y desarrolló una reputación entre sus compañeros como uno de los mejores actores de la pantalla. En 1999, el American Film Institute clasificó a Tracy como la novena estrella masculina más grande del cine clásico de Hollywood.

Tracy descubrió por primera vez su talento para la actuación mientras asistía a Ripon College y luego recibió una beca para la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas. Pasó siete años en el teatro, trabajando en una sucesión de sociedades anónimas y de forma intermitente en Broadway. Su avance se produjo en 1930, cuando su actuación principal en La última milla llamó la atención de Hollywood. Después de un exitoso debut cinematográfico en Up the River de John Ford (en la que actuó junto a Humphrey Bogart), firmó un contrato con Fox Film Corporation. Los cinco años de Tracy con Fox incluyeron un tour de force de actuación tras otro que generalmente se ignoraban en la taquilla, y permaneció en gran parte desconocido para el público después de 25 películas, casi todas protagonizadas por él como protagonista. Ninguno de ellos fue un éxito, aunque su actuación en El poder y la gloria (1933) fue muy elogiada en su momento.

En 1935, se unió a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), en ese momento el estudio más prestigioso de Hollywood. Su carrera floreció a partir de su quinta película de MGM, Fury (1936), y en 1937 y 1938 ganó premios Oscar consecutivos por Captains Courageous y Boys Town.. Se asoció con Clark Gable, el protagonista más destacado del estudio en tres grandes éxitos de taquilla, de modo que a principios de la década de 1940, Tracy era una de las principales estrellas de MGM. En 1942, apareció con Katharine Hepburn en Woman of the Year, iniciando una asociación profesional y personal, que condujo a nueve películas durante 25 años. En 1955, Tracy ganó el Premio del Festival de Cine de Cannes al Mejor Actor por su actuación en la película Bad Day at Black Rock.

Tracy dejó MGM en 1955 y continuó trabajando regularmente como estrella independiente, a pesar de varios problemas de salud y un cansancio e irritabilidad crecientes a medida que envejecía. Su vida personal fue problemática, con una lucha de por vida contra el alcoholismo severo y la culpa por la sordera de su hijo. Tracy y su esposa Louise se distanciaron en la década de 1930, pero la pareja nunca se divorció; su larga relación de 25 años con Katharine Hepburn era un secreto a voces. Hacia el final de su vida, Tracy trabajó casi exclusivamente para el director Stanley Kramer. Fue para Kramer que hizo su última película, Adivina quién viene a cenar (1967), completada solo 17 días antes de su muerte.

Primeros años

Tracy at the Northwestern Military and Naval Academy in 1919

Spencer Bonaventure Tracy nació en Milwaukee el 5 de abril de 1900, el segundo hijo de Caroline (de soltera Brown< /span>; 1874–1942) y el vendedor de camiones John Edward Tracy (1873–1928). Su madre era de una familia rica, presbiteriana, del Medio Oeste, mientras que su padre era de ascendencia católica irlandesa. Tenía un hermano Carroll, que era cuatro años mayor.

Tracy era una niña difícil e hiperactiva  con poca asistencia a la escuela. Criado como católico, fue puesto al cuidado de monjas de la Orden Dominicana a la edad de nueve años en un intento por transformar su comportamiento. Más tarde en la vida, comentó que "nunca habría vuelto a la escuela si hubiera habido otra forma de aprender a leer los subtítulos en las películas". Quedó fascinado con las películas, viendo las mismas repetidamente y luego recreando escenas para sus amigos y vecinos. Asistió a varias academias jesuitas en su adolescencia, que según él tomó la "maldad" de él y lo ayudó a mejorar sus calificaciones.

En Marquette Academy, comenzó a asistir a obras de teatro con su amigo de toda la vida y también actor Pat O'Brien, lo que despertó su interés por el teatro. Con poca preocupación por sus estudios y "ansiosos por tener la oportunidad de ir y ver algo de emoción", Tracy y O'Brien se alistaron juntos en la Marina cuando Tracy cumplió 18 años. Fueron enviados a la Estación de Entrenamiento Naval. en el norte de Illinois, donde todavía eran estudiantes cuando terminó la Primera Guerra Mundial. Tracy alcanzó el rango de marinero de segunda clase, pero nunca se hizo a la mar y fue dado de baja en febrero de 1919. El deseo de su padre de que uno de sus hijos obtuviera un título universitario hizo que Tracy regresara a la escuela secundaria para terminar su diploma. Los estudios en dos instituciones más, más la asignación adicional de 'créditos de guerra', le valieron a Tracy un lugar en Ripon College. Ingresó en febrero de 1921, declarando su intención de especializarse en medicina.

Tracy era un estudiante popular en Ripon, donde se desempeñó como presidente de su salón y participó en una serie de actividades universitarias. Hizo su debut en el escenario en junio de 1921, interpretando al protagonista masculino en The Truth. Fue muy bien recibido en el papel y rápidamente desarrolló una pasión por el escenario; Según los informes, estaba "obsesionado con la actuación en la medida en que hablaba de poco más". Él y algunos amigos formaron una compañía de actuación llamada Campus Players, que llevaron de gira. Como miembro del equipo de debate de la universidad, Tracy sobresalió argumentando y hablando en público. Fue durante una gira con el equipo de debate que audicionó para la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas (AADA) en la ciudad de Nueva York. Le ofrecieron una beca para asistir a la escuela después de interpretar una escena de uno de sus papeles anteriores.

Tracy dejó Ripon y comenzó clases en AADA en abril de 1922. O'Brien también estaba inscrito allí y los dos compartían un pequeño estudio. El dinero era escaso, y los dos a menudo vivían de comidas a base de arroz y galletas saladas y compartían un traje decente entre ellos. Se consideró que Tracy estaba en condiciones de progresar a la clase superior, lo que le permitió unirse a la sociedad anónima de la academia. Hizo su debut en Nueva York en una obra de teatro llamada Los invitados a la boda, que se estrenó en octubre de 1922. Hizo su debut en Broadway tres meses después, interpretando a un robot mudo en R.U.R. Se graduó de AADA en marzo de 1923.

Carrera

Teatro de valores y Broadway (1923-1930)

Inmediatamente después de graduarse, Tracy se incorporó a una nueva sociedad anónima con sede en White Plains, Nueva York, donde ocupó funciones secundarias. Descontento allí, se mudó a una empresa en Cincinnati, pero no logró tener un impacto. En noviembre de 1923, consiguió un pequeño papel en Broadway en la comedia A Royal Fandango, protagonizada por Ethel Barrymore. Las críticas del programa fueron malas y cerró después de 25 funciones; Tracy dijo más tarde sobre el fracaso: "Mi ego recibió una paliza terrible". Cuando tomó un puesto en una empresa en problemas en Nueva Jersey, Tracy vivía con una asignación de 35 centavos por día. En enero de 1924, desempeñó su primer papel principal en una empresa en Winnipeg, pero la organización pronto cerró.

Tracy finalmente logró cierto éxito al unir fuerzas con el notable administrador de acciones William H. Wright en la primavera de 1924. Se formó una sociedad teatral con la joven actriz Selena Royle, que ya se había hecho un nombre en Broadway. Resultó ser un sorteo popular y sus producciones fueron recibidas favorablemente. Una de estas actuaciones llamó la atención de un productor de Broadway sobre Tracy, quien le ofreció el papel principal en una nueva obra. The Sheepman se estrenó en octubre de 1925, pero recibió malas críticas y cerró después de su prueba en Connecticut. Abatida, Tracy se vio obligada a volver a Wright y al circuito de valores.

Tracy (background) in La última milla – el papel de Broadway de 1930 que lo vio explorador para Hollywood

En el otoño de 1926, a Tracy se le ofreció su tercera oportunidad en Broadway: un papel en una nueva obra de George M. Cohan llamada Yellow. Tracy juró que si la obra no conseguía ser un éxito, dejaría las existencias y trabajaría de forma "regular" negocio en su lugar. Tracy estaba nerviosa por trabajar con Cohan, una de las figuras más importantes del teatro estadounidense, pero durante los ensayos, Cohan anunció: '¡Tracy, eres el maldito mejor actor que he visto en mi vida!'; Yellow abrió el 21 de septiembre; las críticas fueron mixtas, pero tuvo 135 funciones. Fue el comienzo de una importante colaboración para Tracy: "Hubiera dejado el escenario por completo," más tarde comentó, "si no hubiera sido por George M. Cohan". Cohan escribió un papel específicamente para Tracy en su siguiente obra, The Baby Cyclone. Se estrenó en Broadway en septiembre de 1927 y fue un éxito.

Tracy siguió este éxito con otra obra de Cohan, Whispering Friends, y en 1929 sustituyó a Clark Gable en Conflict, un drama de Broadway. Siguieron otros papeles, pero fue el protagonista de Dread, escrito por el dramaturgo ganador del Premio Pulitzer Owen Davis, lo que le dio a Tracy grandes esperanzas de éxito. La historia del descenso de un hombre a la locura, Dread se presentó en Brooklyn con una excelente acogida, pero al día siguiente, 29 de octubre, la bolsa de valores de Nueva York colapsó. Al no poder obtener fondos, Dread no abrió en Broadway. Después de esta decepción, Tracy volvió a considerar dejar el teatro y regresar a Milwaukee para tener una vida más estable.

En enero de 1930, se le acercó a Tracy para una nueva obra de teatro llamada La última milla. Buscando interpretar el papel principal de un asesino en el corredor de la muerte, el productor Herman Shumlin se reunió con Tracy y luego relató: "Debajo de la superficie, aquí había un hombre apasionado, violento, sensible y desesperado: no era un hombre común y corriente". justo el hombre para el papel." The Last Mile se estrenó en Broadway en febrero, donde la actuación de Tracy fue recibida con una ovación de pie que duró 14 llamadas a escena. The Commonweal lo describió como "uno de nuestros mejores y más versátiles actores jóvenes". La obra fue un éxito entre la crítica y tuvo 289 representaciones.

Zorro (1930-1935)

Con Dickie Moore en Conducta desordenada (1932), la séptima película de Tracy

En 1930, Broadway estaba siendo explorado para encontrar actores que trabajaran en el nuevo medio de las películas sonoras. Tracy participó en dos cortometrajes de Vitaphone (Taxi Talks y The Hard Guy), pero no había considerado convertirse en actor de cine: "No tenía ninguna ambición en eso". dirección y estaba perfectamente feliz en el escenario”, explicó más tarde en una entrevista. Una persona que vio a Tracy en The Last Mile fue el director John Ford.

Ford quería a Tracy para el papel principal en su próxima película, una película sobre prisiones. La productora Fox Film Corporation no estaba segura de Tracy y dijo que no fotografiaba bien, pero Ford los convenció de que era el adecuado para el papel. Up the River (1930) marcó el debut cinematográfico de Tracy y Humphrey Bogart. Después de ver las prisas, Fox inmediatamente le ofreció a Tracy un contrato a largo plazo. Sabiendo que necesitaba el dinero para su familia, con su hijo pequeño sordo y recuperándose de la polio, Tracy firmó con Fox y se mudó a California. Apareció en el escenario solo una vez más en su vida.

Winfield Sheehan, director de Fox, se comprometió a convertir a Tracy en un producto rentable. El estudio promocionó al actor y lanzó anuncios para su segunda película Quick Millions (1931) con el título "A New Star Shines". Se hicieron tres películas en rápida sucesión, todas las cuales no tuvieron éxito en la taquilla. Tracy se encontró encasillado en comedias, generalmente interpretando a un ladrón o un estafador. El molde se rompió con su séptima película, Disorderly Conduct (1932), y fue la primera de sus películas desde Up the River en obtener beneficios.

A mediados de 1932, después de nueve fotografías, Tracy seguía siendo prácticamente desconocida para el público. Consideró dejar Fox una vez que su contrato estaba por renovar, pero un aumento en su tarifa semanal a $1,500 lo convenció de quedarse. Continuó apareciendo en películas impopulares, con Me and My Gal (1932) estableciendo un récord histórico de baja asistencia para el Teatro Roxy en la ciudad de Nueva York. Fue cedido a Warner Bros. para 20.000 años en Sing Sing (1932), un drama carcelario coprotagonizado por Bette Davis. Tracy tenía la esperanza de que sería su papel principal, pero a pesar de las buenas críticas, no se materializó.

Tracy apareció con Loretta Young en Castillo de hombre (1933)

Los críticos comenzaron a fijarse en Tracy con El poder y la gloria (1933). La historia del ascenso de un hombre a la prosperidad tenía un guión de Preston Sturges y la actuación de Tracy como el magnate ferroviario Tom Garner recibió críticas uniformemente sólidas. William Wilkerson de The Hollywood Reporter escribió: "Este excelente actor finalmente ha tenido la oportunidad de mostrar una habilidad que ha sido limitada por los papeles de gángster... [la película] ha presentado al Sr. Tracy como una de las mejores intérpretes de la pantalla. Mordaunt Hall de The New York Times declaró: "No se ha dado una actuación más convincente en la pantalla que la personificación de Spencer Tracy de Tom Garner". Mientras tanto, Shanghai Madness (1933), reveló que Tracy tenía un atractivo sexual nunca antes visto y sirvió para mejorar su posición. A pesar de esta atención, las siguientes dos películas de Tracy pasaron desapercibidas. Se esperaba que Man's Castle (1933) con Loretta Young fuera un éxito, pero solo obtuvo una pequeña ganancia. The Show-Off (1934), para la que fue prestado a Metro-Goldwyn-Mayer, resultó ser popular, pero sus posteriores salidas continuaron sin éxito.

Tracy bebió mucho durante sus años con Fox y se ganó una reputación de alcohólico. No se presentó a filmar Marie Galante en junio de 1934 y lo encontraron en su habitación de hotel, prácticamente inconsciente después de una borrachera de dos semanas. Tracy fue retirado de la nómina de Fox mientras se recuperaba en un hospital y luego fue demandado por $ 125,000 por retrasar la producción. Completó solo dos películas más con el estudio.

Los detalles sobre cómo terminó la relación de Tracy con Fox no están claros: más adelante en su vida, Tracy sostuvo que fue despedido por su comportamiento en estado de ebriedad, pero los registros de Fox no respaldan tal relato. Todavía estaba bajo contrato con el estudio cuando MGM expresó su interés en el actor. Necesitaban una nueva estrella masculina y contactaron a Tracy el 2 de abril de 1935 y le ofrecieron un contrato de siete años. Esa tarde, el contrato entre Tracy y Fox fue rescindido 'por consentimiento mutuo'. Tracy hizo un total de 25 películas en los cinco años que estuvo en Fox Film Corporation, la mayoría de las cuales perdieron dinero en taquilla.

Metro-Goldwyn-Mayer (1935-1955)

Reputación creciente

Tracy en Fritz Lang's Furia (1936), su primer gran éxito

En la década de 1930, Metro-Goldwyn-Mayer era el estudio de producción de películas más respetado de Hollywood. Cuando Tracy llegó allí, era casi un desconocido. El biógrafo James Curtis escribe: "Tracy apenas fue un bache en el barómetro de la taquilla en 1935, una crítica' cariño y poco más". Sin embargo, era bien conocido por ser un alborotador. No obstante, el productor Irving Thalberg se mostró entusiasmado por trabajar con el actor y le dijo a la periodista Louella Parsons: "Spencer Tracy se convertirá en una de las estrellas más valiosas de MGM".

Curtis señala que el estudio manejó a Tracy con cuidado, un cambio bienvenido de la ineptitud y la apatía que había conocido mientras estaba en Fox, que fue como "una inyección de adrenalina" para el actor Su primera película bajo el nuevo contrato fue The Murder Man (1935), que se produjo rápidamente y que incluía el debut cinematográfico de James Stewart. Thalberg luego comenzó una estrategia de emparejar a Tracy con las mejores actrices del estudio: Whipsaw (1935) coprotagonizada por Myrna Loy y fue un éxito comercial. Riffraff (1936) puso a Tracy frente a Jean Harlow. Sin embargo, ambas películas fueron diseñadas y promocionadas para exhibir a sus protagonistas femeninas, continuando así la reputación de Tracy como estrella secundaria.

Fury (1936) fue la primera película que demostró que Tracy podía triunfar por sus propios méritos. Dirigida por Fritz Lang, Tracy interpretó a un hombre inocente que jura venganza después de escapar por poco de la muerte a manos de una turba de linchamiento. La película y la actuación recibieron excelentes críticas. Obtuvo una ganancia de $ 1.3 millones en todo el mundo. Curtis escribe: “audiencias que, tan solo un año antes, no tenían un control claro sobre él, de repente acudían a verlo. Fue una transición que fue poco menos que milagrosa... [y mostró] la voluntad del público de abrazar a un protagonista que no era un libro de texto guapo ni más grande que la vida."

Tarjeta de vestíbulo con Clark Gable y Myrna Loy en Test Pilot (1938), una de las tres películas enormemente exitosas que fijaron Gable y Tracy como un equipo en la imaginación pública.

Fury le siguió un mes después el estreno de la película de desastres de gran presupuesto San Francisco (1936). Tracy desempeñó un papel secundario junto a Clark Gable en la película, lo que permitió al público verlo con la estrella masculina más importante de Hollywood. Al asumir el papel de sacerdote, Tracy supuestamente sintió una gran responsabilidad al representar a la iglesia. A pesar de tener solo 17 minutos de pantalla, Tracy fue muy elogiado por su actuación y recibió una nominación al Oscar como Mejor Actor. San Francisco se convirtió en la película más taquillera de 1936. Donald Deschner, en su libro sobre Tracy, acredita a Fury y San Francisco como el &# 34;dos películas que cambiaron su carrera y le dieron el estatus de gran estrella".

En este punto, Tracy entró en un período de sobriedad autoimpuesta y MGM expresó su placer con la profesionalidad de Tracy. Su reputación pública siguió creciendo con Libeled Lady (también de 1936), una comedia disparatada que lo escogió junto a William Powell, Loy y Harlow. Según Curtis, "Powell, Harlow y Loy se encontraban entre los mayores atractivos de la industria, y la igualdad de facturación en una empresa tan poderosa solo podía servir para mejorar la posición de Tracy". Libeled Lady fue su tercer éxito en el espacio de seis meses.

Oscar gana

Tracy apareció en cuatro películas estrenadas en 1937. Le dieron un arma, un drama policíaco, pasó casi desapercibido, pero Captains Courageous fue una de las películas más importantes. eventos del año. Tracy interpretó a un pescador portugués en la película de aventuras, basada en la novela de Rudyard Kipling. Se sentía incómodo fingiendo un acento extranjero y le molestaba tener el cabello rizado, pero el papel fue un éxito entre el público y Tracy ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor. A Captains Courageous le siguieron Big City con Luise Rainer y Mannequin con Joan Crawford, esta última con un buen desempeño en taquilla. Con dos años de películas exitosas y reconocimiento de la industria, Tracy se convirtió en una estrella en los Estados Unidos. Una encuesta de 1937 de 20 millones de personas para encontrar al 'Rey y la Reina de Hollywood' clasificó a Tracy sexto entre los hombres.

Tracy se reunió con Clark Gable y Myrna Loy para Test Pilot (1938). La película fue otro gran éxito comercial y de crítica, cimentando permanentemente la noción de Gable y Tracy como un equipo en la imaginación del público.

Tracy y Freddie Bartolomé Capitáns Courageous (1937)

Basado en la respuesta positiva que había recibido en San Francisco, MGM volvió a elegir a Tracy como sacerdote en Boys Town (también 1938). Interpretar a Edward J. Flanagan, un sacerdote católico y fundador de Boys Town en Nebraska, fue un papel que Tracy se tomó muy en serio: "Estoy tan ansiosa por hacer un buen trabajo como el padre Flanagan que me preocupa, me mantiene despierto por la noche." Tracy recibió buenas críticas por su actuación y la película recaudó 4 millones de dólares en todo el mundo. Por segundo año consecutivo, Tracy recibió un Premio de la Academia al Mejor Actor. Se mostró humilde sobre el reconocimiento y dijo en su discurso de aceptación: "Sinceramente, no siento que pueda aceptar este premio... Solo puedo aceptarlo como estaba destinado a ser para un gran hombre: el padre Flanagan". 34;. Aunque mantuvo su Oscar, se golpeó una segunda estatuilla y se envió de inmediato a Flanagan. Tracy fue catalogada como la quinta estrella de taquilla más grande de 1938.

Tracy estuvo ausente de las pantallas durante casi un año antes de regresar cedido a Fox y aparecer como Henry M. Stanley en Stanley and Livingstone (1939) con Nancy Kelly. Curtis sostiene que la falta de visibilidad de Tracy hizo poco para afectar su posición con el público o los expositores. En octubre de 1939, una encuesta de la revista Fortune sobre los actores de cine favoritos del país incluyó a Tracy en el primer lugar.

Estrella establecida

MGM aprovechó la popularidad de Tracy y lo eligió para cuatro películas en 1940. I Take This Woman con Hedy Lamarr fue un fracaso comercial y de crítica, pero el drama histórico Northwest Passage, la primera película de Tracy en Technicolor, demostró ser popular. Luego interpretó a Thomas Edison en Edison, the Man. Howard Barnes del New York Herald Tribune no quedó encantado con la historia, pero escribió que Tracy, "por pura persuasión de su actuación", hizo que la película valiera la pena. Boom Town fue la tercera y última película de Gable-Tracy, también protagonizada por Claudette Colbert y Hedy Lamarr, convirtiéndola en una de las películas más esperadas del año. La película se estrenó ante la audiencia más grande desde Lo que el viento se llevó.

Tracy firmó un nuevo contrato con MGM en abril de 1941, por el que pagaba $5000 a la semana y lo limitaba a tres películas al año (Tracy había expresado anteriormente la necesidad de reducir su carga de trabajo). El contrato también establecía por primera vez que su facturación iba a ser 'la de una estrella'. Contrariamente a la creencia popular, el contrato no incluía una cláusula en la que él recibiera la mejor facturación, pero a partir de ese momento, todas las películas en las que apareció Tracy presentaban su nombre en la primera posición.

Tracy volvió al papel del padre Flanagan en la secuela Men of Boys Town (1941). Le siguió la única incursión de Tracy en el género de terror, una adaptación de Dr. Jekyll and Mr. Hyde (también 1941), coprotagonizada por Ingrid Bergman y Lana Turner. Tracy no estaba contento con la película, no le gustaba el maquillaje pesado que necesitaba para interpretar a Hyde. La respuesta crítica a la película fue mixta. Theodore Strauss de The New York Times escribió que "Sr. El retrato de Tracy de Hyde no es tanto el mal encarnado como el jamón desenfrenado." Sin embargo, la película fue un éxito financiero, recaudando más de $ 2 millones en taquilla.

Tarjeta de vestíbulo para Mujer del Año (1942), la primera de nueve imágenes Tracy hecha con Katharine Hepburn

Tracy iba a protagonizar una versión cinematográfica de The Yearling para 1942, pero varias dificultades en el plató y el mal tiempo en el lugar obligaron a MGM a suspender la producción. Con el final de ese proyecto, estuvo disponible para la nueva película de Katharine Hepburn, Woman of the Year (1942). Hepburn admiraba mucho a Tracy y lo llamaba "el mejor actor de cine que había". Ella lo había querido para su vehículo de regreso, The Philadelphia Story (1940). Hepburn estaba encantada de que Tracy estuviera disponible para Mujer del año y dijo: "Estaba condenadamente agradecida de que estuviera dispuesto a trabajar conmigo". La comedia romántica se desempeñó bien en la taquilla y recibió buenas críticas. William Boehnel escribió en el New York World-Telegram, "Para empezar, tiene a Katharine Hepburn y Spencer Tracy en los papeles principales. Esto en sí mismo sería suficiente para hacer memorable cualquier película. Pero cuando consigues que Tracy y Hepburn realicen actuaciones brillantes, tienes algo por lo que alegrarte."

La mujer del año fue seguida por una adaptación de Tortilla Flat de John Steinbeck (también de 1942) que tuvo una tibia respuesta. MGM no dudó en repetir la unión de Tracy y Hepburn y lanzarlos en el oscuro misterio Keeper of the Flame (1942). A pesar de una débil recepción por parte de la crítica, la película superó a Mujer del año, lo que confirma la fuerza de su asociación.

Las siguientes tres apariciones de Tracy se basaron en la guerra. A Guy Named Joe (1943) con Irene Dunne superó a San Francisco para convertirse en su película más taquillera hasta la fecha. La séptima cruz (1944), una película de suspenso sobre una fuga de un campo de concentración nazi, recibió elogios de la crítica. Le siguió la película de aviación Treinta segundos sobre Tokio (1944). Sobre la base de estos tres estrenos, la encuesta anual de Quigley reveló que Tracy fue la estrella más lucrativa de MGM en 1944. Su única película al año siguiente fue la tercera con Hepburn, Without Love (1945), una comedia romántica ligera que funcionó bien en la taquilla a pesar del entusiasmo silencioso de los críticos.

Escenario y pantalla

El mar de la hierba (1947)

En 1945, Tracy volvió a los escenarios por primera vez en 15 años. Él había pasado personalmente por una mala racha, que culminó con una estadía en el hospital, y Hepburn sintió que una obra de teatro lo ayudaría a recuperar su enfoque. Tracy le dijo a un periodista en abril: "Volveré a Broadway para ver si todavía puedo actuar". La obra era The Rugged Path de Robert E. Sherwood. Se presentó por primera vez en Providence el 28 de septiembre, ante una multitud con entradas agotadas y una respuesta tibia. Fue una producción difícil; El director Garson Kanin escribió más tarde: “En los diez días previos a la inauguración en Nueva York, todas las relaciones importantes se habían deteriorado. Spencer estaba tenso e inflexible, no podía, o no quería, tomar instrucciones. Tracy consideró dejar el espectáculo incluso antes de que se estrenara en Broadway, y duró allí solo seis semanas antes de anunciar su intención de cerrar el espectáculo. Cerró el 19 de enero de 1946, después de 81 funciones. Más tarde, Tracy le explicó a un amigo: "No podía decir esas malditas líneas una y otra y otra vez todas las noches... Al menos cada día es un nuevo día para mí en las películas... Pero esta cosa —todos los días, todos los días, una y otra vez."

Tracy estuvo ausente de las pantallas en 1946, el primer año desde su debut cinematográfico en el que no se estrenó Spencer Tracy. Su siguiente película fue The Sea of Grass (1947), un melodrama ambientado en el viejo oeste americano con Hepburn. Similar a Keeper of the Flame y Without Love, una tibia respuesta de los críticos no impidió que fuera un éxito financiero tanto en el país como en el extranjero. Lo siguió más tarde ese año con Cass Timberlane, en la que interpretó a un juez. Fue un éxito comercial, pero Curtis señala que la coprotagonista Lana Turner eclipsó a Tracy en la mayoría de las reseñas.

En 1948 se estrenó una quinta película con Hepburn, el drama político State of the Union de Frank Capra. Tracy interpretó a una candidata presidencial en la película, que fue muy bien recibida. Luego apareció en Edward, My Son (1949) con Deborah Kerr. A Tracy no le gustó el papel y le dijo al director George Cukor: "Es bastante desconcertante para mí darme cuenta de la facilidad con la que interpreto a un rudo". Tras su lanzamiento, The New Yorker escribió sobre la "desesperada elección errónea del Sr. Tracy". La película se convirtió en la mayor pérdida de dinero de Tracy en MGM.

Tracy terminó la década de 1940 con Malaya (1949), una película de aventuras con James Stewart, y Adam's Rib (también 1949), una comedia con Tracy y Hepburn interpretan a abogados casados que se oponen en los tribunales. Los amigos de Tracy y Hepburn, Garson Kanin y Ruth Gordon, escribieron los papeles específicamente para los dos protagonistas. La película recibió buenas críticas y se convirtió en la película de Tracy-Hepburn más taquillera hasta la fecha. El crítico de cine Bosley Crowther escribió: "Mr. Tracy y Miss Hepburn son las actrices estelares de este espectáculo y es un placer ver su perfecta compatibilidad en las travesuras cómicas."

Últimos años de MGM

Tracy y Elizabeth Taylor en una imagen promocional Padre de la Novia (1950). El papel cómico de Stanley Banks fue una de las nueve actuaciones nominadas por Tracy.

Tracy recibió su primera nominación al Premio de la Academia en 12 años por interpretar el papel de Stanley Banks en El padre de la novia (1950). En la película de comedia, Banks intenta manejar los preparativos para la próxima boda de su hija (Elizabeth Taylor). 'Es la segunda comedia fuerte seguida para Spencer Tracy, interpretando el papel principal, y lo hace bien', comentó Variety. La película fue el mayor éxito comercial de la carrera de Tracy hasta la fecha, recaudando $6 millones en todo el mundo. MGM quería una secuela y, aunque Tracy no estaba seguro, aceptó. El pequeño dividendo de mi padre (1951) se estrenó diez meses después y tuvo un buen desempeño en taquilla. Gracias a la solidez de las dos películas, Tracy volvió a ser considerada una de las principales estrellas del país una vez más.

Tracy interpretó a un abogado en The People Against O'Hara (1951) y volvió a formar equipo con Hepburn para la comedia deportiva Pat and Mike (1952). el segundo largometraje escrito expresamente para ellos por Kanin y Gordon. Pat and Mike se convirtió en una de las películas más populares y aclamadas por la crítica del dúo. Tracy siguió con Plymouth Adventure (también de 1952), un drama histórico ambientado a bordo del Mayflower, coprotagonizado por Gene Tierney. Recibió una respuesta crítica y de taquilla deficiente y registró una pérdida de $ 1.8 millones para MGM. Tracy volvió al papel de un padre preocupado en La actriz (1953). El productor Lawrence Weingarten recordó: "Esa película... recibió más [aclamación] de los críticos que cualquier película que haya hecho en todos los años, y no hicimos lo suficiente para pagar los ujieres en el teatro".." Por su actuación en La actriz, Tracy ganó un Globo de Oro y recibió una nominación al Premio de Cine de la Academia Británica.

MGM prestó a Tracy a Fox para la bien recibida película occidental Broken Lance, su única película estrenada en 1954. En 1955, Tracy rechazó The Desperate Hours de William Wyler porque se negó a aceptar la segunda facturación de Humphrey Bogart. En cambio, Tracy apareció como una protagonista manca que se enfrenta a la hostilidad de un pequeño pueblo del desierto en Bad Day at Black Rock (1955), una película dirigida por John Sturges. Por su trabajo, Tracy recibió una quinta nominación al Oscar y fue galardonado con el premio al Mejor Actor en el Festival de Cine de Cannes.

Tracy personalmente no estaba contenta con la imagen y amenazó con irse durante la producción. Este comportamiento se convirtió en algo habitual para Tracy, que estaba cada vez más aletargada y cínica. Comenzó la producción de Tribute to a Bad Man en el verano de 1955, pero se retiró cuando afirmó que el lugar de rodaje en las montañas de Colorado le provocaba mal de altura. Los problemas causados por la imagen fracturaron la relación de Tracy con MGM. En junio de 1955, era una de las dos estrellas restantes de los años pico del estudio (el otro era Robert Taylor), pero con su contrato por renovar, Tracy optó por trabajar como autónomo por primera vez en su carrera cinematográfica.

Jugadora independiente (1956–67)

La primera aparición de Tracy después de MGM fue en The Mountain (1956) con Robert Wagner, quien interpretó a su hermano mucho más joven (Wagner había interpretado anteriormente a su hijo en Broken Lance ). La ubicación de la filmación en los Alpes franceses resultó ser una experiencia difícil y amenazó con abandonar el proyecto. Su actuación le valió una nominación al BAFTA como Mejor Actor Extranjero. Tracy y Hepburn luego se emparejaron por octava vez en la comedia de oficina Desk Set (1957). Tuvo que convencerlo nuevamente de que se quedara con la película, que recibió una respuesta débil.

Tarjeta de vestíbulo para John Ford El último Hurrah (1958)

Tracy apareció en El viejo y el mar (1958), un proyecto que llevaba cinco años en desarrollo. Una adaptación de la novela homónima de Ernest Hemingway, el agente de Hemingway, Leland Hayward, había escrito previamente al autor: "De toda la gente de Hollywood, la que más se acerca a mí en calidad, en personalidad y voz, en dignidad y capacidad personal, es Spencer Tracy." Tracy estaba encantada de que le ofrecieran el papel. Le dijeron que perdiera algunas de sus 210 libras antes de que comenzara la filmación, pero no lo hizo. Así, Hemingway informó que Tracy era un "terrible lastre para la película", y hubo que asegurarle que la estrella estaba siendo fotografiada cuidadosamente para disimular su problema de peso. Al aparecer solo en la pantalla durante la mayor parte de la película, Tracy consideró que El viejo y el mar era el papel más difícil que jamás había interpretado. Al revisar la actuación, Jack Moffitt de The Hollywood Reporter dijo que fue "tan íntima y reveladora de la experiencia humana universal que, para mí, casi trascendió la actuación y se convirtió en realidad". Tracy recibió nominaciones a los premios Oscar y BAFTA por su trabajo.

Después de abandonar dos proyectos, incluida una nueva versión propuesta de The Blue Angel con Marilyn Monroe, la siguiente película de Tracy fue The Last Hurrah (1958). Lo reunió con su director debut, John Ford, después de 28 años y su amigo de la infancia Pat O'Brien. Tracy tardó un año en comprometerse con el proyecto, en el que interpretó a un alcalde irlandés-estadounidense que buscaba la reelección. La película recibió críticas favorables, pero no tuvo éxito comercial. A finales de 1958, la National Board of Review nombró a Tracy Mejor Actor del año. Sin embargo, comenzó a considerar la jubilación, y Curtis escribió que estaba "crónicamente cansado, infeliz, enfermo y sin interés en el trabajo".

Sociedad de Stanley Kramer

Inhered the Wind (1960), la primera de cuatro películas que Tracy hizo con Stanley Kramer, retrató el Scopes "Monkey Trial" de 1925

Tracy no volvió a aparecer en la pantalla hasta el lanzamiento de Inherit the Wind (1960), una película basada en el "Monkey Trial" de Scopes de 1925; que debatió el derecho a enseñar la evolución en las escuelas. El director Stanley Kramer buscó a Tracy para el papel del abogado Henry Drummond (basado en Clarence Darrow), desde el principio. Junto a Tracy estaba Fredric March, una pareja Variety descrita como "un golpe de genialidad en el casting... Ambos hombres son hechizantes en el sentido más elogioso de la palabra". La película le valió a Tracy algunas de las críticas más sólidas de su carrera (fue nominado a un premio de la Academia, un premio BAFTA y un Globo de Oro por su interpretación), pero no fue un éxito comercial.

En la película sobre el desastre del volcán El diablo a las 4 en punto (1961), Tracy interpretó a un sacerdote por cuarta vez en su carrera. Su coprotagonista, Frank Sinatra, cedió la máxima facturación para garantizar a Tracy para la película. Continuando con su patrón de indecisión, Tracy se retiró brevemente de la producción antes de volver a comprometerse. Los críticos no estaban entusiasmados con la película, que sin embargo fue la salida de taquilla más exitosa de Tracy desde Father of the Bride.

Inherit the Wind inició una colaboración duradera entre Stanley Kramer y Tracy: Kramer dirigió las tres últimas películas de Tracy. Juicio en Nuremberg, estrenada a finales de 1961, fue su segundo largometraje juntos. La película muestra a los "Jueces' Trial", el juicio de los jueces nazis por su papel en el Holocausto. Abby Mann escribió el papel del juez Haywood pensando en Tracy; Tracy lo llamó el mejor guión que jamás había leído. Al final de la película, Tracy pronunció un discurso de 13 minutos. Lo grabó en una sola toma y recibió una ronda de aplausos del elenco y el equipo. Al ver la película, Mann le escribió a Tracy: "Todo escritor debe tener la experiencia de tener a Spencer Tracy escribiendo sus líneas". No hay nada en el mundo que se le parezca." La película recibió críticas positivas y una gran audiencia; Tracy recibió una octava nominación al Oscar por su actuación.

In Adivina quién viene a cenar (1967). Tracy murió 17 días después de terminar la grabación.

Tracy rechazó papeles en Long Day's Journey into Night (1962) y The Leopard (1963), y tuvo que retirarse de MGM's all-star How the West Was Won (1962) cuando chocó con Judgment at Nuremberg. Sin embargo, pudo grabar la pista de narración de la película. Tracy tenía muy mala salud en ese momento y trabajar se convirtió en un desafío. En 1962, interpretó el papel del capitán T. G. Culpeper en la comedia de Kramer It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), un papel pequeño pero clave que interpretó. capaz de completar en nueve días no consecutivos. La película se estrenó en noviembre de 1963. El nombre de Tracy encabezó la lista de artistas y la comedia se convirtió en una de las películas estadounidenses más taquilleras del año. Como su salud empeoró, tuvo que cancelar compromisos con Cheyenne Autumn (1964) y The Cincinnati Kid (1965). Siguieron llegando ofertas cinematográficas, pero Tracy no volvió a trabajar hasta 1967, cuando asumió el papel protagónico en Guess Who's Coming to Dinner (1967) de Kramer, Tracy' s novena y última película con Hepburn.

Adivina quién viene a cenar exploró el tema del matrimonio interracial, con Tracy interpretando a un editor de periódico de mentalidad liberal cuyos valores se ven desafiados cuando su hija desea casarse con un hombre negro, interpretada de Sidney Poitier. Tracy parecía feliz de volver a trabajar, pero les dijo a los periodistas que visitaban el set que la película sería la última porque se retiraría permanentemente después de filmar debido a sus problemas de salud. Para comenzar a filmar, Tracy tenía que estar asegurado por la alta prima de $ 71,000 si moría durante el rodaje; Hepburn y Kramer pusieron sus salarios en depósito hasta que Tracy completó sus escenas. Con mala salud, Tracy podía trabajar solo dos o tres horas al día. Completó su última escena el 24 de mayo de 1967. Tracy murió 17 días después de un infarto el 10 de junio.

La película se estrenó en diciembre de 1967 y, aunque las críticas fueron mixtas, Curtis señala que "la actuación de Tracy fue elogiada en casi todos los casos". Brendan Gill de The New Yorker escribió que Tracy dio "una actuación impecable y, dadas las circunstancias, desgarradora". La película se convirtió en la película más taquillera de Tracy. Recibió una nominación póstuma a Mejor Actor, su novena, en la 40ª edición de los Premios de la Academia, junto con una nominación al Globo de Oro y un premio BAFTA a Mejor Actor.

Vida privada

Matrimonio y familia

Tracy conoció a la actriz Louise Treadwell cuando ambos eran miembros de Wood Players en White Plains, Nueva York, la primera sociedad anónima a la que se unió Tracy después de graduarse. La pareja se comprometió en mayo de 1923 y se casó el 10 de septiembre de ese año entre las funciones matinal y nocturna de su espectáculo.

Su hijo, John Ten Broeck Tracy, nació en junio de 1924. Cuando John tenía 10 meses, Louise descubrió que el niño era sordo. Se resistió a decírselo a Tracy durante tres meses. Tracy quedó devastado por la noticia y se sintió culpable de por vida por la sordera de su hijo. Estaba convencido de que la discapacidad auditiva de Juan era un castigo por sus propios pecados. Como resultado, Tracy tuvo problemas para conectarse con su hijo y se distanció de su familia. Joseph L. Mankiewicz, un amigo de Tracy, más tarde teorizó: “[Tracy] no dejó a Louise. Abandonó la escena de su culpabilidad." Una segunda hija, Louise "Susie" Treadwell Tracy nació en julio de 1932. Los niños fueron criados en la fe episcopal de su madre.

Tracy dejó el hogar familiar en 1933, y él y Louise discutieron abiertamente la separación con los medios, afirmando que todavía eran amigos y que no habían tomado medidas de divorcio. Desde septiembre de 1933 hasta junio de 1934, Tracy tuvo una aventura pública con Loretta Young, su coprotagonista en Man's Castle. Se reconcilió con Louise en 1935. Nunca más hubo una separación oficial entre Tracy y su esposa, pero el matrimonio siguió teniendo problemas. Tracy vivía cada vez más en hoteles y en la década de 1940, los dos vivían efectivamente vidas separadas. Tracy se involucraba con frecuencia en aventuras extramatrimoniales, incluso con las coprotagonistas Joan Crawford en 1937 e Ingrid Bergman en 1941. Tuvo una aventura con Myrna Loy en 1935 y 1936. En 1990, durante una entrevista telefónica con el educador Alan Greenberg, Loy reveló que estaba enamorado de Tracy. “Amaba a Spence, era adorable... lo amaba y realmente lo amaba. Le amaba. Quiero decir, estaba enamorada de él y ella [Katharine Hepburn] se interpuso en el camino.

Katharine Hepburn

La relación de Tracy con su frecuente co-estrella Katharine Hepburn duró de 1941 hasta su muerte. Nunca se divorció de su esposa, Louise Tracy. Imagen promocional para Sin amor (1945).

Mientras nombraba Mujer del año en septiembre de 1941, Tracy comenzó lo que se convertiría en una relación de por vida con Katharine Hepburn. La actriz se dedicó a él y su relación duró hasta su muerte 26 años después. Tracy nunca volvió a vivir en la casa familiar, aunque la visitaba regularmente.

Los magnates de la MGM tuvieron cuidado de proteger a sus estrellas de la controversia, y Tracy deseaba ocultar su relación con Hepburn a su esposa, por lo que se ocultó al público. La pareja no vivió junta hasta los últimos años de la vida de Tracy, cuando compartieron una cabaña en la propiedad de George Cukor en Beverly Hills. En Hollywood, sin embargo, la naturaleza íntima de la asociación Tracy-Hepburn era un secreto a voces. Angela Lansbury, quien trabajó con la pareja en State of the Union, dijo más tarde: "Todos lo sabíamos, pero nadie dijo nada". En aquellos días no se discutía." Tracy no era alguien que expresara sus emociones, pero su amiga Betsy Drake creía que él "era totalmente dependiente de Hepburn". Sin embargo, la infidelidad de Tracy aparentemente continuó, y se informa que tuvo una aventura con Gene Tierney durante la realización de Plymouth Adventure en 1952.

Ni Tracy ni su esposa buscaron nunca el divorcio, a pesar de su distanciamiento. Le dijo a Joan Fontaine: "Puedo divorciarme cuando quiera, pero a mi esposa y a Kate les gustan las cosas tal como están". Mientras tanto, Louise comentó: "Seré la Sra. Spencer Tracy hasta el día de mi muerte". Hepburn no interfirió y nunca luchó por el matrimonio.

Personaje

Tracy era un católico declarado, pero su prima, Jane Feely, dijo que él no seguía devotamente la religión: "a menudo tampoco era un católico práctico. Yo lo llamaría un católico espiritual." Garson Kanin, amigo de Tracy durante 25 años, lo describió como 'un verdadero creyente'. que respetaba su religión. En períodos de su vida, Tracy asistía a misa con regularidad. Tracy no creía que los actores debían hacer públicos sus puntos de vista políticos, pero en 1940 prestó su nombre al "Hollywood for Roosevelt" comité e identificado personalmente como demócrata.

Tracy luchó contra el alcoholismo a lo largo de su vida adulta, una dolencia que venía del lado de la familia de su padre. En lugar de ser un bebedor constante, como se pensaba comúnmente, era propenso a períodos de atracones de alcohol. Loretta Young comentó que Tracy era "horrible" cuando estaba borracho, y fue arrestado dos veces por su comportamiento en estado de ebriedad. Debido a esta mala reacción al alcohol, Tracy se embarcaba regularmente en períodos prolongados de sobriedad y desarrolló una rutina de todo o nada. Myrna Loy dijo: "Días de beber lo habían dejado beligerante." Hepburn comentó que dejaría de beber durante "meses, incluso años seguidos" antes de caerse del vagón sin previo aviso.

Tracy era propenso a episodios de depresión y ansiedad: la Sra. Tracy lo describió como alguien que tenía "la disposición más volátil que jamás haya visto: arriba en las nubes un minuto y abajo en las profundidades el próximo. Y cuando está bajo, está muy, muy bajo. Estuvo plagado de insomnio durante toda su vida. Como resultado, Tracy se volvió dependiente de los barbitúricos para dormir, seguidos de la dexedrina para funcionar. Hepburn, quien adoptó un rol de enfermera hacia Tracy, no pudo entender la infelicidad de su pareja. Ella escribió en su autobiografía: "¿Qué fue?... Nunca en paz... Torturado por algún tipo de culpa. Una terrible miseria."

Enfermedad y muerte

El memorial de Tracy en Forest Lawn

La vida adulta de Tracy de alcoholismo, fumar cigarrillos, tomar pastillas y tener sobrepeso lo dejó con mala salud cuando llegó a los 60 años. El 21 de julio de 1963, Tracy fue hospitalizada después de un grave ataque de dificultad para respirar. Los médicos descubrieron que sufría de edema pulmonar, donde el líquido se acumula en los pulmones debido a la incapacidad del corazón para bombear correctamente. También declararon que su presión arterial era peligrosamente alta. A partir de ese momento, Tracy permaneció muy débil y Hepburn se mudó a su casa para brindarle atención constante. En enero de 1965, se le diagnosticó una enfermedad cardíaca hipertensiva y también comenzó el tratamiento de un diagnóstico previamente ignorado de diabetes tipo II. Tracy casi muere en septiembre de 1965: una estadía en el hospital después de una prostatectomía provocó que sus riñones fallaran y pasó la noche en coma. Su recuperación al día siguiente fue descrita por su médico tratante como 'una especie de milagro'.

Tracy pasó la mayor parte de los siguientes dos años en casa con Hepburn, viviendo lo que ella describió como una vida tranquila: leer, pintar y escuchar música. El 10 de junio de 1967, 17 días después de completar el que fue su último papel en el cine en Adivina quién viene a cenar, Tracy se despertó a las 3:00 am para prepararse una taza de té en su apartamento en Beverly Hills, California. Hepburn describió en su autobiografía cómo lo siguió a la cocina: "Justo cuando estaba a punto de dar un empujón [a la puerta], se escuchó el sonido de una taza rompiéndose contra el piso, luego un golpe, un fuerte golpe". " Entró en la habitación para encontrar a Tracy muerta de un ataque al corazón. Tenía 67 años. Hepburn recordó: "Parecía tan feliz de haber terminado con la vida, que a pesar de todos sus logros había sido una carga terrible para él". El publicista de MGM, Howard Strickling, dijo a los medios que Tracy estaba solo cuando murió y que su ama de llaves lo encontró.

El 12 de junio se llevó a cabo una misa de réquiem por Tracy en la iglesia católica Immaculate Heart of Mary en East Hollywood. Los portadores del féretro activos incluyeron a George Cukor, Stanley Kramer, Frank Sinatra, James Stewart y John Ford. Por consideración a la familia de Tracy, Hepburn no asistió al funeral. Tracy está enterrado en el Forest Lawn Memorial Park de Glendale, cerca de su esposa Louise, su hijo John y su hija Susie.

Reputación y estilo de actuación

Tracy tenía una sólida reputación entre sus pares y recibió considerables elogios de la industria cinematográfica. Después de su muerte, el director de MGM, Dore Schary, dijo que "no hay duda de que [Tracy] fue el mejor y más cambiante actor de nuestra pantalla". Clark Gable, James Cagney, Humphrey Bogart, John Ford, Garson Kanin y Katharine Hepburn se refirieron a él como el mejor actor de su generación. El actor Richard Widmark, quien idolatraba a Tracy, lo llamó "el mejor actor de cine que jamás haya existido" y dijo que había 'aprendido más sobre actuación viendo a Tracy que de cualquier otra manera'.

Tracy fue particularmente respetado por su naturalismo en pantalla. Hume Cronyn, quien trabajó con Tracy en The Seventh Cross, admiró su presencia en la pantalla: "Su método parecía ser tan simple como difícil de lograr. Parecía no hacer nada. Escuchó, sintió, dijo las palabras sin forzar nada." Joan Crawford también expresó su admiración por las actuaciones aparentemente sin esfuerzo de Tracy, afirmando que fue 'inspirador'. co-protagonizar con él y que "la suya es tal simplicidad de actuación, tal naturalidad y humor [...] camina a través de una escena [y] hace que parezca tan fácil". Su coprotagonista en cuatro ocasiones, Joan Bennett, dijo que "nunca tuvo la sensación de que él estaba 'actuando'". en una escena, pero la verdad de la situación estaba sucediendo, espontáneamente, en el momento en que pronunció sus líneas". Cagney señaló que Tracy rara vez era el objetivo de los impresionistas porque "no se puede imitar la reserva y el control muy bien [...] no hay nada que imitar excepto su genio y eso no se puede". ser imitado".

Tracy fue elogiado por sus habilidades para escuchar y reaccionar; Barry Nelson dijo que "llevó el arte de reaccionar a un nuevo nivel", mientras que Stanley Kramer declaró que "pensó y escuchó mejor que nadie en la historia del cine". Millard Kaufman señaló que Tracy "escuchaba con cada fibra de su cuerpo". En sus memorias, Burt Reynolds notó el énfasis de Tracy en el naturalismo cuando, como actor novato, observó a Tracy en el set de Inherit the Wind. Más tarde, Reynolds se presentó a sí mismo a Tracy como actor y Tracy respondió: "Un actor, ¿eh? Solo recuerda no dejar que nadie te atrape haciéndolo."

A pesar de la percepción de que podía asistir a una filmación y actuar sin esfuerzo, los conocidos de Tracy dijeron que se prepararía cuidadosamente para cada papel en privado. Joseph L. Mankiewicz vivió con él durante la producción de Test Pilot, y contó que Tracy se encerraba en su dormitorio "trabajando extremadamente duro" cada noche. Muchos compañeros de trabajo comentaron sobre su fuerte ética de trabajo y profesionalismo. Sin embargo, no le gustaba ensayar y rápidamente perdería su "efectividad" después de rodar dos o tres tomas de la misma escena. Kanin lo describió como 'un jugador instintivo, que confiaba en el momento de la creación'. El amigo cercano de Tracy, Chester Erskine, identificó su estilo de actuación como uno de 'selección', afirmando que se esforzaba por dar lo mínimo necesario para ser efectivo y alcanzaba 'un mínimo para hacer que el máximo".

A Tracy no le gustaba que le preguntaran sobre su técnica o qué consejo daría a los demás. A menudo menospreciaba la profesión de actor, y una vez le dijo a Kanin: "¿Por qué los actores se creen tan importantes? No lo son. Actuar no es un trabajo importante en el esquema de las cosas. La plomería es." También fue humilde acerca de sus habilidades y le dijo a un periodista: "Es solo que no pruebo trucos". Sin perfil. Ningún 'gran amante' actúo... Simplemente me proyecto como soy: simple, tratando de ser honesto." Se sabe que disfrutó de la broma que una vez hizo Alfred Lunt: "El arte de actuar es: ¡apréndete el diálogo y no te tropieces con los muebles!". Hepburn, en una entrevista seis años después de la muerte de Tracy, sugirió que Tracy deseaba haber tenido una profesión diferente.

Evaluación y legado

La estrella de Tracy en el Hollywood Walk of Fame, en el 6814 Hollywood Boulevard

En el siglo XXI, Tracy es mejor conocido por el público en general por su relación con Katharine Hepburn. Continúa recibiendo elogios de los estudiosos del cine: el crítico Leonard Maltin llama a Tracy 'uno de los mejores actores del siglo XX', mientras que la historiadora cinematográfica Jeanine Basinger describe su carrera como un 'disco de oro de logro de la película". Charles Matthews, escribiendo para The Washington Post, argumenta que "Tracy merece ser recordado por sí mismo, como un maestro de la técnica actoral".

Se otorga un premio a la excelencia en la actuación cinematográfica a nombre de Tracy en la Universidad de California, Los Ángeles. Los ganadores anteriores del Premio Spencer Tracy de la UCLA incluyen a James Stewart, Michael Douglas, Denzel Washington, Tom Hanks, Anthony Hopkins, Kirk Douglas y Morgan Freeman.

Hepburn presentó un documental de PBS de 1986 titulado The Spencer Tracy Legacy. Incluye fragmentos de las películas de Tracy, material de archivo detrás de escena y películas caseras de la vida privada y la carrera de Tracy, así como entrevistas recién filmadas con muchos de sus antiguos coprotagonistas y con su hija Susie Tracy. En 2009, Tracy sirvió de inspiración para el personaje de Carl en la película ganadora del Oscar de Pixar Up. El director Pete Docter explicó que hay "algo dulce en estos viejos gruñones". En 2014, se anunció que se estaba desarrollando una película sobre la relación de Tracy con Katharine Hepburn.

Varias de las películas de Tracy, en particular sus comedias, se consideran clásicos del cine estadounidense. Protagonizó cuatro de los títulos de la lista de '100 años... 100 risas' del American Film Institute: Adam's Rib, Es un mundo loco, loco, loco, loco, Padre de la novia y Mujer del año. Guess Who's Coming to Dinner se incluyó en la lista de AFI de las 100 mejores películas estadounidenses, mientras que Captains Courageous se incluyó en su lista de América' 39;s películas más inspiradoras.

Premios y nominaciones

Tracy fue nominado a nueve Premios de la Academia como Mejor Actor, un récord de categoría que tiene con Laurence Olivier. Fue el primero de nueve actores en ganar el premio dos veces y es uno de los dos actores en recibirlo consecutivamente, el otro es Tom Hanks. Tracy también fue nominado a cinco Premios de Cine de la Academia Británica, de los cuales ganó dos, y cuatro Globos de Oro, ganando una vez. Además, recibió el premio del Festival de Cine de Cannes al Mejor Actor y una vez fue nombrado Mejor Actor por el National Board of Review.

Tracy fue reconocida por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas por las siguientes actuaciones:

• 1937: Nominación para San Francisco
• 1938: Ganar para Capitáns Courageous
• 1939: Ganar para Boys Town
• 1951: Nominación para Padre de la Novia
• 1956: Nominación para Bad Day en Black Rock
• 1959: Nominación para El Viejo y el Mar
• 1961: Nominación para Inhered the Wind
• 1962: Nominación para Juicio en Nuremberg
• 1968: Nominación para Adivina quién viene a cenar (nominación póstuma)

Filmografía

Filmografía seleccionada: