Spanky McFarland

George McFarland (2 de octubre de 1928 - 30 de junio de 1993) fue un actor estadounidense famoso por interpretar de niño a Spanky en Our Gang serie de comedias de tema corto de las décadas de 1930 y 1940. Los cortos de Our Gang se distribuyeron más tarde a la televisión como The Little Rascals.

Primeros años

McFarland nació en Dallas, Texas, el 2 de octubre de 1928, hijo de Virginia Winifred (de soltera Phillips) y Robert Emmett McFarland. Tenía tres hermanos: Thomas ("Tommy", quien apareció en algunos episodios de Our Gang como "Dynamite"), Amanda y Roderick ("varilla"). Asistió a Lancaster High School en Lancaster, Texas.

Antes de unirse a las comedias Our Gang, "Sonny", como lo llamaba su familia, modelaba ropa para niños para una tienda por departamentos de Dallas y también se le veía alrededor del área de Dallas en vallas publicitarias en las carreteras y en anuncios impresos de Wonder Bread. Esto estableció a Sonny desde el principio a la vista del público local como un adorable modelo infantil y le brindó experiencia ante las cámaras.

Carrera

Nuestra pandilla

En enero de 1931, en respuesta a un anuncio en una revista comercial de Hal Roach Studios en Culver City, California, solicitando fotografías de 'niños lindos', la tía Dottie de Spanky (la tía de Virginia hermana) envió fotos del portafolio de Sonny. Esa primavera llegó una invitación para una prueba de pantalla, lo que lo llevó a su carrera como actor. Se incluyen partes de la prueba de pantalla de Spanky en una entrada de Our Gang de 1932, Spanky.

El apodo "Spanky" se dice erróneamente que surgió de las advertencias de su madre de no portarse mal durante una de las conversaciones iniciales con Hal Roach en su oficina. McFarland contradijo la historia y dijo que el nombre se lo dio un reportero de un periódico de Los Ángeles. Uso del "Spanky" El nombre de McFarland para actividades comerciales o personales posteriores fue otorgado expresamente a McFarland en uno de sus contratos de estudio. En años posteriores, algunos miembros de la familia se referirían cariñosamente a él como "Spank".

Al ser descubierto a los tres años, se convirtió instantáneamente en un miembro clave de la serie de películas de comedia para niños Our Gang y en una de las estrellas de Hollywood. Sus primeras películas lo muestran como un niño pequeño que habla malhumorado junto con el resto de la pandilla. Sus habilidades para robar escenas atrajeron más atención, y en 1935 era el líder de facto de la pandilla, a menudo emparejado con Carl "Alfalfa" Switzer, y siempre el "hombre de ideas" emprendedor. El personaje de Switzer se convirtió en un ladrón de escenas tanto como lo fue el joven McFarland, y los dos chicos ' los padres peleaban constantemente por el tiempo frente a la pantalla y la facturación de estrellas para sus hijos.

El único papel protagónico de Spanky McFarland en un largometraje fue en la película de Hal Roach de 1936 General Spanky, un intento fallido de convertir la serie Our Gang en largometrajes.. También apareció como actor juvenil en muchos largometrajes que no eran de Roach, incluidos Wheeler & Comedia de Woolsey Kentucky Kernels y dos largometrajes de Fritz Lang de la década de 1940.

Después del corto Came the Brawn de 1938 Our Gang, McFarland "retiró" de Our Gang, comenzando una gira de presentación personal. A mediados de 1938, Hal Roach vendió la unidad Our Gang a Metro-Goldwyn-Mayer, quien comenzó a buscar un nuevo 'líder de equipo'. personaje en la vena de Spanky y terminó contratando al propio McFarland. Permaneció en las producciones de MGM Our Gang hasta su última aparición en la serie Unexpected Riches en 1942, a los catorce años.

Años posteriores

En 1952, a los 24 años, McFarland se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. A su regreso a la vida civil, encasillado indeleblemente en la mente del público como "Spanky" de Our Gang, se encontró incapaz de encontrar trabajo en el mundo del espectáculo. Tomó trabajos menos glamorosos, incluido el trabajo en una planta de refrescos, un puesto de hamburguesas y una fábrica de paletas heladas. A mediados de la década de 1950, cuando las comedias Our Gang se sindicaban en la televisión como The Little Rascals, McFarland presentaba un programa infantil vespertino, The Spanky Show, en la televisión KOTV en Tulsa, Oklahoma. El espectáculo incluyó una audiencia de estudio y apariciones de otras celebridades como James Arness. También se mostraron pantalones cortos de Little Rascals. Los ejecutivos de la estación impidieron que McFarland desarrollara y expandiera el formato del programa y, en 1960, McFarland había abandonado el programa.

Después de ese período, continuó en trabajos ocasionales: venta de vino, operación de un restaurante y club nocturno, y venta de electrodomésticos, productos electrónicos y muebles. Estaba vendiendo para Philco-Ford Corporation, donde ascendió a director nacional de capacitación en ventas. Durante este tiempo, McFarland continuó haciendo apariciones personales y cameos en películas y televisión, incluida una aparición en The Mike Douglas Show con Darla Hood y William "Buckwheat" Tomás. Como gerente general, McFarland ayudó a lanzar el canal de películas clásicas The Nostalgia Channel en 1985. Durante la década de 1990, después de su autodenominado 'semi-jubilación', Spanky prestó su nombre y celebridad para ayudar a recaudar dinero para organizaciones benéficas, principalmente participando en torneos de golf. Spanky también tuvo su propio clásico de golf benéfico homónimo durante 16 años, celebrado en Marion, Indiana. También viajó por el país dando charlas y conferencias sobre sus papeles en películas y sus días en Our Gang. Su última aparición en televisión fue en 1993, interpretándose a sí mismo en la fría apertura del episodio de Cheers "Woody Gets An Election".

En enero de 1994, McFarland se unió póstumamente a su ex alumno Jackie Cooper para convertirse en uno de los dos únicos miembros de Our Gang en recibir una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Muerte

McFarland murió en su casa de "un ataque al corazón o un aneurisma"; sus restos fueron incinerados poco después. Se aprobó un cenotafio para McFarland que se colocará en el cementerio estatal de Texas en Austin, Texas, pero según el sitio web del cementerio, aún no se ha instalado.

Tocayo

El grupo de folk-rock de los sesenta Spanky and Our Gang se nombró a sí mismo en honor al personaje de McFarland porque la cantante Elaine "Spanky" El apellido de McFarlane era similar al suyo. Sin embargo, esto es discutido por el biógrafo Bruce Eder, quien ha dicho que su compañero músico Arnie Lanza le dio el apodo de "Spanky," basado en lo que él vio como su parecido con George McFarland, quien interpretó a 'Spanky'. en las comedias Our Gang.

En 1990, McFarland presentó una demanda de $100,000.00 contra el dueño de un bar en Saint Paul, Minnesota. McFarland afirmó que "Spanky's" bar en East 7th Street usó su nombre y rostro durante trece años sin permiso. La demanda también pedía que McFarland recibiera toda la mercancía y el equipo interno con su imagen. El caso finalmente se resolvió y el propietario cambió el nombre a Checker's Bar.

Filmografía

McFarland apareció como "Spanky" en 95 películas de Our Gang entre 1932 y 1942. También apareció en:

• El caso famoso de Ferguson (1932)
• One Track Minds (1933, Short) como Spanky (sin acreditar)
• Día de Reckoning (1933) como Día de Johnny
• El bebé de la Srta. Fane es robado (1934) como Johnny Prentiss
• The Cracked Iceman (1934, Short) como niño que dice 'Sólo salta'
• Kernels de Kentucky (1934) como Spanky
• Aquí viene la banda (1935) como Spanky Lowry
• O'Shaughnessy's Boy (1935) como Joseph "Stubby" O'Shaughnessy (como niño)
• El Camino del Pino Solitario (1936) como Buddie Tolliver
• General Spanky (1936) como Spanfield George 'Spanky' Leonard
• Peck es malo con el Circo (1938) as Pee Wee
• Johnny Doughboy (1942) como Spanky
• Me escapé de la Gestapo (1943) como Billy
• Ver Manos (1943, Short) como el niño que lidera la iniciación (no acreditado)
• Cowboy and the Senorita (1944) como el niño que viaja a Teddy Bear (no acreditado)
• La mujer en la ventana (1944) como el boy scout que encuentra el cuerpo de Mazard (sin acreditar)
• Spanky Clubhouse (1950) como anfitrión
• El programa George Gobel (1955) como uno mismo
• El Encuentro de Aurora (1986) as the governor
• King B: Una vida en las películas (1993)
• Salud. (1993, Episodio: "Woody obtiene una elección") como él mismo (aparición final)