Soyuz 32

Soyuz 32 (ruso: Союз 32, Union 32) fue un vuelo espacial tripulado soviético de 1979 al Salyut 6 estaciones espaciales. Fue la octava misión y el séptimo acoplamiento exitoso a la instalación orbital. La tripulación de la Soyuz 32 fue la tercera tripulación de larga duración en tripular la estación espacial.

Los cosmonautas Vladimir Lyakhov y Valery Ryumin pasaron 175 días en el espacio, estableciendo un nuevo récord de resistencia espacial. Debido al fracaso de una tripulación visitante (Soyuz 33) a la hora de atracar exitosamente y la decisión resultante de enviar una nave Soyuz sin tripulación (Soyuz 34) como vehículo de regreso de reemplazo, la tripulación de la Soyuz 32 no tuvo visitantes en la estación espacial Salyut 6.

Tripulación

Equipo de apoyo

Parámetros de la Misión

• Misa: 6.800 kg (15.000 libras)
• Perigeo: 198.4 km (123.3 mi)
• Apogeo: 274,3 km (170,4 mi)
• Inclinación: 51,61°
• Período: 89,94 minutos

Destacados de la Misión

Lanzamiento y activación de estación

Soyuz 32 fue lanzada con su tripulación de dos hombres el 25 de febrero de 1979. La misión principal de la tripulación era revisar los sistemas de la estación espacial Salyut 6 y prepararla para futuras tripulaciones de larga duración. También intentarían un nuevo vuelo récord de duración. La Soyuz 32 se acopló a la Salyut 6 al día siguiente, y Lyakhov y Ryumin, el tercer equipo de larga duración en la estación, comenzaron a desmantelar las instalaciones que habían estado vacías desde noviembre. Cuando se abrió la escotilla de la estación, los cosmonautas olieron el acero quemado, un olor que Ryumin llamó el olor del espacio.

La tripulación inició actividades de rutina y dos tipos de exámenes médicos. El primero incluía controles diarios del estado de ánimo, sus logros y la ingesta de alimentos. El segundo comprobó su condición psicológica observando sus frecuentes sesiones de comunicación. Se revisaron sus sistemas cardiovasculares cada 8 a 10 días y se midieron sus masas corporales. En la segunda semana, hicieron ejercicio 2,5 horas al día y promediaron 3.100 calorías de ingesta diaria de alimentos con 2,5 litros de agua.

La órbita de la estación fue elevada por el sistema de propulsión de la nave Soyuz 1 de marzo. Lo que los soviéticos no informaron entonces era que el sistema de propulsión de la estación de Salyut estaba teniendo problemas.

Los experimentos incluyeron huevos de codornices, pero los pollitos crecieron mucho más lento que en la Tierra, y carecían de cabezas. El 6 de marzo se fijó un grabador de cintas de vídeo utilizando una plancha de soldadura, por primera vez ese equipo de reparación se había utilizado en el espacio.

Llega el progreso 5

El Progress 5, un camión cisterna de suministros sin tripulación, fue botado el 12 de marzo y atracó en la estación dos días después. La tripulación pasó cuatro días descargando el vehículo. Los suministros entregados incluyeron piezas para la reparación de la estación, una batería de almacenamiento adicional, un monitor de televisión, un nuevo horno Kristall para reemplazar el viejo que se había roto, un telescopio de rayos gamma y comida. En total se entregaron 300 artículos con un peso de 1.300 kg. El camión cisterna también entregó 1.000 kg de propulsor para la estación.

Los soviéticos revelaron el problema de propulsión el 16 de marzo. Dijeron que un tanque de combustible de Salyut estaba perdiendo combustible hacia los fuelles de nitrógeno que presurizaban el combustible. Los sistemas de motores de la estación no se vieron afectados, pero las válvulas y reguladores del sistema de presurización estaban en riesgo potencial. En consecuencia, la tripulación cerró el tanque y utilizó un tanque de reserva. La tripulación intentó drenar el tanque con fugas girando la estación y lo logró el 23 de marzo, purgó el tanque con nitrógeno y lo cerró.

El mismo día que limpiaron el tanque, la tripulación usó la ducha de la estación por primera vez, usando máscaras de buceo para mantener el agua fuera de sus ojos.

El 24 de marzo se alcanzó un hito cuando los cosmonautas instalaron un monitor de televisión que permitió un enlace de televisión bidireccional con el control terrestre. Por primera vez los cosmonautas recibieron imágenes de televisión en el espacio. Se consideraba que ver a la familia, en lugar de simplemente escucharla, tenía una gran importancia psicológica, especialmente porque se contemplaban vuelos más largos.

El 30 de marzo, Progress 5 impulsó la órbita de la estación, luego Soyuz 32 impulsó la órbita nuevamente el 6 de abril en preparación para la próxima tripulación de la Soyuz 33. Progress 5 fue desacoplado el 3 de abril y desorbitado dos días después.

Misión fallida de la Soyuz 33

La Soyuz 33 fue lanzada el 10 de abril con la cuarta tripulación internacional del programa soviético Intercosmos. El cosmonauta búlgaro Georgi Ivanov se unió al comandante Nikolai Rukavishnikov mientras la nave avanzaba normalmente hacia la estación espacial. Pero, cuando la nave se acercó a los 1.000 metros, el motor falló y se apagó después de tres segundos de un encendido planificado de seis segundos. Rukavishnikov tuvo que sujetar el panel de instrumentos mientras la nave se sacudía violentamente. Se hizo un segundo intento de disparo, pero el motor se apagó de nuevo y Ryumin, observando desde la estación, informó de un brillo lateral anormal detrás de la Soyuz durante el encendido. En consecuencia, el control de la misión abortó la misión y le dijo a la tripulación que se preparara para regresar a la Tierra. Fue el primer fallo en órbita del sistema de propulsión Soyuz.

No fue hasta 1983 que los soviéticos revelaron la gravedad de la situación. La nave tenía un motor de respaldo, pero se temía que pudiera haber sido dañada por el motor principal, lo que podría dejar a la tripulación varada con cinco días de suministros, mientras que la órbita tardaría diez días en decaer. La estación podría haberse movido a 1.000 m de la nave, pero las dos naves se estaban separando a 28 metros por segundo y se necesitaba tiempo para calcular las maniobras. En cualquier caso, cuatro tripulantes en la estación con una Soyuz averiada y una segunda Soyuz (Soyuz 32) con un motor ahora cuestionable (tenía el mismo tipo que la Soyuz 33) no se consideró la mejor opción.

Al final, el motor de respaldo se encendió, aunque durante 25 segundos más, lo que resultó en una trayectoria inusualmente empinada y cargas de 10 G que tuvo que soportar la tripulación. Rukavishnikov e Ivanov fueron recuperados sanos y salvos.

Progress 6, lanzamiento de Soyuz sin tripulación

El fracaso de una prestigiosa misión internacional fue una vergüenza para las autoridades soviéticas y también tuvo un efecto negativo en la moral de Ryumin y Lyhakov, quienes esperaban con ansias recibir visitas. La noticia de la cancelación del vuelo Soyuz 33 fue recibida con una serie de gruñidos seguidos por la interrupción de toda comunicación de voz por parte de la tripulación del Salyut 6. Su mal humor persistió durante varios días. Después del fallo de la Soyuz 33, la tripulación de la estación se quedó atrapada con una nave sospechosa. Se pretendía cambiar la nave Soyuz 33 por la Soyuz 32, pero la falla puso en duda la confiabilidad del motor principal de la Soyuz 32. Hasta que se corrigió el diseño y se lanzó un nuevo vehículo, la tripulación estaba a salvo en Salyut con la Soyuz utilizable en caso de emergencia. El quinto vuelo internacional, previsto para el 5 de junio, fue aplazado.

Lyakhov y Ryumin continuaron con sus actividades en la estación, incluidos experimentos que debían llevarse a cabo con la tripulación visitante (que habían sido entregados a bordo del vuelo Progress 5), como uno llamado Pirin que investigó la formación de bigotes metálicos en cristales de zinc. y otro que realizó mediciones multiespectrales de la atmósfera diurna. Se les dieron cinco días libres por el feriado del Primero de Mayo.

Progress 6 se lanzó el 13 de mayo y entregó unos 100 artículos. El fallo del motor de la Soyuz 33 no afectó al camión cisterna de suministros, ya que difería en su diseño. La descarga duró dos días, se instaló una nueva unidad de navegación y el petrolero elevó la órbita de la estación el 22 de mayo. El reabastecimiento de combustible se completó el 28 de mayo, se realizaron más ajustes orbitales el 4 y 5 de junio y el Progress 6 se desacopló el 8 de junio.

Soyuz 34, lanzada sin tripulación el 6 de junio, atracó en el puerto de popa de la estación espacial recién desocupado el 9 de junio. La Soyuz tenía un nuevo sistema de motor y su exitoso vuelo de prueba brindó a la tripulación del Salyut 6 un vehículo de regreso confiable. Como la nave no estaba tripulada, en el vuelo se incluyeron algunas muestras biológicas para experimentos.

La Soyuz 32 fue cargada con 130 kg de instrumentos reemplazados, materiales procesados, películas expuestas y otros elementos con un peso total igual al de los dos cosmonautas. El 13 de junio se desacopló y regresó a la Tierra sin tripulación a 295 kilómetros al noroeste de Dzhezkazgan. Al día siguiente, la tripulación volvió a atracar la Soyuz 34 en el puerto de proa para despejar el puerto de popa para Progress 7.

Progress 7, radiotelescopio desplegado, regreso a la Tierra

Progress 7 fue lanzado el 28 de junio y atracó en Salyut 6 dos días después. Llevaba 1.230 kg de suministros, entre ellos alimentos, plantas, correo y un radiotelescopio de 10 metros de diámetro. La órbita de la estación se elevó los días 3 y 4 de julio a una órbita de 399 a 411 km, la más alta en la que había operado un Salyut. Esto se debió a que no se planearon más vuelos Progress para 1979 y el sistema de propulsión de Salyut era sospechoso, por lo que la decisión fue elevar la órbita de la estación lo más alto posible antes de que la tripulación regresara a la Tierra. El propulsor fue transferido el 17 de julio. Cuando la nave Progress se desacopló, se desplegó el telescopio parabólico de malla de alambre. Una cámara a bordo del camión cisterna transmitió la escena a la Tierra.

El radiotelescopio KRT-10 se desplegó fuera del puerto de atraque trasero, pero los resultados fueron decepcionantes y los cosmonautas lo expulsaron el 9 de agosto. Los problemas volvieron a ocurrir cuando la antena quedó atrapada en el puerto, lo que obligó a los cansados cosmonautas a realizar una caminata espacial no programada el 15 de agosto para liberarlo. Ryumin, atado a una correa, usó pasamanos para llegar a la antena y cortarla. Luego, él y Lyakhov recuperaron un experimento con materiales abandonado en el exterior de la estación. Debido a que la caminata espacial estaba tan avanzada en la misión, la tripulación estaba preocupada ya que no estaban en las mejores condiciones físicas para realizarla, por lo que dejaron cartas en el vehículo de regreso Soyuz en caso de que no sobrevivieran.

Llevaron varios experimentos en la Soyuz 34 y abandonaron la estación espacial el 19 de agosto, volviendo a entrar dos días después y aterrizando a 170 km al sureste de Dzhezkazgan. Debido a que los cosmonautas estaban tan debilitados después de seis meses en gravedad cero (según se informa, un ramo de flores que se les presentaba parecía "una tonelada de ladrillos"), se tuvo que desplegar un sistema de toboganes y toboganes para que pudieran salir. el módulo de descenso Soyuz. Lyakhov perdió 5,5 kg durante el vuelo (el peso de Ryumin era el mismo) y ambos experimentaron una reducción del 20% en el volumen de la parte inferior de las piernas. Se recuperaron en siete días, varios días más rápido de lo esperado.

La misión duró 175 días, un nuevo récord de resistencia que superó la misión de 139 días realizada por la tripulación Soyuz 29 en 1978.

Legado

Años más tarde, se requirió un escenario similar de regreso de la tripulación en 2022-23. Como la Soyuz MS-22, debido a una fuga de refrigerante en el radiador externo, no pudo realizar el regreso de la tripulación, regresó sin tripulación con carga, en lugar de tripulación, como la Soyuz 32 y la Soyuz MS-23 fue lanzada sin tripulación como la Soyuz 34 como reemplazo, para devolver la tripulación MS-22.