Soy una mujer

"Soy Mujer" es una canción escrita por los músicos australianos Helen Reddy y Ray Burton. Interpretada por Reddy, la primera grabación de "I Am Woman" apareció en su álbum debut I Don't Know How to Love Him, lanzado en mayo de 1971, y se escuchó durante los créditos finales de la película de 1972 Stand Up and Be Counted. yo>. Una nueva grabación de la canción fue lanzada como sencillo en mayo de 1972 y se convirtió en un éxito número uno ese mismo año, vendiendo finalmente más de un millón de copias. La canción se acercó a la cúspide de la era de la contracultura y, al celebrar el empoderamiento femenino, se convirtió en un himno feminista perdurable para el movimiento de liberación de la mujer. Tras la muerte de Reddy en septiembre de 2020, la canción alcanzó el puesto número 2 en la lista de ventas digitales de Australia.

Inspiración para la canción

Después de conseguir un contrato de grabación en 1971 con Capitol Records que produjo el éxito "I Don't Know How to Love Him", a Reddy, que entonces vivía en Los Ángeles, le pidieron un álbum. Le dio al sello un conjunto de 10 canciones pop con tintes de jazz. Entre las canciones de Leon Russell, Graham Nash y Van Morrison había dos originales de Reddy y Ray Burton. "Soy Mujer" fue uno de ellos. La composición fue el resultado de la búsqueda de Reddy de una canción que expresara su creciente pasión por el empoderamiento femenino. En una entrevista de 2003 en la Sunday Magazine de Australia (publicada con el Sunday Herald Sun y el Sunday Telegraph), explicó:

No pude encontrar canciones que dijeran de qué pensaba ser mujer. Pensé en todas estas mujeres fuertes en mi familia que habían pasado por la Depresión y las guerras mundiales y maridos borrachos y abusivos. Pero no había nada en la música que reflejara eso. Las únicas canciones eran "Me siento bonita" o esa horrible canción "Born a Woman". (El golpe de 1966 de Sandy Posey había observado que si naces una mujer "naces para ser pisado, mentido, engañado y tratado como basura. Me alegra que haya pasado así".) Estas letras no son exactamente potenciadoras. Ciertamente nunca pensé en mí mismo como compositor, pero vino a tener que hacerlo.

Los largos años de Reddy en el escenario también habían alimentado su desprecio por los hombres que menospreciaban a las mujeres, dijo. "Las mujeres siempre han sido cosificadas en el mundo del espectáculo. Yo sería el telonero de un cómic y al salir del escenario me decía: "Sí, quítate la ropa y espérame en el camerino, te estar ahí'. Fue degradante y humillante para cualquier mujer que eso sucediera públicamente”.

Reddy atribuye a la canción una inspiración sobrenatural. Ella dijo: "Recuerdo que una noche estaba acostada en la cama y las palabras: "Soy fuerte, soy invencible, soy mujer", seguían dando vueltas una y otra vez en mi cabeza. Esa parte la considero divinamente inspirada. Me habían elegido para transmitir un mensaje." Cuando se le preguntó quién la había elegido, respondió: "El universo". Al día siguiente, escribió la letra y se la entregó al guitarrista australiano Ray Burton para que le pusiera música.

Colaboración con Ray Burton

Burton, que en ese momento tenía 26 años y tocaba en Los Ángeles con la banda de rock australiana The Executives (y más tarde miembro fundador de Ayers Rock), era un amigo que había trabajado a menudo con Reddy en lugares en vivo en toda Australia. Tiene un recuerdo diferente del comienzo de la canción. Le dijo a Sunday Magazine que habló con Reddy después de que ella organizara una serie de reuniones periódicas de mujeres en las que, según él, ellas "se sentaban y se quejaban de sus novios".

Le dije a Helen: 'Si eres tan serio con todo el asunto, ¿por qué no tropiezas con algunas letras y lo haré una canción?' Y eso es lo que pasó. Ella me dio letras escritas en un pedazo de papel y me fui a casa ese domingo por la noche y escribí toda la canción en unas tres horas. Sus letras estaban más en forma de prosa o poética, así que reescribí un poco de ella. Tenía un poco de melodía en mi cabeza de todos modos, así que la reconstruí, y luego moldeé las letras para ajustar esa melodía. Hice una demostración en la cinta de carrete x Revox a carrete. Le gustó mucho y lo grabó en un álbum para Capitol Records. Nunca pensé que fuera una de mis mejores canciones. Tenía potencial comercial y sabía que lo de la lib de las mujeres estaba burbujeando y viniendo a hervir en los EE.UU... La vida de un escritor de canciones de Australia en Los Ángeles no era muy lucrativa, así que pensé que era una manera de hacer unos pocos dólares y mejorar la calidad de mi vida. Tenía una corazonada que iba a ser un éxito. Luego fue en el álbum del Capitolio y se sentó allí como un "sleeper" y pensé, 'Bueno, tal vez estaba equivocado'.

Reddy insiste en que Burton no cambió ni una palabra de la letra.

Realización del sencillo

Reddy no tenía expectativas para la pista. “Claramente no era material de un sencillo exitoso y no tuvo ninguna difusión al aire. La usé como canción de apertura cada vez que actuaba en vivo y siempre fue bien recibida: también noté que la canción se mencionaba en el correo de los fans." Pero más de un año después, la canción fue elegida para aparecer detrás de los créditos iniciales de Stand Up and Be Counted, una ligera comedia de liberación femenina de Hollywood protagonizada por Jacqueline Bisset, Loretta Swit y Steve Lawrence. . "Los responsables de la toma de decisiones en Capitol Records pensaron que, en caso de que la película fuera un éxito, deberían lanzar 'I Am Woman' como single." En su forma inicial, la versión original duraba poco más de dos minutos, por lo que se le pidió a Reddy que escribiera un verso y un estribillo adicionales. El verso adicional insertó la única referencia de la canción a los hombres ("Hasta que mi hermano entienda").

La sesión de grabación de esta nueva versión tuvo lugar el 23 de abril de 1972. Reddy le dijo a la Sunday Magazine que no recordaba nada al respecto y que no sabía qué músicos tocaron la canción. De hecho, contó con el respaldo de algunos de los mejores músicos de sesión de Los Ángeles:

• Mike Deasy: guitarra
• Jim Horn: viento de madera; arreglos de cuerdas y cuernos
• Jim Gordon: tambores
• Michael Melvoin: piano
• Leland Sklar: bajo
• Dick "Slide" Hyde: trombone
• Don Menza: saxofón
• Kathy Deasy (cuyos créditos incluían Johnny Rivers, Kenny Loggins y los Byrds): voces de respaldo

El productor Jay Senter reunió la sección rítmica en SunWest Studios a las 7:00 p.m. pesimista (comienzo), pero como había planeado seguir sin Reddy, no le dijeron que llegara hasta las 9:00 p.m. Reddy y (entonces) su esposo Jeff Wald llegaron pensando que iban a grabar (grabar) en vivo con la banda, pero Senter y la banda ya habían grabado la canción, así como su cara B prevista, "Don' t Meterse con una mujer". Wald y Reddy estaban furiosos en la sala de control. Senter claramente tampoco estaba contento y se alzaron voces, pero no abandonó el proyecto. Reddy puso su voz en la canción que produjo Senter y ella y Wald abandonaron el estudio. Esa liberación provocó un pago de cinco cifras a Reddy, que en ese momento era muy necesario, según Wald.

Inmediatamente después de eso, el guitarrista Deasy tocó el riff en su guitarra eléctrica de 12 cuerdas que se convirtió en el sonido característico de la canción. Luego, Senter le pidió a su amigo y saxofonista Jim Horn que escribiera listas de cuerdas y trompetas para grabarlas la semana siguiente, mientras Senter entraba al estudio con Clydie King, Venetta Fields y Shirley Matthews (The Blossoms) y superponía las voces de fondo.

Éxito

Al final resultó que, "era la grabación original de 'I Am Woman' que apareció en la banda sonora" de la película, que "se estrenó y cerró la misma semana" en mayo de 1972. La nueva grabación de la canción fue lanzada como single el 22 del mes y Wald, que había trabajado al teléfono durante 18 horas al día, instando a las estaciones de radio a tocar "I Don't Know How to Love" Él" – nuevamente puso en práctica sus habilidades de promoción. Consiguió actuaciones para Reddy (que ya estaba muy embarazada de su hijo Jordan) para que cantara en 19 programas de entrevistas y variedades de televisión, y "las mujeres comenzaron a llamar a las estaciones de radio y solicitar la canción, lo que obligó a que se transmitiera al aire".

A pesar de lo impactante que fue entre los espectadores de televisión, el camino de la canción hasta la cima de las listas fue todavía un ascenso largo y duro. Entró por primera vez en el Billboard Hot 100 en el puesto 99 en la edición de la revista del 24 de junio de 1972, alcanzó el puesto 97 dos semanas después, cayó del Hot 100 y volvió a entrar en el número 87 dos meses después en la edición del 16 de septiembre. y alcanzó el número uno tres meses después, en la edición del 9 de diciembre.

Tras el lanzamiento del sencillo, Record World lo calificó como "una interpretación profesional y típicamente sensible de la excelente cantante australiana".

"Soy Mujer" fue el primer sencillo número uno de Capitol Records desde "Oda a Billie Joe" de Bobbie Gentry cinco años antes, en 1967. Fue el primer éxito número uno en la lista Billboard de un artista nacido en Australia y la primera canción escrita en Australia en ganar un premio Grammy (en su aceptación discurso a Mejor Actuación Femenina, Reddy agradeció "Dios, porque Ella hace todo posible"). También se convirtió en el segundo éxito de Helen Reddy, después de "No sé cómo amarlo" – para alcanzar el puesto número dos en su Australia natal. Pasado por alto en su lanzamiento original en el Reino Unido, "I Am Woman" recibió una reedición en 1975 para que sirviera como continuación del éxito número cinco de Reddy en el Reino Unido, "Angie Baby" pero no ganó suficiente impulso para llegar al Top 50 del Reino Unido.

Impacto y legado

En el año en que la Sra. revista se lanzó en los EE. UU. y Cleo en Australia, la canción rápidamente capturó la imaginación del floreciente movimiento de mujeres. La fundadora de la Organización Nacional para la Mujer, Betty Friedan, escribiría más tarde que en 1973, una noche de gala de entretenimiento en Washington DC en la convención anual NOW cerró con la interpretación de "I Am Woman". "De repente" dijo, "las mujeres se levantaron de sus asientos y comenzaron a bailar alrededor del salón del hotel y unir sus manos en un círculo que se hizo cada vez más grande hasta que tal vez un millar de nosotros estábamos bailando y cantando, "Soy fuerte, Soy invencible, soy mujer.' Fue una expresión hermosa y espontánea del júbilo que todos sentimos en esos años, las mujeres realmente moviéndose como mujeres."

Algunas feministas se opusieron a la letra: "Todavía soy un embrión, con un largo, largo camino por recorrer", dijo. Identificar el movimiento de liberación de la mujer con un embarazo. Esto fue particularmente cierto después de que la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos Roe v. Wade de 1973 fuera rematada por el éxito número uno de Paul Anka en 1974, "Having My Baby".

Para Reddy, el mensaje de la canción va más allá del feminismo. "No es sólo para mujeres" ella dijo. "Es una canción de empoderamiento general sobre sentirse bien consigo mismo y creer en uno mismo". Cuando mi ex cuñado, que era médico, iba a la facultad de medicina, lo tocaba todas las mañanas sólo para animarse." En 2002, sin embargo, dijo: "No tenía idea de en qué estaba destinada a convertirse la canción". Si lo hubiera sabido, me habría sentido demasiado intimidado para escribirlo”.

La canción dio mayor exposición a Reddy, allanando el camino para una sucesión de sencillos exitosos. También generó una enorme riqueza, de la que la pareja hizo alarde con un estilo de vida llamativo de mansiones, limusinas, joyas y lanchas rápidas. En su libro revelador de Hollywood, Nunca volverás a almorzar en esta ciudad, Julia Phillips afirmó que cuando la pareja completó su amargo divorcio en 1982, habían desperdiciado la mayor parte de los 40 dólares. millones que habían ganado.

Cuando la interpretación de Reddy de la canción en el concurso Miss Mundo de 1981 enfureció a las feministas, ella respondió: "Que den un paso adelante y paguen mi alquiler y yo me quedaré en casa". Lo que estoy haciendo es publicitar un producto que no usaría."

Se citó a Reddy diciendo: "Hasta el día de hoy recibo correos de mujeres que dicen: Fui a la facultad de derecho gracias a tu canción". Pero odiaría pensar en el amplio espectro de cosas que he hecho en mi carrera, eso es todo por lo que seré recordado." Pero en su autobiografía, La mujer que soy: una memoria, recuerda un encuentro en 2000 con el sobrino de un amigo en edad de secundaria, quien dijo que "en su Historia moderna de Estados Unidos, en una sección sobre el auge del feminismo en los años 70, me mencionaron junto con la letra impresa de "I Am Woman". Se convirtió en su excusa para lo que, en 2002, llamó su retiro: "Pensé: "Bueno, ahora soy parte de la historia". ¿Y cómo supero eso? No puedo superar eso.' Entonces, fue fácil [la decisión de dejar de cantar]." Pero en una entrevista de 2014 para celebrar su regreso a los escenarios, Ernie Manouse preguntó sobre la canción: "¿Alguna vez te has arrepentido porque es tan icónica?" ¿Eclipsa todo lo demás? Porque la gente olvida cuántos éxitos tuviste y, sin embargo, esta canción se vuelve tan grande. ¿Alguna vez es demasiado para llevar sobre tu espalda?" Reddy comienza: "No, no", y después de una pausa dice: "Estoy orgulloso de ello".

La primera línea de la canción, "Soy mujer, escúchame rugir" se ha vuelto ampliamente referenciado en los medios. En un episodio de 1975 de The Carol Burnett Show, la invitada Jean Stapleton interpretó a una feminista que anuncia con orgullo: "¡Soy una mujer!" a lo que el personaje de Harvey Korman responde: "Lo sé". Escuché tu rugido." Durante la campaña presidencial republicana de 2000 de Elizabeth Dole, un consultor republicano se quejó de que "ella tiene que tener un mensaje más allá de "Soy una mujer, escúchame rugir".

A mediados de 2016 se anunció una película biográfica de la vida de Reddy, titulada después de la canción, con Unjoo Moon como director, y finalmente se estrenó en 2020. En los ARIA Music Awards 2020 celebrados a finales de noviembre, la canción fue interpretado en homenaje al difunto Reddy por un conjunto de cantantes australianas. Fueron presentadas por la ex Primera Ministra, Julia Gillard, y estuvieron respaldadas por un coro virtual de más de veinte cantantes femeninas.

Las consecuencias de Burton

Expulsado de Estados Unidos en 1971 por problemas con sus permisos de trabajo, Ray Burton observó desde la distancia el ascenso de la canción en Estados Unidos. Burton terminó viviendo de las prestaciones por desempleo. "Podría haber sido la plataforma de lanzamiento para una carrera como escritora y cantante", dijo. él dijo. "Se aprovecharon de que yo no estaba allí."

Afirmó que se vio obligado a emprender acciones legales contra el cantante en 1998 para recuperar una parte de las regalías del compositor que le habían sido retenidas desde 1972. Dijo: "Saqué algo de dinero de ello, pero nada". como hubiera sido en los años 70, cuando estaba en su apogeo.

Reddy cuestiona las afirmaciones de Burton. "Hubo una compra hace 25 o 30 años", dijo. le dijo a Sunday Magazine. “Ninguno de nosotros tenía idea de que la canción se convertiría en lo que se convirtió. Hace unos 10 años se puso en contacto conmigo porque estaba en dificultades económicas. Sentí pena por él y le restablecí los derechos de autor. Sus problemas con el pasaporte acabaron con cualquier esperanza que tuviera de hacer carrera en Estados Unidos y de alguna manera esa amargura se transfirió a mí. Le deseo lo mejor. No le guardo ninguna animosidad."

Hoy vuelve a actuar en locales de Queensland Gold Coast, donde vive. A veces la incluye en su presentación, provocando risas en el público al decir: "Aquí hay una canción que escribí en los años 70, con un toque diferente". Lo canta como: "Ella es mujer, oídla rugir".

En la cultura popular

La descripción de Reddy de la "reacción típica de un DJ" La canción se cita en El libro de éxitos número uno de Billboard: "¡No puedo soportar este disco!" ¡Odio esta canción! Pero ya sabes, es curioso, ¡a mi esposa le encanta!'

Durante el segmento de la Noche del Show de Talentos del Público del episodio de Late Show with David Letterman del 20 de abril de 1995, Reddy estaba sentada detrás de la audiencia y Letterman le preguntó cuál era su talento. Ella respondió: "Dale, Paul". mientras tomaba el micrófono de la mano de Letterman y comenzaba a cantar "I Am Woman". El público respondió con entusiasmo cuando el presentador pasó a un comercial, pero Reddy interrumpió en varios momentos del programa en diferentes lugares para interpretar su canción característica: primero en la ventana detrás del escritorio de Letterman y luego durante una entrevista con Nicolas Cage. , un supuesto comercial y una actuación de Blues Traveler. Cada vez que la música se cortaba y la despedían del escenario, ella siempre sonreía, saludaba y decía: "Gracias".

En 2006, Burger King lanzó una campaña publicitaria titulada "Manthem" con "I Am Man", una parodia de la canción de Helen Reddy, para promocionar su hamburguesa Texas Double Whopper.

Rendimiento del gráfico

Otras versiones

"Soy Mujer" fue un éxito menor de C&W para Bobbie Roy quien, al igual que Reddy, estaba en la lista de Capitol Records; La versión de Roy de "I Am Woman" alcanzó el puesto 51 en las listas C&W de EE. UU. y el puesto 85 en Canadá en febrero de 1973.

Un arreglo instrumental de la canción se tocó en la 82ª edición de los Premios de la Academia como música de salida para Kathryn Bigelow después de que ganara el Oscar a Mejor Directora por la película de 2009 En tierra hostil, la primera vez que una mujer ganó el premio.