Souvanna Phouma
El príncipe Souvanna Phouma (en laosiano: ສຸວັນນະພູມາ; 7 de octubre de 1901 - 10 de enero de 1984) fue el líder de la facción neutralista y primer ministro de la Reino de Laos varias veces (1951–1954, 1956–1958, 1960 y 1962–1975).
Primeros años
Souvanna Phouma era hijo de Bounkhong, el último virrey de Luang Prabang y sobrino del rey Sisavang Vong de Laos, recibió una educación francesa en Hanoi, París y Grenoble, donde obtuvo su título en arquitectura e ingeniería. Regresó a su tierra natal en 1931, se casó con Aline Claire Allard, hija de padre francés y madre laosiana, e ingresó en el Servicio de Obras Públicas de la Indochina francesa.
Souvanna Phouma, junto con su hermano, el príncipe Phetsarath Rattanavongsa (1891–1959) y su medio hermano, el príncipe Souphanouvong (1909–1995), hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, se unieron al movimiento Lao Issara (Free Laos) establecido para contrarrestar la ocupación francesa y su gobierno provisional de Vientiane (1945-1946).
Cuando los franceses volvieron a ocupar Laos, Souvanna huyó al exilio en Bangkok, pero regresó a Laos en 1949 cuando Francia comenzó a conceder la autonomía a Laos.
Souvanna Phouma y su esposa tuvieron cuatro hijos, incluidos Mangkra Souvanna Phouma y Princess Moune, quienes se casaron con Perry J. Stieglitz, agregado de asuntos culturales de la embajada de los Estados Unidos.
Primer Ministro
En 1951, Souvanna se convirtió en primer ministro de Laos bajo la bandera del Partido Nacional Progresista con una victoria aplastante, ganando 15 de los 39 escaños de la Asamblea Nacional. Fue primer ministro hasta 1954.
Después de las elecciones de diciembre de 1955, Souvanna Phouma regresó al cargo de primer ministro con una plataforma de reconciliación nacional. En agosto de 1956, Souvanna y el Partido Comunista Pathet Lao, que encabezaba su medio hermano Souphanouvong, acordaron amplias propuestas para un "gobierno de unión nacional". Finalmente, en mayo de 1958 se llevaron a cabo elecciones para 21 escaños adicionales en la asamblea, y los partidos alineados con Pathet Lao adquirieron 13. Souphanouvong ingresó al gobierno como Ministro de Economía. Otro líder de Pathet Lao, Phoumi Vongvichit, también adquirió un Ministerio.
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En junio de 1958, los derechistas obligaron nuevamente a Souvanna a dimitir. El rey aceptó la votación como legal al día siguiente cuando firmó la Ordenanza Real No. 282, destituyendo al gobierno de Souvanna Phouma y otorgando poderes provisionalmente al Comité Revolucionario. La Real Ordenanza nº 283, aprobó un gobierno provisional formado por el Príncipe Boun Oum, que actuó como testaferro de Phoui Sananikone. Fue uno de los Tres Príncipes, a quienes Sisavang Vatthana nombró para formar un gobierno de coalición entre los derechistas y Pathet Lao, pero colapsó y comenzó la Guerra Civil de Laos.
Souvanna Phouma fue elegida presidenta de la Asamblea Nacional desde mayo de 1960 hasta agosto de 1960 luego de las elecciones de 1960.
Honores
Honores extranjeros
Malasia: Gran Comandante Honorario de la Orden del Defensor del Reino (1971)
Tailandia: Caballero Grand Cordon (clase especial) de la Orden del elefante blanco
Camboya: Gran Cruz de la Real Orden de Camboya
Japón: Gran Cordón de la Orden del Sol Creciente
Reino Unido: Gran Cruz Honoraria de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG)
Alemania: Gran Cruz Primera Clase de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania
Brasil: Gran Cruz de la Orden de la Cruz del Sur
Filipinas: Gran Collar de la Orden de Sikatuna
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