Sorgo
Sorghum () es un género de unas 25 especies de plantas con flores en la familia de las gramíneas (Poaceae). Algunas de estas especies se cultivan como cereales para consumo humano y otras en pastos para animales. Una especie se cultiva como grano, mientras que muchas otras se utilizan como plantas forrajeras, ya sea cultivadas en climas cálidos de todo el mundo o naturalizadas en pastizales.
Taxonomía
El sorgo pertenece a la subfamilia Panicoideae de las Poaceae (gramíneas) ya la tribu Andropogoneae (al igual que el maíz, el big bluestem y la caña de azúcar).
Especies
Las especies aceptadas registradas incluyen:
- Sorghum amplum – Northwestern Australia
- Sorghum angustum – Queensland
- Sorghum arundinaceum – África, subcontinente indio, Madagascar, islas del Océano Índico occidental
- Sorghum bicolor– el sorgo cultivado, a menudo llamado sorgo, también conocido como durra, jowari o milo. Native to Sahel region of Africa; naturalized in many places
- Sorghum brachypodum – Territorio del Norte de Australia
- Sorghum bulbosum – Territorio del Norte, Australia Occidental
- Sorghum burmahicum – Tailandia, Myanmar
- Sorghum controversum – India
- Sorghum × batmondii – Sahel y África Occidental
- Sorghum ecarinatum – Territorio del Norte, Australia Occidental
- Sorghum exstans – Territorio del Norte de Australia
- Sorghum grande – Territorio del Norte, Queensland
- Sorghum halepense– hierba Johnson – África del Norte, islas del Atlántico oriental, Asia meridional del Líbano a Vietnam; naturalizada en Asia oriental, Australia, las Américas
- Sorghum interjectum – Territorio del Norte, Australia Occidental
- Sorghum intrans – Territorio del Norte, Australia Occidental
- Sorghum laxiflorum – Philippines, Lesser Sunda Islands, Sulawesi, New Guinea, northern Australia
- Sorghum leiocladum – Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria
- Sorghum macrospermum – Territorio del Norte de Australia
- Sorghum matarankense – Territorio del Norte, Australia Occidental
- Sorghum nitidum – Asia Oriental, Subcontinente Indio, Asia Sudoriental, Nueva Guinea, Micronesia
- Sorghum plumosum – Australia, Nueva Guinea, Indonesia
- Sorghum propinquum – China, Subcontinente Indio, Asia Sudoriental, Nueva Guinea, Isla de Navidad, Micronesia, Islas Cook
- Sorghum purpureosericeum – Sahel de Malí a Tanzania; Yemen, Omán, India
- Sorghum stipoideum – Territorio del Norte, Australia Occidental
- Sorghum timorense – Islas menos Sunda, Maluku, Nueva Guinea, Australia septentrional
- Sorghum trichocladum – México, Guatemala, Honduras
- Sorghum versicolor – África oriental + meridional de Etiopía a Namibia; Omán
- Sorghum virgatum – regiones secas de Senegal a Levant.
Distribución y hábitat
Diecisiete de las 25 especies son nativas de Australia, y algunas se extienden a África, Asia, Mesoamérica y ciertas islas en los océanos Índico y Pacífico.
Producción
| Producción de sorgo – 2022 | |
|---|---|
| País | Producción (toneladas métricas) |
 Nigeria
| 7.000 |
 USA
| 5,989 |
 Sudán
| 5.000 |
 México
| 4.850 |
 Etiopía
| 4.500 |
 India
| 4.400 |
| Otros | 28322 |
| Total | 60.061 |
Nigeria representa el 12 % del producto mundial y EE. UU. representa el 10 %. Mientras que otros grandes países productores son Sudán, México, Etiopía, India, Argentina, China y Brasil.
Toxicidad
En las primeras etapas de las plantas' crecimiento, algunas especies de sorgo pueden contener niveles de cianuro de hidrógeno, hordenina y nitratos, que son letales para los animales de pastoreo. Las plantas estresadas por la sequía o el calor también pueden contener niveles tóxicos de cianuro y nitratos en etapas posteriores de crecimiento.
Usos
Los granos son comestibles y nutritivos. Se puede comer crudo cuando es joven y lechoso, pero se debe hervir cuando es mayor.
Una especie, Sorghum bicolor, originaria de África con muchas formas cultivadas, es un cultivo importante en todo el mundo, utilizado como alimento (en forma de grano o jarabe de sorgo), forraje animal, producción de bebidas alcohólicas y biocombustibles. La investigación arqueológica ha relacionado el cultivo de sorgo con el antiguo Sudán alrededor de 6000 a 7000 AP.
Todos los sorgos contienen ácidos fenólicos y la mayoría contiene flavonoides. Los granos de sorgo son una de las fuentes alimenticias más altas de proantocianidina flavonoide. El contenido total de fenoles (tanto en ácidos fenólicos como en flavonoides) se correlaciona con la actividad antioxidante. La actividad antioxidante es alta en los sorgos que tienen pericarpio oscuro y testa pigmentada. La actividad antioxidante del sorgo puede explicar la menor incidencia de ciertos tipos de cáncer en las poblaciones que consumen sorgo.
En la India, el sorgo (Jowar) es un alimento diario. Paratha y Roti está hecho con harina Jowar.
El sorgo reventado es popular como refrigerio en la India. El sorgo reventado es similar a las palomitas de maíz, pero las bocanadas son más pequeñas. Al igual que las palomitas de maíz, el sorgo se hace en el microondas, en una olla u otras formas similares. También se puede usar como saborizante para mantequilla clarificada (ghee).
En China, la harina de sorgo se usa en combinación con la harina de trigo para hacer fideos y panes.
La mayoría de las variedades son tolerantes a la sequía y al calor, eficientes en nitrógeno y son especialmente importantes en las regiones áridas y semiáridas, donde el grano es uno de los alimentos básicos para las personas pobres y rurales. Estas variedades forman componentes importantes del forraje en muchas regiones tropicales. S. bicolor es un cultivo alimentario importante en África, América Central y el sur de Asia, y es el quinto cultivo de cereales más importante del mundo.
Papel en la economía global
La demanda mundial de sorgo aumentó drásticamente entre 2013 y 2015, cuando China comenzó a comprar cultivos de sorgo de EE. UU. para utilizarlos como alimento para el ganado como sustituto del maíz cultivado en el país. China compró sorgo estadounidense por valor de alrededor de $ 1 mil millones por año hasta abril de 2018, cuando China impuso aranceles de represalia sobre el sorgo estadounidense como parte de la guerra comercial entre los dos países.