Sonova

Sonova Holding AG (Phonak Holding AG antes del 1 de agosto de 2007) es un grupo suizo de empresas con actividad internacional con sede en Stäfa que se especializa en el cuidado de la audición (instrumentos auditivos, implantes cocleares, comunicación inalámbrica). El grupo Sonova opera a través de sus marcas comerciales principales Phonak, Unitron, Hansaton, Advanced Bionics, AudioNova y Sennheiser. Es uno de los mayores proveedores del sector a nivel mundial. El grupo y sus marcas poseen el 24% del mercado mundial de audífonos en ventas. A partir del 11 de septiembre de 2022, Sonova forma parte del índice del mercado suizo.

Historia

El grupo tiene sus raíces en AG für Elektroakustik, con sede en Zúrich, fundada en 1947 con la participación de Ernst Rihs, que adquirió una participación mayoritaria en 1965 y cambió el nombre de la empresa a Phonak AG en 1977. Sus dos hijos, Hans -Ueli y Andy Rihs, también se incorporaron a la firma, junto con Beda Diethelm; después de Ernst Rihs' Tras su muerte, los dos hijos se hicieron cargo de sus acciones y Beda Diethelm pasó a ser accionista con iguales derechos.

Phonak Holding AG se fundó en 1985 como holding del Grupo Phonak. En 1987 la sede central se trasladó de Zúrich a Stäfa. La empresa empezó a cotizar en la Bolsa Suiza SWX en 1994 y pasó a llamarse Sonova Holding AG el 1 de agosto de 2007, aunque este cambio se aplicó sólo a la sociedad holding y en parte a las filiales; los nombres de los productos no se han visto afectados.

Empresa

Sonova desarrolla y comercializa principalmente audífonos, implantes cocleares y dispositivos de comunicación inalámbrica compatibles con sus dispositivos auditivos.

El grupo está formado por más de 30 empresas. Sus instalaciones de investigación están ubicadas en Suiza, Canadá y Estados Unidos, con plantas de fabricación en Suiza, China y Vietnam. La distribución está a cargo de su red mayorista interna y socios de ventas independientes. El grupo también posee puntos de venta en países seleccionados.

En noviembre de 2009, Sonova anunció la adquisición de Advanced Bionics Corporation, una empresa con sede en California que se especializa en el desarrollo y fabricación de implantes cocleares. La compra se completó con éxito en enero de 2010.

En marzo de 2015, Sonova anunció la adquisición de Hansaton Akustik GmbH, una empresa familiar mayorista de audífonos con sede en Hamburgo. La compra se completó con éxito en abril de 2015.

En mayo de 2016, Sonova anunció un acuerdo para adquirir AudioNova International B.V., uno de los minoristas de audífonos más grandes de Europa, y completó con éxito la adquisición de AudioNova en septiembre de 2016. La combinación de AudioNova y Sonova crea una de las Las redes de servicios minoristas de audífonos más amplias de Europa.

Marcas

Sonova opera a través de sus siguientes marcas comerciales principales:

Phonak

Phonak fabrica una amplia gama de audífonos digitales y sistemas de comunicación inalámbricos integrados. Después de la fusión de Advanced Bionics con Sonova, Phonak comenzó a desarrollar tecnología inalámbrica para los implantes cocleares de Advanced Bionics; en particular los receptores Roger que se conectan a los procesadores del habla de los implantes cocleares. En 2016, Phonak lanzó su primer audífono recargable.

Unitrón

Unitron es un fabricante de audífonos fundado en 1964 en Terranova, Canadá. En la actualidad, opera en más de 70 países y tiene su sede en Kitchener, Ontario, Canadá.

Biónica avanzada

Advanced Bionics se fundó en 1993 y es una filial del grupo Sonova desde 2009. Advanced Bionics desarrolla tecnología de implante coclear diseñada para ayudar a niños y adultos con pérdida auditiva profunda a tener un mayor acceso al sonido.

Tras la adquisición por parte de Sonova, Advanced Bionics comenzó a integrar la tecnología de Phonak en sus procesadores de voz, comenzando con la serie Naída. Además de los procesadores de sonido, la empresa utiliza la tecnología Phonak para transmisión por Bluetooth, Easycall y sistemas FM.

A partir de 2016, Advanced Bionics' los principales competidores eran MED-EL y Cochlear Limited en el mercado de implantes cocleares, en el que esas dos empresas poseían alrededor del 67% del mercado; como porcentaje de la cuota de mercado, Advanced Bionics (20%) tiene menos que Cochlear Limited y más que MED-EL (17%). En 2022, Advanced Bionics perdió el 5% del mercado frente a Cochlear Limited y Med-EL debido a las retiradas del mercado de implantes.

En 2020, la empresa lanzó el primer procesador de sonido de implante coclear del mundo específicamente para niños. El Sky CI M utiliza la plataforma Marvel de Phonak y tiene incorporada la tecnología Phonak Roger.

Retirada del mercado de implantes

Lesiones HiRes90k

En noviembre de 2010, Advanced Bionics retiró del mercado un lote de sus implantes HiRes 90K después de que muchos receptores, incluidos niños, experimentaran fallos de funcionamiento dolorosos que provocaron descargas eléctricas, convulsiones y vómitos. En Sadler v. Advanced Bionics, se determinó que la empresa había actuado con negligencia y se vio obligada a pagar daños punitivos, así como la atención médica necesaria para la víctima del dispositivo defectuoso, pero la empresa anunció que apelaría basándose en la los daños punitivos son demasiado elevados. Años antes de que los pacientes sufrieran fallos tan drásticos en los dispositivos, la empresa había sido advertida repetidamente sobre problemas con el HiRes90k desde 2004. Se retiraron del mercado más de 4.000 dispositivos, de los cuales 1.000 habían fallado.

Problema de calidad Ultra 3D

En marzo de 2020, Advanced Bionics retiró del mercado un lote de sus implantes Ultra 3D debido a su bajo rendimiento.

Sennheiser

Sennheiser Consumer Business es un fabricante de electrónica de consumo especializado en audio. Sennheiser había anunciado que están buscando vender su negocio de consumo a un comprador dispuesto a centrarse en el negocio profesional. Se anunció el 7 de mayo de 2021 que Sonova adquirirá el negocio por un importe no revelado. La adquisición se ha completado a principios de 2022. La marca se ha convertido en parte del departamento de Audiencia de Consumo de Sonova. Se calcula que unos 600 empleados han participado en la transición.