Sonkyō

Sōunkyō (層雲峡, Sōunkyō) es una cadena de desfiladeros ubicada en Kamikawa, Hokkaidō, Japón. Situada en el Parque Nacional Daisetsuzan, la zona es conocida por sus hoteles y balnearios onsen (aguas termales), así como por sus cascadas y magníficos paisajes de acantilados. El término "Sōunkyō" significa respectivamente capa (層), nube (雲) y desfiladero (峡) en japonés, y el origen del nombre es la palabra "Souunbetsu". en lengua ainu, que significa "el río con muchas cascadas".

La geografía de la garganta y sus alrededores se formó por la erupción del Grupo Volcánico Daisetsuzan, ocurrida hace unos 30.000 años. La toba soldada se apiló tras la erupción y fue erosionada gradualmente por las aguas del río Ishikari, que actualmente fluye entre las gargantas. Así, se formaron los escarpados acantilados de Sōunkyō, que se extienden a lo largo de 24 kilómetros y presentan varias diaclasas de unos 200 metros de altura.En 1957, las tiendas y hoteles ubicados en los alrededores de Sōunkyō se trasladaron a Sōunkyō por orden del gobierno de Kamikawa. Se convirtieron en el origen del complejo turístico Sōunkyō Onsen (aguas termales). Esto formaba parte del plan gubernamental para reorganizar la ciudad de Kamikawa, y el complejo ha prosperado con numerosos hoteles y tiendas de recuerdos, originalmente construidos para montañistas, aunque posteriormente decayeron debido a otros complejos turísticos en Hokkaidō, como Shiretoko.Para renovar sus deteriorados complejos turísticos, Sōunkyō y el Ministerio de Medio Ambiente colaboraron en un programa de reconstrucción en 1987. Se demolieron 36 edificios de la zona y se integraron en 18 hoteles, diseñados con paredes color marfil y techos escarpados que representan el Daisetsuzan. La mayoría de los complejos onsen se terminaron en julio de 1998 y han sido visitados por numerosos turistas. Actualmente, la afluencia anual de turistas es de 3 millones. Recientemente, el centro de los complejos onsen se transformó en el "Canyon Mall", inspirado en los complejos turísticos de montaña de Canadá.

El desfiladero es conocido no sólo por sus aguas termales y complejos hoteleros, sino también por sus paisajes naturales. Las cataratas Ginga-no-taki (銀河の滝, Cataratas de la Vía Láctea) y las cataratas Ryūsei-no-taki (流星の滝, Cataratas de las Estrellas Fugaces) fueron seleccionadas como unas de las 100 mejores cataratas de Japón. El teleférico Daisetsuzan Sōunkyō Kurodake se encuentra en la ladera del desfiladero, y los turistas pueden subir a la montaña en teleférico y telesilla. El Centro de Visitantes de Sōunkyō está cerca de los complejos turísticos y alberga paneles con imágenes de Sōunkyō y guías para los visitantes.Cada enero, el Festival Sōunkyō Hyōbaku se celebra en el cauce del río Ishikari, donde se construyen numerosas estatuas y objetos de hielo, algunos de los cuales están iluminados con colores vibrantes. Los turistas pueden comprar recuerdos y bebidas calientes en algunas tiendas cercanas, y los fines de semana se celebran fuegos artificiales. Otros eventos del festival incluyen una danza ainu, el grupo Yosakoi Soran y taiko.

• Sounkyo Tourism Association
• Sounkyo.com (Japón)
• Sounkyo Onsens (japonés)
• Sounkyo Gorge, mirador y cascadas
• Sounkyo Gorge - Charm of Hokkaido
• Planeta Solitario

43°43′42″N 142°56′59″E / 43.7284, -142.9498