Soninke Wangara

Los wangara (también conocidos como wakore, wankori, ouankri, wangarawa) son una comunidad diásporica de origen étnico soninké que se dedicaba al comercio especializado a larga distancia en toda África occidental, en particular en el comercio transahariano. Originarios del Imperio de Ghana, con el tiempo los wangara se integraron en numerosas otras comunidades y grupos étnicos, en particular en Tombuctú, Agadez, Kano, Gao, Salaga, Kong, Bissa, Kankan, Fouta Jallon, Djenné, así como en los yacimientos de oro de Bambouk, Bure, Lobi y (en menor medida) Bono y Borgu. Eran musulmanes practicantes que ayudaron a difundir ampliamente la religión y sirvieron como clérigos, asesores políticos, curanderos y morabitos, a menudo siguiendo la tradición suwariana.

El término "Wangara" se utiliza a veces indistintamente con el de los jakhanke o dyula, que también son comerciantes diáspóricos y clérigos islámicos de origen mandé.

Historia

Los wangara, al igual que los soninké, de los que forman parte, son descendientes de migrantes que llegaron del otrora fértil Sahara Verde. La creciente desertificación empujó a estos proto-soninké hacia el suroeste, donde establecieron asentamientos de piedra posiblemente en el año 4000 a. C. o incluso antes, en lugares como Dhar Tichitt, Dhar Walata y Dhar Néma, en la actual Mauritania. Las poblaciones gangara emparentadas persistieron en la meseta de Tagant hasta el siglo XVIII y en Assaba hasta el siglo XIX.

La primera mención de los Wangara en el registro histórico los enumera como una tribu del Imperio de Ghana que comerciaba con polvo de oro. Al-Bakri los llamó "comerciantes de oro especialistas en la región de los ríos Senegal y Níger". Ibn Battuta los describió en 1352 como comerciantes del "oeste del delta interior del Níger". El geógrafo Muhammad al-Idrisi se refirió a los Wangara como provenientes de "la tierra del oro, famosa por la gran cantidad y buena calidad de ese metal".

Tradicionalmente, todas las pepitas de oro pertenecían al rey, pero el oro en polvo era objeto de un intenso comercio. No está claro si los Wangara eran musulmanes en esa época, pero pronto adoptaron el rito heterodoxo Jariji, que se extendió entre ellos por toda África occidental.

Situada en la región de los lagos, en el extremo oriental del "país de Wanqara", se encontraba Tiraqqa o Tombouze, predecesora de Tombuctú. Era uno de los grandes centros comerciales de la región (lugar de encuentro de caravanas de Ghana y Tadmakka en los siglos X y XI) y una dependencia de Ghana. Al-Idrisi la describe como "una de las ciudades de Wanqara" (grande, bien poblada y sin murallas) y relata que estaba "sometida al gobernante de Ghana, en litigio". Siguió siendo un importante mercado hasta el siglo XIII, momento en el que Tombuctú la reemplazó.

Una fuente maliense, citada en el Tarikh al-Sudan, distingue a los wangara a nivel socioprofesional de sus parientes malinke, afirmando que estos últimos son príncipes y guerreros y los primeros "comerciantes que transportan polvo de oro de un país a otro como cortesanos de los príncipes". Valentim Fernandes menciona a los comerciantes de oro wangara que operan desde Jenne y controlan el comercio de oro entre Jenne y los yacimientos de oro del estado de Bono.

Expansión

La primera expansión comercial de los Wangara se produjo entre los siglos IX y XI en Takrur y Futa Jallon. Entre los siglos XII y XIV, los Wangara extendieron sus redes comerciales hacia el este, en dirección al Imperio Gao y la cuenca del lago Chad, y hacia el sur, hasta las Tierras Altas de Guinea y el río Volta. Sus movimientos estratégicos fueron una respuesta al aumento del tráfico comercial a lo largo de las rutas comerciales, una consecuencia de las hegemonías políticas y sociales de los almorávides y los almohades y de la actividad comercial en el Magreb y Andalucía (siglos IX-XV) y, en parte, un esfuerzo por consolidar los intereses políticos de Ghana en el sur del Sahara. Después de muchos años de asimilación con las poblaciones locales, muchas comunidades Wangara se identificaron más como una clase social propia que como meramente étnicamente Soninke.

Tierra Yoruba

Durante el reinado de Mansa Musa en el siglo XIV, los wangara llegaron a los estados yoruba del suroeste de Nigeria. Allí se los llamó Esin Imale, "religión de los malienses" o "conocimiento sólido". Después de una segunda ola de wangara que hablaban la lengua songhai y una tercera ola de fulani musulmanes, muchos subgrupos yoruba como los ijesa, oyo, ilorin, egba e ijebu tenían comunidades musulmanas considerables en el siglo XIX.

Tierra de musgos

La infiltración de los comerciantes wangara (también conocidos como marka o yalsé) en el territorio mossi comenzó con las incursiones mossi en el valle del Níger y la ciudad mandé de Walata a principios del siglo XV. Los mossi (que eran hostiles al Islam) en épocas anteriores saqueaban los mercados del norte en busca de bienes comerciales, especialmente sal, pero más tarde permitieron que los comerciantes musulmanes de estas áreas importaran los bienes deseados a su propio país. Estos comerciantes y morabitos de la corte se establecieron en Mane, Zitenga, Kaya, Bulsa y Bilanga. En 1750, los wangara también habían entrado en Uagadugú. La supervivencia del Imperio Songhay en Gourma oriental después de la conquista marroquí de 1592 podría explicarse como una consecuencia de la penetración gradual y pacífica de los wangara en estas regiones orientales: Gourma (con Boulsa, Bilanga), Dendi y Borgou.

Tierra hausa

Según la Crónica de Kano, los Wangarawa (unas 160 personas) emigraron a Kano bajo el liderazgo del jeque Abderrahman Za(gha)iti e introdujeron el Islam en la época de Yaji (1349-1385) o bajo Muhammad Rumfa (867-904, 1463-99 d. C.), después de haber abandonado Mali en el año 835 d. H. (1433 d. C.). El apellido, derivado de "Zagha" o "Zeghai", puede hacer referencia a la ciudad de Dia, en el delta interior del Níger, al sur de Tombuctú. Estos Wangara se marcharon en una época de gran inseguridad debido a las incursiones de los Mossi y se trasladaron a una zona de mayor protección de los Songhay, adoptaron la lengua Songhay y tal vez intensificaron los contactos comerciales entre los Songhay y los Hausa. Se cree que, durante su migración hacia el este, los wangara se dividieron en dos grupos en Gobir: uno se dirigió a Kano y el otro al Aïr. Existen comunidades wangara documentadas en Kano, Katsina y en Borgou.

Durante su estancia allí, establecieron una "monarquía" con consejos reales de jefes sacerdotales indígenas de entre los miembros de los linajes locales. Un tal Mohamed Korau, un Wangara, elegido en 1492/3, se convirtió en el primer Sarkin Katsina musulmán.

Si bien los propios wangara sólo pudieron construir comunidades en zonas tan al este como Kano, sus vasallos nómadas fulanis tuvieron más éxito en la penetración en la cuenca del Chad, especialmente después del surgimiento de estados yihadistas en los siglos XVIII y XIX, como Macina y el califato de Sokoto. El comercio wangara sin duda se benefició, aunque indirectamente, a través de la extensión de las rutas hacia el este por parte de los pastores fulanis en su Hajj a La Meca.

La cuenca del Volta

La cuenca del Volta ha sido importante para los Wangara en varios aspectos: comprendía algunas de las principales áreas productoras de oro (Lobi, Banda) y estaba conectada con otras (en las cuencas de los ríos Birim, Pra y Offin, así como en la actual Costa de Marfil). Marca el extremo sur de la ruta comercial de larga distancia desde Djenné y Tombuctú, y era donde se producían bienes preciosos de la zona forestal (oro, kola); también forma la frontera y el vínculo entre las esferas lingüísticas y económicas de los mandé-dyula y los hausa-zongo. Los Wangara fundaron los importantes centros islámicos de Kong y Bouna, así como de Begho, Bole (Boualé), Bondoukou y otros en la periferia del bosque. También tuvieron cierto éxito en la conversión de los pueblos mossi, dagbon y bono. Se destacaron por su honestidad y su laboriosidad.

En Ghana, la palabra "wangara" hace referencia a los hablantes de mandé y a aquellos que se cree que son de origen mandé y están asociados con el comercio. Mientras que el hausa es una lengua franca entre los asentamientos zongo y gonja, el dyula se habla como lengua franca en el norte de Costa de Marfil, el sur de Burkina Faso y el noroeste de Ghana. En Ghana, se habla desde Wa hasta Wenchi.

Aunque los Wangarans mantuvieron la ubicación en secreto para proteger su monopolio, la zona general de los yacimientos de oro Akan era conocida en el siglo XVI. En su Esmeraldo de Situ Orbis (1505-1508), Duarte Pacheco Pereira describió el comercio de oro en Djenne y Bighu. Abul Qasim ibn Mohammed al-Ghassani en 1586 describió Bighu como un lugar donde se encontraron "minas de oro y polvo de oro". El sultán Muhammed Bello tenía un mapa de 1824 con el estado de Bono, Elmina y Bighu claramente marcados.

En los últimos años del siglo XVIII y los primeros del XIX, los descubrimientos de Friedrich Hornemann, Mungo Park y otros revivieron las historias de Wangara y su riqueza en oro. Los geógrafos de ese período, como James Rennell, desplazaron el territorio de Wangara mucho más al este y confundieron la descripción de Idrisi con relatos que probablemente hacían referencia al lago Chad.

• Fodiya Mohammed Fodiki Sanou El Wankori, abandonó su país de Bitou como resultado de la lucha interna y se instaló en Djenné en 1492
• el-Abbas Kibi, Oua'kri de origen, y cadi de Djenné
• Mahmoud-ben-Abou-Bekr-Bagayogo, el padre de los abogados Mohammed y Ahmed Bagayogo, cadi de 1552, y fundador de toda una familia de "consejeros"
• Mohammed-Benba-Kenâti
• Mohammed-ben-Mahmoud-ben-Abu-Bakr (1524–1593)
• Mamadu Lamine Drammeh