Sonic y los anillos secretos

Sonic and the Secret Rings es un juego de plataformas de 2007 desarrollado por Sonic Team y publicado por Sega para Wii. Es un spin-off de la serie Sonic the Hedgehog, es el primer título de la franquicia para el sistema y sigue la búsqueda de Sonic the Hedgehog para detener a un genio malvado llamado Erazor Djinn. Además de la jugabilidad de plataformas básica de los títulos anteriores de Sonic, Secret Rings utiliza un sistema de puntos de experiencia y niveles, así como movimientos especiales que se desbloquean mediante la progresión.

El título fue lanzado en lugar de un intento fallido de portar el juego de 2006 Sonic the Hedgehog a la Wii. El productor, escritor y director Yojiro Ogawa concibió Secret Rings para aprovechar las capacidades del mando de Wii. Eligió el tema de Las mil y una noches, utilizando muchos elementos de las historias en el entorno del juego, los personajes y la música con influencias de Oriente Medio. Sega cambió el título del juego varias veces, siendo anunciado originalmente como Sonic Wild Fire, antes de decidirse por Sonic and the Secret Rings para enlazar con el tema de Las mil y una noches.

Tras su lanzamiento, Secret Rings recibió críticas medias. Los críticos elogiaron su estilo visual y consideraron que el juego en su conjunto era una mejora con respecto a las entregas anteriores, pero criticaron sus controles, a los que algunos afirmaron que llevó tiempo acostumbrarse, y su dificultad inconsistente. Sega lanzó una secuela en 2009, Sonic and the Black Knight; los dos forman lo que se conoce como la serie Sonic Storybook. Sonic and the Secret Rings fue retirado de las tiendas en 2010, tras la decisión de Sega de eliminar todos los títulos de Sonic con puntuaciones por debajo de la media en Metacritic para aumentar el valor de la marca.

Sonic and the Secret Rings es un juego de acción y plataformas tridimensional que presenta un estilo de movimiento sobre raíles. Sonic the Hedgehog, el personaje principal de la serie, es el único personaje del juego. Se controla exclusivamente con el Wii Remote, que se sostiene horizontalmente como un gamepad tradicional. Los jugadores ajustan su movimiento hacia adelante inclinando el control. Corre a lo largo de un camino predeterminado; los jugadores saltan y frenan usando los botones frontales correspondientes. Al empujar el Wii Remote hacia adelante, Sonic puede realizar un ataque teledirigido, un movimiento en el aire que apunta y daña a los enemigos en su camino.

Al igual que en otros juegos de la serie, Sonic recoge anillos dispersos por los niveles; el contacto con ciertos obstáculos y enemigos los dispersa, y Sonic muere si toca a un enemigo sin anillos. A diferencia de los títulos anteriores, Secret Rings no cuenta con un contador de vida o una pantalla de fin del juego, sino que Sonic reaparece en el último punto de control visitado después de morir, aunque el jugador tendrá que reiniciar una misión si falla en un objetivo específico. El juego contiene 110 misiones (incluidas batallas contra jefes) a lo largo de ocho niveles. Nuevas misiones, escenas cinemáticas y, a veces, nuevos niveles se desbloquean al completar misiones. Las misiones exitosas le otorgan a Sonic puntos de experiencia, que lo hacen avanzar de nivel.

Sonic tiene 104 movimientos especiales llamados "habilidades" que se desbloquean al subir de nivel o al llegar a ciertos puntos de la historia. El jugador puede distribuir estas habilidades en cuatro "Anillos de habilidad", que el jugador selecciona antes de comenzar una misión. Las habilidades pueden proporcionar a Sonic un movimiento mejorado, capacidades ofensivas y defensivas, así como ataques especiales. Las habilidades se utilizan generalmente agotando el "Indicador de alma", que se llena lentamente al recolectar perlas esparcidas por los niveles. Las habilidades notables que Sonic puede obtener son "Speed Break", que aumenta enormemente su velocidad, y "Time Break", que ralentiza el tiempo, lo que permite al jugador esquivar obstáculos con mayor facilidad.

Secret Rings cuenta con tres modos de juego: "Aventura", "Fiesta" y "Libro especial". La historia se desarrolla en el modo Aventura. El modo Fiesta cuenta con un modo multijugador para hasta cuatro jugadores simultáneamente, en el que los jugadores compiten en un torneo por turnos de minijuegos basados en el control de movimiento. El modo "Libro especial" muestra las 225 bonificaciones desbloqueables del juego, que se obtienen al completar niveles rápidamente y recolectar "Almas de fuego", pequeños objetos ardientes esparcidos por los niveles. Estas bonificaciones son documentales de desarrollo, entrevistas, arte conceptual, escenas cinemáticas del juego y música del juego.

Sonic es el protagonista del juego, y su compañera a lo largo del juego es Shahra, "Genio del Anillo". Su enemigo es Erazor Djinn, un genio que aspira a borrar por completo el libro de Las mil y una noches. Alguna vez fue el Genio de la Lámpara de la historia de Aladino y la Lámpara Mágica, quien fue castigado por sus fechorías y encarcelado en su lámpara hasta que concedió los deseos de mil personas. Erazor lo hizo, ganando un odio renovado hacia la humanidad y decidiendo apoderarse del mundo. Varios personajes de la serie de Sonic aparecen en forma de figuras de Las mil y una noches, como Miles "Tails" Prower como Ali Baba, Knuckles the Echidna como Sinbad el Marino y el Dr. Eggman como Shahryār. Aunque Sonic los reconoce como viejos conocidos, ellos no lo reconocen a él, y Shahra insiste en que la percepción de Sonic es errónea.

Después de leer Las mil y una noches, Sonic se queda dormido, pero es despertado por la Genio del Anillo, Shahra. Ella explica que Erazor Djinn está borrando las páginas de Las mil y una noches y le pide a Sonic que la ayude, a lo que él accede. Se pone un anillo que lo convierte en el amo de Shahra y le otorga la capacidad de pedir cualquier deseo que esté a su alcance; luego ingresa al libro. Sonic y Shahra se encuentran con Erazor dentro; él les cuenta su intención de buscar siete artefactos llamados los Anillos del Mundo, que Shahra afirma que no existen. Erazor le dispara una flecha de fuego a Shahra, pero Sonic la toma por ella. Erazor le dice oportunistamente a Sonic que quitará la flecha si Sonic reúne los Anillos del Mundo para él. Si Sonic no lo hace antes de que la llama se apague, su "vida estará perdida". Sonic y Shahra se embarcan en una búsqueda para recuperar los Anillos del Mundo. En el transcurso de esta misión, aprenden que quien recoja los anillos debe ser sacrificado para crear un vínculo entre el mundo de Las mil y una noches y el mundo real, y también que los anillos están sellados con diferentes emociones. En otra parte de la misión, Shahra le da a Sonic la lámpara de Erazor para que la use como último recurso.

Después de que Sonic logra obtener los Anillos del Mundo, Erazor convence a Shahra para que se los entregue. Para intentar mantenerlos fuera de las manos de Erazor, Sonic desea que Shahra haga lo que realmente cree que es correcto, y ella se derrumba en el suelo mientras su mente se quiebra debido a sus emociones conflictivas. Erazor intenta sacrificar a Sonic para abrir la puerta entre los mundos, pero en un movimiento de suicidio altruista, Shahra interrumpe el ataque, salva a Sonic y le pide perdón antes de morir en sus brazos. Sin Sonic como la ofrenda adecuada, Erazor muta en el monstruoso Alf Layla wa-Layla, ahora con la intención de rehacer las Noches árabes a su imagen antes de pasar al mundo de Sonic. Sonic absorbe los Anillos Mundiales de Tristeza, Furia y Odio (emociones que estaba sintiendo en ese momento) y se transforma en Darkspine Sonic, una versión más oscura y violenta de Super Sonic, otorgándole el poder de derrotar a Alf Layla wa-Layla, pero Erazor posteriormente se jacta de que es inmortal y siempre regresará. Sonic luego revela que posee la lámpara de Erazor y desea que Erazor devuelva la vida a Shahra, restaure el libro a su estado original y quede atrapado en su lámpara por toda la eternidad. Erazor se niega a hacerlo, pero no puede hacer nada contra el poder de su lámpara. Después de conceder el tercer deseo, Erazor le ruega a Shahra que detenga a Sonic y lo salve, pero ella se niega, dejándolo ser absorbido por su lámpara. Shahra luego estalla en lágrimas y Sonic desea una montaña de pañuelos para ayudarla a superar su llanto. Sonic luego desecha la lámpara en un pozo de lava, corriendo por el libro hasta que encuentra el camino a casa. Shahra afirma que su historia será recordada por siempre en las páginas de Las mil y una noches, y la imagen del título de "Aladino y la lámpara mágica" en el libro cambia a "Sonic y los anillos secretos".

Sonic and the Secret Rings (originalmente con el nombre en código Sonic Wildfire) fue desarrollado por Sonic Team y publicado por Sega. Sega había planeado inicialmente lanzar una versión del juego de Xbox 360 y PlayStation 3 de 2006 Sonic the Hedgehog como el primer juego de Sonic para Wii. Citando los largos tiempos de desarrollo para una versión, Sega cambió de planes y concibió un juego de Sonic que utilizaría las capacidades del mando de Wii. El productor, escritor y director Yojiro Ogawa, que había trabajado previamente en Sonic Adventure, "ya tenía esta idea básica (de Sonic avanzando constantemente) en [su] mente", e inmediatamente imaginó su compatibilidad con Wii.

Cuando empezamos a pensar en ello, el sistema todavía se llamaba Revolución. Así que pensamos que deberíamos revolucionar Sonic. Quería hacer algo que la gente no ha visto en el pasado. Sonic títulos.

Más tarde decidió que esto podría hacerse utilizando Las mil y una noches (una recopilación de fábulas de Oriente Medio) como escenario del juego. Esto inspiró el uso de personajes de Sonic como figuras de Las mil y una noches. Sega eliminó "algunos de los elementos extraños" de los juegos recientes de Sonic para "volver a lo básico". El director del guión gráfico Zachary G. Brown afirmó que "este juego podría poner a Sonic the Hedgehog bajo una luz completamente nueva. Podría alcanzar la cima de las listas una vez más". El arte y el entorno del juego estaban muy influenciados por los juegos Shadow of the Colossus, Prince of Persia y God of War. Sus cinemáticas presentan constantemente imágenes estáticas pintadas a mano que recuerdan al arte clásico pintado sobre pergamino. A nivel técnico, Secret Rings utiliza el motor PhysX. Sega mejoró el sistema de cámara del juego para abordar las críticas a los juegos anteriores de Sonic.

El 19 de enero de 2006, Matt Casamassina, redactor de IGN, reveló que "fuentes cercanas a Sega" habían informado a IGN de un próximo juego de Sonic exclusivo de Revolution, que llevaba dos meses de desarrollo. Sega anunció oficialmente Sonic Wild Fire en la Electronic Entertainment Expo 2006, luego como Hyper Sonic en una conferencia de prensa de Nintendo y nuevamente como Sonic Wild Fire en sus tráilers. Sega cambió el título a Sonic and the Secret of the Rings, luego lo modificó ligeramente a Sonic and the Secret Rings en agosto de 2006. Sega prefirió Wild Fire a Secret Rings, pero este último encajaba mejor con la historia del juego y con Arabian Nights.

La música de Sonic and the Secret Rings fue compuesta por Kenichi Tokoi, Fumie Kumatani, Seirou Okamoto y Hideaki Kobayashi de Wave Master. Steve Conte y Runblebee interpretaron las pistas vocales. La música mantiene el estilo rock basado en la guitarra de los títulos anteriores de Sonic, añadiendo elementos de la música tradicional de Oriente Medio para complementar la temática y la estética del juego. Sega lanzó un álbum de banda sonora de videojuegos, Seven Rings in Hand: Sonic and the Secret Rings Original Sound Track, el 15 de marzo de 2007. El tema principal y la canción que da título al álbum de Secret Rings es "Seven Rings in Hand".

Sonic and the Secret Rings recibió críticas "mixtas o promedio", según el sitio web de agregación de reseñas Metacritic. El juego tuvo una buena clasificación; fue el undécimo juego más vendido de febrero de 2007 en todo el mundo y el tercero para Wii. Resultó ser el juego más vendido de Wii y el quinto entre todas las plataformas en el Reino Unido. En América del Norte, fue el decimotercero en general y el cuarto para Wii, con 83.000 copias. En junio, julio y agosto de 2007, el juego fue el cuarto, tercero y séptimo juego más vendido para Wii, respectivamente. El juego recibió un premio de ventas "Platino" de la Asociación de Editores de Software de Entretenimiento y Ocio (ELSPA), lo que indica ventas de al menos 300.000 copias en el Reino Unido. Vendió 30.563 copias en Japón.

Los críticos consideraron que Secret Rings era una mejora general con respecto a los juegos recientes de Sonic, cuya popularidad y recepción crítica habían disminuido. Según Empire, que le dio al juego 3/5 estrellas, Secret Rings "recupera la desconcertante mezcla de plataformas y carreras que hizo famosa a la serie" al mismo tiempo que "arregla el juego errático de arranques y paradas que estropeó las ediciones recientes" y muestra "los mejores gráficos que la Wii puede ofrecer en esta faceta de Zelda." Sin embargo, "los controles ocasionalmente lentos y la cámara del juego espasmódica significan que el debut de Sonic en Wii está lejos de ser perfecto." Electronic Gaming Monthly afirmó que "hace un trabajo decente al detener el sangrado causado por los recientes Sonics de 360/PS3/PSP", y Shane Bettenhausen de 1UP.com' escribió que la serie Sonic estaba "definitivamente en recuperación" después de sufrir juegos progresivamente peores después del lanzamiento de Sonic Adventure. Patrick Joynt de GameSpy' estuvo de acuerdo, escribiendo que Sonic había sido "reanimado a una existencia tambaleante". Matt Casamassina de IGN, Chris Shepperd de Nintendo Power y Greg Mueller de GameSpot nombraron a Secret Rings como el mejor juego de Sonic en 3D, pero criticaron los títulos en 3D en general. Rob Fahey de Eurogamer elogió el juego por utilizar a Sonic como el único personaje jugable.

El diseño de niveles del juego recibió críticas mixtas. Joynt prefería los niveles rápidos y sentía que los que requerían que los jugadores se movieran con cuidado le restaban valor a la experiencia. Bettenhausen elogió el atractivo visual de Secret Rings y lo comparó con el de Resident Evil 4, un juego que los críticos aclamaron por sus gráficos. Casamassina estuvo de acuerdo en que el Sonic Team ha hecho mucho con [los siete niveles] y elogió el contraste estético de las distintas misiones y niveles. Sin embargo, criticó la colocación de los obstáculos. Fahey denunció los puntos ciegos y los actos de fe evitables de los niveles y encontró la cantidad de etapas y su reutilización en múltiples misiones "un poco desconcertante". Reconoció que esto aumentaba el valor de rejugabilidad del juego, comparando los niveles con las pistas de los juegos de carreras.

El control y el movimiento de la cámara preocuparon a los críticos. Bettenhausen dijo que los controles eran "un poco imprudentes al principio (hay que acostumbrarse a la velocidad de Sonic y tratar de ir en reversa es un fastidio), pero se vuelven más naturales y fluidos a medida que te acostumbras a la acción rápida y espasmódica". Casamassina y Mueller ofrecieron opiniones similares, mientras que Shepperd criticó el ángulo bajo de la cámara y el sistema de apuntado arbitrario del juego. Bettenhausen descartó el modo multijugador del juego como una adaptación fallida de la serie Mario Party. Fahey estuvo de acuerdo y agregó que un modo de carreras multijugador hubiera sido preferible a los minijuegos "tontos". Casamassina comparó los juegos con los de Super Monkey Ball: Banana Blitz: "sólo unos pocos de ellos realmente se destacan y algunos son francamente inútiles, pero en general los jugadores probablemente estarán contentos de que se hayan incluido". Shepperd estuvo de acuerdo, pero denunció la necesidad de "jugar el modo historia extensamente para desbloquear algunas de las mejores características del modo fiesta".

Para celebrar la introducción de Sonic en el juego de Wii de 2008, Super Smash Bros. Brawl, Nintendo utilizó "Seven Rings in Hand" y otras canciones de la serie de Sonic como fondo para el escenario de "Green Hill Zone". Sonic Team y Sega crearon más tarde Sonic and the Black Knight, una secuela de Secret Rings que se estrenó el 3 de marzo de 2009. Los dos forman la serie Storybook; Secret Rings está basado en Arabian Nights, y Black Knight lleva a Sonic al mundo del Rey Arturo. El 18 de marzo, Secret Rings y Super Monkey Ball: Banana Blitz se recopilaron en un lanzamiento para Wii titulado Sega Fun Pack: Sonic and the Secret Rings & Super Monkey Ball: Banana Blitz.

• Otras apariencias de juego de video de One Thousand y One Nights

• Minisitio oficial de Sega (en japonés)