Sonia Orwell

Sonia Mary Brownell (25 de agosto de 1918 – 11 de diciembre de 1980), más conocida como Sonia Orwell, fue la segunda esposa del escritor George Orwell. Se cree que Sonia es el modelo de Julia, la heroína de 1984.

Sonia trabajó con el Departamento de Investigación de Información (IRD), un departamento de propaganda del Ministerio de Asuntos Exteriores británico, que ayudó a aumentar la fama internacional de Animal Farm y 1984. Con su apoyo, el IRD pudo traducir Animal Farm a más de 16 idiomas y las embajadas británicas pudieron difundir el libro en más de 14 países con fines propagandísticos. Poco después de la muerte de su marido, Sonia vendió los derechos cinematográficos de Animal Farm a la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA). Este acuerdo resultó en la creación de la película de propaganda Animal Farm (1954), que se convirtió en el primer largometraje de animación realizado en Gran Bretaña.

Primeros años

Brownell nació en Calcuta, India británica, hija de un funcionario colonial británico. Su padre murió cuando ella tenía cuatro años. Cuando tenía seis años, fue enviada al Convento del Sagrado Corazón en Roehampton (ahora parte de la Universidad de Roehampton), en Inglaterra. Se fue a los 17 años y, tras aprender francés en Suiza, hizo un curso de secretariado. Cuando era joven, Brownell fue responsable de transcribir y editar el texto de la primera edición de Winchester Le Morte d'Arthur, como asistente del eminente medievalista de la Universidad de Manchester, Eugène Vinaver.

Orwell

Brownell conoció a Orwell cuando trabajaba como asistente de Cyril Connolly, un amigo suyo del Eton College, en la revista literaria Horizon. Después de la muerte de su primera esposa, Eileen O'Shaughnessy, Orwell se sintió desesperadamente solo. El 13 de octubre de 1949 se casó con Brownell, sólo tres meses antes de su muerte por tuberculosis.

Los amigos de George Orwell, así como varios expertos en Orwell, han notado que Brownell ayudó a Orwell durante los dolorosos últimos meses de su vida y, según Anthony Powell, animó mucho a Orwell. Sin embargo, otros han argumentado que ella también pudo haberse sentido atraída por él principalmente por su fama. El biógrafo de Orwell, Bernard Crick, dijo al The Washington Post que no creía que Brownell "tuviera mucha influencia en su vida"; y afirmó que "fue más o menos un accidente que se casaran".

Mil novecientos ochenta y cuatro

T. R. Fyvel, que fue colega y amigo de George Orwell durante la última década de la vida del escritor, y otros amigos de Orwell, han dicho que Sonia fue el modelo de Julia, la heroína de "1980". -Cuatro, la "chica del departamento de ficción" quien aporta amor y calidez al héroe de mediana edad, Winston Smith.

Como escribió Orwell en 1984, "la chica del departamento de ficción... lo estaba mirando... Era muy joven, pensó, todavía esperaba algo de la vida... Ella no aceptaría como ley de la naturaleza que el individuo siempre sea derrotado... Todo lo que necesitabas era suerte, astucia y audacia. Ella no entendía que no existía la felicidad, que la única victoria estaba en el futuro lejano, mucho después de que estuvieras muerto."

Archivero

Together with David Astor and Richard Rees, George Orwell 's literary executor, Brownell established the George Orwell Archive at University College London, which opened in 1960.

Brownell protegió ferozmente el patrimonio de Orwell y editó, con Ian Angus, The Collected Essays, Journalism and Letters of George Orwell (4 volúmenes, Secker & Warburg, Londres, 1968).

Después de Orwell

Brownell se casó con Michael Pitt-Rivers en 1958 y tuvo aventuras con varios pintores británicos, entre ellos Lucian Freud, William Coldstream y Victor Pasmore. Su matrimonio con Pitt-Rivers terminó en divorcio en 1965. También tuvo un romance con el filósofo fenomenológico francés Maurice Merleau-Ponty, a quien describió como su verdadero amor; esperaba que él dejara a su esposa por ella.

Brownell tuvo varios ahijados y era muy cercano a algunos de ellos. Su ahijado Tom Gross ha escrito en la revista The Spectator que "aunque Sonia no tuvo hijos propios, se convirtió casi en una segunda madre para mí".

Sonia también era amiga íntima de muchos escritores y artistas, incluido Pablo Picasso, quien dibujó un boceto en su honor, que marcó como "Sonia".

Muerte

Brownell murió sin un centavo en Londres a causa de un tumor cerebral en diciembre de 1980, después de haber gastado una fortuna tratando de proteger el nombre de Orwell y haber sido estafada con los fondos restantes por un contador sin escrúpulos.

Su amigo, el pintor Francis Bacon, saldó sus deudas pendientes. En su funeral, Tom Gross leyó el mismo pasaje de Eclesiastés, capítulo 12, versículos 1-7, sobre la rotura del cuenco de oro, que ella le había pedido a Anthony Powell que leyera en el funeral de Orwell treinta años antes.