Soldado alienígena

Alien Soldier es un videojuego de desplazamiento lateral de correr y disparar desarrollado por Treasure y publicado por Sega para Mega Drive. Se lanzaron copias minoristas en Japón y territorios PAL, mientras que en Norteamérica solo estaba disponible exclusivamente a través del servicio de cable Sega Channel. La historia sigue a un ser poderoso llamado Epsilon-Eagle, quien después de casi ser asesinado decide vengar su muerte cercana y salvar su planeta. El personaje tiene una variedad de armas y movimientos que el jugador debe dominar para completar el juego. Muchas ideas de juego están tomadas del lanzamiento anterior de Treasure en Mega Drive, Gunstar Heroes (1993). Sin embargo, Alien Soldier pone énfasis en desafiantes peleas contra jefes con niveles cortos y fáciles que sirven como tiempo de inactividad en el medio.

Treasure comenzó el desarrollo de cuatro juegos después del lanzamiento de Gunstar Heroes, entre ellos se encontraba Alien Soldier. El desarrollo duró dos años y estuvo dirigido por Hideyuki Suganami, quien originalmente tenía planes ambiciosos y quería construir todo el juego él mismo. Con el mercado de Mega Drive reduciéndose rápidamente para avanzar hacia el hardware entrante de quinta generación de 32 bits, Suganami recibió apoyo de otro personal de Treasure y lanzó el juego con solo la mitad de sus ideas originales realizadas. El equipo diseñó y comercializó Alien Soldier explícitamente para películas "hardcore" jugadores de Mega Drive, diseñando su dificultad y métodos de puntuación para aquellos que disfrutaron de la sólida biblioteca de juegos de acción del sistema.

Alien Soldier se lanzó hacia el final del ciclo de vida de Mega Drive en febrero de 1995. Los críticos elogiaron el juego por su desafío y jugabilidad; Estos sentimientos se trasladaron a revisiones retrospectivas donde los críticos también destacaron los gráficos, la banda sonora y la intensidad general del juego. Algunas críticas negativas se dirigieron a la difícil dificultad, la pronunciada curva de aprendizaje y la jugabilidad poco ortodoxa, pero muchos todavía lo recomiendan a los fanáticos de Gunstar Heroes y del género Run and Gun. El primer relanzamiento del juego fue para PlayStation 2 en Japón para la serie Sega Ages 2500, que incluye diferentes lanzamientos regionales y funciones adicionales. También fue relanzado a nivel mundial en la Consola Virtual Wii en 2007, Steam en 2011, Nintendo Switch Online + Expansion Pack en 2022 y Sega Genesis Mini 2 en 2022.

Jugabilidad

Alien Soldier es un videojuego de desplazamiento lateral de correr y disparar en el que el jugador controla al personaje principal, Epsilon-Eagle, a través de 25 etapas y 26 jefes. La jugabilidad ha sido comparada mucho con Gunstar Heroes; sin embargo, pone mucho más énfasis en las peleas contra jefes y carece de opción para 2 jugadores. Las etapas son notablemente cortas y están repletas de enemigos débiles que sirven como tiempo de inactividad entre las batallas contra jefes más difíciles. Hay dos dificultades en el juego, "superfácil" y "superduro". Los enemigos en el escenario difícil son sólo un poco más difíciles; sin embargo, no hay contraseñas ni continuidades ilimitadas como en el modo fácil.

Epsilon-Eagle puede correr, hacer doble salto, flotar en el aire y usar seis tipos diferentes de armas. Solo se pueden equipar cuatro a la vez, pero el jugador puede elegir qué armas le gustaría equipar antes de que comience el juego. Cada arma tiene su propia barra de munición que se puede reponer; si se agota, el jugador se quedará con un poco de potencia de fuego. El jugador también puede realizar una carrera a través de la pantalla, que cuando tenga la salud completa, se convertirá en un movimiento mortal llamado "Phoenix Force" eso dañará a cualquier enemigo en su camino. También hay un contraataque que, si se sincroniza correctamente, transformará las balas enemigas en salud. Epsilon-Eagle puede atacar con estilos de fuego fijo o de movimiento libre. El primero lo hace inamovible mientras dispara un arma, lo que le permite apuntar rápidamente, mientras que el segundo le permite caminar y disparar simultáneamente sacrificando la precisión direccional.

Trama

La premisa de Alien Soldier se proporciona con un largo texto en desplazamiento al comienzo del juego. Una vez que el juego ha comenzado, no se vuelve a mencionarlo. En el año 2015, los A-Humanos de A-Earth han creado A-Humanos genéticamente modificados capaces de tener superinteligencia y fuerza, así como una coexistencia parasitaria con maquinaria y animales, particularmente humanos. Una organización terrorista conocida como Scarlet surgió dentro de esta raza y buscó dominar al resto de los A-Humans y A-Earth bloqueando el planeta y manteniendo fuera a cualquiera. Durante el apogeo del poder de Scarlet, un grupo de fuerzas especiales llevó a cabo un intento de asesinato del líder del grupo, Epsilon-Eagle. Scarlet contraatacó con sus poderes y la batalla de alguna manera rompió el continuo espacio-tiempo. Epsilon resultó gravemente herido y arrojado a algún lugar del continuo.

Aparentemente desaparecido para siempre, otro miembro de Scarlet conocido como Xi-Tiger tomó el control de la organización. Bajo su gobierno, Scarlet se volvió demasiado brutal incluso para ellos mismos, y pidieron a Epsilon que recuperara su posición. Más o menos aislado del resto del grupo, Xi intentó encontrar y asesinar al propio Epsilon. Planeó un ataque a un laboratorio de investigación de A-Human, donde se había secuestrado y experimentado a niños con habilidades especiales. Al llegar, Xi-Tiger sintió la presencia de Epsilon en uno de los chicos. Sin embargo, no estaba seguro porque no podía identificar el mal de Epsilon, que había entrado en el cuerpo del niño y ahora vivía como un parásito. Xi-Tiger tomó como rehén a una joven y amenazó con matarla a menos que Epsilon se revelara. El niño se enfureció y transformó su cuerpo en el mismo Epsilon. Xi pareció sentir este extraño poder y, asustado, mató a la niña y huyó. Epsilon había dividido por completo su doble personalidad, con Epsilons buenos y malos ahora persiguiendo a Xi-Tiger.

Desarrollo

Después de desarrollar Gunstar Heroes, Treasure se dividió en cuatro equipos que trabajaban en proyectos separados: Dynamite Headdy, Light Crusader, Yū. Yū Hakusho Makyō Tōitsusen y Soldado alienígena. El desarrollo de Alien Soldier duró dos años y estuvo dirigido por Hideyuki Suganami, quien desde el principio quiso hacer todo el juego él mismo. A pesar de que el hardware de quinta generación de 32 bits ya está en el mercado, decidió programar el juego para Mega Drive de 16 bits, alegando que tal vez le había cautivado demasiado la idea de hacer un juego de "tiros de acción" juego por el que el sistema era conocido. Treasure apuntó explícitamente al juego para juegos "hardcore" jugadores de Mega Drive y diseñó su dificultad y métodos de puntuación al final del juego con esto en mente. Suganami describió el juego como "para Mega Drivers personalizado" y colocó con orgullo la frase en la pantalla de título del juego junto con un eslogan publicitario de Mega Drive: "Visualshock! ¡Choque de velocidad! ¡Choque sonoro!".

Suganami invirtió profundamente en Alien Soldier y dedicó mucho tiempo personal a desarrollarlo. Él mismo comenzó a desarrollar el juego como único diseñador y programador. En ese momento, los juegos de Mega Drive normalmente requerían dos diseñadores y dos programadores, pero Suganami quería desafiarse a sí mismo y ver si era posible crear el juego él mismo. Originalmente tenía planes ambiciosos para una gran historia de fondo, pero para cumplir con la fecha límite del 3 de enero de 1995, la mayor parte fue eliminada del juego. A medida que se acercaba la fecha límite, se dio cuenta de que no podría completar Alien Soldier por sí mismo, por lo que se agregó personal adicional para brindarle apoyo. Trabajó horas extras durante las vacaciones de Año Nuevo para completar el juego mientras el mercado de Mega Drive se reducía rápidamente. Sólo aproximadamente la mitad de las ideas originales del equipo se completaron a tiempo para su lanzamiento. Originalmente planearon crear 100 jefes, pero esto se redujo mucho debido a limitaciones de tiempo. Uno de los jefes incluidos, "Seven Force", apareció originalmente en Gunstar Heroes.

Liberación

Alien Soldier se estrenó el 24 de febrero de 1995 en Japón. El juego recibió un formato de cartucho físico en Australia, Europa y Japón, pero en Norteamérica, el juego se entregó exclusivamente a través del servicio de cable Sega Channel. Lanzado al final del ciclo de vida de Mega Drive y después del lanzamiento de Sega Saturn, Alien Soldier llevó el sistema a sus límites técnicos. Suganami deseó seguir trabajando en ello después del lanzamiento, creyendo que podría haber mejorado la historia y los gráficos. Años más tarde, Yosuke Okunari de Treasure abordó las preocupaciones de que Alien Soldier fuera lanzado como un juego incompleto, afirmando que la noción solo se deriva de que Suganami originalmente tuvo grandes ambiciones que nunca se realizaron.

El primer relanzamiento del juego fue en Japón en 2006 para PlayStation 2 como parte de la compilación Sega Ages 2500: Gunstar Heroes Treasure Box junto con Gunstar Heroes y Dinamita Headdy. Okunari trabajó en el software de emulación para el lanzamiento y estaba encantado de exponer el juego a más personas. El cartucho original se ha vuelto raro y costoso debido a los bajos números de producción y al boca a boca positivo, vendiéndose por más de 20,000 yenes (~200 dólares estadounidenses) en tiendas de juegos usados en 2006. El lanzamiento de PlayStation 2 incluye versiones PAL y japonesa, opciones de filtro de video. y una reproducción completa grabada realizada por un experto. Alien Soldier se lanzó nuevamente en todo el mundo en el otoño de 2007 en Wii a través del servicio de descarga de la Consola Virtual, y nuevamente para Microsoft Windows en Steam el 6 de enero de 2011. El juego también se relanzó en Nintendo Switch Online. + Paquete de expansión el 16 de marzo de 2022.

Recepción

Por su original Mega Drive liberación, Famitsu proporcionadas Soldado Alien con una puntuación de 24 de 40. Máquinas medias lo llamó "un verdadero juego de jugadores", citando las ondas incansables de enemigos y alta dificultad. They noted how Treasure was starting to establish a pattern of good games, and called Soldado Alien un clásico moderno. Simon Clays de Juegos de computadora y video encontró que era un desafío y único al basar su juego en peleas jefe. Otros editores de la revista felicitaron el diseño del jefe y las animaciones.

Frank Provo de GameSpot revisó la versión Wii Virtual Console en 2007, citando los excelentes gráficos, sonido e intensidad general del juego. Observó la dificultad inicial para ajustarse a los controles y el diseño del juego. Sin embargo, una vez acostumbrado, dijo, "comienza a sentir totalmente lo que debe ser un ejército de un poder de fuego comercial con algunas de las criaturas más grandes y elaboradas del universo. Eso es un gran sentimiento." Lucas M. Thomas of IGN notó las muchas similitudes del juego Gunstar Heroes y recomendados Soldado Alien a los que lo disfrutaron. "Soldado Alien es una pieza perdida desde hace mucho tiempo del legado del juego de acción del Tesoro", dijo Thomas. "Tiene la intensidad rápida, de alta energía, excesivamente explosiva que los fans de la compañía han venido a esperar". Darren Calvert de Nintendo Life describió los gráficos y la animación como algunos de los mejores en el Mega Drive. Encontró el juego difícil, pero todavía agradable para los fans del género de carreras y armas. Dan Whitehead of Eurogamer describió el juego como "manally-paced" y "Bizarramente creativo" mientras que también proporciona una responsabilidad de que es "realmente agitado y difícil si no estás en este tipo de cosas".