Sociología del conocimiento científico

La sociología del conocimiento científico (SSK por sus siglas en inglés Sociology of scientific knowledge) es el estudio de la ciencia como una actividad social, especialmente tratando con "las condiciones sociales y los efectos de la ciencia, y con las estructuras sociales y los procesos de la actividad científica". La sociología de la ignorancia científica (SSI) es complementaria a la sociología del conocimiento científico. A modo de comparación, la sociología del conocimiento estudia el impacto del conocimiento humano y las ideas predominantes en las sociedades y las relaciones entre el conocimiento y el contexto social en el que surge.

Los sociólogos del conocimiento científico estudian el desarrollo de un campo científico e intentan identificar puntos de contingencia o flexibilidad interpretativa donde se presentan ambigüedades. Tales variaciones pueden estar vinculadas a una variedad de factores políticos, históricos, culturales o económicos. Crucialmente, el campo no se propone promover el relativismo o atacar el proyecto científico; el objetivo del investigador es explicar por qué una interpretación tiene éxito en lugar de otra debido a circunstancias sociales e históricas externas.

El campo surgió a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 y, al principio, era una práctica casi exclusivamente británica. Otros centros tempranos para el desarrollo del campo se encontraban en Francia, Alemania y los Estados Unidos (en particular, en la Universidad de Cornell). Los principales teóricos incluyen a Barry Barnes, David Bloor, Sal Restivo, Randall Collins, Gaston Bachelard, Harry Collins, Karin Knorr Cetina, Paul Feyerabend, Steve Fuller, Martin Kusch, Bruno Latour, Mike Mulkay, Derek J. de Solla Price, Lucy Suchman y Anselmo Strauss.

Programas y escuelas

La sociología del conocimiento científico en sus versiones anglófonas surgió en la década de 1970 en oposición consciente a la sociología de la ciencia asociada con el estadounidense Robert K. Merton, generalmente considerado uno de los autores seminales de la sociología de la ciencia. la de Merton era una especie de "sociología de los científicos", que dejaba el contenido cognitivo de la ciencia fuera de la consideración sociológica; SSK, por el contrario, tenía como objetivo proporcionar explicaciones sociológicas de las propias ideas científicas, tomando como guía aspectos del trabajo de Thomas S. Kuhn,pero especialmente de las tradiciones establecidas en la antropología cultural (Durkheim, Mauss) así como del último Wittgenstein. David Bloor, uno de los primeros campeones de SSK, ha contrastado el llamado 'programa débil' (o 'programa', se usa cualquier ortografía) que simplemente da explicaciones sociales para creencias erróneas, con lo que él llamó el 'programa fuerte', que considera que los factores sociológicos influyen en todas las creencias.

El programa débil es más una descripción de un enfoque que un movimiento organizado. El término se aplica a historiadores, sociólogos y filósofos de la ciencia que simplemente citan factores sociológicos como responsables de aquellas creencias que salieron mal. Se podría decir que Imre Lakatos y (en algunos estados de ánimo) Thomas S. Kuhn se adhieren a él. El sólido programa está particularmente asociado con el trabajo de dos grupos: la ' Escuela de Edimburgo' (David Bloor, Barry Barnes y sus colegas en la Unidad de Estudios Científicos de la Universidad de Edimburgo) en las décadas de 1970 y 1980, y la ' Bath Escuela'(Harry Collins y otros en la Universidad de Bath) en el mismo período. Los "sociólogos de Edimburgo" y los "sociólogos de Bath" promovieron, respectivamente, el Programa Fuerte y el Programa Empírico del Relativismo (EPOR). También asociado con SSK en la década de 1980 estaba el análisis del discurso aplicado a la ciencia (asociado con Michael Mulkay en la Universidad de York), así como una preocupación por los problemas de reflexividad que surgen de las paradojas relacionadas con la postura relativista de SSK hacia la ciencia y el estado de su propias afirmaciones de conocimiento (Steve Woolgar, Malcolm Ashmore).

La sociología del conocimiento científico (SSK) cuenta con importantes redes internacionales a través de sus principales asociaciones, 4S y EASST, con grupos de reciente creación en Japón, Corea del Sur, Taiwán y América Latina. Ha realizado importantes contribuciones en los últimos años al análisis crítico de las biociencias y la informática.

La sociología del conocimiento matemático.

Los estudios de la práctica matemática y el cuasi-empirismo en las matemáticas también forman parte con razón de la sociología del conocimiento, ya que se centran en la comunidad de quienes practican las matemáticas. Desde que Eugene Wigner planteó el tema en 1960 y Hilary Putnam lo hizo más riguroso en 1975, se ha debatido la cuestión de por qué campos como la física y las matemáticas deben concordar tan bien. Las soluciones propuestas señalan que los constituyentes fundamentales del pensamiento matemático, el espacio, la forma-estructura y la proporción numérica son también los constituyentes fundamentales de la física. También vale la pena señalar que la física es más que un mero modelado de la realidad y la base objetiva se basa en la demostración observacional. Otro enfoque es sugerir que no hay un problema profundo, que la división del pensamiento científico humano mediante el uso de palabras como '

Sal Restivo y David Bloor han realizado contribuciones fundamentales a la sociología del conocimiento matemático. Restivo se basa en el trabajo de académicos como Oswald Spengler (The Decline of the West, 1918), Raymond Louis Wilder y Leslie Alvin White, así como de sociólogos contemporáneos del conocimiento y académicos de estudios científicos. David Bloor se basa en Ludwig Wittgenstein y otros pensadores contemporáneos. Ambos afirman que el conocimiento matemático se construye socialmente y tiene entretejidos factores contingentes e históricos irreductibles. Más recientemente, Paul Ernest ha propuesto una explicación constructivista social del conocimiento matemático, basándose en los trabajos de estos dos sociólogos.

Crítica

SSK ha recibido críticas de los teóricos de la escuela de estudios de ciencia y tecnología de la teoría del actor-red (ANT). Estos teóricos critican a SSK por reduccionismo sociológico y un universo centrado en el ser humano. SSK, dicen, depende demasiado de los actores humanos y de las reglas y convenciones sociales que resuelven las controversias científicas. El debate se discute en un artículo titulado Pollo Epistemológico.