Sociología de la alimentación

La sociología de los alimentos es el estudio de los alimentos en relación con la historia, la progresión y el desarrollo futuro de la sociedad. Esto incluye producción, preparación, consumo, distribución, conflicto, aplicación médica, aplicaciones rituales, espirituales, éticas y culturales, cuestiones ambientales y laborales.

El aspecto de la distribución de alimentos en nuestra sociedad puede examinarse a través del análisis de los cambios en la cadena de suministro de alimentos. La globalización, en particular, tiene efectos significativos en la cadena de suministro de alimentos al permitir un efecto de escala en la industria de distribución de alimentos.

Distribucion de comida

Impacto de los efectos de escala

Los efectos de escala resultantes de los centros de compras de adquisición centralizados en la cadena de suministro de alimentos favorecen a los grandes actores, como los grandes minoristas o distribuidores en el mercado de distribución de alimentos. Esto se debe al hecho de que pueden utilizar su fuerte poder de mercado y su ventaja financiera sobre los jugadores más pequeños. Tener tanto un fuerte poder de mercado como un mayor acceso al mercado de crédito financiero significaba que podían imponer barreras de entrada y consolidar su posición en el mercado de distribución de alimentos. Esto daría como resultado una cadena de distribución de alimentos que se caracteriza por grandes jugadores en un extremo y pequeños jugadores que eligen nichos de mercado para operar en el otro extremo. La existencia de actores más pequeños en los mercados de distribución de alimentos especializados podría atribuirse a su cuota de mercado cada vez menor y su incapacidad para competir con los actores más grandes debido a los efectos de escala. A través de este mecanismo, la globalización ha desplazado a actores más pequeños. Otro mecanismo que preocupa a los mercados de distribución de alimentos especializados es la capacidad de las cadenas de distribución de poseer su propia marca. Las tiendas con su propia marca pueden combatir las guerras de precios entre competidores al reducir el precio de su propia marca, lo que aumenta las probabilidades de que los consumidores les compren productos.

Historia y cultura temprana

Desde el comienzo de la humanidad, la comida era importante simplemente por el propósito de nutrir. Mientras los primates caminaban por la Tierra, solo consumían alimentos como fuente de energía, ya que tenían que cazar y buscar comida porque la comida no estaba fácilmente disponible. Al valerse por sí mismos, los primeros humanos se dieron cuenta de que necesitaban una dieta alta en energía para seguir adelante diariamente para sobrevivir.

Estos desarrollos eventualmente conducen a la agricultura, que también se involucra en el trabajo por alimentos y la parte económica de la sociología de los alimentos. A medida que pasaron los años, la comida se convirtió cada vez más en una forma de unir culturas y personas. En muchas culturas, la comida es lo que une a las personas. Esto llevó durante siglos. Desde la caza y recolección del homo-sapiens, pasando por los colonos del Nuevo Mundo compartiendo un festín con los nativos americanos (que ha sido revivido como una tradición llamada Acción de Gracias), hasta la popularización de los restaurantes/comer fuera en las últimas décadas y el unión que viene con comer; estos desarrollos ahora muestran comunicación y conectividad en relación con los alimentos. Según los sociólogos, existen diferentes grupos de alimentos que se dividen por su propósito y significado. Hay súper alimentos culturales, que son los elementos básicos de una cultura. Hay alimentos de prestigio, que reflejan el estatus económico, y alimentos de imagen corporal que se consumen principalmente para mejorar el cuerpo. Los alimentos comprensivos se comen por una propiedad deseable aclamada, como una superstición. Por último, están los alimentos fisiológicos, que se consumen por un motivo específico de salud (como lo que come una mujer embarazada para tener un embarazo saludable). Estas diferentes categorías ayudan a los investigadores y sociólogos a estudiar la cultura desde la perspectiva de la comida. A menudo muestra cómo los alimentos crecen, se moldean y cambian con la sociedad. Por ejemplo, si alguien cree en la homeopatía, eso caería dentro de los alimentos simpáticos o alimentos fisiológicos. Esto se debe a que se consumen por sus propiedades y creencias de lo que podría hacer.

Perspectivas sociológicas

A través de la lente de un interaccionista simbólico, hay muchos símbolos que tienen que ver con la sociología de la comida. La comida, en muchas culturas, une a las personas y las conecta en múltiples niveles diferentes. Por ejemplo, la tradición de comer en familia alrededor de la mesa. Representa la unión con uno y otro y la comunicación. La comida en sí podría simbolizar algo más grande de lo que es. En Estados Unidos, la comida rápida podría representar a la familia ocupada que necesita una cena rápida para algunos. Para otros, sin embargo, podría mostrar la “teoría de la McDonaldización”, que se centra en la idea del consumo específicamente estadounidense. Otro ejemplo de cómo se puede simbolizar la sociología de la comida sería hacer la comida desde cero. Esto definitivamente va junto con la familia. Con otras teorías de la sociología, La teoría del conflicto también pertenece a la sociología de la alimentación. Como se mencionó anteriormente, la comida se usaba ante todo para la alimentación y los medios de supervivencia. Debido a esto, eso puede caer bajo la teoría del conflicto. Los roles de cazador y recolector significaban que los primeros humanos tenían que luchar y buscar comida para sobrevivir. El conflicto también podría mostrar la supervivencia del más apto, porque había un conflicto por conseguir comida y alimento, los únicos que debían prevalecer y proporcionar alimento para ellos y sus familias. Esto evolucionó a lo que es hoy, con personas que tienen trabajos para ganarse la vida, que se dedica a la alimentación y la nutrición. Los roles de cazador y recolector significaban que los primeros humanos tenían que luchar y buscar comida para sobrevivir. El conflicto también podría mostrar la supervivencia del más apto, porque había un conflicto por conseguir comida y alimento, los únicos que debían prevalecer y proporcionar alimento para ellos y sus familias. Esto evolucionó a lo que es hoy, con personas que tienen trabajos para ganarse la vida, que se dedica a la alimentación y la nutrición. Los roles de cazador y recolector significaban que los primeros humanos tenían que luchar y buscar comida para sobrevivir. El conflicto también podría mostrar la supervivencia del más apto, porque había un conflicto por conseguir comida y alimento, los únicos que debían prevalecer y proporcionar alimento para ellos y sus familias. Esto evolucionó a lo que es hoy, con personas que tienen trabajos para ganarse la vida, que se dedica a la alimentación y la nutrición.

Psicología y trastornos

Los trastornos alimentarios son un símbolo de la sociología de la alimentación. Representan cuánto control forzado (o la falta de él) puede tener alguien sobre sí mismo sobre algo tan esencial para la supervivencia. Los trastornos alimentarios no se limitan a la anorexia. Estos trastornos incluyen también la bulimia y el trastorno por atracón. Las personas con tales trastornos a menudo usan la comida como recompensa. En otros casos ven la comida como algo a evitar, aunque la necesitan para sobrevivir. La relación que las personas comparten con su comida siempre es variada y es un tema muy complejo. Desde un punto de vista sociológico, los medios de comunicación tienen mucho que ver en esto. Esto no solo tiene que ver con la sociología de la comida, sino que también tiene que ver con la forma en que los medios representan a la sociedad en su conjunto. Tanto hombres como mujeres (pero mayoritariamente mujeres)ver representaciones específicas e inexactas del "cuerpo perfecto",llevándolas a querer tener un cuerpo más parecido al que se considera normal. En trastornos como la anorexia nerviosa o la bulimia nerviosa/bulimia, los pacientes tienen un miedo intenso a aumentar de peso y consumir calorías. Estos trastornos pasan a representar la relación dañada que las personas comparten con su comida y su peso, y cómo siempre se relaciona con la negatividad en los medios populares. La representación inexacta lleva a las personas a centrarse cada vez más en su apariencia externa en lugar de tener en cuenta su necesidad absoluta de alimentación. La falsa imagen que se muestra públicamente de cómo se ve un cuerpo perfecto y cómo se ve afectado por consumir tantas calorías como normalmente lo haría una persona, ha llevado a que la anorexia nerviosa sea el trastorno de salud mental con mayor tasa de mortalidad.

Dieta

La moda de las dietas ha existido durante siglos, pero la obsesión por ser delgada y esbelta solo recientemente se convirtió en un tema candente, si una mujer era más grande y más regordeta, entonces estaba siendo cuidada. Mostró su riqueza porque podía darse el lujo de comer, a diferencia de un campesino que no tenía el lujo de las comidas disponibles. La mujer deseada no era delgada como un palo. El cambio notable comenzó en la era de 1920 cuando la figura “juvenil” se convirtió en la más deseada para una mujer. Más tarde, entrando en la década de 1960, modelos como Twiggy aparecieron en los titulares sobre lo delgada que era, y muchas mujeres se esforzaron por ser como su tipo de cuerpo. Esto continuó hasta la década de 1980, cuando las dietas (como South Beach Diet y Weight Watchers) crecieron en popularidad, junto con la popularización del ejercicio y los videos de ejercicios. Este fue el comienzo de las modas dietéticas convencionales. Entre estos, otros como la dieta Atkins, Jenny Craig y paleo comenzaron a tomar popularidad. A principios de mediados de la década de 2010, otras dietas se generalizaron. Esto incluía el vegetarianismo, sin lácteos, veganismo, dietas crudas y sin gluten. Hay muchas razones por las que alguien elegiría un determinado tipo de dieta: razones morales, problemas digestivos, influencia externa o influencia religiosa.

Obesidad

La epidemia de obesidad que se ha extendido por todo Estados Unidos también es un gran ejemplo de cómo los alimentos dan forma a la sociedad y la forma en que viven las personas, junto con la evolución del tipo de alimentos que consumen los estadounidenses. Debido a las vidas maníacas ocupadas que tienen muchos estadounidenses, la comida rápida y los alimentos preenvasados ​​con más calorías han ganado popularidad y se han convertido en la corriente principal del consumo estadounidense. El entorno en el que viven las personas con determinados niveles socioeconómicos también influye en gran medida en el tipo de alimentos que consumen. Los alimentos altos en calorías y bajos en nutrientes tienden a ser menos costosos y más fáciles de acceder. Por lo tanto, cuando compran alimentos, muchos se inclinan por las opciones más económicas. La falta de aptitud física también es un aspecto crucial que se suma a la epidemia de obesidad. Los estudios han encontrado que existe una correlación directa entre la capacidad de caminar en los vecindarios y el ejercicio.Siguiendo con el tema de los trastornos alimentarios, la obesidad podría tener que ver con la sensación de falta de control que conlleva comer en exceso. Ha habido avances en la lucha contra el problema de la obesidad en los Estados Unidos, con la puesta en marcha de programas para ayudar a promover una alimentación saludable y el buen estado físico. Cada vez son más los restaurantes que ponen la cantidad de calorías que hay en las comidas. Además, muchas compañías de alimentos, como Coca-Cola, están promoviendo la toma de decisiones saludables con sus bebidas y productos, poniendo también las calorías en ellos y haciendo que la información nutricional esté fácilmente disponible.