Sociocracia

La sociocracia es un sistema de gobernanza que busca crear entornos y organizaciones productivas psicológicamente seguras. Se basa en el uso del consentimiento, en lugar de la votación por mayoría, en el debate y la toma de decisiones por parte de personas que comparten un objetivo o un proceso de trabajo.

El método de organización de círculos sociocráticos fue desarrollado por el ingeniero eléctrico y empresario holandés Gerard Endenburg y está inspirado en el trabajo de activistas y educadores Betty Cadbury y Kees Boeke, al que Endenburg estuvo expuesto a una edad temprana mientras estudiaba en una escuela dirigida por Boeke..

La sociocracia ha informado e inspirado formas y métodos organizativos similares, incluida la holocracia y el enfoque de equipo autoorganizado desarrollado por Buurtzorg.

Orígenes

La palabra 'sociocracia' se deriva del latín socius que significa compañeros, colegas o asociados; y cratia que se refiere a la clase dominante, como en aristocracia, plutocracia, democracia y meritocracia.

Fue acuñado en 1851 por el filósofo francés Auguste Comte, como paralelo a la sociología, la ciencia que estudia cómo las personas se organizan en sistemas sociales. Comte creía que un gobierno dirigido por sociólogos utilizaría métodos científicos para satisfacer las necesidades de todas las personas, no solo de la clase dominante. El sociólogo estadounidense Lester Frank Ward en un artículo de 1881 para el Penn Monthly fue un defensor activo de una sociocracia para reemplazar la competencia política creada por el voto mayoritario.

Ward amplió su concepto de sociocracia en Sociología dinámica (1883) y Los factores psíquicos de la civilización (1892). Ward creía que un público bien educado era esencial para un gobierno efectivo y previó un momento en que la naturaleza emocional y partidista de la política contemporánea daría paso a una discusión más efectiva, desapasionada y científica de temas y problemas. De este modo, la democracia eventualmente evolucionaría hacia una forma de gobierno más avanzada, la sociocracia.

Siglo 20

El pacifista, educador y trabajador por la paz holandés Kees Boeke y su esposa, la activista por la paz inglesa Beatrice Cadbury, actualizaron y ampliaron las ideas de Ward a mediados del siglo XX al implementar la primera estructura organizativa sociocrática en una escuela en Bilthoven, Países Bajos. La escuela todavía existe: el Taller Comunitario de Niños (Werkplaats Kindergemeenschap). Boeke vio la sociocracia (en holandés: Sociocratie) como una forma de gobierno o gestión que presupone la igualdad de los individuos y se basa en el consenso. Esta igualdad no se expresa con la ley democrática de 'un hombre, un voto' sino con un grupo de individuos que razonan juntos hasta llegar a una decisión que es satisfactoria para cada uno de ellos.

Para hacer operativos los ideales sociocráticos, Boeke utilizó la toma de decisiones por consenso basada en las prácticas de los cuáqueros, a quienes describió como una de las primeras organizaciones sociocráticas. Otra es su escuela de aproximadamente 400 estudiantes y profesores en la que las decisiones fueron tomadas por todos trabajando juntos en "conversaciones" semanales para encontrar una solución mutuamente aceptable. Luego, los individuos de cada grupo acordarían acatar la decisión. "Solo cuando se llega a un acuerdo común se puede tomar cualquier acción, se crea una atmósfera bastante diferente a la que surge del gobierno de la mayoría". Boeke definió tres "reglas fundamentales": (1) Que los intereses de todos los miembros deben ser considerados y el individuo debe respetar los intereses del conjunto. (2) Ninguna acción podría tomarse sin una solución que todos pudieran aceptar, y (3) todos los miembros deben aceptar estas decisiones cuando se toman por unanimidad. Si un grupo no pudiera tomar una decisión, la decisión la tomaría un "nivel superior" de representantes elegidos por cada grupo. El tamaño de un grupo de toma de decisiones debe limitarse a 40 con comités más pequeños de 5-6 que toman "decisiones detalladas". Para grupos más grandes, estos grupos eligen una estructura de representantes para tomar decisiones.

Este modelo otorgaba una gran importancia al papel de la confianza. Para que el proceso sea efectivo, los miembros de cada grupo deben confiar entre sí, y se afirma que esta confianza se construirá con el tiempo siempre que se utilice este método de toma de decisiones. Cuando se aplica a la gobernanza cívica, la gente "se vería obligada a interesarse por los que viven cerca". Solo cuando la gente hubiera aprendido a aplicar este método en sus vecindarios se podría establecer el siguiente nivel superior de gobierno sociocrático. Eventualmente, se elegirían representantes de los más altos niveles locales para establecer una "Reunión Mundial para gobernar y ordenar el mundo".

"Todo depende de que un nuevo espíritu irrumpa entre los hombres. Ojalá, después de muchos siglos de miedo, sospecha y odio, se extienda cada vez más un espíritu de reconciliación y confianza mutua. La práctica constante del arte de la sociocracia y de la educación necesaria para ello parecen ser la mejor manera de promover este espíritu, del cual depende la solución real de todos los problemas del mundo".

Siglo 20 y adelante

A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, Gerard Endenburg, ingeniero eléctrico y ex alumno de Boeke, desarrolló y aplicó aún más los principios de Boeke en la empresa de ingeniería eléctrica que primero administró para sus padres y luego fue de su propiedad. Endenburg quería replicar en un ambiente de negocios la atmósfera de cooperación y armonía que había experimentado en la escuela Boekes. También reconoció que en la producción industrial con una fuerza laboral diversa y cambiante, no podía esperar a que los trabajadores confiaran unos en otros antes de poder tomar decisiones. Para resolver este problema, Endenburg trabajó por analogía para integrar su comprensión de la física, la cibernética y el pensamiento sistémico para desarrollar aún más las teorías sociales, políticas y educativas de Comte, Ward y Boeke.

Después de años de experimentación y aplicación, Endenburg desarrolló un método organizativo formal llamado Método de Organización del Círculo Sociocrático (Sociocratische Kringorganisatie Methode). Se basó en un "proceso de retroalimentación causal circular", ahora comúnmente llamado proceso circular y bucles de retroalimentación. El método utiliza una jerarquía de círculos correspondientes a unidades o departamentos de una organización, pero es una jerarquía circular: los vínculos entre cada círculo se combinan para formar circuitos de retroalimentación hacia arriba y hacia abajo en la organización.

Todas las decisiones de política, aquellas sobre la asignación de recursos y que restringen las decisiones operativas, requieren el consentimiento de todos los miembros de un círculo. Las decisiones operativas diarias las toma el líder de operaciones dentro de las políticas establecidas en las reuniones circulares. Las decisiones de política que afectan el dominio de más de un círculo las toma un círculo superior formado por representantes de cada círculo. Esta estructura de círculos vinculados que toman decisiones por consentimiento mantiene la eficiencia de una jerarquía preservando la equivalencia de los círculos y sus miembros.

En la década de 1980, Endenburg y su colega Annewiek Reijmer fundaron el Sociocratisch Centrum (Centro Sociocrático) en Róterdam.

Principios esenciales

El método de toma de decisiones políticas de Endenburg se publicó originalmente como basado en cuatro principios esenciales, todo para enfatizar que el proceso de selección de personas para funciones y responsabilidades también estaba sujeto al proceso de consentimiento. Sin embargo, como se explica a continuación, ahora se enseña a través del método de los tres principios, como lo había desarrollado originalmente Endenburg:

El consentimiento rige la toma de decisiones políticas (principio 1)

Las decisiones se toman cuando no quedan "objeciones principales", es decir, cuando existe el consentimiento informado de todos los participantes. Las objeciones deben ser razonadas y argumentadas y basadas en la habilidad del objetor para trabajar productivamente hacia las metas de la organización. Todas las decisiones de política se toman por consentimiento, aunque el grupo puede dar su consentimiento para utilizar otro método de toma de decisiones. Dentro de estas políticas, las decisiones operativas del día a día normalmente se toman de la manera tradicional. Generalmente, las objeciones son muy valiosas para escuchar las preocupaciones de cada parte interesada. Este proceso a veces se denomina "cosecha de objeciones". Se enfatiza que centrarse primero en las objeciones conduce a una toma de decisiones más eficiente.

Organizarse en círculos (principio 2)

La organización sociocrática está compuesta por una jerarquía de círculos semiautónomos. Esta jerarquía, sin embargo, no constituye una estructura de poder como lo hacen las jerarquías autocráticas, sino que se asemeja a una asociación horizontal, ya que el dominio de cada círculo está estrictamente delimitado por una decisión grupal. Cada círculo tiene la responsabilidad de ejecutar, medir y controlar sus propios procesos para lograr sus objetivos. Gobierna un dominio específico de responsabilidad dentro de las políticas de la organización más grande. Los círculos también son responsables de su propio desarrollo y del desarrollo de cada miembro. A menudo llamado "educación integral", se espera que el círculo y sus miembros determinen lo que necesitan saber para seguir siendo competitivos en su campo y alcanzar las metas de su círculo.

Doble enlace (principio 3)

Los individuos que actúan como enlaces funcionan como miembros de pleno derecho en la toma de decisiones tanto de sus propios círculos como del siguiente círculo superior. El líder operativo de un círculo es, por definición, un miembro del siguiente círculo superior y representa a la organización más grande en la toma de decisiones del círculo que dirige. Cada círculo también elige un representante para representar los intereses de los círculos en el siguiente círculo superior. Estos enlaces forman un circuito de retroalimentación entre círculos.

En el nivel más alto de la organización, hay un “círculo superior”, análogo a una junta directiva, excepto que funciona dentro de las políticas de la estructura del círculo en lugar de gobernarla. Los miembros del círculo superior incluyen expertos externos que conectan la organización con su entorno. Por lo general, estos miembros tienen experiencia en derecho, gobierno, finanzas, comunidad y la misión de la organización. En una corporación, también puede incluir un representante seleccionado por los accionistas. El círculo superior también incluye al director general y al menos un representante del círculo de dirección general. Cada uno de estos miembros del círculo participa plenamente en la toma de decisiones en el círculo superior.

Elecciones por consentimiento (principio 4)

Este cuarto principio amplía el principio 1. Las personas son elegidas para funciones y responsabilidades en un debate abierto utilizando los mismos criterios de consentimiento utilizados para otras decisiones políticas. Los miembros del círculo se nominan a sí mismos oa otros miembros del círculo y presentan las razones de su elección. Después de la discusión, las personas pueden (ya menudo lo hacen) cambiar sus nominaciones, y el líder de la discusión sugerirá la elección de la persona a favor de la cual existen argumentos más sólidos. Los miembros del círculo pueden objetar y hay más discusión. Para un rol que muchas personas pueden desempeñar, esta discusión puede continuar durante varias rondas. Cuando menos personas estén calificadas para la tarea, este proceso convergerá rápidamente. El círculo también puede decidir elegir a alguien que no sea miembro actual del círculo.

Los "tres principios"

En las primeras formulaciones del método de organización de círculos sociocráticos, Endenburg tenía tres principios y consideraba el cuarto, las elecciones por consentimiento, no como un principio separado sino como un método para tomar decisiones por consentimiento cuando hay varias opciones. Lo consideró parte del primer principio, el consentimiento gobierna las decisiones políticas, pero muchas personas malinterpretaron que las elecciones de personas para roles y responsabilidades son asignaciones de recursos y, por lo tanto, decisiones políticas. Para enfatizar la importancia de tomar estas decisiones por consentimiento en las reuniones del círculo, Endenburg lo separó en un cuarto principio.

Consentimiento vs consenso

La sociocracia hace una distinción entre consentimiento y consenso para enfatizar que no se espera que las decisiones del círculo produzcan un "consenso" en el sentido de pleno acuerdo. En la sociocracia, el consentimiento se define como "sin objeciones", y las objeciones se basan en la capacidad de uno para trabajar hacia los objetivos de la organización. Los miembros que discuten una idea en la gobernanza basada en el consentimiento comúnmente se preguntan si es "lo suficientemente bueno por ahora, lo suficientemente seguro para intentarlo". Si no, entonces hay una objeción, lo que lleva a buscar una adaptación aceptable de la propuesta original para obtener el consentimiento.

El cofundador de Sociocratisch Centrum, Reijmer, ha resumido la diferencia de la siguiente manera: "Por consenso, debo convencerlo de que tengo razón; por consentimiento, usted pregunta si puede vivir con la decisión".

Interdependencia y transparencia

Los principios son interdependientes y se requiere la aplicación de todos ellos para que una organización funcione sociocráticamente. Cada uno apoya la aplicación exitosa de los demás. Los principios también exigen transparencia en la organización. Dado que la toma de decisiones se distribuye en toda la organización, todos los miembros de la organización deben tener acceso a la información. La única excepción a esto es el conocimiento propietario y cualquier información que pueda poner en peligro la seguridad de la organización o de sus clientes. Todas las transacciones financieras y las decisiones de política son transparentes para los miembros de la organización y para los clientes de la organización.

Además de los principios, las organizaciones sociocráticas aplican el proceso de retroalimentación circular de dirigir-hacer-medir para el diseño de procesos de trabajo, y en las organizaciones empresariales, la compensación se basa en un salario de tasa de mercado más pagos a largo y corto plazo basados ​​en el éxito del círculo. Las prácticas operativas de las organizaciones sociocráticas son compatibles con las mejores prácticas de la teoría gerencial contemporánea.