Sociedad metafísica

La Sociedad Metafísica fue una famosa sociedad de debate británica, fundada en 1869 por James Knowles, quien actuó como secretario. La membresía era solo por invitación y era exclusivamente masculina. Muchos de sus miembros eran destacados clérigos, filósofos y políticos.

Resumen

La sociedad se reunió mensualmente, de noviembre a julio (para reflejar la sesión del Parlamento). Sus miembros nunca estaban todos presentes a la vez, y la mayoría de las reuniones nunca superaban los veinte asistentes. Se leyeron y discutieron documentos en reuniones sobre temas tales como los fundamentos últimos de la creencia en las ciencias objetivas y morales, la inmortalidad del alma, etc. William Connor Magee (entonces obispo de Peterborough) dio una descripción de una de las reuniones. en una carta del 13 de febrero de 1873:

Arzobispo Manning en la silla fue flanqueado por dos obispos protestantes derecha e izquierda; a mi derecha estaba Hutton, editor del Espectador, un Arian; entonces vino el Padre Dalgairns, un sacerdote católico muy capaz; enfrente de él Señor A. Russell, un Deist; luego dos escritores metafísicos escoceses, Freethinkers; luego Knowles, el editor muy amplio del Contemporáneo; entonces, vestido como un laico y mirando como un escudero de país, fue Ward, ex autor de Rev. Ward, y antes de los pervertidos de Roma; entonces Greg, El Credo de la Cristiandad, un deísta; luego Froude, el historiador, una vez un diácono en nuestra Iglesia, ahora un deísta; entonces Roden Noël, un verdadero ateo y republicano rojo, y se parece mucho a uno! Por último Ruskin, que leyó un periódico sobre milagros, que discutimos durante una hora y media! Nada podría ser más tranquilo, más justo, o incluso, en general, más reverente que la discusión. En mi opinión, nosotros, los cristianos, teníamos mucho lo mejor de él. Dalgairns, el sacerdote, era muy magistral; Manning, inteligente y preciso y pesado; Froude, muy agudo, y también Greg. Sólo queríamos un judío y un musulmán para hacer nuestro Museo Religioso completo (Vidai. 284).

La última reunión de la sociedad se llevó a cabo el 16 de mayo de 1880 y fue disuelta más tarde en noviembre de ese año. Huxley dijo que murió 'de demasiado amor'; Tennyson, "porque después de diez años de arduos esfuerzos nadie había logrado siquiera definir la metafísica." Según Dean Stanley, "Todos querríamos decir lo mismo si lo supiéramos".

En 1877, Knowles fundó The Nineteenth Century, una revista literaria cuyo estilo editorial se inspiró en parte en los debates que había dirigido en la Sociedad Metafísica. Muchos de los miembros de la sociedad se convirtieron en simpatizantes y colaboradores de la revista.

Miembros

Los miembros del primero al último fueron los siguientes:

• Dean Stanley, de Westminster Abbey
• John Robert Seeley, ensayista inglés e historiador.
• Roden Noël, poeta
• James Martineau, filósofo inglés
• William Benjamin Carpenter, fisiólogo y naturalista
• James Hinton, cirujano y autor
• Thomas Henry Huxley, biólogo Darwinista
• John Tyndall, físico
• Charles Pritchard, astrónomo
• Richard Holt Hutton, escritor y teólogo.
• William George Ward, teólogo católico
• Walter Bagehot, economista y editor
• James Anthony Froude, historiador
• Alfred, Lord Tennyson, Poet Laureate
• Alfred Barry
• Lord Arthur Russell, político británico
• William Ewart Gladstone, Primer Ministro Liberal
• Henry Edward Manning, arzobispo y cardenal
• James Knowles, arquitecto y editor
• John Lubbock, Primer Barón Avebury
• Henry Alford, eclesiástico, y poeta
• Sir Alexander Grant
• Connop Thirlwall
• Frederic Harrison
• Padre Dalgairns
• Sir George Grove
• Shadworth Hodgson
• Henry Sidgwick
• Edmund Lushington
• Bishop Charles Ellicott
• Mark Pattison
• George Campbell, 8o Duque de Argyll
• John Ruskin
• Robert Lowe, 1er Viscount Sherbrooke
• Sir Mountstuart Elphinstone Grant-Duff
• William Rathbone Greg
• Alexander Campbell Fraser
• Henry Acland
• John Frederick Denison Maurice
• Arzobispo Thomson
• Thomas Mozely
• Richard William Church
• William Connor Magee
• George Croom Robertson
• James Fitzjames Stephen
• James Joseph Sylvester
• John Charles Bucknill
• Andrew Clark
• William Kingdon Clifford
• St. George Jackson Mivart
• Matthew Piers Watt Boulton, científico clásico y aficionado
• William Waldegrave Palmer, segundo conde de Selborne
• John Morley
• Leslie
• Frederick Pollock
• Francis Aidan Gasquet
• C Barnes Upton
• William Withey Gull
• Robert Clarke
• Arthur Balfour
• James Sully
• Alfred Barratt