Sociedad limitada

Una sociedad limitada (Limited partnership) es una forma de sociedad similar a una sociedad general excepto que mientras una sociedad general debe tener al menos dos socios generales (GP), una sociedad limitada debe tener al menos un GP y al menos un socio limitado. Las sociedades limitadas son distintas de las sociedades de responsabilidad limitada, en las que todos los socios tienen responsabilidad limitada.

Los médicos generales se encuentran, en todos los aspectos principales, en la misma posición legal que los socios de una empresa convencional: tienen el control de la gestión, comparten el derecho a utilizar la propiedad de la sociedad, comparten las ganancias de la empresa en proporciones predefinidas y tienen responsabilidad conjunta y solidaria. por las deudas de la sociedad.

Al igual que en una sociedad general, los médicos generales tienen autoridad real, como agentes de la empresa, para obligar a la sociedad en contratos con terceros que se encuentran en el curso ordinario de los negocios de la sociedad. Al igual que con una sociedad general, "un acto de un socio general que aparentemente no es para llevar a cabo en el curso ordinario de las actividades de la sociedad limitada o actividades del tipo llevadas a cabo por la sociedad limitada obliga a la sociedad limitada sólo si el acto fue realmente autorizado por todos los demás socios".

Antecedentes de la responsabilidad limitada

Al igual que los accionistas de una corporación, los socios limitados tienen responsabilidad limitada. Esto significa que los socios limitados no tienen autoridad de gestión y (a menos que se obliguen por un contrato separado como una garantía) no son responsables de las deudas de la sociedad. La sociedad limitada proporciona a los socios limitados un rendimiento de su inversión (similar a un dividendo), cuya naturaleza y alcance generalmente se definen en el acuerdo de sociedad. Los socios generales, por lo tanto, asumen un mayor riesgo económico que los socios limitados y, en casos de pérdida financiera, los GP serán los que serán personalmente responsables.

Los socios limitados están sujetos a las mismas teorías de penetración del alter ego que los accionistas corporativos. Sin embargo, es más difícil levantar el velo de la sociedad limitada porque las sociedades limitadas no tienen muchas formalidades que mantener. Mientras la sociedad y los miembros no mezclen fondos, sería difícil levantar el velo. En algunas jurisdicciones (por ejemplo, en el Reino Unido), la responsabilidad limitada de los socios limitados depende de que no participen en la gestión.

Los intereses de la sociedad (incluidos los intereses de los socios limitados) reciben un nivel significativo de protección a través del mecanismo de orden de cobro. La orden de cobro limita al acreedor de un socio deudor o de un socio deudor a la participación del deudor en las distribuciones, sin conferir al acreedor ningún derecho de voto o de gestión.

Cuando la sociedad se está constituyendo, o la composición de la empresa está cambiando, las sociedades limitadas generalmente deben presentar documentos en la oficina de registro estatal correspondiente. Los socios comanditarios deben revelar explícitamente su estado al tratar con otras partes, de modo que dichas partes estén al tanto de que la persona que negocia con ellos tiene una responsabilidad limitada. Es costumbre que la documentación y los materiales electrónicos emitidos al público por la firma lleven una declaración clara que identifique la naturaleza legal de la firma y enumere a los socios por separado como generales y limitados. Por lo tanto, a diferencia de los GP, los socios limitados no tienen autoridad de agencia inherente para obligar a la empresa a menos que posteriormente se les obligue a hacerlo .como agentes (y así crear una agencia por impedimento legal); o los actos de ratificación por parte de la firma crean una autoridad ostensible.

Historia

Podría decirse que las societates publicanorum, que surgieron en Roma en el siglo III a. C., fueron la forma más antigua de sociedad limitada. Durante el apogeo del Imperio Romano, eran más o menos equivalentes a las corporaciones actuales. Algunos tenían muchos inversores y los intereses eran negociables públicamente. Sin embargo, requerían al menos uno (ya menudo varios) socios con responsabilidad ilimitada. Una forma de asociación muy similar estaba presente en Arabia en el momento de la llegada del Islam (c. 700 EC), y esto se codificó en la ley islámica como Qirad.

Desarrollo en la Europa moderna temprana

En la Italia medieval, en el siglo X apareció una organización empresarial conocida como commenda que generalmente se utilizaba para financiar el comercio marítimo. En una encomienda, el comerciante viajero del barco tenía una responsabilidad limitada y no era responsable si se perdía dinero siempre que el comerciante no hubiera violado las reglas del contrato. En contraste, sus socios de inversión en tierra tenían responsabilidad ilimitada y estaban expuestos al riesgo. Una encomienda no era una forma común para una empresa comercial a largo plazo, ya que todavía se esperaba que la mayoría de las empresas a largo plazo estuvieran aseguradas con los activos de sus propietarios individuales.Como institución, la commenda es muy similar a la qirad, pero no se puede afirmar con certeza si la qirad se transformó en la commenda o si las dos instituciones evolucionaron de forma independiente. En el Imperio mongol, las características contractuales de una sociedad mongol- ortoq se parecían mucho a las de los acuerdos de qirad y commenda; sin embargo, los inversores mongoles no estaban obligados a utilizar metales preciosos sin acuñar y bienes comerciables para inversiones de sociedad y préstamos de dinero ejecutados. Además, las élites mongolas formaron asociaciones comerciales con comerciantes de ciudades italianas, incluida la familia de Marco Polo.

La Ordenanza de Colbert (1673) y el Código Napoleónico (1807) reforzaron el concepto de sociedad limitada bajo la ley europea. En los Estados Unidos, las sociedades limitadas estuvieron ampliamente disponibles a principios del siglo XIX, aunque una serie de restricciones legales en ese momento las hicieron impopulares para las empresas comerciales. Gran Bretaña promulgó su primer estatuto de sociedad limitada en 1907.

Variaciones regionales

Estados Unidos

En los Estados Unidos, la organización de sociedad limitada es más común entre las compañías productoras de películas y los proyectos de inversión en bienes raíces, o en tipos de negocios que se enfocan en un proyecto único o de duración limitada. También son útiles en asociaciones de "trabajo-capital", donde uno o más patrocinadores financieros prefieren contribuir con dinero o recursos mientras el otro socio realiza el trabajo real. En tales situaciones, la responsabilidad es la preocupación principal detrás de la elección del estado de sociedad limitada. La sociedad limitada también es atractiva para las empresas que desean proporcionar acciones a muchas personas sin la obligación tributaria adicional de una corporación. Las empresas de capital privado utilizan casi exclusivamente una combinación de socios generales y limitados para sus fondos de inversión.

Antes de 2001, la responsabilidad limitada que disfrutaban los socios comanditarios dependía de que se abstuvieran de desempeñar un papel activo en la gestión de la empresa. Sin embargo, la Sección 303 de la Ley Uniforme de Sociedad Limitada Revisada (si es adoptada por una legislatura estatal) elimina la llamada "regla de control" con respecto a la responsabilidad personal por las obligaciones de la entidad y pone a los socios limitados en paridad con los miembros de la LLC, los socios de la LLP y las corporaciones. accionistas.

Las enmiendas de 2001 a la Ley Uniforme de Sociedades en Comandita (en la medida en que las enmiendas sean adoptadas por la legislatura estatal) también permitieron que las sociedades en comandita se convirtieran en sociedades en comandita de responsabilidad limitada en los estados que adoptaron el cambio. Bajo esta forma, las deudas de una sociedad limitada de responsabilidad limitada son responsabilidad exclusiva de la sociedad, eliminando así la responsabilidad del socio general por las obligaciones de la sociedad. Este cambio se hizo en respuesta a la práctica común de nombrar a una entidad de responsabilidad limitada como un socio general del 1% que controlaba la sociedad limitada y organizar a los administradores como socios limitados. Esta práctica otorgó a un socio general una responsabilidad limitada de facto bajo la estructura de sociedad.

Reino Unido

En el Reino Unido, las sociedades en comandita se rigen por la Ley de sociedades en comandita de 1907 y, en los asuntos sobre los que dicha ley guarda silencio, también por la Ley de sociedades de 1890. El Departamento de Negocios, Empresas y Reforma Regulatoria del Reino Unido (ahora Departamento de Negocios, Energy and Industrial Strategy (BEIS)) consultaron en 2008 sobre propuestas para modificar y fusionar las dos leyes, pero las propuestas no prosperaron.

La ley escocesa sobre sociedades (incluidas las sociedades limitadas) es distinta de la ley inglesa. Bajo la ley escocesa, las sociedades son personas jurídicas distintas de los socios. Sin embargo, todavía se pueden presentar demandas contra los socios por nombre,los socios generales todavía están expuestos a la responsabilidad de 'transferencia', y los socios siguen siendo responsables de forma conjunta y solidaria (aunque en el caso de los socios limitados, solo en la medida de su contribución de capital). Se ha debatido si las sociedades limitadas que operan bajo la ley inglesa deben convertirse en entidades legales separadas como lo hacen las leyes escocesas, y de la misma manera que las sociedades de responsabilidad limitada. El informe de la Comisión Jurídica sobre la ley de sociedades LC283 sugirió que la creación de una personalidad jurídica separada debe dejarse como una opción para que los socios decidan cuándo se forma una sociedad. Existía la preocupación de que convertir automáticamente a las asociaciones en entidades legales separadas restringiría su capacidad para comerciar en algunos países europeos y también los expondría a regímenes fiscales diferentes a los esperados.

Hong Kong

Hong Kong ofrece dos formas de sociedades limitadas, a saber, sociedades limitadas regidas por la Ordenanza de Sociedad Limitada y fondos de sociedad limitada, conocidos como "LPF", regidos por la Ordenanza de Valores y Futuros. Ni las sociedades limitadas ni las LPF son personas jurídicas separadas y distintas. En cambio, son simplemente sociedades de personas, algunas de las cuales disfrutan de responsabilidad limitada como resultado del cumplimiento de los requisitos legales. Al igual que muchas otras jurisdicciones, los socios que disfrutan de dicha responsabilidad limitada se conocen como socios limitados y su responsabilidad limitada depende de que no desempeñen un papel activo en la gestión de la sociedad.

Los LPF se introdujeron en 2020 y están destinados a proporcionar un vehículo nacional de Hong Kong para fondos de capital privado.

Japón

Históricamente, la ley japonesa ha previsto dos formas comerciales similares a las sociedades limitadas:

• Goshi gaisha, una forma de corporación cerrada (mochibun kaisha) con responsabilidad ilimitada para ciertos accionistas
• Tokumei kumiai (literalmente, "sociedades anónimas"), una forma de sociedad en la que los socios no operativos tienen una responsabilidad limitada siempre que permanezcan en el anonimato.

En 1999, la Dieta de Japón aprobó una legislación que permitía la formación de "sociedades limitadas para la inversión" (投資事業有限責任組合, tōshi jigyō yūgen sekinin kumiai). Estas son muy similares a las sociedades limitadas angloamericanas, en el sentido de que adoptan la mayoría de las disposiciones de la ley de sociedades generales, pero prevén una responsabilidad limitada para ciertos socios. Las ganancias de una sociedad limitada de inversión pasan a todos los socios en proporción a su participación en la inversión. A efectos fiscales, las ganancias y pérdidas solo pasarán a los socios generales mientras la sociedad tenga patrimonio neto negativo (es decir, pasivos superiores a activos); sin embargo, las ganancias y las pérdidas mientras la sociedad tenga un patrimonio positivo se reparten por igual.

Nueva Zelanda

En Nueva Zelanda, las sociedades limitadas son una forma de sociedad que involucra a socios generales (que son responsables de todas las deudas y obligaciones de la sociedad) y socios limitados (que son responsables en la medida de su contribución de capital a la sociedad). La Ley de Sociedades Limitadas de 2008 reemplaza a las Sociedades Especiales que existen bajo la Parte 2 de la Ley de Sociedades de 1908. Las sociedades especiales se consideran obsoletas ya que no brindan la estructura adecuada preferida por los inversionistas extranjeros de capital de riesgo.

Las características de las sociedades limitadas incluyen:

• una lista de actividades en las que los socios limitados pueden participar mientras no participen en la gestión de la sociedad limitada (actividades de puerto seguro)
• una vida útil indefinida si se desea
• personalidad jurídica separada
• tratamiento fiscal para sociedades limitadas.

Los registros de sociedades limitadas y sociedades limitadas en el extranjero son administrados por la Oficina de Empresas de Nueva Zelanda. El registro, mantenimiento y presentación de declaraciones anuales para Sociedades en Comandita y Sociedades en Comandita en el Extranjero se realizan a través de formularios manuales.

Alemania

Kommanditgesellschaft auf Aktien, abreviado KGaA, es una designación corporativa alemana que significa "sociedad limitada por acciones", una forma de organización corporativa más o menos equivalente a una sociedad limitada principal. Una Kommanditgesellschaft auf Aktien tiene dos tipos de participantes. Tiene al menos un socio con responsabilidad ilimitada (Komplementär). Es en ese sentido una empresa privada. Komplementärs son personas físicas o personas jurídicas. Si Komplementär es una sociedad de responsabilidad limitada, el tipo de sociedad debe denominarse UG (haftungsbeschränkt) & Co. KGaA, GmbH & Co. KGaA, AG & Co. KGaA o SE & Co. KGaA.Teniendo en cuenta los aspectos de la libertad europea de establecimiento, también es posible que las sociedades constituidas con arreglo al derecho extranjero puedan convertirse en Komplementärs de una KGaA formando sociedades como Limited & Co. KGaA.

La inversión de los socios con responsabilidad limitada (Kommanditisten) es la acción de la empresa (Grundkapital) y se divide en acciones. Una KGaA es en ese aspecto comparable con una Aktiengesellschaft alemana.

La inversión de todos los socios es el capital total de la empresa (Gesamtkapital). La KGaA es un tipo tradicional de empresas familiares muy grandes (que en parte cotizan en bolsa) en Alemania; el gigante de productos de consumo Henkel, la empresa farmacéutica Merck y el conglomerado de medios Bertelsmann son ejemplos destacados. En el caso de Merck, además de la familia propietaria Merck, también los miembros de la junta ejecutiva son total y privadamente responsables de la empresa (incluido un período posterior al retiro). También el club de fútbol alemán Borussia Dortmund utiliza esta organización corporativa (como Borussia Dortmund GmbH & Co KGaA) para su equipo de fútbol profesional como parte de su cumplimiento de la "regla 50+1".

Dinamarca

Un kommanditselskab (abreviado K/S) es el equivalente danés de la sociedad limitada. Los propietarios se dividen en socios generales (komplementarer en danés) y socios limitados (kommanditister en danés). A menudo, el único socio general de una K/S es una Anpartsselskab con el menor capital posible, lo que reduce la responsabilidad de la K/S al capital de la Anpartsselskab.