Sociedad Filosófica Estadounidense

La Sociedad Filosófica Estadounidense (APS por sus siglas del inglés American Philosophical Society), fundada en 1743 en Filadelfia, es una organización académica que promueve el conocimiento de las ciencias y las humanidades a través de la investigación, reuniones profesionales, publicaciones, recursos bibliotecarios y alcance comunitario. Considerada la primera sociedad científica en los Estados Unidos, tiene alrededor de 1,000 miembros electos y para abril de 2020 había tenido solo 5,710 miembros desde su creación. A través de becas de investigación, revistas publicadas, el Museo de la Sociedad Filosófica Estadounidense, una biblioteca extensa y reuniones periódicas, la sociedad apoya una variedad de disciplinas en las humanidades y las ciencias.

Philosophical Hall, ahora un museo, está justo al este de Independence Hall en Independence National Historical Park; fue designado Monumento Histórico Nacional en 1965.

Historia

La Sociedad Filosófica, como se llamó originalmente, fue fundada en 1743 por Benjamin Franklin, James Alexander, Francis Hopkinson, John Bartram, Philip Syng, Jr. y otros como una rama de un club anterior, el Junto.

Los primeros miembros incluyeron: Benjamin Franklin, John Dickinson, George Washington, John Adams, Thomas Jefferson, Alexander Hamilton, James McHenry, Thomas Paine, David Rittenhouse, Peter Stephen Du Ponceau, Nicholas Biddle, Owen Biddle, Benjamin Rush, James Madison, Michael Hillegas, John Marshall, Charles Pettit y John Andrews.

Era común en ese momento que las sociedades intelectuales invitaran a miembros de todo el mundo, donde la sociedad reclutó miembros de otros países, incluidos Alexander von Humboldt, el marqués de Lafayette, el barón von Steuben, Tadeusz Kościuszko y la princesa Dashkova.

La sociedad entró en inactividad en 1746, pero en 1767 fue revivida. El 2 de enero de 1769, se unió a la Sociedad Estadounidense para la Promoción del Conocimiento Útil bajo el nombre Sociedad Filosófica Estadounidense Celebrada en Filadelfia para la Promoción del Conocimiento Útil. Franklin fue elegido el primer presidente. Durante este tiempo, la sociedad mantuvo un Comité permanente sobre Mejoras Estadounidenses; una de sus investigaciones fue estudiar las perspectivas de un canal para conectar la bahía de Chesapeake y el río Delaware. El canal de Chesapeake y Delaware, que había sido propuesto por Thomas Gilpin, Sr., se construyó en la década de 1820.

Después de la Revolución Americana, la sociedad buscó el liderazgo de Francis Hopkinson, uno de los signatarios de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Bajo su influencia, la sociedad recibió tierras del gobierno de Pensilvania, junto con un terreno en Filadelfia, donde ahora se encuentra Philosophical Hall.

Charles Darwin, Robert Frost, Louis Pasteur, Elizabeth Cabot Agassiz, John James Audubon, Linus Pauling, Margaret Mead, Maria Mitchell y Thomas Edison fueron todos miembros destacados de la sociedad.

Muchos miembros de la Sociedad de Cincinnati se encontraban entre los primeros miembros y contribuyentes de la junta de APS; la APS y el SOC aún mantienen una relación informal y colegiada.

Afiliación

La membresía de la APS "honra los logros extraordinarios en todos los campos". Tiene alrededor de 1.000 miembros electos, que comprenden alrededor de 840 miembros "residentes" (ciudadanos de los Estados Unidos o aquellos que trabajan o viven en los Estados Unidos) y alrededor de 160 miembros "internacionales". Hasta abril de 2020 había elegido 5.710 miembros en total desde su fundación.

De estos miembros electos, 208 han sido de la Universidad de Harvard, 115 de la Universidad de Princeton, 88 de la Universidad de Stanford y 84 de la Universidad de California, Berkeley. La siguiente tabla incluye aquellas instituciones académicas afiliadas con 50 o más miembros.

Premios

En 1786, la sociedad estableció el Magellanic Premium, un premio por logros en "navegación, astronomía o filosofía natural", el premio científico más antiguo otorgado por una institución estadounidense, que aún otorga. Otros premios incluyen el premio Barzun de historia cultural, el premio Judson Daland por logros destacados en investigación clínica, la medalla Benjamin Franklin, el premio Lashley de neurobiología, el premio Lewis y la medalla Thomas Jefferson por logros distinguidos en artes, humanidades, o ciencias sociales.

Publicaciones, archivo

La APS ha publicado Transactions of the American Philosophical Society desde 1771. Aparecen cinco números cada año. Las Actas han aparecido desde 1838; publican los trabajos presentados en las reuniones semestrales de la sociedad. La sociedad también ha publicado The Papers of Benjamin Franklin, Joseph Henry, William Penn y Meriwether Lewis and William Clark. Jane Aitken encuadernó 400 volúmenes para la sociedad.

La sociedad también tiene un amplio archivo sobre el redactor de la constitución estadounidense John Dickinson.

APS tiene una colección de documentos de idiomas indígenas de todo Estados Unidos, incluida la Colección ACLS (Comité de Idiomas Nativos Americanos del Consejo Estadounidense de Sociedades Aprendidas, Sociedad Filosófica Estadounidense) grabaciones del idioma Odawa del norte de Michigan. APS ha creado una guía para ayudar a proporcionar una amplia cobertura de las colecciones de archivos indígenas y nativos americanos en la Biblioteca y Museo de la Sociedad Filosófica Estadounidense. Estos materiales datan de 1553 a 2020 e incluyen materiales manuscritos, de audio y visuales relacionados con los pueblos indígenas de las Américas.

Edificios

Salón Filosófico

Philosophical Hall, en 104 South Fifth Street, Filadelfia, entre las calles Chestnut y Walnut, inmediatamente al sur del Old City Hall, fue construido en 1785-1789 para albergar a la sociedad y diseñado por Samuel Vaughan en estilo federal. Se agregó un tercer piso en 1890 para acomodar la biblioteca en expansión, pero se eliminó en 1948-1950, cuando el edificio se restauró a su apariencia original para la creación del Parque Histórico Nacional de la Independencia.En 2001, se abrió al público como el Museo de la Sociedad Filosófica Estadounidense y alberga exhibiciones temáticas rotativas que exploran las intersecciones de la historia, el arte y la ciencia. El museo presenta obras de arte, instrumentos científicos, manuscritos originales, libros raros, especímenes de historia natural y curiosidades de todo tipo de las colecciones propias de la APS, junto con objetos prestados por otras instituciones.

Salón de la biblioteca

En 1789-1790, Library Company of Philadelphia (LCP) construyó su sede directamente frente a 5th Street desde APS. En 1884, LCP vendió su edificio, que fue demolido para la expansión del edificio Drexel & Company en 1887. Este edificio fue demolido a mediados de la década de 1950, durante la creación del Parque Histórico Nacional de la Independencia.

APS construyó una biblioteca en el sitio en 1958 y recreó la fachada del antiguo edificio LCP.

Salón Benjamín Franklin

APS restauró el antiguo edificio Farmers' & Mechanics' Bank en 425–29 Chestnut Street, que se construyó en 1854–55 según el diseño de John M. Gries en estilo italiano, para que sirviera como sala de conferencias. Es el sitio de reuniones y la mayoría de los eventos importantes que alberga la sociedad.

Salón richardson

Constance C. y Edgar P. Richardson Hall en 431 Chestnut Street, inmediatamente al oeste de Benjamin Franklin Hall, es el antiguo edificio de Pennsylvania Company for Insurances on Lives and Granting Annuities Building, que fue construido en 1871–73 y diseñado por Addison Hutton. Contiene las oficinas y el Consorcio de Historia de la Ciencia, la Tecnología y la Medicina.

Galería

• Interior del Salón Filosófico (c. 1901–02)
• Benjamín Franklin Hall (2013)
• Salón Richardson (2013)
• Investigador inspeccionando una carpeta de los Papeles de Henry DeWolf Smyth en la biblioteca