Sociedad Estadounidense de Criminología

La Sociedad Estadounidense de Criminología o ASC por sus siglas en inglés: American Society of Criminology es una organización internacional con sede en el campus de la Universidad Estatal de Ohio cuyos miembros se enfocan en el estudio del crimen y la delincuencia. Su objetivo es hacer crecer y difundir la investigación académica, con miembros que trabajan en muchas disciplinas y en diferentes niveles en los campos de la justicia penal y la criminología. La Sociedad y sus miembros también buscan fortalecer el papel de la investigación en la formulación de políticas públicas. Para promover estos objetivos, la Sociedad celebra una reunión anual que atrae a más de 4000 asistentes de aproximadamente 40 países.

Historia

Quizás ya en 1932, el ex oficial de policía de Berkeley, California y luego profesor de la Universidad Estatal de San José, William A. Wiltberger, comenzó a reunir a un grupo de personas de manera esporádica para discutir de manera informal los problemas contemporáneos de aplicación de la ley. Parece que la mayoría de los involucrados en estas discusiones habían tomado clases de August Vollmer en la Universidad de California, Berkeley y/o habían sido policías en el Departamento de Policía de Berkeley cuando Vollmer se desempeñó allí como Jefe.

El grupo se autodenominó “V-men”, reconociendo a Vollmer como su líder intelectual. Sin embargo, no está claro qué papel directo pudo haber tenido Vollmer con respecto a estos primeros grupos de discusión. En 1939, el profesor Wiltberger organizó formalmente el grupo de discusión como la Asociación Nacional de Administradores de Escuelas de Policía Universitarias con él mismo como presidente y su antiguo alumno, Willard E. Schmidt, como vicepresidente y secretario.

A fines de diciembre de 1941, anticipando su eminente partida al ejército después de la incursión en Pearl Harbor, Wiltberger buscó a alguien más para que se hiciera cargo. August Vollmer accedió a intervenir. El 30 de diciembre de 1941, August Vollmer invitó a siete hombres a su casa en Berkeley. William Wiltberger y Willard Schmidt estaban presentes. La reunión comenzó a las 10:15 am y no concluyó hasta pasada la medianoche. En esta reunión, la organización de Wiltberger pasó a llamarse Asociación Nacional de Oficiales de Entrenamiento de Policía Universitarios. August Vollmer (entonces de 65 años) fue nombrado presidente emérito y Orlando W. Wilson (uno de los antiguos alumnos de Vollmer) fue nombrado presidente.

La organización pasó a llamarse Sociedad para el Avance de la Criminología en 1946 y pasó a llamarse Sociedad Estadounidense de Criminología después de una reunión celebrada en marzo de 1957 en la Universidad del Sur de California.

Divisiones

La Sociedad tiene varias divisiones. Se han establecido en diferentes momentos a lo largo de su historia, desde la División de Criminología Internacional establecida en 1981 hasta la División de Política y Opinión Pública establecida en 2021.

Publicaciones

La Sociedad publica un boletín, The Criminologist, y dos revistas. La revista Criminology se publica desde 1963. En general, se la considera la revista líder en el campo y se distribuye en todo el mundo. La revista Criminology & Public Policy se publica desde 2001.

Muchas de las divisiones de la Sociedad también publican revistas y boletines.