Sociedad

Una sociedad es un grupo de individuos involucrados en una interacción social persistente, o un gran grupo social que comparte el mismo territorio espacial o social, típicamente sujeto a la misma autoridad política y expectativas culturales dominantes. Las sociedades se caracterizan por patrones de relaciones (relaciones sociales) entre individuos que comparten una cultura e instituciones distintivas; una sociedad determinada puede describirse como la suma total de tales relaciones entre sus miembros constituyentes. En las ciencias sociales, una sociedad más grande a menudo exhibe patrones de estratificación o dominancia en subgrupos.

Las sociedades construyen patrones de comportamiento considerando ciertas acciones o conceptos como aceptables o inaceptables. Estos patrones de comportamiento dentro de una sociedad determinada se conocen como normas sociales. Las sociedades y sus normas experimentan cambios graduales y perpetuos.

En la medida en que sea colaborativa, una sociedad puede permitir que sus miembros se beneficien de maneras que de otro modo serían difíciles de forma individual; tanto los beneficios individuales como los sociales (comunes) pueden así distinguirse o, en muchos casos, encontrarse superpuestos. Una sociedad también puede consistir en personas de ideas afines gobernadas por sus propias normas y valores dentro de una sociedad dominante y más grande. Esto a veces se denomina subcultura, un término que se usa ampliamente dentro de la criminología y también se aplica a subsecciones distintivas de una sociedad más grande.

En términos más generales, y especialmente dentro del pensamiento estructuralista, una sociedad puede ilustrarse como una infraestructura económica, social, industrial o cultural, compuesta por una variada colección de individuos, pero distinta de ella. En este sentido, la sociedad puede significar las relaciones objetivas que las personas tienen con el mundo material y con otras personas, en lugar de "otras personas" más allá del individuo y su entorno social familiar.

Etimología y uso

Media sección de la versión de la dinastía Song del Sur de

The Night Revels of Han Xizai del siglo XII, original de Gu Hongzhong en el siglo X. La pintura retrata a sirvientes, músicos, monjes, niños, invitados y anfitriones, todos en un solo entorno social. Sirve como una mirada en profundidad a la estructura social china de la época.

El término "sociedad" proviene del francés société del siglo XII (que significa 'compañía'). Esto fue a su vez de la palabra latina societas, que a su vez se derivó del sustantivo socius ("camarada, amigo, aliado"; forma adjetival socialis) que se usa para describir un vínculo o interacción entre partes que son amistosas, o al menos civiles. Sin un artículo, el término puede referirse a la totalidad de la humanidad (también: "sociedad en general", "sociedad en general", etc.), aunque aquellos que son hostiles o descorteses con el resto de la sociedad en este sentido pueden ser considerados ser "antisocial". En la década de 1630 se utilizó en referencia a "Sin embargo, en el siglo XVIII, el economista escocés Adam Smith enseñó que una sociedad "puede subsistir entre diferentes hombres, como entre diferentes comerciantes, a partir de un sentido de su utilidad sin ningún amor o afecto mutuo, si tan solo se abstienen de causar daño a los demás". otro."

Usada en el sentido de una asociación, una sociedad es un cuerpo de individuos delineado por los límites de la interdependencia funcional, posiblemente comprendiendo características tales como identidad nacional o cultural, solidaridad social, idioma o estructura jerárquica.

Concepciones

La sociedad, en general, aborda el hecho de que un individuo tiene medios bastante limitados como una unidad autónoma. Los grandes simios siempre han sido más (bonobo, homo, pan) o menos (gorila, pongo) animales sociales, por lo que las situaciones tipo Robinson Crusoe son ficciones o casos de esquina inusuales para la ubicuidad del contexto social para los humanos, que caen entre lo presocial. y eusocial en el espectro de la etología animal.

El relativismo cultural como enfoque o ética generalizado ha reemplazado en gran medida las nociones de "primitivo", mejor/peor o "progreso" en relación con las culturas (incluida su cultura material/tecnología y organización social).

Según el antropólogo Maurice Godelier, una novedad crítica en la sociedad, en contraste con los parientes biológicos más cercanos de la humanidad (chimpancés y bonobos), es el papel parental asumido por los machos, que supuestamente estaría ausente en nuestros parientes más cercanos para quienes la paternidad generalmente no es determinable..

En ciencia politica

Las sociedades también pueden estructurarse políticamente. En orden creciente de tamaño y complejidad, hay bandas, tribus, cacicazgos y sociedades estatales. Estas estructuras pueden tener diversos grados de poder político, dependiendo de los entornos culturales, geográficos e históricos con los que deben lidiar estas sociedades. Por lo tanto, una sociedad más aislada con el mismo nivel de tecnología y cultura que otras sociedades tiene más probabilidades de sobrevivir que una muy próxima a otras que pueden usurpar sus recursos. Una sociedad que es incapaz de ofrecer una respuesta eficaz a otras sociedades con las que compite, por lo general quedará subsumida en la cultura de la sociedad competidora.

En sociología

El sociólogo Peter L. Berger define la sociedad como "... un producto humano, y nada más que un producto humano, que sin embargo actúa continuamente sobre sus productores". Según él, la sociedad fue creada por los humanos, pero esta creación retrocede y crea o moldea humanos todos los días.

El sociólogo Gerhard Lenski diferencia las sociedades según su nivel de tecnología, comunicación y economía: (1) cazadores y recolectores, (2) agrícolas simples, (3) agrícolas avanzados, (4) industriales y (5) especiales (por ejemplo, sociedades pesqueras). o sociedades marítimas). Esto es similar al sistema desarrollado anteriormente por los antropólogos Morton H. Fried, un teórico del conflicto, y Elman Service, un teórico de la integración, quienes han producido un sistema de clasificación para sociedades en todas las culturas humanas basado en la evolución de la desigualdad social y el papel del Estado. Este sistema de clasificación contiene cuatro categorías:

• Bandas de cazadores-recolectores (categorización de funciones y responsabilidades). Luego vino la sociedad agrícola.
• Sociedades tribales en las que hay algunas instancias limitadas de rango social y prestigio.
• Estructuras estratificadas dirigidas por caudillos.
• Civilizaciones, con jerarquías sociales complejas y gobiernos institucionales organizados.

Además de esto hay:

• La humanidad, la humanidad, sobre la que descansan todos los elementos de la sociedad, incluidas las creencias de la sociedad.
• Sociedad virtual, una sociedad basada en la identidad en línea, que evoluciona en la era de la información.

Con el tiempo, algunas culturas han progresado hacia formas más complejas de organización y control. Esta evolución cultural tiene un efecto profundo en los patrones de comunidad. Las tribus de cazadores-recolectores se asentaron alrededor de las reservas de alimentos estacionales para convertirse en aldeas agrarias. Los pueblos crecieron hasta convertirse en pueblos y ciudades. Las ciudades se convirtieron en ciudades-estado y nación-estado.

Muchas sociedades distribuyen generosidad a instancias de algún individuo o algún grupo más grande de personas. Este tipo de generosidad se puede ver en todas las culturas conocidas; típicamente, el prestigio se acumula en el individuo o grupo generoso. Por el contrario, los miembros de una sociedad también pueden evitar o convertir a cualquier miembro de la sociedad que viole sus normas en un chivo expiatorio. Mecanismos como la entrega de regalos, las relaciones de broma y la búsqueda de chivos expiatorios, que pueden verse en varios tipos de agrupaciones humanas, tienden a institucionalizarse dentro de una sociedad. La evolución social como fenómeno lleva consigo ciertos elementos que pueden ser perjudiciales para la población a la que sirve.

Algunas sociedades otorgan estatus a un individuo o grupo de personas cuando ese individuo o grupo realiza una acción admirada o deseada. Este tipo de reconocimiento se otorga en forma de nombre, título, forma de vestir o recompensa monetaria. En muchas sociedades, la condición de hombre o mujer adulto está sujeta a un ritual o proceso de este tipo. La acción altruista en interés del grupo más grande se ve prácticamente en todas las sociedades. El fenómeno de la acción comunitaria, el rechazo, el chivo expiatorio, la generosidad, el riesgo compartido y la recompensa es común a muchas formas de sociedad.

Tipos

Las sociedades son grupos sociales que difieren según las estrategias de subsistencia, las formas en que los humanos usan la tecnología para satisfacer sus propias necesidades. Aunque los humanos han establecido muchos tipos de sociedades a lo largo de la historia, los antropólogos tienden a clasificar las diferentes sociedades según el grado en que los diferentes grupos dentro de una sociedad tienen acceso desigual a ventajas como recursos, prestigio o poder. Prácticamente todas las sociedades han desarrollado algún grado de desigualdad entre su gente a través del proceso de estratificación social, la división de los miembros de una sociedad en niveles con riqueza, prestigio o poder desiguales. Los sociólogos ubican a las sociedades en tres amplias categorías: preindustrial, industrial y posindustrial.

Preindustrial

En una sociedad preindustrial, la producción de alimentos, que se lleva a cabo mediante el uso de mano de obra humana y animal, es la principal actividad económica. Estas sociedades se pueden subdividir según su nivel de tecnología y su método de producción de alimentos. Estas subdivisiones son caza y recolección, pastoral, hortícola, agrícola y feudal.

Cazando y recolectando

La principal forma de producción de alimentos en tales sociedades es la recolección diaria de plantas silvestres y la caza de animales salvajes. Los cazadores-recolectores se desplazan constantemente en busca de alimento. Como resultado, no construyen aldeas permanentes ni crean una amplia variedad de artefactos y, por lo general, solo forman pequeños grupos, como bandas y tribus. Sin embargo, algunas sociedades de cazadores y recolectores en áreas con abundantes recursos (como la gente de tlingit) vivían en grupos más grandes y formaban estructuras sociales jerárquicas complejas como la jefatura. La necesidad de movilidad también limita el tamaño de estas sociedades. Por lo general, se componen de menos de 60 personas y rara vez superan las 100. Los estados dentro de la tribu son relativamente iguales y las decisiones se toman por acuerdo general. Los lazos que unen a la tribu son más complejos que los de las bandas. El liderazgo es personal, carismático, y se usa para fines especiales solo en la sociedad tribal. No hay cargos políticos que contengan poder real, y un jefe es simplemente una persona de influencia, una especie de consejero; por lo tanto, las consolidaciones tribales para la acción colectiva no son gubernamentales. La familia forma la principal unidad social, y la mayoría de los miembros están relacionados por nacimiento o matrimonio. Este tipo de organización requiere que la familia lleve a cabo la mayoría de las funciones sociales, incluidas la producción y la educación.

Pastoral

El pastoreo es una forma de subsistencia un poco más eficiente. En lugar de buscar comida a diario, los miembros de una sociedad de pastores dependen de animales de manada domesticados para satisfacer sus necesidades alimentarias. Los pastores viven una vida nómada, trasladando sus rebaños de un pasto a otro. Debido a que su suministro de alimentos es mucho más confiable, las sociedades pastoriles pueden sustentar poblaciones más grandes. Dado que hay excedentes de alimentos, se necesita menos gente para producir alimentos. Como resultado, la división del trabajo (la especialización de individuos o grupos en el desempeño de actividades económicas específicas) se vuelve más compleja. Por ejemplo, algunas personas se convierten en artesanos, produciendo herramientas, armas y joyas, entre otros artículos de valor. La producción de bienes fomenta el comercio. Este comercio ayuda a crear desigualdad, ya que algunas familias adquieren más bienes que otras. Estas familias a menudo ganan poder a través de su mayor riqueza. La transmisión de la propiedad de una generación a otra ayuda a centralizar la riqueza y el poder. Con el tiempo surgen los cacicazgos hereditarios, la forma típica de gobierno en las sociedades pastoriles.

Hortícola

Las frutas y verduras cultivadas en parcelas de jardín que han sido despejadas de la jungla o el bosque proporcionan la principal fuente de alimento en una sociedad hortícola. Estas sociedades tienen un nivel de tecnología y complejidad similar a las sociedades pastoriles. Algunos grupos hortícolas utilizan el método de tala y quema para cultivar. La vegetación silvestre se corta y se quema, y ​​las cenizas se utilizan como fertilizantes. Los horticultores utilizan mano de obra humana y herramientas sencillas para cultivar la tierra durante una o más temporadas. Cuando la tierra se vuelve estéril, los horticultores limpian una nueva parcela y dejan que la antigua vuelva a su estado natural. Pueden regresar a la tierra original varios años después y comenzar el proceso nuevamente. Al rotar sus parcelas de jardín, los horticultores pueden permanecer en un área durante un período de tiempo bastante largo. Esto les permite construir aldeas semipermanentes o permanentes. El tamaño de la población de una aldea depende de la cantidad de tierra disponible para la agricultura; por lo tanto, las aldeas pueden variar desde tan solo 30 personas hasta 2000.

Al igual que con las sociedades pastoriles, el excedente de alimentos conduce a una división del trabajo más compleja. Los roles especializados en las sociedades hortícolas incluyen artesanos, chamanes (líderes religiosos) y comerciantes. Esta especialización de roles permite a las personas crear una amplia variedad de artefactos. Al igual que en las sociedades pastoriles, los excedentes de alimentos pueden generar desigualdades en la riqueza y el poder dentro de los sistemas políticos hortícolas, desarrollados debido a la naturaleza sedentaria de la vida hortícola.

Agrario

Las sociedades agrarias utilizan los avances tecnológicos agrícolas para cultivar en una gran área. Los sociólogos usan la frase revolución agrícola para referirse a los cambios tecnológicos que ocurrieron hace 8.500 años y que llevaron a cultivar y criar animales de granja. Los aumentos en los suministros de alimentos llevaron a poblaciones más grandes que en las comunidades anteriores. Esto significó un mayor excedente, lo que resultó en pueblos que se convirtieron en centros de comercio apoyando a varios gobernantes, educadores, artesanos, comerciantes y líderes religiosos que no tenían que preocuparse por encontrar alimento.

Mayores grados de estratificación social aparecieron en las sociedades agrarias. Por ejemplo, las mujeres anteriormente tenían un estatus social más alto porque compartían el trabajo de manera más equitativa con los hombres. En las sociedades de cazadores y recolectores, las mujeres incluso recolectaban más alimentos que los hombres. Sin embargo, a medida que las tiendas de alimentos mejoraron y las mujeres asumieron roles menores en el suministro de alimentos para la familia, se subordinaron cada vez más a los hombres. A medida que las aldeas y los pueblos se expandían hacia las áreas vecinas, inevitablemente se producían conflictos con otras comunidades. Los granjeros proporcionaban comida a los guerreros a cambio de protección contra la invasión de los enemigos. También apareció un sistema de gobernantes con un alto estatus social. Esta nobleza organizó guerreros para proteger a la sociedad de la invasión. De esta manera, la nobleza logró extraer bienes de los miembros "menores" de la sociedad.

Feudal

El feudalismo era una forma de sociedad basada en la propiedad de la tierra. A diferencia de los agricultores de hoy, los vasallos bajo el feudalismo estaban obligados a cultivar la tierra de su señor. A cambio de protección militar, los señores explotaban a los campesinos para que proporcionaran alimentos, cosechas, artesanías, homenajes y otros servicios al terrateniente. Las propiedades del sistema de reinos del feudalismo eran a menudo multigeneracionales; las familias de campesinos pueden haber cultivado la tierra de su señor durante generaciones.

Industrial

Entre los siglos XV y XVI surgió un nuevo sistema económico que comenzó a sustituir al feudalismo. El capitalismo se caracteriza por la competencia abierta en un mercado libre, en el que los medios de producción son de propiedad privada. La exploración europea de las Américas sirvió como impulso para el desarrollo del capitalismo. La introducción de metales, sedas y especias extranjeras estimuló una gran actividad comercial en las sociedades europeas.

Las sociedades industriales dependen en gran medida de máquinas alimentadas por combustibles para la producción de bienes. Esto produjo más aumentos dramáticos en la eficiencia. La mayor eficiencia de producción de la revolución industrial produjo un excedente aún mayor que antes. Ahora el excedente no era solo de productos agrícolas, sino también de productos manufacturados. Este mayor excedente hizo que todos los cambios discutidos anteriormente en la revolución de la domesticación se hicieran aún más pronunciados.

Una vez más, la población creció. El aumento de la productividad hizo que más bienes estuvieran disponibles para todos. Sin embargo, la desigualdad se hizo aún mayor que antes. La ruptura de las sociedades feudales basadas en la agricultura hizo que muchas personas abandonaran la tierra y buscaran empleo en las ciudades. Esto creó un gran excedente de mano de obra y dio a los capitalistas muchos trabajadores que podían ser contratados por salarios extremadamente bajos.

Publicación industrial

Las sociedades posindustriales son sociedades dominadas por la información, los servicios y la alta tecnología más que por la producción de bienes. Las sociedades industriales avanzadas ahora están viendo un cambio hacia un aumento en los sectores de servicios sobre la fabricación y la producción. Estados Unidos es el primer país en tener más de la mitad de su fuerza laboral empleada en industrias de servicios. Las industrias de servicios incluyen gobierno, investigación, educación, salud, ventas, derecho y banca.

Uso contemporáneo

El término "sociedad" se utiliza actualmente para cubrir una serie de connotaciones políticas y científicas, así como una variedad de asociaciones.

Occidental

El desarrollo del mundo occidental ha traído consigo los conceptos emergentes de la cultura, la política y las ideas occidentales, a menudo denominados simplemente como "sociedad occidental". Geográficamente, cubre al menos los países de Europa Occidental, América del Norte, Australia y Nueva Zelanda. A veces también incluye Europa del Este, América del Sur e Israel.

Las culturas y estilos de vida de todos ellos provienen de Europa occidental. Todos disfrutan de economías relativamente fuertes y gobiernos estables, permiten la libertad de religión, han elegido la democracia como forma de gobierno, favorecen el capitalismo y el comercio internacional, están fuertemente influenciados por los valores judeocristianos y tienen alguna forma de alianza o cooperación política y militar..

Información

Aunque el concepto de sociedad de la información ha estado en discusión desde la década de 1930, en el mundo moderno casi siempre se aplica a la forma en que las tecnologías de la información han impactado en la sociedad y la cultura. Por lo tanto, cubre los efectos de las computadoras y las telecomunicaciones en el hogar, el lugar de trabajo, las escuelas, el gobierno y varias comunidades y organizaciones, así como el surgimiento de nuevas formas sociales en el ciberespacio.

Una de las áreas de interés de la Unión Europea es la sociedad de la información. Aquí las políticas están dirigidas a promover una economía digital abierta y competitiva, la investigación en tecnologías de la información y la comunicación, así como su aplicación para mejorar la inclusión social, los servicios públicos y la calidad de vida.

La Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información de la Unión Internacional de Telecomunicaciones en Ginebra y Túnez (2003 y 2005) ha dado lugar a una serie de áreas de aplicación y política en las que se prevé la acción.

Conocimiento

A medida que aumentaba el acceso a los recursos electrónicos de información a principios del siglo XXI, se extendió una atención especial desde la sociedad de la información a la sociedad del conocimiento. Un análisis realizado por el gobierno irlandés afirmó: "La capacidad de manipular, almacenar y transmitir grandes cantidades de información de forma económica ha aumentado a un ritmo asombroso en los últimos años. La digitalización de la información y la omnipresencia asociada de Internet están facilitando una nueva intensidad en la aplicación del conocimiento a la actividad económica, hasta el punto de que se ha convertido en el factor predominante en la creación de riqueza. Ahora se dice que entre el 70 y el 80 por ciento del crecimiento económico se debe a nuevos y mejores conocimientos".

Otros usos

A veces también se dice que las personas de muchas naciones unidas por tradiciones, creencias o valores políticos y culturales comunes forman una sociedad (como la judeocristiana, la oriental y la occidental). Cuando se usa en este contexto, el término se emplea como un medio para contrastar dos o más "sociedades" cuyos miembros representan visiones del mundo alternativas en conflicto y en competencia.

Algunas asociaciones académicas, profesionales y científicas se describen a sí mismas como sociedades (por ejemplo, la American Mathematical Society, la American Society of Civil Engineers o la Royal Society).

En algunos países, por ejemplo, Estados Unidos, Francia y América Latina, el término "sociedad" se utiliza en el comercio para denotar una sociedad entre inversores o el comienzo de un negocio. En el Reino Unido, las sociedades no se denominan sociedades, pero co -las cooperativas o mutuales a menudo se conocen como sociedades (como las sociedades de solidaridad y las sociedades de construcción).