Socialismo de alcantarillado

El socialismo de alcantarillado fue un término originalmente peyorativo para el movimiento socialista estadounidense que se centró en Milwaukee, Wisconsin, desde alrededor de 1892 hasta 1960. El término fue acuñado por Morris Hillquit en la convención de Milwaukee de 1932 del Partido Socialista de América como un comentario sobre los socialistas de Milwaukee. y su jactancia perpetua sobre el excelente sistema de alcantarillado público de la ciudad.

Fondo

Con la creación del Partido Socialista de América, este grupo formó el núcleo de un elemento que favorecía el reformismo en lugar de la revolución, quitando énfasis a la teoría social y la retórica revolucionaria a favor de un gobierno honesto y esfuerzos para mejorar la salud pública. Los socialistas de alcantarillado lucharon para limpiar lo que vieron como "el legado sucio y contaminado de la Revolución Industrial", limpiando vecindarios y fábricas con nuevos sistemas de saneamiento, sistemas de agua y energía propiedad de la ciudad y una educación mejorada. Este enfoque a veces se denomina "socialismo constructivo".El movimiento tiene sus orígenes en la organización del Partido Socialdemócrata, precursor del Partido Socialista de América. Incluso antes de la creación del Partido Socialdemócrata, Milwaukee había elegido al constructor de molinos socialista Henry Smith (que había sido elegido para la legislatura bajo la etiqueta "Socialista") al Congreso en la boleta de Unión Laborista en 1886.

Víctor Berger

Victor L. Berger fue uno de los principales impulsores del socialismo de las cloacas,a menudo comparado con Robert La Follette y su representación del progresismo. Era un inmigrante judío austríaco que publicaba diarios en inglés y alemán y distribuía copias gratuitas a todos los hogares de Milwaukee antes de las elecciones. Era el líder local más conocido de esta tendencia. En 1910, se convirtió en el primero de los dos socialistas del siglo XX elegidos para la Cámara de Representantes, en representación del quinto distrito del Congreso de Wisconsin (el segundo fue Meyer London de Nueva York). Berger fue reelegido en 1918, pero se le prohibió ocupar su escaño en la Cámara debido a su juicio y condena en virtud de la Ley de Espionaje de 1917 por sus comentarios públicos en contra de la intervención en la Primera Guerra Mundial. Se convocó una elección especial en la que Berger volvió a salir victorioso. pero se le negó el asiento y se declaró vacante.

Éxito electoral

En 1910, los socialistas ganaron la mayoría de los escaños en el consejo municipal y la junta del condado de Milwaukee. Esto incluyó al primer alcalde socialista en los Estados Unidos, Emil Seidel, quien también recibió la nominación para vicepresidente en la boleta del Partido Socialista de América en las elecciones de 1912 cuando los socialistas obtuvieron el 6% de los votos, el porcentaje más alto de su historia. Seidel y Berger perdieron sus campañas en 1912, pero en 1916 se eligió a un nuevo alcalde socialista, Daniel Hoan, quien permaneció en el cargo hasta 1940. Los socialistas nunca recuperaron el control total sobre el gobierno local como lo hicieron en 1910, pero continuaron mostrando gran influencia hasta la derrota de Daniel Hoan en 1940. Los socialistas de alcantarillado eligieron a un alcalde más en Milwaukee, Frank Zeidler, que sirvió durante tres mandatos (1948-1960).Sin embargo, Brown derrotó a Walton en las elecciones generales como candidato por escrito. Si Walton hubiera ganado, habría sido la primera socialista en ocupar el cargo de alcaldesa de una importante ciudad estadounidense desde Zeidler.

Relación con el Partido Progresista de Wisconsin

Aunque los socialistas tenían muchas ideas y políticas similares a las de los progresistas de Wisconsin, aún existían tensiones entre los dos grupos debido a sus diferentes ideologías. El asambleísta socialista George L. Tews durante un debate de 1932 sobre la compensación por desempleo y cómo financiarla abogó por el proyecto de ley socialista y en contra del sustituto progresista, afirmando que un progresista era "un socialista con el cerebro destrozado".Aunque, por regla general, los progresistas y los socialistas no presentaron candidatos entre sí en Milwaukee, rara vez cooperaron en las elecciones. Una excepción notable fue la campaña presidencial de 1924 de Robert La Follette, quien fue respaldado por el Partido Socialista de América. Un factor que afectó esta falta de colaboración fue la relación de cada partido con el Partido Republicano. Los socialistas se opusieron rotundamente al partido, mientras que los progresistas a veces trabajaron con su partido matriz.

Herencia

En 1961, el editor de Progressive William Evjue escribió sobre los legisladores socialistas de Wisconsin que había conocido diciendo: "Los cabilderos nunca se acercaron a ellos, porque los cabilderos sabían que no era posible influir en estos hombres. Eran incorruptibles".

En 2022, cuando el organizador sindical Juan Miguel Martínez fue elegido para unirse al titular Ryan Clancy como el segundo miembro socialista autoproclamado de la junta de supervisores del condado de Milwaukee de dieciocho miembros (ambos habían sido respaldados por el capítulo de Milwaukee de los Socialistas Democráticos de América), Martinez y Clancy citaron a los socialistas de las cloacas como parte de la herencia sobre la cual buscan construir.