Sobre la exactitud en la ciencia
"Del rigor en la ciencia", o "Sobre la exactitud en la ciencia", es un cuento de un párrafo del escritor argentino Jorge Luis Borges.
Trama
La historia, que se atribuye ficticiamente como una cita de "Suárez Miranda, Viajes de varones prudentes, Libro IV, Cap. XLV, Lérida, 1658", describe un imperio donde la cartografía se vuelve tan exacta que sólo un mapa a la misma escala que el propio imperio es suficiente. Sin embargo, las generaciones posteriores terminan por ignorar el mapa y, a medida que este se deteriora, también lo hacen la tierra y la sociedad que se encuentra debajo de él.
Historial de publicacionesEl relato se publicó por primera vez en la edición de marzo de 1946 de Los Anales de Buenos Aires como parte de un artículo titulado "Museo", atribuido a "B. Lynch Davis", seudónimo conjunto de Borges y Adolfo Bioy Casares. Fue recopilado más tarde ese año en la segunda edición argentina de 1946 de la "Historia universal de la infamia" de Borges.
El relato ya no está incluido en las ediciones españolas actuales de la Historia universal de la infamia, pues desde 1961 aparece como parte de la colección de Borges El hacedor.
Los nombres "B. Lynch Davis" y "Suárez Miranda" se combinarían más tarde, en 1946, para formar otro seudónimo, B. Suárez Lynch, bajo el cual Borges y Bioy Casares publicaron "Un modelo para la muerte", una colección de novelas policiacas.
Influencias y legado
"Sobre la exactitud en la ciencia" desarrolla un concepto de Sylvie y Bruno concluyeron de Lewis Carroll: un mapa ficticio que tenía "la escala de una milla por milla". Uno de los personajes de Carroll señala algunas dificultades prácticas con este mapa y afirma que "ahora usamos el país mismo como su propio mapa, y les aseguro que funciona casi igual de bien".
"¡Qué cosa tan útil es un mapa de bolsillo!" Lo he señalado.
"Es otra cosa que hemos aprendido de tu nación", dijo Mein Herr, "map-making. Pero lo llevamos mucho más allá de ti. ¿Qué? Tú considerar la más grande mapa que sería realmente útil?"
"Aproximadamente seis pulgadas a la milla."
"Sólo 6 pulgadas!" exclamó Mein Herr. "Muy pronto llegamos a seis metros a la milla. Entonces intentamos un cientos yardas a la milla. ¡Y luego vino la idea más grande de todos! En realidad hicimos un mapa del país, en la escala de un milla a la milla!"
"¿Lo has usado mucho?" Le pregunté.
"Nunca se ha extendido, sin embargo," dijo Mein Herr: "los agricultores se opusieron: dijeron que cubriría todo el país, y apagaría la luz solar! Así que ahora usamos el propio país, como su propio mapa, y te aseguro que también lo hace".
de Lewis Carroll, Sylvie y Bruno Concluded, Capítulo XI, Londres, 1895
El escritor italiano Umberto Eco amplió el tema citando la historia como epígrafe de su cuento "Sobre la imposibilidad de dibujar un mapa del Imperio a escala 1:1", recopilado en su obra "Cómo viajar con un salmón y otros ensayos".
El filósofo francés Jean Baudrillard citó "Sobre la exactitud en la ciencia" como precursor de su concepto de hiperrealidad en su tratado de 1981 "Simulacros y simulación".