Sobek
Sobek (también llamado Sebek o Sobki, copto: Ⲥⲟⲩⲕ, romanizado: Souk) fue una deidad del antiguo Egipto con una historia compleja y elástica y naturaleza. Está asociado con el cocodrilo del Nilo o el cocodrilo de África occidental y se representa en su forma o como un ser humano con cabeza de cocodrilo. Sobek también se asoció con el poder faraónico, la fertilidad y la destreza militar, pero también sirvió como una deidad protectora con cualidades apotropaicas, invocada especialmente para protegerse contra los peligros presentados por el Nilo. Sobek ha sido famosa por haber sido reverenciada por la primera faraona con el nombre de Nebty Sat-Sekhem-Nebet-Tawy Sobekneferu, presente tanto en el nomen de la faraona, Sobekneferu (sbk-nfrw - Belleza de Sobek), como en su praenomen Kasobekre (El Ka de Sobek-Ra).
Historia
Sobek disfrutó de una presencia de larga data en el antiguo panteón egipcio, desde el Antiguo Reino de Egipto (c. 2686–2181 a. C.) hasta el período romano (c. 30 BCE– 350 CE ). Se le conoce por primera vez a partir de varios Textos de las Pirámides del Reino Antiguo, particularmente del hechizo PT 317. El hechizo, que elogia al faraón como la encarnación viviente del dios cocodrilo, dice:
Unis es Sobek, verde de plumaje, con cara de alerta y frente elevado, el salpicador que vino del muslo y la cola de la gran diosa en la luz del sol... Unis ha aparecido como Sobek, el hijo de Neith. Los Unis comerán con su boca, los Unis orinarán y los Unis copularán con su pene. Unis es el señor del semen, que lleva a las mujeres de sus maridos al lugar que Unis le gusta según la fantasía de su corazón.
El origen de su nombre, Sbk en egipcio, se debate entre los estudiosos, pero muchos creen que se deriva de un causativo del verbo "preñar".
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Aunque Sobek fue adorado en el Reino Antiguo, realmente ganó prominencia en el Reino Medio (c. 2055– 1650 A.C. ), sobre todo bajo el Duodécimo Faraón de la dinastía, Amenemhat III. Amenemhat III se había interesado especialmente en el Faiyum de Egipto, una región fuertemente asociada con Sobek. Amenemhat y muchos de sus contemporáneos dinásticos se involucraron en proyectos de construcción para promover Sobek, proyectos que a menudo se ejecutaban en Faiyum. En este período, Sobek también experimentó un cambio importante: a menudo se lo fusionaba con el dios con cabeza de halcón de la realeza divina, Horus. Esto acercó aún más a Sobek a los reyes de Egipto, otorgándole así un lugar de mayor prominencia en el panteón egipcio. La fusión agregó un nivel más fino de complejidad a la naturaleza del dios, ya que fue adoptado en la tríada divina de Horus y sus dos padres: Osiris e Isis.
Sobek primero adquirió un papel como deidad solar a través de su conexión con Horus, pero esto se fortaleció aún más en períodos posteriores con el surgimiento de Sobek-Ra, una fusión de Sobek y el principal dios sol de Egipto, Ra. Sobek-Horus persistió como figura en el Reino Nuevo (1550–1069 A.C.), pero no fue hasta las últimas dinastías de Egipto que Sobek-Ra cobró protagonismo. Esta comprensión del dios se mantuvo después de la caída de la última dinastía nativa de Egipto en el Egipto ptolemaico y romano (c. 332 BCE – 390 CE ). El prestigio tanto de Sobek como de Sobek-Ra perduró en este período de tiempo y los tributos a él alcanzaron una mayor prominencia, tanto a través de la expansión de sus sitios de culto dedicados como de un esfuerzo académico concertado para convertirlo en el tema de la doctrina religiosa.
Centros de culto
Toda la región de Faiyum, la "Tierra del lago" en egipcio (refiriéndose específicamente al lago Moeris) – sirvió como centro de culto de Sobek. La mayoría de las ciudades de Faiyum desarrollaron sus propias versiones localizadas del dios, como Soknebtunis en Tebtunis, Sokonnokonni en Bacchias y Souxei en un sitio desconocido en el área. En Karanis, se adoraban dos formas del dios: Pnepheros y Petsuchos. Allí se emplearon cocodrilos momificados como imágenes de culto de Petsuchos.
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Sobek Shedety, el patrón de la capital ubicada en el centro de Faiyum, Crocodilopolis (o "Shedet" egipcio), era la forma más prominente del dios. Se realizaron extensos programas de construcción en honor a Sobek en Shedet, ya que era la capital de todo el nomo arsinoita y, en consecuencia, la ciudad más importante de la región. Se cree que el esfuerzo por expandir el templo principal de Sobek fue impulsado inicialmente por Ptolomeo II. Sacerdotes especializados en el templo principal de Shedet funcionaban únicamente para servir a Sobek, ostentando títulos como "profeta de los dioses-cocodrilos" y "el que entierra los cuerpos de los dioses-cocodrilos de la Tierra del Lago". Para el período grecorromano, los asentamientos Bakchias, Narmouthis, Soknopaiou Nesos, Tebtunis y Theadelphia en los bordes del Faiyum proporcionan numerosos papiros, ostraca e inscripciones que se relacionan con templos y sacerdotes de Sobek y sus encarnaciones locales: Las fuentes de estos cinco los asentamientos son fundamentales para estudiar la práctica del culto, la economía del templo y las redes sociales de las familias sacerdotales bajo el dominio romano.
Fuera del Faiyum, Kom Ombo, en el sur de Egipto, fue el centro de culto más grande de Sobek, particularmente durante los períodos ptolemaico y romano. Kom Ombo se encuentra a unas 30 millas (48 km) al norte de Asuán y fue construido durante el período grecorromano (332 a. C. - 395 d. C.). El templo en este sitio se llamaba "Per-Sobek", que significa la "casa de Sobek".
Personaje y mitologías circundantes
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Sobek es, por encima de todo, una deidad agresiva y animalista que está a la altura de la reputación viciosa de su animal patrón, el gran y violento cocodrilo del Nilo/cocodrilo de África Occidental. Algunos de sus epítetos comunes retratan sucintamente esta naturaleza, siendo los más notables: 'el que ama el robo', 'el que come mientras también se aparea', y 'señaló de dientes". Sin embargo, también muestra gran benevolencia en más de un mito célebre. Después de su asociación con Horus y la consiguiente adopción en la tríada osiriana de Osiris, Isis y Horus en el Reino Medio, Sobek se asoció con Isis como sanador del difunto Osiris (luego de su violento asesinato por parte de Set en el mito central de Osiris). De hecho, aunque muchos estudiosos creen que el nombre de Sobek, Sbk, se deriva de s-bAk, "preñar", otros postulan que es una forma de participio del verbo sbq, una escritura alternativa de sAq, "unir", lo que significa que Sbk podría traducir aproximadamente como "el que une (los miembros desmembrados de Osiris)".
Es por esta asociación con la curación que Sobek fue considerado una deidad protectora. Su fiereza fue capaz de alejar el mal y al mismo tiempo defender a los inocentes. Por lo tanto, se convirtió en un tema de piedad personal y un receptor común de ofrendas votivas, particularmente en los últimos períodos de la historia del antiguo Egipto. No era raro, particularmente en el Egipto ptolemaico y romano, que los cocodrilos se conservaran como momias para presentarlos en los centros de culto de Sobek. A Sobek también se le ofrecieron huevos de cocodrilo momificados, destinados a enfatizar la naturaleza cíclica de sus atributos solares como Sobek-Ra. Asimismo, los cocodrilos se criaron por motivos religiosos como encarnaciones vivas de Sobek.
Tras su muerte, fueron momificados en una gran exhibición ritual como manifestaciones sagradas, pero terrenales, de su dios patrón. Esta práctica fue ejecutada específicamente en el templo principal de Crocodilopolis. Estos cocodrilos momificados se han encontrado con cocodrilos bebés en la boca y en la espalda. El cocodrilo es uno de los pocos reptiles que cuida diligentemente a sus crías y, a menudo, transporta a sus crías de esta manera. La práctica de preservar este aspecto del comportamiento del animal a través de la momificación probablemente pretende enfatizar los aspectos protectores y de crianza del feroz Sobek, ya que protege al pueblo egipcio de la misma manera que el cocodrilo protege a sus crías.
En el Egipto ptolemaico y romano, una monografía local llamada Libro del Faiyum se centraba en Sobek con una parte considerable dedicada al viaje realizado por Sobek-Ra cada día con el movimiento del sol a través de el cielo. El texto también se centra en gran medida en el papel central de Sobek en la creación como una manifestación de Ra, ya que se dice que surgió de las aguas primarias del lago Moeris, no muy diferente de Ogdóada en el mito tradicional de la creación de Hermópolis.
Existen muchas copias variadas del libro y muchos estudiosos sienten que se produjo en grandes cantidades como un "best-seller" en la antigüedad. La relación integral entre Faiyum y Sobek se destaca a través de este texto, y su influencia de gran alcance se ve también en localidades que están fuera de Faiyum; una parte del libro está copiada en el Templo de Kom Ombo del Alto Egipto (es decir, el sur de Egipto).
Galería
Sobek en su forma de cocodrilo; 1991-1802 BCE; Staatliche Sammlung für Ägyptische Kunst (Munich, Alemania)
Cocodrilos momificados de varias edades, en honor de Sobek. Crocodile Museum, Temple of Kom Ombo
Cocodrilos momificados, en el Museo Crocodile
Un relieve de pared de Kom Ombo mostrando Sobek con atributos solares
Estatua de Sobek y Amenhotep III; 1550-1292 BCE; calcita; Museo de Luxor (Luxor, Egipto)
Placa con cabeza y hombros de figura sacerdotal y Sobek; 400-30 BCE; piedra caliza; altura: 27,5 cm, ancho: 25,5 cm; Metropolitan Museum of Art (Nueva York)
Fragmento de un relieve de Sobek; 400-30 BCE; piedra caliza; altura: 6 cm, ancho: 8.7 cm; Museo Metropolitano de Arte
Amuleto de Soknopaios; 305-31 BCE; faiencia verde; 2.7 x 7.9 cm; Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (Los Ángeles, California)
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