SMS Helgolandia (1909)

SMS Helgoland, el barco líder de su clase, era un acorazado acorazado de la Armada Imperial Alemana. Helgoland&#39 El diseño representó una mejora incremental con respecto a la clase Nassau anterior, incluido un aumento en el diámetro del orificio de los cañones principales, de 28 cm (11 pulgadas) a 30,5 cm (12 pulgadas). Su quilla fue colocada el 11 de noviembre de 1908 en los astilleros Howaldtswerke de Kiel. El Helgoland fue botado el 25 de septiembre de 1909 y entró en servicio el 23 de agosto de 1911.

Como la mayoría de los acorazados de la Flota de Alta Mar, el Helgoland vio acciones limitadas contra el Royal de Gran Bretaña. Armada durante la Primera Guerra Mundial. El barco participó en varias incursiones infructuosas en el Mar del Norte como fuerza de cobertura para los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración. Tuvo algunos deberes limitados en el Mar Báltico contra la Armada rusa, incluido el servicio como parte de una fuerza de apoyo durante la Batalla del Golfo de Riga en agosto de 1915. Helgoland estuvo presente en la batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916, aunque estaba ubicada en el centro de la línea de batalla alemana y no tan comprometida como König- y Barcos clase Kaiser a la cabeza. Helgoland fue cedida a Gran Bretaña al final de la guerra y desguazada a principios de los años 1920. Su escudo de armas se conserva en el Museo de Historia Militar de la Bundeswehr en Dresde.

Diseño

La nave tenía 167,2 m (548 ft 7 in) de largo, tenía una viga de 28,5 m (93 pies 6 en) y un borrador de 8,94 m (29 pies 4 en), y desplazaba 24,700 toneladas métricas (24,310 toneladas de largo) a toda carga. Fue alimentada por tres motores de vapor de triple expansión, que produjeron una velocidad máxima de 20,8 nudos (38,5 km/h; 23,9 mph). Helgoland almacenado hasta 3.200 toneladas métricas (3.100 toneladas largas) de carbón, que le permitió vaporizar por 5.500 millas náuticas (10.200 km; 6.300 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Después de 1915 las calderas fueron modificadas para quemar aceite; la nave podría llevar hasta 197 toneladas métricas (194 toneladas largas) de aceite de combustible. Tenía una tripulación de 42 oficiales y 1.071 reclutados.

Helgoland estaba armado con una batería principal de doce cañones SK L/50 de 30,5 cm (12 pulgadas). en seis torretas gemelas, con una torreta a proa, una a popa y dos en cada flanco del barco. La batería secundaria del barco constaba de catorce cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas), todos ellos montados en casamatas en el costado de la cubierta superior. Para la defensa contra los torpederos, llevaba catorce cañones SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas). Después de 1914, dos de los cañones de 8,8 cm fueron retirados y reemplazados por cañones antiaéreos de 8,8 cm. Helgoland también estaba armado con seis tubos de torpedos sumergidos de 50 cm (19,7 pulgadas); uno estaba en proa, otro en popa y dos en cada costado.

Su cinturón blindado principal tenía 300 mm (11,8 pulgadas) de espesor en la ciudadela central y estaba compuesto de armadura cementada Krupp (KCA). Las torretas de su batería principal estaban protegidas por el mismo espesor de KCA en los lados y caras, así como las barbetas que sostenían las torretas. Helgoland&#39 La plataforma tenía 63,5 mm (2,5 pulgadas) de espesor.

Historial de servicio

Helgoland fue ordenado por la Armada Imperial Alemana ( Kaiserliche Marine) bajo el nombre provisional Ersatz Siegfried, como reemplazo del antiguo barco de defensa costera Siegfried. El contrato para el barco se adjudicó a Howaldtswerke en Kiel con el número de construcción 500. Los trabajos comenzaron el 24 de diciembre de 1908 con la colocación de la quilla y el barco fue botado menos de un año después, el 25 de septiembre de 1909. La finalización de la superestructura y la instalación del armamento duró hasta agosto de 1911. Helgoland, llamado así por las islas costeras que se ven Como vital para la defensa del Canal de Kiel, entró en servicio en la Flota de Alta Mar el 23 de agosto de 1911, poco menos de tres años después de que comenzaran los trabajos.

Tras su puesta en servicio, Helgoland reemplazó al Hannover anterior al acorazado en el I Battle Squadron. El 9 de febrero de 1912, Helgoland'la tripulación batió el récord alemán de carga de carbón, llevando a bordo 1.100 toneladas de carbón en dos horas; El récord lo ostentaba anteriormente la tripulación del acorazado clase NassauPosen. El káiser Guillermo II felicitó a la tripulación mediante una orden del Gabinete. En marzo se llevaron a cabo maniobras de entrenamiento de flotas en el Mar del Norte, seguidas de otra ronda de ejercicios en noviembre. La flota también entrenó en Skagerrak y Kattegat durante los ejercicios de noviembre. El año siguiente siguió un patrón de entrenamiento similar, aunque se instituyó un crucero de verano a Noruega.

El 10 de julio de 1914, Helgoland abandonó el estuario de Jade para participar en el crucero anual de entrenamiento de verano a Noruega. La flota, junto con varios submarinos alemanes, se reunió en Skagen el 12 de julio para practicar ataques con torpederos, maniobras de barcos individuales y técnicas de reflectores. La flota llegó al fiordo de Songe el 18 de julio, pero Helgoland tuvo que esperar hasta pasada medianoche para encontrar un puerto. piloto para guiarla hacia las aguas confinadas del fiordo. Helgoland se unió al Friedrich der Grosse, el crucero ligero Magdeburg y al yate del Kaiser Hohenzollern en Balholm. Ese mismo día, Helgoland recibió 1250 toneladas de carbón de un minero noruego. A la mañana siguiente, Helgoland se reunió con su hermana Oldenburg, y los dos barcos zarparon de regreso a Alemania, llegando al mañana del 22 de julio. En la tarde del 1 de agosto, el capitán anunció a la tripulación que el Kaiser había ordenado a la marina que se preparara para las hostilidades con la Armada rusa.

Primera Guerra Mundial

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Helgoland fue asignada a la I División, I Escuadrón de Batalla. Helgoland estaba estacionada frente a la fuertemente fortificada isla de Wangerooge el 9 de agosto. Allí también se colocaron campos minados y piquetes de cruceros, torpederos y submarinos para defender Wilhelmshaven. Helgoland&#39 Los motores de ; se mantuvieron encendidos durante todo su despliegue, para que estuviera lista para responder en cualquier momento. Cuatro días después, el 13 de agosto, Helgoland regresó a Wilhelmshaven para repostar. Al día siguiente, empezaron a llegar reservistas navales para completar la dotación de guerra de los acorazados alemanes.

La primera gran acción naval en el Mar del Norte, la batalla de Helgoland Bight, tuvo lugar el 28 de agosto de 1914. Helgoland estaba nuevamente estacionado frente a Wangerooge. A pesar de su proximidad a la batalla, Helgoland no fue enviada para ayudar a los asediados cruceros alemanes, ya que no podía ser arriesgado en un ataque sin apoyo contra fuerzas británicas posiblemente superiores. En cambio, se ordenó al barco que echara anclas y esperara ayuda de Thüringen. A las 04:30, Helgoland recibió la orden de unirse a Ostfriesland y zarpar del puerto. A las 05:00 los dos acorazados se encontraron con los maltrechos cruceros Frauenlob y Stettin. A las 07:30, los barcos habían regresado a puerto para pasar la noche. Tres días después, el 31 de agosto, Helgoland fue puesto en dique seco para mantenimiento. En la tarde del 7 de septiembre, Helgoland y el resto de la Flota de Alta Mar realizaron un crucero de entrenamiento hacia el principal isla de Helgoland.

Incursión en Scarborough, Hartlepool y Whitby

La primera gran operación de la guerra en la que participó Helgoland fue el ataque a Scarborough, Hartlepool y Whitby del 15 al 16 de diciembre de 1914. La incursión fue realizada por los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración; Helgoland y los demás acorazados de la Flota de Alta Mar navegaban en apoyo distante de los cruceros de batalla de Franz von Hipper . Friedrich von Ingenohl, el comandante de la Flota de Alta Mar, decidió establecerse en medio del Mar del Norte, a unas 130 millas al este de Scarborough.

La Royal Navy, que había recibido recientemente los libros de códigos alemanes capturados del crucero varado Magdeburg, fue sabía que se estaba llevando a cabo una operación, pero no estaba seguro de dónde atacarían los alemanes. Por lo tanto, el Almirantazgo ordenó al 1.er escuadrón de cruceros de batalla de David Beatty, a los seis acorazados del 2.º escuadrón de batalla y a varios cruceros y destructores interceptar a los cruceros de batalla alemanes. Sin embargo, el grupo de trabajo de Beatty casi chocó contra toda la Flota de Alta Mar. A las 06:20, la pantalla del destructor Beatty entró en contacto con el torpedero alemán SMS V155. Esto inició una batalla confusa de dos horas entre los destructores británicos y el crucero y el destructor alemanes, a menudo a muy corta distancia. En el momento del primer encuentro, los acorazados clase Helgoland estaban a menos de 10 millas náuticas (19 km; 12 millas) de los seis acorazados británicos; esto estaba casi dentro del alcance de tiro, pero en la oscuridad, ni los almirantes británicos ni alemanes eran conscientes de la composición de las fuerzas de sus oponentes. flotas. El almirante Ingenohl, consciente de la orden del Kaiser de no arriesgar la flota de batalla sin su aprobación expresa, concluyó que sus fuerzas estaban atacando la pantalla de toda la Gran Flota, por lo que, 10 minutos después del primer contacto, ordenó una girar hacia el sureste. Los continuos ataques retrasaron el giro, pero a las 06:42 se había llevado a cabo. Durante unos 40 minutos, las dos flotas navegaron en rumbo paralelo. A las 07:20, Ingenohl ordenó un nuevo giro a babor, lo que puso a sus barcos en rumbo hacia la seguridad de las bases alemanas.

El 17 de enero, Ingenohl ordenó a Helgoland que volviera a los muelles para realizar más tareas de mantenimiento, pero lo hizo. no entraron al dique seco hasta tres días después, debido a dificultades para atravesar las esclusas del canal. A mediados de mes, Helgoland abandonó el muelle; Su litera fue luego ocupada por el crucero blindado SMS Roon. El 10 de febrero, Helgoland y el resto del I Escuadrón zarparon de Wilhelmshaven hacia Cuxhaven, pero una densa niebla impidió el movimiento. por dos días. Luego, los barcos anclaron frente a Brunsbüttel antes de continuar a través del Canal de Kiel hasta Kiel. Las tripulaciones realizaron entrenamiento de artillería con los cañones principal y secundario y prácticas de disparo de torpedos el 1 de marzo. La noche siguiente, las tripulaciones realizaron entrenamientos de combate nocturno. El 10 de marzo, el escuadrón volvió a pasar por las esclusas para regresar a Wilhelmshaven. La niebla volvió a ralentizar el avance y los barcos no llegaron a puerto hasta el 15 de marzo.

Batalla del Golfo de Riga

Helgoland, sus tres barcos hermanos y los cuatro Acorazados de la clase Nassau fueron asignados al grupo de trabajo que debía cubrir la incursión en el Golfo de Riga en agosto de 1915. La flotilla alemana, que estaba bajo el mando El mando de Hipper incluía también los cruceros de batalla Von der Tann, Moltke y Seydlitz, varios cruceros ligeros, 32 destructores y 13 dragaminas. El plan requería barrer los canales en los campos minados rusos para poder eliminar la presencia naval rusa, que incluía al acorazado Slava anterior al acorazado. Luego, los alemanes colocarían sus propios campos minados para evitar que los barcos rusos regresaran al golfo. Helgoland y la mayoría de los otros grandes barcos de la Flota de Alta Mar permanecieron fuera del golfo durante todo el operación. Los acorazados Nassau y Posen fueron destacados el 16 de agosto para escoltar a los dragaminas y destruir Slava, aunque no lograron hundir el viejo acorazado. Después de tres días, los campos de minas rusos fueron limpiados y la flotilla entró en el golfo el 19 de agosto, pero los informes de submarinos aliados en la zona provocaron una retirada alemana del golfo al día siguiente.

Batalla de Jutlandia

Bajo el mando del capitán von Kameke, el Helgoland luchó en la batalla de Jutlandia, junto a sus barcos hermanos. en el I Escuadrón de Batalla. Durante la mayor parte de la batalla, el I Escuadrón de Batalla formó el centro de la línea de batalla, detrás del III Escuadrón de Batalla del Contralmirante Behncke, y seguido por los ancianos pre-acorazados del II Escuadrón de Batalla del Contraalmirante Mauve.

Helgoland y sus hermanas entraron en combate directo por primera vez poco después de las 18:00. La línea alemana navegaba hacia el norte y se encontró con los destructores Nomad y Nestor, que habían sido inutilizados anteriormente en la batalla. El Nomad, que había sido atacado por los barcos de clase Kaiser en cabeza de línea, explotó y se hundió a las 18:30, seguido cinco minutos más tarde por el Nestor, hundido. por disparos principales y secundarios desde Helgoland, Thüringen y varios otros acorazados alemanes. A las 19:20, Helgoland y varios otros acorazados comenzaron a disparar contra el HMS Warspite, que, junto con el otro Queen Los acorazados clase Elizabeth del 5.º Escuadrón de Batalla habían estado persiguiendo a la fuerza de cruceros de batalla alemanes. Sin embargo, los disparos cesaron rápidamente, ya que los alemanes perdieron de vista su objetivo; Helgoland había disparado sólo unos 20 proyectiles con sus cañones principales.

A las 20:15, durante la tercera Gefechtskehrtwendung, Helgoland fue alcanzado por un proyectil perforante (AP) de 15 pulgadas (38 cm), procedente de Barham o Valiant, en la parte delantera del barco. . El proyectil impactó en el cinturón blindado a unos 0,8 m (32 pulgadas) por encima de la línea de flotación, donde el blindaje tenía sólo 15 cm de espesor. El proyectil de 15 pulgadas se rompió con el impacto, pero aún así logró abrir un agujero de 1,4 metros (4 pies 7 pulgadas) en el casco. Llovieron astillas sobre el cañón de 15 cm de babor de proa, aunque aún podía dispararse. En el barco entraron aproximadamente 80 toneladas de agua.

A las 23:30, la Flota de Alta Mar había entrado en su formación de crucero nocturno. El orden se había invertido en gran medida, con los cuatro barcos de la clase Nassau a la cabeza, seguidos directamente por el Helgolands, con el El Kaiser y el König están detrás de ellos. La retaguardia fue nuevamente ocupada por los viejos pre-acorazados; Los mutilados cruceros de batalla alemanes ya estaban dispersos. Alrededor de la medianoche del 1 de junio, Helgoland- y Nassau en el centro de la línea alemana entraron en contacto con la 4ª Flotilla de Destructores británica. La 4ª Flotilla interrumpió temporalmente la acción para reagruparse, pero alrededor de la 01:00, sin saberlo, tropezó con los acorazados alemanes por segunda vez. Helgoland y Oldenburg abrió fuego contra los dos principales destructores británicos. Helgoland disparó seis salvas con sus cañones secundarios contra el destructor Fortune antes de que sucumbiera al tremendo golpe. Poco después, Helgoland desvió el fuego hacia un destructor no identificado; Helgoland disparó cinco salvas con sus cañones de 15 cm con efecto desconocido. Los destructores británicos lanzaron torpedos contra los barcos alemanes, pero lograron esquivarlos con éxito girándolos a estribor.

Tras el regreso a aguas alemanas, Helgoland y Thüringen, junto con los acorazados clase Nassau Nassau, Posen y Westfalen tomaron posiciones defensivas en la rada de Jade para pasar la noche. Durante la batalla, el barco sufrió sólo daños menores; Helgoland fue alcanzada por un único proyectil de 15 pulgadas, pero sufrió daños mínimos. Sin embargo, fue necesario dique seco para reparar el agujero en el blindaje del cinturón. El trabajo finalizó el 16 de junio. Durante la batalla, Helgoland había disparado 63 proyectiles de la batería principal y 61 tiros con sus cañones de 15 cm. .

Carrera posterior

Después de la batalla de Jutlandia, el almirante Scheer argumentó que la flota no podía romper el bloqueo naval británico, que sólo la reanudación de la guerra submarina sin restricciones tendría éxito. Como resultado, la Flota de Alta Mar permaneció en gran parte en puerto, con la excepción de dos salidas fallidas en agosto y octubre de 1916. En abril de 1917, Helgoland embistió accidentalmente el nuevo crucero de batalla Hindenburg, que estaba en proceso de acondicionamiento, cuando abandonaba su puesto de atraque. En octubre de 1917, Helgoland, en compañía de Oldenburg, fue a Amrum para recibir a los cruceros ligeros Brummer y Bremse, que regresaban de un ataque a un convoy británico con destino a Noruega. El 27 de noviembre, el barco atravesó el canal Kaiser Wilhelm hacia el Báltico, pero no participó en la ocupación de las islas del golfo de Riga. Un tercer y último avance de la flota tuvo lugar en abril de 1918, pero se vio interrumpido cuando el crucero de batalla Moltke desarrolló problemas en el motor. y tuvo que ser remolcado de regreso a puerto.

Helgoland y sus tres hermanas debían haber participado en una acción final de la flota días antes de que se firmara el armisticio. para tomar efecto. La mayor parte de la Flota de Alta Mar debía haber zarpado de su base en Wilhelmshaven para enfrentarse a la Gran Flota británica; Scheer, ahora Gran Almirante (Großadmiral) de la flota, tenía la intención de infligir el mayor daño posible a la marina británica, con el fin de mantener una mejor posición negociadora para Alemania, a pesar de las bajas esperadas. Sin embargo, muchos de los marineros cansados de la guerra sintieron que la operación perturbaría el proceso de paz y prolongaría la guerra. En la mañana del 29 de octubre de 1918 se dio la orden de zarpar de Wilhelmshaven al día siguiente. A partir de la noche del 29 de octubre, los marineros del Thüringen y luego de varios otros acorazados se amotinaron.

A primera hora del día 30, la tripulación del Helgoland, que estaba directamente detrás del Turingia en el puerto, se unió al motín. El comandante del I escuadrón envió barcos a Helgoland y Thüringen para despegar los barcos' agentes, a quienes se les permitió salir ilesos. Luego informó a las tripulaciones rebeldes que si no se retiraban, ambos barcos serían torpedeados. Después de que dos torpederos llegaran al lugar, ambos barcos se rindieron; sus tripulaciones fueron llevadas a tierra y encarceladas. La rebelión luego se extendió a tierra; El 3 de noviembre, se estima que 20.000 marineros, trabajadores portuarios y civiles libraron una batalla en Kiel en un intento por conseguir la liberación de los amotinados encarcelados. El 5 de noviembre, la bandera roja de los socialistas ondeaba sobre todos los barcos capitales en Wilhelmshaven, excepto el König. Al día siguiente, un marinero & # 39; El consejo tomó el control de la base y un tren que transportaba a los amotinados de Helgoland y Thüringen fue detenido en Cuxhaven, de donde los hombres escaparon.

De acuerdo con los términos del Tratado de Versalles, los cuatro acorazados de clase Helgoland fueron desarmados y entregados. como premios de guerra para los aliados como reemplazo de los barcos hundidos en Scapa Flow. Los días 21 y 22 de noviembre de 1918, Helgoland se dirigió a Harwich para recuperar las tripulaciones de los submarinos que se habían rendido. allá. Luego fue retirada del servicio activo el 16 de diciembre de 1918. Helgoland y sus hermanas fueron expulsadas de la marina alemana el 5 de noviembre de 1919. Helgoland fue entregada formalmente al Reino Unido el 5 de agosto de 1920. Fue desguazada en Morecambe. ; las obras comenzaron el 3 de marzo de 1921. Helgoland' se conserva actualmente en el Museo de Historia Militar de la Bundeswehr en Dresde.