Smithsonita
Smithsonita, también conocida como espato de zinc, es la forma mineral del carbonato de zinc (ZnCO3). Históricamente, la smithsonita se identificaba con la hemimorfita antes de que se diera cuenta de que eran dos minerales diferentes. Los dos minerales son muy similares en apariencia y el término calamina se ha utilizado para ambos, lo que genera cierta confusión. El mineral distintivo smithsonita fue nombrado en 1832 por François Sulpice Beudant en honor al químico y mineralogista inglés James Smithson (c.1765-1829), quien identificó el mineral por primera vez en 1802.
La smithsonita es un mineral trigonal de color variable que rara vez se encuentra en cristales bien formados. El hábito típico es como masas botrioidales terrosas. Tiene una dureza Mohs de 4,5 y una gravedad específica de 4,4 a 4,5.
La smithsonita se presenta como un mineral secundario en la zona de erosión u oxidación de los depósitos minerales que contienen zinc. A veces se presenta como cuerpos de reemplazo en rocas carbonatadas y como tal puede constituir mineral de zinc. Comúnmente ocurre en asociación con hemimorfita, willemita, hidrozincita, cerusita, malaquita, azurita, aurichalcita y anglesita. Forma dos series limitadas de soluciones sólidas, con sustitución de manganeso que conduce a rodocrosita y con hierro, que conduce a siderita. Una variedad rica en cadmio, que le da un color amarillo brillante, a veces se llama mineral de grasa de pavo.
Galería
Cristales de herrero: Ojuela Mine, Mapimi, Mun. de Mapimi, Durango, Mexico
Cristales de herrero cobaltoano rosa en matriz
Cristales de herrero Cupano verde manzana. Una segunda generación de smithsonite drusia fue depositada en los crevasses entre el crecimiento más grande
Cristales de herrero cobaltoano ligeramente rosado, Tsumeb, 6.8 x 4.6 x 3.7 cm
Hersonita azul de la mina Kelly en Nuevo México
