Sky Captain y el mundo del mañana

Sky Captain y el mundo del mañana, a menudo abreviado como Sky Captain, es una película de ciencia ficción de 2004. Película de acción y aventuras escrita y dirigida por Kerry Conran en su debut como director y producida por Jon Avnet, Sadie Frost, Jude Law y Marsha Oglesby. Está protagonizada por Jude Law, Gwyneth Paltrow y Angelina Jolie. Es un ejemplo de estilo "ottensiano" (antes de la Segunda Guerra Mundial) dieselpunk.

Conran pasó cuatro años haciendo un adelanto en blanco y negro utilizando una pantalla azul instalada en su sala de estar y un Macintosh IIci. Pudo mostrárselo a Avnet, quien quedó tan impresionado que pasó dos años trabajando con él en su guión. Ningún estudio importante estaba interesado, pero Avnet convenció a Aurelio De Laurentiis para financiar Sky Captain sin un acuerdo de distribución (más tarde se firmaría un acuerdo de distribución mundial con Paramount Pictures).

Casi 100 artistas digitales, modeladores, animadores y compositores crearon fondos multicapa en 2D y 3D para el metraje de acción en vivo, mientras que toda la película se esbozó mediante guiones gráficos dibujados a mano y luego se recreó como animaciones CGI. Diez meses antes de filmar las escenas de acción real, Conran primero las filmó con dobles en Los Ángeles y luego convirtió el metraje en animaciones para que los actores pudieran visualizar la película con precisión.

Sky Captain recibió críticas positivas, particularmente por el estilo de filmación que se utilizó; Algunas críticas se dirigieron a la trama y la caracterización. A pesar de ser un fracaso de taquilla, generando sólo 58 millones de dólares con un presupuesto de 70 millones de dólares, desde entonces la película ha ganado seguidores y es considerada un clásico de culto. Fue una de las primeras películas importantes, junto con Casshern, Immortal (ambas de 2004) y Sin City (2005), que se rodó íntegramente. en un "backlot digital", que combina actores con entornos generados por computadora.

Trama

En un año 1939 tecnológicamente avanzado, el zepelín Hindenburg III se amarra en lo alto del Empire State Building. A bordo de la aeronave se encuentra el Dr. Jorge Vargas, un científico que organiza la entrega de un paquete que contiene dos viales al Dr. Walter Jennings. Posteriormente, el Dr. Vargas desaparece.

Polly Perkins, reportera de The Chronicle, está investigando las desapariciones de Vargas y otros cinco científicos de renombre. Un mensaje críptico la lleva al Radio City Music Hall, contra las advertencias de su editor, el Sr. Paley, donde conoce al Dr. Jennings durante una proyección de El Mago de Oz. Él le dice que un Dr. Totenkopf viene a por él a continuación. De repente, misteriosos robots gigantes atacan la ciudad. Las autoridades llaman al "Sky Captain" Joe Sullivan, el héroe de la ciudad, Perkins' ex amante y comandante de la fuerza aérea privada, la Legión Voladora. Mientras Joe ataca a los robots con su caza de persecución Curtiss P-40 modificado, Perkins fotografía desde la calle sin tener en cuenta su seguridad. Finalmente logra desactivar un robot; el resto se marcha después. Los informes noticiosos muestran ataques similares en todo el mundo. El robot discapacitado es llevado de regreso a la base aérea de la Legión para que el experto en tecnología Dex pueda examinarlo. Polly la sigue y convence a Joe para que la deje participar en la investigación a regañadientes. Su información los lleva al laboratorio saqueado del Dr. Jennings moribundo, mientras un asesino escapa. Justo antes de morir, Jennings le da a Polly los dos viales y le afirma que son cruciales para los planes de Totenkopf. Polly esconde los viales y le oculta la información a Joe. Regresan a la base de la Legión justo antes de que sea atacada por escuadrones de drones ornitópteros. Dex rastrea el origen de la señal que controla los drones y la anota en un mapa antes de su captura.

Joe y Polly encuentran el mapa de Dex y vuelan a Nepal y luego al Tíbet, donde se encuentran con el viejo amigo de Joe, Kaji. Les ayuda a localizar un puesto minero abandonado en el Himalaya. Dos guías que trabajan para Totenkopf obligan a Polly a entregar los viales, encerrando al dúo en una habitación llena de dinamita. Joe y Polly logran escapar justo antes de que la habitación explote, dejándolos inconscientes y destruyendo la mayor parte de la película de Polly. Amanecen juntos en el mítico Shangri-La. Los monjes de habla tibetana hablan de la esclavización de su pueblo por parte de Totenkopf, obligándolos a trabajar en las minas de uranio. La mayoría murieron a causa de la radiación, pero el último superviviente proporciona una pista de dónde se esconde el Dr. Totenkopf.

Sin combustible suficiente para llegar allí, se topan con un portaaviones volador de la Royal Navy comandado por otro de los antiguos amigos de Joe, el comandante Franky Cook. Franky lidera el ataque a la guarida de la isla de Totenkopf mientras Joe y Polly entran por una entrada submarina. Joe y Polly se encuentran en una isla con criaturas parecidas a dinosaurios, que Polly duda en fotografiar porque solo le quedan dos tomas. Encuentran una instalación subterránea secreta en una montaña, donde los robots cargan animales, así como los misteriosos viales, en una gran "Arca de Noé" en la que se encuentran. cohete. Joe y Polly son detectados, pero Dex, pilotando una barcaza voladora, llega con tres de los científicos desaparecidos. Explican que Totenkopf ha renunciado a la humanidad y busca empezar el mundo de nuevo: el "Mundo del Mañana". Los viales son material genético para unos nuevos Adán y Eva; Si el cohete llega al espacio, los postquemadores encenderán la atmósfera y matarán a todos los habitantes de la Tierra.

Mientras el grupo intenta entrar en la guarida del Dr. Totenkopf, un científico es electrocutado por el sistema de defensa. Aparece un holograma de Totenkopf, que habla de su odio por la humanidad y sus planes para reconstruirla como una nueva raza superior. Dex desactiva las defensas de la guarida y el grupo descubre el cadáver momificado de Totenkopf en su interior con un trozo de papel en la mano: "Perdóname". Murió 20 años antes, pero sus máquinas han continuado su plan. Joe decide sabotear el cohete desde el interior mientras los demás escapan. Polly intenta acompañarla, pero Joe la besa y luego la deja inconsciente. Polly se recupera, sigue a Joe y lo salva de la misión del Dr. Jennings. asesina, una mujer robot. Joe y Polly luego abordan el cohete. Antes de que el cohete alcance los 100 km, cuando está previsto que su segunda etapa se dispare y así incinere la Tierra, Polly presiona un botón de emergencia que expulsa a todos los animales en las cápsulas de escape. Joe intenta desactivar el cohete sólo para ser interrumpido por el mismo robot asesino. Sacude al robot con su arma eléctrica y luego la usa en los controles, desactivando el cohete. Joe y Polly usan la última cápsula para salvarse cuando el cohete explota. Joe y Polly observan cómo las cápsulas de animales caen alrededor de su cápsula de escape, mientras el comandante Cook lidera un grupo de portaaviones voladores hacia ellos. Luego, Polly usa la última toma de su cámara para tomar una fotografía de Joe en lugar de las manadas de animales. Joe nota que se había olvidado de quitar la tapa de la lente.

Reparto

• Jude Law como Joseph Sullivan/Sky Captain: Dirige una fuerza aérea privada conocida como Legión voladora. Su avión personal es un Curtiss P-40 modificado. En 2002, el productor Jon Avnet mostró a Law el trailer del teaser y el actor estaba muy impresionado por lo que vio. Recuerda: "Todo lo que obtuve en esa etapa temprana fue que había usado tecnología bastante avanzada y no utilizada para crear una mirada muy retrospectiva". Avnet le dio el guión para leer y algunas obras de arte preliminares para mirar. La ley dijo: "Lo que estaba claro era también que en el centro era una gran relación cinematográfica, que usted podría poner en cualquier género y que funcionaría. Ya sabes, el tipo de burlas [relación]. Siempre me gusta llamarlo La Reina Africana reuniones Buck Rogers." Avnet quería trabajar con Law porque sabía que el actor había "trabajado ambos periodos, que trabajaba ambos teniendo experiencia teatral, que trabajaba en pantalla azul, que aún no había alcanzado como una estrella de acción importante". La ley acaba de terminar de filmar Cold Mountain (2003) y fue intrigado al pasar de filmación en la ubicación a filmar completamente en un escenario de sonido. Sky Captain sería una de las tres películas de Jude Law lanzadas por Paramount Pictures en 2004, junto con la remake de Alfie (2004) y Lemony Snicket es una serie de eventos infortunados (2004). También fue una de las seis películas generales de Jude Law publicadas ese año.
• Gwyneth Paltrow como Polly Perkins, reportero para el Nueva York Chronicle. La ley creía tanto en la película de Conran que se convirtió en uno de los productores y utilizó su clout para involucrar a Paltrow. Una vez que se le sugirió para el papel, la Ley no recordaba "ningún otro nombre apareciendo. Parece que era perfecta. Estaba tan entusiasmada con el guión y con las referencias visuales que se le pusieron, y saltó a bordo". Paltrow dijo en una entrevista: "Pensé que este es el momento de hacer una película como esta, donde se está rompiendo en un nuevo territorio y no es tu película básica de acción-aventura fórmula".
• Angelina Jolie como Comandante Francesca "Franky" Cook, comandante de un transportista de aviones de la Marina Real. Jolie acababa de llegar del set de Lara Croft: Tomb Raider – La cuna de la vida (2003) y acordó trabajar en la película durante tres días. Despite her small role, she reportedly had conducted hours of interviews with fighter pilots to absorb their jegon and get a feel for the role.
• Giovanni Ribisi como Dexter "Dex" Dearborn, ace mecánico de la Legión Voladora. Ribisi se reunió con Avnet y no estaba seguro de que quería hacer la película; sin embargo, después de ver el tráiler, firmó sin dudarlo.
• Michael Gambon como el Sr. Paley, editor del Nueva York Chronicle periódico
• Omid Djalili como Kaji, ex camarada en armas de la Legión Voladora
• Bai Ling como la mujer misteriosa, la henchmujer de Totenkopf, que también es un ginoide
• Julian Curry como el Dr. Jorge Vargas, un científico desaparecido
• Trevor Baxter como el Dr. Walter Jennings, un científico
• Peter Law como el Dr. Kessler, un científico desaparecido. Peter Law es el padre de Jude Law.
• Khan Bonfils como uno de los guías de doble agente que trabajan para Totenkopf (identificado en los créditos como "Creepy"; el otro guía es "Scary")

Laurence Olivier había fallecido hacía casi 13 años en el momento de la filmación y fue representado en la película para el papel del Dr. Totenkopf, el misterioso científico loco y supervillano mediante la manipulación informática de video y audio de cuando era joven. actor. La novelización escrita por Kevin J. Anderson da los nombres completos de Dex y el editor Paley como Dexter Dearborn y Morris Paley.

Producción

Fondo

Kerry Conran creció viendo películas y cómics de las décadas de 1930 y 1940. Sus padres lo alentaron a él y a su hermano Kevin a desarrollar su lado creativo. Estudió en un programa de formación para animadores de Disney en CalArts y se interesó en la animación por computadora en 2-D. Mientras estuvo allí, se dio cuenta de que era posible aplicar algunas de las técnicas asociadas con la animación a la acción en vivo. Dos años más tarde, le pareció evidente que Hollywood nunca se arriesgaría con un cineasta novato e inexperto, por lo que decidió hacer la película él mismo.

Influencias

Conran fue influenciado por los diseños de Norman Bel Geddes, un diseñador industrial que trabajó para la Feria Mundial de Chicago de 1933 y diseñó exhibiciones para la Feria Mundial de Nueva York de 1939. Geddes también diseñó un avión de pasajeros número 4 que volaría de Chicago a Londres.

Otra influencia clave fue Hugh Ferriss, uno de los diseñadores de la Feria Mundial de Nueva York de 1939, que diseñó puentes y enormes complejos de viviendas. Fue un delineador (que crea dibujos en perspectiva de edificios) y arquitecto estadounidense. En 1922, el arquitecto de rascacielos Harvey Wiley Corbett encargó a Ferriss que dibujara una serie de cuatro perspectivas paso a paso que demostraran las consecuencias arquitectónicas de la Resolución de Zonificación de 1916. Estos cuatro dibujos se utilizarían más tarde en su libro de 1929 La metrópolis del mañana (Dover Publications, 2005, ISBN 0-486-43727-2).

Con respecto a la propia Feria Mundial de Nueva York de 1939 y su tema futurista del Mundo del Mañana, Conran señaló: "... obviamente el título se refiere a la Exposición Mundial y el espíritu de eso buscaba Miramos el futuro con un sentido de optimismo y un sentido de lo caprichoso, ya sabes, algo que hemos perdido mucho en nuestras fantasías. Somos más cínicos, más prácticos... Creo que lo que esta película intenta hacer es tomar ese entusiasmo e inocencia y celebrarlo, para no quedar atrapados en la practicidad en la que estamos obsesionados hoy. "

Conran reconoció su deuda con el expresionismo alemán, que fue particularmente evidente en las escenas iniciales en la ciudad de Nueva York: "El primer cine alemán nació con una estética completamente diferente a la que vemos hoy en día. Una de las últimas cosas que vi antes de comenzar este proyecto fue el Dr. Mabuse serie que Lang había hecho: terriblemente inspiradora, incluso el uso del arte y la propaganda."

Conran resumió sus influencias: "Intentamos abordarlo casi como si viviéramos en esa época y fuéramos simplemente otro grupo de artistas que intentaban hacer una obra a partir de esas piezas e inspiraciones. Queríamos que la película pareciera una película perdida de esa época. Si fuéramos una nota a pie de página en la historia del pulp art y de los cómics de la Edad de Oro, sería suficiente, sería genial. Si al menos inspiráramos a algunas personas a regresar e investigar algunas de esas cosas, habríamos hecho suficiente”.

Sky Captain tiene varios puntos en común con la película de anime de Hayao Miyazaki Laputa: Castle in the Sky (1986). Los piratas del cielo' centrarse en la mecánica primitiva, las grandes aeronaves y las culturas militares es similar. Ambas historias se centran en un loco malvado que controla una isla de alta tecnología y la búsqueda de esa isla. Laputa tiene al malvado loco buscando la isla, pero Sky Captain tiene la isla como base del loco desde el principio. El mensaje de Sky Captain' se refiere en gran medida al género cinematográfico, pero Laputa tiene fuertes temas contra la guerra y la tecnología, que se encuentran en la mayor parte del trabajo de Miyazaki. Ambos rinden homenaje al corto animado Superman de 1941 The Mechanical Monsters.

Adelanto

En 1994, Conran comenzó a ensamblar herramientas para hacer películas, incluida una pantalla azul en su sala de estar. No estaba interesado en abrirse camino a través del sistema y, en cambio, quería seguir la ruta de cineastas independientes como Steven Soderbergh. Al principio, Kerry y su hermano no tenían más que "sólo una vaga idea de este tipo que piloteaba un avión". Hablábamos de todas las cosas obvias como Indiana Jones y todas las cosas que nos gustaban." Conran pasó cuatro años haciendo un avance en blanco y negro al estilo de una serie de películas antigua en su computadora personal Macintosh IIci. Una vez terminado, Conran se lo mostró a la productora Marsha Oglesby, quien era amiga de la esposa de su hermano y ella le recomendó que dejara que el productor Jon Avnet lo viera. Conran conoció a Avnet y le mostró el tráiler. Conran le dijo que quería convertirlo en una película. Pasaron dos o tres días hablando del tono de la película.

Preproducción

Avnet y Conran pasaron dos años trabajando en el guión, que incluía numerosas referencias y homenajes relacionados con el género, y desarrollaron una relación de trabajo. Luego, el productor tomó el guión y el tráiler y comenzó a acercarse a los actores. Para proteger la visión de Conran, Avnet decidió rodar la película de forma independiente con gran parte de su propio dinero. El productor se dio cuenta de que "lo que hacía que esta película fuera potencialmente tan emocionante para mí, y creo que para el público, era su naturaleza personal y la singularidad de la visión, que nunca tendría éxito ni sobreviviría al desarrollo". proceso dentro de un estudio."

Avnet convenció a Aurelio De Laurentiis para financiar la película sin un acuerdo de distribución (Paramount Pictures adquiriría más tarde los derechos de distribución mundial de la película). Nueve meses antes del rodaje, Avnet hizo que Conran conociera a los actores y comenzara los ensayos en un intento de sacar al tímido cineasta de su caparazón. Avnet instaló un estudio de efectos digitales personalizado con un escenario sonoro de pantalla azul en un edificio abandonado en Van Nuys, California. Un grupo de casi 100 artistas digitales, modeladores, animadores y compositores crearon fondos multicapa en 2D y 3D para las imágenes de acción en vivo que aún no se han filmado.

Toda la película se esbozó mediante guiones gráficos dibujados a mano y luego se recreó como animaciones 3D generadas por computadora con todas las fotografías de fondo 2D pintadas digitalmente para parecerse al escenario de 1939. Con las animaciones como guía, se crearon cuadrículas para mapear los movimientos de la cámara y los actores con personajes digitales que reemplazan a los actores reales. Las cuadrículas se convirtieron en mapas reales en el piso del escenario con pantalla azul para ayudar a los actores a moverse por un escenario invisible.

Diez meses antes de que Conran hiciera la película con sus actores, la filmó íntegramente con dobles en Los Ángeles y luego creó toda la película en animación para que los actores tuvieran una idea de cómo se vería la película y dónde moverse en el escenario sonoro. Para prepararse para la película, Conran hizo que su elenco viera películas antiguas, como Lauren Bacall en Tener y no tener (1944) para la actuación de Paltrow y El hombre delgado. i> (1934) para la relación entre Nick y Nora que tuvo eco en la que hubo entre Joe y Polly. Avnet presionó constantemente para que en esta película meticulosamente diseñada hubiera espacio para el tipo de libertad que necesitaban los actores, como poder moverse en el escenario de sonido.

Fotografía principal y postproducción

Conran y Avnet pudieron reducir costos considerablemente al filmar la película completa en 26 días (mucho menos que los cronogramas de tres a cuatro meses que generalmente se asignan a las películas de gran éxito) en video de alta definición usando una Sony HDW-F900 y trabajando en tres pantallas azules, principalmente en el escenario 2 (escenario de George Lucas) en los estudios Elstree de Londres, Inglaterra, con una notable excepción. Conran escribió una escena que se agregó más tarde en la que Polly habla con su editor en su oficina y que fue filmada en un set físico porque no hubo tiempo para filmarla en un escenario de pantalla azul. El metraje de la cámara HD se pasó a través de un mezclador y luego a través de una computadora Macintosh con Final Cut Pro, lo que permitió a los realizadores alinear las animaciones con el metraje en vivo en el escenario. Conran dijo: "No sé cómo hubiéramos hecho esta película". Realmente es lo que nos permitió alinear todo, dado que no había nada allí”. Después de cada día de rodaje, el metraje se editó y se envió durante la noche a los editores de Los Ángeles, quienes agregaron CG y lo enviaron de regreso.

Después de terminar la filmación, prepararon una presentación de 24 minutos y la llevaron a todos los estudios en junio de 2003. Hubo mucho interés y Avnet seleccionó el estudio que le dio a Conran el mayor control creativo. Necesitaban el respaldo del estudio para terminar los ambiciosos efectos visuales de la película. En un momento, el productor recuerda que Conran estuvo “trabajando de 18 a 20 horas diarias durante un largo período de tiempo”. Son 2.000 tomas CG extrañas realizadas en un año, ¡y literalmente tuvimos que escribir código para descubrir cómo hacer estas cosas!" La mayor parte del trabajo de postproducción se realizó en estaciones de trabajo Mac usando After Effects para la composición y Final Cut Pro para la edición (siete estaciones de trabajo se dedicaron a los efectos visuales y la edición de producción). El aspecto distintivo de la película se logró pasando el metraje a través de un filtro de difusión y luego teñiéndolo en blanco y negro antes de mezclar, equilibrar y volver a agregar el color.

Laurence Olivier, fallecido en 1989, aparece póstumamente como el villano y científico loco Dr. Totenkopf. Su imagen se produjo utilizando imágenes de archivo del actor de la BBC manipuladas digitalmente y agregando así una película más a su repertorio. Una técnica similar se utilizó dos años después en Superman Returns (2006) con Marlon Brando.

Avnet cultivó un lanzamiento calculado para la película moviendo primero su fecha de estreno de mediados de 2004, una semana antes de Spider-Man 2, a septiembre. Cortejó a la prensa de Internet y finalmente hizo una aparición en la Comic-Con de San Diego con miembros clave del elenco en un intento de generar algo de expectación por adelantado.

Banda sonora

Evaluaciones profesionales

Puntuación de la crítica
Fuente	Valoración
AllMusic
Imperio
Filmtracks
Película Wave
ScoreNotes
Soundtrack Cifras netas

El compositor Edward Shearmur escribió la partitura orquestal de la película al estilo de los compositores de la época dorada de Hollywood, y la secuencia del título final de la película incluía una nueva grabación de la canción. 34;Sobre el arcoiris" cantadas por la cantante de jazz estadounidense Jane Monheit, todas ellas incluidas en la grabación de la banda sonora original de la película Sony Classical. La-La Land Records lanzó una edición limitada de 2 discos en 2017 con la partitura completa.

Listado de pistas de música clásica de Sony

1. "El Mundo del Mañana" – 1:07
2. "El Zeppelin llega" – 1:53
3. "El ejército robot" – 3:01
4. "Llamando al Capitán Sky" – 3:26
5. "Volver a la Base" – 2:49
6. "El ataque de alas voladoras" – 6:31
7. "Un escape acuático" – 2:29
8. "Flight to Nepal" – 4:38
9. "Treacherous Journey" – 2:22
10. "Dinamita" – 2:26
11. "Tres en una cama" – 0:57
12. "Encontrando a Frankie" – 5:02
13. "Manta Squadron" – 6:33
14. "h-770-d" – 1:14
15. "Lagarto de moscas" – 1:06
16. "Totenkopf's Ark" – 5:01
17. "Volver a la Tierra" – 3:14
18. "Over el arco iris" – 3:54

Listado de canciones de La-La Land Records

Recepción

Taquilla

Sky Captain and the World of Tomorrow tenía altas expectativas de taquilla, estrenando en primer lugar el 17 de septiembre de 2004, fecha de estreno y recaudando EE.UU. 15,5 millones de dólares en su primer fin de semana. Sin embargo, la película sólo recaudó 37,7 millones de dólares en Norteamérica, por debajo de su presupuesto estimado de 70 millones de dólares. Recaudó 20,1 millones de dólares en el resto del mundo, por lo que su cifra final mundial fue de 57,9 millones de dólares. La película se considera un fracaso de taquilla.

El diseñador de producción Kevin Conran, hermano del director Kerry Conran, cuestionó esta cifra presupuestaria en una entrevista de 2015: "Estoy en gran desacuerdo con esa [cifra presupuestaria] personalmente y me gustaría que alguien me mostrara dónde todo ese dinero se fue... No apoyo esos números y nunca lo he hecho. Entramos en la oficina de Jon Avnet ese primer día y nos dijo: "¿Qué quieres para la producción?" y dijimos $3 millones. Podríamos haber hecho una versión de esta película por 3 millones de dólares. Habría sido en blanco y negro y sin actores nombrados..."

"Pero aun así, todo esto iba a costar menos de 20 millones de dólares. Cómo pasó de 20 a 70, ya me cuentas."

Recepción crítica

En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 70% basado en 221 reseñas, con una calificación promedio de 6,8/10. El consenso crítico del sitio afirma: "Sky Captain and the World of Tomorrow tiene poca trama y caracterización, pero las imágenes lo compensan con creces". En Metacritic, la película tiene una puntuación de 64 sobre 100 basada en reseñas de 36 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación B− en una escala de A a F.

La cadena canadiense Space le otorgó el premio Spacey 2005 a la mejor película de ciencia ficción/fantasía. Roger Ebert estuvo entre los que apoyaron firmemente la película, dándole 4 de 4 estrellas posibles y elogiándola por "su energía y alegría irresponsables; me recordó cómo me sentí la primera vez que la vi En busca del arca perdida. Es como una película que escapa de la imaginación directamente a la pantalla, sin tener que pasar por la realidad en el camino". La película también es una de las pocas que ha recibido cinco de cinco estrellas de IGN FilmForce. En su reseña para el Chicago Reader, J.R. Jones escribió: "Esta ópera prima de Kerry Conran es un triunfo no sólo por su maestría técnica sino también por su buen gusto". Entertainment Weekly le dio a la película una calificación "A−" calificación, diciendo: "La inversión es optimista y sabia; Sky Captain es una novedad maravillosa, divertida y bienvenida".

Otros críticos' El entusiasmo estaba algo moderado. Por ejemplo, Stephen Holden de The New York Times elogió sus imágenes y su evocación de una época pasada, pero dijo que "las variaciones monocromáticas en sepia mantienen a los actores y sus aventuras a una refinada distancia estética".... A veces la película resulta difícil de ver. Y a medida que la acción se acelera, la maravilla de su concepto visual comienza a dar paso a clichés de ciencia ficción. USA Today dijo que la película era "más estilo que sustancia, un truco de salón inteligente pero una película aburrida". Stephen Hunter, de The Washington Post, lo llamó "una novedad de 70 millones de dólares".

Homenajes

El director novel Conran incorporó muchas referencias a películas de género clásicas en su propia película:

La obra de esos artistas y escritores de las pulpas y la Edad Dorada de los libros cómicos como Airboy fue realmente la plantilla para nosotros. Hasta cierto punto lo robamos, hasta cierto punto nos expandimos en él – esperamos que añadimos suficiente de nuestra propia sensibilidad. Tratamos de acercarnos casi como si viviésemos en esa era y sólo éramos otro grupo de artistas que intentaban hacer una obra compuesta de esas piezas e inspiraciones. Queríamos que la película se sintiera como una película perdida de esa época.

El ejército de robots gigantes que se ve en la película, tanto volando sobre la ciudad como, más tarde, varios modelos en el enorme almacén de Sky Captain, en particular uno designado como el número "5" – son un homenaje a la caricatura de Superman de Paramount Pictures The Mechanical Monsters (1941), producida por Fleischer Studios. La torre de señales de radio que llama a Sky Captain es una versión estilizada del logotipo en color de RKO (la película se estrenó después de que el sucesor de RKO, RKO General, vendiera sus estaciones de televisión como resultado de una mala conducta corporativa). Los rayos de calor de los robots gigantes utilizan los mismos efectos de sonido que las máquinas voladoras marcianas de la versión de 1953 de La guerra de los mundos.

Cuando al principio de la película se muestran recortes de periódicos de todo el mundo, en el periódico japonés la silueta icónica de Godzilla es claramente visible. De manera similar, durante la secuencia de Nueva York en la que Sky Captain despliega una bomba para detener a un robot gigante, se puede ver la forma de King Kong en el Empire State Building al fondo. Durante la secuencia de pelea de perros submarina, una luz muestra momentáneamente los restos de un barco con el nombre Venture, el barco de vapor que navegó hacia la Isla Calavera en la versión de 1933 de King Kong. La misma escena muestra lo que parecen ser los restos del RMS Titanic y una antigua ciudad submarina que parece ser un guiño a la leyenda de la Atlántida.

El logotipo principal del villano tiene sorprendentes similitudes con el logotipo de Crimson Skies, un universo de juego que algunos críticos observaron que tiene similitudes estilísticas y argumentales con la película.

Revistas Pulp y cómics

La Legión Voladora es un homenaje a los héroes de las revistas pulp y los cómics, como G-8 y sus Battle Aces, el Capitán Midnight y el escuadrón Blackhawk. El diseñador de producción Kevin Conran, hermano del director Kerry Conran, basó el diseño de los robots humanoides voladores, en parte, en el casco usado por el superhéroe de DC Comics Adam Strange y los controles de vuelo del cohete del Comando Cody.