Sky (banda inglesa/australiana)

Sky era un grupo de rock instrumental inglés/australiano que se especializaba en combinar una variedad de estilos musicales, sobre todo rock, clásico y jazz. La formación original y más conocida del grupo incluía a dos australianos: el guitarrista clásico John Williams y el guitarrista eléctrico Kevin Peek, junto con tres británicos: el bajista Herbie Flowers, el baterista y percusionista Tristan Fry y el teclista Francis Monkman.

Historia

Raíces y prehistoria

En 1971, John Williams lanzó el álbum de fusión Changes, su primera grabación de música no clásica y la primera en la que tocó la guitarra eléctrica. Entre los músicos que trabajaron en el álbum se encontraba Tristan Fry (un baterista de sesión establecido que también era timbalero de la Royal Philharmonic Orchestra y la Academy of St. Martin in the Fields, y había tocado timbales en los Beatles' &" A Day in the Life") y Herbie Flowers (ex miembro de Blue Mink y T. Rex, además de un ocupado músico de sesión que, entre otras cosas, había grabado la línea de bajo para el álbum de Lou Reed). 34;Camina por el lado salvaje").

Los tres músicos se hicieron amigos, se mantuvieron en contacto y continuaron trabajando juntos en varios proyectos durante la década de 1970. Uno de ellos fue el de Williams. Álbum de 1978 Travelling, otra grabación de género cruzado de gran éxito comercial. Además de Fry y Flowers, el disco contó con el ex miembro de Curved Air Francis Monkman (quien además de su experiencia en rock progresivo y psicodélico como guitarrista y sintetizador, era un clavecinista clásico entrenado y consumado).

En 1979, Monkman actuó en el álbum (per-spek-tiv) n. de Louis Clark, en el que colaboró con el guitarrista de sesión australiano Kevin Peek. Peek era igualmente experto en la guitarra clásica y en los estilos pop/rock, y se había ganado una reputación como músico de cámara y como miembro de la banda de Cliff Richard, además de trabajar con Manfred Mann, Lulu, Tom Jones, Jeff Wayne, Shirley Bassey y Gary Glitter.

Primera alineación: 1979-1980

El éxito de Travelling inspiró a Williams y Flowers a crear Sky, su propia banda multigénero a largo plazo. El nombre de la banda Sky fue sugerido por la flautista Pinuccia Rossetti, miembro del Carlos Bonell Ensemble y amiga de Williams. Fry y Monkman fueron reclutados rápidamente, y Kevin Peek fue la última incorporación. La banda comenzó a escribir y grabar música instrumental basándose en su experiencia colectiva de música clásica, pop ligero, rock progresivo y psicodélico, entretenimiento ligero y jazz. Después de una prolongada búsqueda de una compañía discográfica, Sky firmó con el pequeño sello europeo Ariola Records.

Aunque Sky se dirigió democráticamente (con todos los miembros contribuyendo con música y/o arreglos), la presencia de John Williams en la formación se consideró como el mayor punto de venta de la banda y se destacó en la publicidad. Williams' éxito instrumental solista concurrente – "Cavatina – Tema de The Deer Hunter" – también ayudó a elevar el perfil de la banda. Sin embargo, esta venta se vio contrarrestada por algunas críticas negativas de críticos acostumbrados a las películas de Williams. actuaciones clásicas, que no quedaron impresionados por su nueva dirección con Sky.

El álbum debut homónimo de Sky (lanzado en 1979) tuvo un gran éxito en Gran Bretaña y Australia, alcanzando rápidamente el estatus de disco de oro y finalmente llegando a la cima como disco de platino. El álbum incluía versiones de "Gymnopedie No. 1" de Eric Satie. y "Danza" de Antonio Ruiz-Pipò, además de composiciones originales de Monkman y Flowers. La 'Bala de cañón' de Monkman fue un sencillo de menor éxito, y el teclista también contribuyó con la composición de veinte minutos de la segunda cara "Where Opposites Meet" (destinado a combinar y mostrar las diversas influencias de la banda). La banda realizó una gira por el Reino Unido en el verano y otoño de 1979, y sus triunfos particulares fueron los conciertos con entradas agotadas en el Royal Albert Hall y el Dominion Theatre de Londres (este último con entradas agotadas durante cinco noches).

En 1980, Sky grabó y lanzó su segundo álbum, Sky 2. Este fue un álbum doble que se basó en el éxito de su predecesor, convirtiéndose en el décimo álbum más vendido en Gran Bretaña ese año. El álbum incluía la suite de rock lateral de Monkman "FIFO" (una pieza inspirada en técnicas de procesamiento de información por computadora, significa "First In, First Out") y cuatro piezas clásicas, incluidas tres piezas de música de cámara establecidas (tocadas en su totalidad) y la versión mejorada de la banda. Tratamiento eléctrico de la "Toccata y fuga en re menor" de Bach. Este último fue lanzado como single (bajo el nombre "Toccata") y alcanzó el número 5 en las listas de pop nacionales, dándole a la banda la oportunidad de actuar en Top of the Pops. Otras pistas incluyeron una combinación de Williams de melodías populares españolas, una pieza de percusión afinada escrita por Fry, una versión de "Vivaldi" de Curved Air, "Sahara" de influencia árabe de Peek. #34;, la danza folclórica psicodélica falsamente española "Hotta" y varias composiciones alegres de Flowers, incluida su presentación de tuba "Tuba Smarties" y "Escipión" (que Flowers describió como "la primera pieza musical que tiene las Partes I y II ejecutándose simultáneamente").

En 1980, la BBC produjo la serie de televisión Great Railway Journeys of the World que incluía un episodio ambientado en Australia. La música de este programa fue de Sky, con temas de los dos primeros álbumes.

Después de más giras por Australia y el Reino Unido, Francis Monkman dejó la banda en 1980 para concentrarse en sus propios proyectos (después de haber obtenido éxito con la banda sonora de la película The Long Good Friday). La separación fue totalmente amistosa y la banda no tenía dudas sobre continuar a pesar de que Monkman había sido el compositor y arreglista original más destacado de Sky.

Segunda alineación: 1980-1984

Monkman fue reemplazado como teclista de Sky por Steve Gray. Como la mayoría de los demás miembros de la banda, Gray era un músico de sesión establecido que había tocado anteriormente con Back Door, Quincy Jones, Henry Mancini, Michel Legrand, Lalo Schifrin, Peggy Lee, Sammy Davis Jr y John Barry: más recientemente había dirigido WASP. (una banda de jazz-fusión con sede en estudio que se especializa en música de biblioteca de alta calidad). A pesar de su renuencia inicial a volver a tocar en vivo, convencieron a Gray para que se uniera a la banda a tiempo para su primera gira europea. A esto le siguió otra gira por el Reino Unido y (el 24 de febrero de 1981) la gira "Sky at Westminster Abbey" concierto. Un espectáculo benéfico para conmemorar el vigésimo aniversario de la organización de derechos humanos Amnistía Internacional, este último fue concebido por el productor británico Martin Lewis y fue el primer concierto de rock celebrado en la abadía. El evento histórico dio como resultado que Sky recibiera una considerable cobertura mediática positiva: también fue grabado en video para un especial de televisión de la BBC y posteriormente lanzado en video casero y disco láser.

El concierto de la Abadía de Westminster fue también el evento de lanzamiento del tercer álbum de la banda, Sky 3. Un álbum generalmente más brillante y alegre que sus predecesores, el disco demostró el nuevo y prominente papel compositivo de Steve Gray dentro de Sky, alejándose de los elementos clavecínicos y psicodélicos de los años de Monkman y llevando a la banda hacia un sonido más influenciado por el jazz.. Sky realizó una gira por Australia, Europa y el Reino Unido en apoyo del lanzamiento.

El cuarto álbum de Sky, Sky 4: Forthcoming, se lanzó en marzo de 1982. El primer álbum de Sky que no incluía material original, consistía predominantemente en arreglos de composiciones clásicas y se comercializó bajo el lema "Genio pasado, genio por venir". Una vez más, la banda realizó una gira por el Reino Unido y Australia para promocionar el álbum (y siguió con viajes a Europa y Japón). La gira de otoño por Australia incluyó el debut de una gran cantidad de material nuevo, gran parte del cual se incluyó en un álbum doble en vivo, Sky Five Live, lanzado en enero de 1983.

Sky lanzó su sexto álbum, Cadmium, en diciembre de 1983. El álbum contenía un arreglo de rock clásico de "Sleigh Ride" de Prokofiev. (de la "Suite del teniente Kijé"), junto con siete composiciones originales. También incluyó los primeros ejemplos de composiciones encargadas a escritores contemporáneos ajenos a la banda: Alan Tarney (viejo amigo de Kevin Peek y compañero colaborador de Cliff Richard) proporcionó dos melodías originales más. Se filmaron y transmitieron dos conciertos en el Theatre Royal, Drury Lane, Londres en la víspera de Navidad de 1983, con el compositor y cantautor Patrick Ros como invitado especial. Ros proporcionó tres composiciones propias de temporada en las que contó con el respaldo de la banda.

Habiendo insinuado previamente que su trabajo con Sky había sido pensado como un período de cinco años, John Williams se separó de la banda en febrero de 1984, regresando a una carrera clásica a tiempo completo. Al igual que Monkman, Williams' La salida fue amistosa. Sin embargo, dañó el perfil de Sky ya que (a pesar de los esfuerzos colectivos de la banda por presentarse como una asociación de iguales) el guitarrista había seguido siendo la mayor estrella y atractivo en vivo de Sky. La banda lanzó un álbum provisional de "grandes éxitos" compilación llamada Masterpieces, publicada por el sello de medios Telstar (y que incluye una versión en vivo inédita de la canción de los Beatles "The Fool on the Hill", interpretada a dúo de guitarra clásica por Williams y Peek).

Tercera alineación: 1984-1990

Habiendo optado por no contratar un reemplazo permanente para Williams, Sky permaneció como cuarteto y optó por hacer una gira con una sucesión de músicos invitados. Las dos giras de la banda en 1984, Australia en febrero y el Reino Unido a principios del verano, contaron con el guitarrista de sesión Lee Fothergill (un músico consumado que había conocido a Tristan Fry como parte de la banda de la banda de ' The Val Doonican Show') y el músico de instrumentos de viento Ron Aspery (antiguo mentor de Steve Gray tanto en Back Door como en la Middlesbrough Municipal Junior Orchestra).

En septiembre de 1984, Sky comenzó a grabar su séptimo álbum, The Great Balloon Race, en el Tracks Studio de Kevin Peek en Australia Occidental. Durante la etapa de mezcla, la banda se enteró de que Ariola Records los había eliminado. El álbum finalmente se lanzó en Epic Records (casualmente, también el sello que publica los álbumes de John Williams) en abril de 1985. The Great Balloon Race fue el primer álbum de Sky que incluía material completamente original sin ningún tipo de música clásica. contenido, aunque dos piezas ("Allegro" y "Caldando") tenían una fuerte inspiración clásica. Los invitados incluyeron a Aspery, Fothergill, el flautista Adrian Brett y el ex teclista de Jeff Beck Band, Tony Hymas (quien contribuyó con la inusual apertura semihablada del álbum "Desperate For Your Love"). Durante abril y mayo de 1985, Sky realizó una gira por el Reino Unido para promocionar el disco, actuando nuevamente con músicos invitados: Nicky Hopkins (más conocido como teclista de los Rolling Stones) y el multiinstrumentista Paul Hart (ex compositor de la Orquesta Nacional Juvenil de Jazz). que también había tocado con John Dankworth y Cleo Laine).

A pesar de algunas críticas favorables, las ventas de The Great Balloon Race fueron significativamente más bajas que las de grabaciones anteriores, y en la gira Sky tocó para audiencias más pequeñas que en giras anteriores. Desde mediados de 1985 hasta 1986, los integrantes de la banda trabajaron en otros proyectos. Sky regresó en 1987 con otra gira por Australia (titulada "A New Journey"), esta vez con el ex teclista de Yes, Rick Wakeman, como músico invitado.

Durante el resto de 1987, el cuarteto principal trabajó en el álbum Mozart, que unió a la banda con la orquesta de la Academy of St Martin in the Fields. El proyecto fue iniciado por Tristan Fry (debido a su trabajo paralelo con banda y orquesta) y se inspiró en el bicentenario de la muerte de Mozart. El álbum contenía interpretaciones orquestales completas de la obra de Mozart con Sky incorporado en los arreglos (la mayoría de los cuales fueron escritos por Steve Gray). La banda y la orquesta (con Paul Hart regresando como músico invitado) promocionaron el álbum con un concierto único en el Royal Albert Hall el 1 de noviembre de 1987. Aunque el álbum finalmente se convirtió en el álbum de mayor éxito de Sky en los Estados Unidos. Mozart fue duramente criticado y desestimado por la prensa y la banda se tomó otros dos años de descanso. En 1990 se lanzó un segundo álbum recopilatorio, Classic Sky.

Últimos años: 1990–1995

Cuando Sky volvió a la acción en 1990, se habían convertido nuevamente en un quinteto, después de haber reclutado a Paul Hart como miembro de pleno derecho. Hart, un hábil intérprete de una variedad de instrumentos (incluidos piano, teclados, guitarras, bajo, mandolina, violonchelo y violín), ya había demostrado su valía en la Gran Carrera de Globos y en Mozart conciertos, ampliando y reforzando el sonido de la banda.

La banda revivida tocó un concierto único en el London Palladium el 24 de junio de 1990, en parte para promocionar la nueva compilación Sky: Masterpieces. Aunque el álbum no contenía ninguna grabación nueva, la banda todavía estaba creativamente activa. En el concierto se estrenaron nuevas composiciones de Paul Hart ("Reverie" y "Praeludium") y Kevin Peek ("Jehad"), además de una revisión de Francis Monkman& #39;s "Bala de cañón" (del álbum debut de Sky) y "¿Dirías que estoy enamorado de ti?", una pieza escrita por Herbie Flowers con su ex colega de Blue Mink, Roger Cook. El concierto fue posteriormente grabado en el estudio y también transmitido por televisión en 1991 como parte de la serie de conciertos Bedrock en Central TV.

Sin embargo, ninguno de estos trabajos llegó a ser un álbum grabado en estudio; y en 1991 Kevin Peek se convirtió en el siguiente miembro de la banda en partir. Residente a tiempo completo en Australia desde 1982 y ocupado con múltiples proyectos de grabación en Tracks Studio (todo lo cual inhibió su capacidad práctica para pasar tiempo en el Reino Unido trabajando con Sky), ya no creía que tuviera suficiente tiempo para comprometerse con el banda.

Peek fue reemplazado por el guitarrista clásico/multidisciplinar Richard Durrant (un socio de Herbie Flowers). Durrant se unió a la banda a tiempo para un concierto de regreso en septiembre de 1992 en el Barbican de Londres. Sin embargo, aunque Sky volvió a realizar una gira por el Reino Unido durante la primavera de 1993, tocaron en lugares notablemente más pequeños que en la década de 1980. A medida que los intervalos en la actividad de la banda se hicieron más largos y las audiencias se redujeron, el impulso que le quedaba al grupo se fue perdiendo gradualmente.

La última actuación de Sky fue en un concierto tributo a la RAF en mayo de 1995. Aunque la banda nunca se disolvió formalmente, Sky nunca ha vuelto a grabar ni a actuar activamente. Las muertes posteriores de Steve Gray (en 2008) y Kevin Peek (en 2013) hacen poco probable una futura reunión.

After Sky: carreras individuales y grabaciones

Desde que dejó Sky en 1980, Francis Monkman dividió su tiempo entre música rock experimental, música de biblioteca y grabaciones de música clásica de trabajos de teclado solista (generalmente clavecín u órgano de iglesia). Murió el 11 de mayo de 2023.

Tras su propia salida de Sky en 1984, John Williams continuó su carrera original como uno de los guitarristas clásicos más importantes del mundo. También encargaría dos conciertos de guitarra a otros miembros de Sky, interpretando y grabando el "Concierto para guitarra y música" de Paul Hart. Orquesta de Jazz" con la Orquesta Nacional Juvenil de Jazz en 1987, y el "Concierto para guitarra" de Steve Gray. con la Orquesta Sinfónica de Londres en 1989 (aunque este último no se publicó hasta 1996).

Después de dejar Sky en 1991, Kevin Peek continuó trabajando como músico y productor en Australia. En sus últimos años sufrió dos quiebras, la primera de las cuales le costó una pena de prisión de tres años. En 2010, se le vinculó con un fraude "Ponzi" esquema de inversión de estilo. En noviembre de 2011, volvió a comparecer ante el tribunal, puesto en libertad bajo fianza acusado de 227 cargos de obtención de beneficios mediante fraude: la fecha del juicio estaba prevista para el 27 de enero de 2012, pero se abandonó debido a la mala salud de Peek. Murió en Perth, Australia Occidental, el 11 de febrero de 2013, a causa de un cáncer de piel metastásico.

Después del último trabajo colaborativo conocido de Sky en 1995, Steve Gray continuó su carrera como compositor respetado (que había estado llevando a cabo en paralelo a su trabajo con Sky). Sus composiciones incluyen dos óperas, una misa de réquiem para big band y coro de jazz, el concierto para guitarra de John Williams y la LSO, y un concierto para piano escrito para el pianista de jazz francés Martial Solal. Gray también proporcionó una orquestación completa de las obras de Brian Eno (en colaboración con el compositor original). Desde 1991 trabajó estrechamente con la Big Band de la Radio del Norte de Alemania (NDR) en Hamburgo (por invitación de la cantante y compositora Norma Winstone) y desde 1998 trabajó como profesor invitado de composición y arreglos en el departamento de jazz Hanns Eisler de la Hochschule de Berlín. para música. Steve Gray murió el 20 de septiembre de 2008.

Después de Sky, Tristan Fry continuó su trabajo como percusionista clásico. Todavía trabaja con la Orquesta de la Academia de St Martin in the Fields, así como con el Tristan Fry Percussion Ensemble.

Además de expandirse como narrador de entretenimiento ligero, Herbie Flowers continúa trabajando como músico de sesión de alto perfil y ha colaborado con Jools Holland, Clannad, Mike Hatchard y Paul McCartney. También tocó en la banda para la primera gira en vivo del programa War of the Worlds de Jeff Wayne (habiendo actuado en el álbum de estudio original) y nuevamente en 2018. Colabora frecuentemente con Sky'. El último guitarrista de 39;, Richard Durrant, en varios proyectos musicales (incluido un trío con el ex baterista de Gentle Giant, Malcolm Mortimore).

Richard Durrant ha seguido desarrollando su propia carrera como guitarrista clásico, además de componer música para cine y televisión y trabajar como productor discográfico (especialmente para la Orquesta de Ukelele de Gran Bretaña). Durrant también es el fundador del sello discográfico acústico LongMan Records.

Paul Hart siguió una carrera en cine, televisión y música comercial y ha escrito música de concierto para la Orquesta Sinfónica de Londres, la Orquesta Filarmónica Real y los King's Singers. Su Concierto para guitarra clásica y orquesta de jazz fue revivido para su interpretación en 2008 por la Towson University Jazz Orchestra y el guitarrista Michael Decker.

En 2002, un álbum en vivo de Sky, Live in Nottingham, fue lanzado por Classic Rock Productions, basándose en el concierto en vivo en el estudio de 1990 con Peek/Flowers/Gray/Fry. /Hart, que había seguido al único concierto de Palladium de la banda en el mismo año. En 2005, Quantum Leap Productions publicó un DVD en vivo, Live in Bremen, con la formación original de Sky y grabado en un programa de televisión alemán en 1979 o 1980.

Personal

Miembros

• Herbie Flores – guitarra bajo, doble base, tuba (1978–1995)
• Tristan Fry – tambores, percusión, trompeta (1978–1995)
• John Williams – guitarras (1978-1984)
• Francis Monkman – harpsichord, sintetizadores, órgano, guitarras (1978-1980; murió 2023)
• Kevin Peek – guitarras (1978–1991; murió 2013)
• Steve Gray – teclados, saxofón (1980–1995; murió 2008)
• Paul Hart – teclados, guitarras, mandolina, cello (1990-1995)
• Richard Durrant – guitarras (1992–1995)

Cronología

Discografía

• Sky (1979)
• Cielo 2 (1980)
• Cielo 3 (1981)
• Cielo 4: Próxima (1982)
• Cadmio (1983)
• La Gran Carrera de Globos (1985)
• Mozart (1987)

Reediciones

En 1993, Arista reeditó los primeros cinco álbumes de la banda en CD, aunque se hicieron cortes en ciertos álbumes para adaptarlos a los tiempos de ejecución del CD (una edición más corta de "Scipio" en Sky 2 y la eliminación completa de la suite de veinte minutos "The Animals" de Sky Five Live). [El "Sky Five Live" completo, con "The Animals", se publicó como un CD doble en Esoldun, con cuatro pistas extra de los cuatro álbumes de estudio anteriores. Estos eran "Carillón" (Sky, listado como "Carillion"), "Toccata" (Cielo 2), "Westwind" (Sky 3) y "Fantasía" (Cielo 4).]

En 2001, la banda comenzó un programa de reedición de su catálogo anterior en Sanctuary Records, comenzando con el álbum recopilatorio Anthology. Después de cuatro años de espera, Sky reeditó su álbum debut en el sello en 2005 (siguiendo Sky 2 en un sello diferente, Castle Music). Después de esto, el plan de reediciones se estancó (aunque breves tiradas ocasionales de los dos primeros álbumes de Sky aparecerían de forma intermitente en sellos pequeños). Pasarían nueve años más antes de que se llevara a cabo correctamente un programa completo de reedición de Sky.

El catálogo completo de Sky finalmente fue reeditado por Esoteric Recordings (una subsidiaria de Cherry Red Records compatible con el rock progresivo). El 27 de octubre de 2014, se lanzaron versiones completamente remasterizadas de Sky y Sky 2 en paquetes de CD/DVD, cada uno de los cuales contenía un DVD de las apariciones televisivas de Sky (en 1979). y 1980 respectivamente). Las versiones remasterizadas de Sky 3 y Sky 4: Forthcoming se lanzaron el 26 de enero de 2015, cada una con nuevos ensayos en la portada y DVD en vivo complementarios (el primero con un DVD complementario del < i>Concierto de Sky at Westminster Abbey, este último con el set en vivo de la banda de julio de 1982 para el programa de televisión de la BBC Night Music). El 30 de marzo de 2015 siguieron versiones remasterizadas de La gran carrera de globos y Mozart (con nuevos ensayos pero sin DVD extra). El conjunto de reedición se completó con el lanzamiento del 27 de abril de 2015 de la remasterización Sky Five Live (como un CD doble con un nuevo ensayo de notas en la portada y con "The Animals" restaurado al orden de ejecución) y Cadmium (como un set doble con tres pistas extra, un nuevo ensayo en la portada y un DVD que combina una grabación inédita de la BBC de Sky at Drury Lane y una rara interpretación de la pieza "Troika" en el Val Doonican Show de diciembre de 1983).