Skagerrak
El Skagerrak (danés: [ˈskɛːjɐˌʁɑk], Noruego: [ ˈskɑ̀ːɡərɑk], Sueco: [ˈskɑ̌ːɡɛrak]) es un estrecho que se extiende entre la península de Jutlandia de Dinamarca, la costa sureste de Noruega y la costa oeste de Suecia, conectando el Mar del Norte y el mar de Kattegat.
El Skagerrak contiene algunas de las rutas marítimas más transitadas del mundo, con barcos de todos los rincones del mundo. También sustenta una industria pesquera intensiva. El ecosistema está tenso y afectado negativamente por las actividades humanas directas. Oslo y Gotemburgo son las únicas grandes ciudades de la región de Skagerrak.
Nombre
El significado de Skagerrak probablemente sea el canal/estrecho de Skagen. Skagen es una ciudad cerca del cabo norte de Dinamarca (The Skaw). Rak significa 'vía fluvial recta' (comparar el Damrak en Amsterdam); es afín a reach. La fuente última de esta sílaba es la raíz protoindoeuropea *reg-, 'recto'. Rak significa 'recto' como en 'en línea recta' en noruego y sueco modernos. Råk tanto en noruego moderno como en sueco se refiere a un canal o abertura de agua en un cuerpo de agua cubierto de hielo. No hay evidencia que sugiera una conexión con la palabra danesa moderna rak (que significa chusma o gentuza). Otra posibilidad es que el Skagerrak haya sido nombrado por marinos holandeses, de la misma manera que el adyacente Kattegat obtuvo su nombre. Era bastante común que los holandeses llamaran rak a tramos similares de vías fluviales, como: Langerak, Damrak, Gouderak y Tuikwerderrak. (Consulte Kattegat para conocer su etimología, en la que gat significa "puerta" o "agujero").
Geografía
El Skagerrak tiene 240 km (150 mi) de largo y entre 80 y 140 km (50 y 87 mi) de ancho. Se profundiza hacia la costa noruega, alcanzando más de 700 m en la fosa noruega. Algunos puertos a lo largo del Skagerrak son Oslo, Larvik y Kristiansand en Noruega, Skagen, Hirtshals y Hanstholm en Dinamarca y Uddevalla, Lysekil y Strömstad en Suecia.
El Skagerrak tiene una salinidad promedio de 80 unidades prácticas de salinidad, que es muy baja, cercana a la del agua salobre, pero comparable a la mayoría de las demás aguas costeras. El área disponible para la biomasa es de unos 3600 km2 (1400 sq mi) e incluye una amplia variedad de hábitats, desde arrecifes arenosos y pedregosos poco profundos en Suecia y Dinamarca hasta las profundidades de la fosa noruega.
Extensión
La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Skagerrak de la siguiente manera:
En el Oeste. Una línea que une Hanstholm (57°07′N 8°36′E / 57.117°N 8.600°E / 57.117; 8.600) y el Naze (Lindesnes, 58°N 7°E / 58°N 7°E / 58; 7).
En el sureste. The Northern limit of the Kattegat [A line joined Skagen (The Skaw, North Point of Denmark) and Paternosterskären57°54′N 11°27′E / 57.900°N 11.450°E / 57.900; 11.450) y desde el noreste a través de los sellos a la isla Tjörn].
Historia
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Los nombres más antiguos para la combinación de Skagerrak y Kattegat eran Mar de Noruega o Mar de Jutlandia; este último aparece en la saga Knýtlinga.
Hasta la construcción del canal Eider en 1784 (un predecesor del canal de Kiel), Skagerrak era la única forma de entrar y salir del mar Báltico. Por este motivo el estrecho ha tenido un intenso tráfico internacional durante siglos. Después de la Revolución Industrial, el tráfico aumentó y hoy Skagerrak se encuentra entre los estrechos más transitados del mundo. En 1862, se construyó en Dinamarca un atajo, el canal Thyborøn en Limfjord a través de Skagerrak desde el Mar del Norte yendo directamente al Kattegat. Sin embargo, Limfjord solo admite transportes menores.
En ambas guerras mundiales, el Skagerrak fue estratégicamente muy importante para Alemania. La mayor batalla naval de la Primera Guerra Mundial, la Batalla de Jutlandia, también conocida como la Batalla de Skagerrak, tuvo lugar aquí del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. En la Segunda Guerra Mundial, la importancia de controlar esta vía fluvial, la única acceso marítimo al Báltico, fue el motivo de las invasiones alemanas de Dinamarca, Noruega y la construcción de la parte norte del Muro Atlántico. Ambos enfrentamientos navales han contribuido a la gran cantidad de naufragios en Skagerrak.
Tráfico e industria
Skagerrak es una ruta de navegación concurrida, con c. 7.500 embarcaciones individuales (excluyendo embarcaciones pesqueras) de todo el mundo visitando solo en 2013. Los buques de carga son, con mucho, el buque más común en Skagerrak en c. 4.000 barcos individuales en 2013, seguidos por petroleros, que son casi la mitad de frecuentes. Cuando se ve en combinación con el área del Mar Báltico, barcos de 122 nacionalidades diferentes visitaron en 2013, la mayoría de ellos transportando carga o pasajeros dentro de Europa, independientemente de su estado de bandera.
Casi todas las embarcaciones comerciales en Skagerrak son rastreadas por el Sistema de Identificación Automática (AIS).
Recreación
Skagerrak es popular para actividades recreativas en los tres países. Hay muchas residencias de casas de verano y varios puertos deportivos a lo largo de las costas.
Biología
El Skagerrak es hábitat de aproximadamente 2.000 especies marinas, muchas de ellas adaptadas a sus aguas. Por ejemplo, una variedad de bacalao del Atlántico llamado bacalao Skagerrak se reproduce en la costa noruega. Los huevos flotan y las crías se alimentan de zooplancton. Los juveniles se hunden hasta el fondo donde tienen un ciclo de madurez más corto (2 años). No migran, pero siguen siendo locales en los fiordos noruegos.
La variedad de hábitats y el gran volumen de plancton en la superficie sustentan una prolífica vida marina. La energía se mueve de arriba hacia abajo según la escalera de migraciones de Vinogradov; es decir, algunas especies son bentónicas y otras pelágicas, pero existen capas marinas escalonadas dentro de las cuales las especies se desplazan verticalmente en distancias cortas. Además, algunas especies son bentopelágicas y se mueven entre la superficie y el fondo. Las especies bénticas incluyen Coryphaenoides rupestris, Argentina silus, Etmopterus spinax, Chimaera monstrosa y Glyptocephalus cynoglossus. En la parte superior están Clupea harengus, Scomber scombrus, Sprattus sprattus. Algunas especies que se mueven entre ellas son Pandalus borealis, Sabinea sarsi, Etmopterus spinax.
Arrecifes
Además de los arrecifes arenosos y pedregosos, en Skagerrak crecen extensos arrecifes de coral de agua fría, en su mayoría de Lophelia. El arrecife Säcken en la protección marina sueca del fiordo Koster es un antiguo arrecife de coral de agua fría y el único arrecife de coral conocido en el país. El Tisler Reef en la protección marina noruega del Parque Nacional Ytre Hvaler es el arrecife de coral más grande conocido en Europa. Los arrecifes de Lophelia también están presentes en la fosa noruega y son conocidos por las aguas poco profundas de muchos fiordos noruegos.
Skagerrak también tiene varios arrecifes de burbujas raros; arrecifes biológicos formados alrededor de filtraciones frías de desgasificación geológica de carbohidratos, generalmente metano. Estos hábitats raros se conocen principalmente de las aguas danesas de Skagerrak al oeste de Hirtshals, pero es posible que se descubran más en estudios futuros. Los arrecifes burbujeantes son muy raros en Europa y sustentan un ecosistema muy variado.
Con el intenso tráfico marítimo internacional de Skagerrak durante siglos, el lecho marino también alberga una gran cantidad de naufragios. Los naufragios en aguas poco profundas proporcionan un anclaje firme para varios corales y pólipos y se ha revelado que los naufragios explorados albergan corales Dead Man's Fingers, estrellas frágiles y grandes peces lobo. Un proyecto de mapeo del fondo marino de 2020 alrededor de Jammerbugten en Skaggerak, dirigido por el explorador danés Klaus Thymann, encontró evidencia de una biodiversidad mucho mayor en una variedad de hábitats del fondo marino que antes se pensaba que eran arenosos con una baja densidad de vida silvestre. Los corales Dead Man's Fingers estuvieron nuevamente entre las especies documentadas por primera vez en estos hábitats costeros.
Preocupaciones ambientales
Científicos e instituciones medioambientales han expresado su preocupación por la creciente presión sobre el ecosistema en Skagerrak. La presión ya ha tenido impactos negativos y es causada por efectos ambientales acumulativos, de los cuales las actividades humanas directas son solo una pieza del rompecabezas. Se espera que el cambio climático y la acidificación de los océanos tengan un impacto cada vez mayor en el ecosistema de Skagerrak en el futuro.
Skagerrak y el Mar del Norte reciben aportes considerables de materiales peligrosos y sustancias radiactivas. La mayoría se atribuye al transporte de largo alcance desde otros países, pero no todos. La basura marina también es un problema creciente. Hasta hace poco, las aguas residuales y las aguas residuales que llegaban a Skagerrak desde los asentamientos e industrias no se trataban en absoluto. En combinación con el lavado del exceso de nutrientes de la agricultura convencional, esto a menudo ha llevado a grandes floraciones de algas.
Protecciones
Hay varias protecciones marinas en Skagerrak, que incluyen:
- Noruega
- Parque Nacional Ytre Hvaler, establecido el 26 de junio de 2009
- Parque Nacional Raet, establecido el 16 diciembre 2016
- Suecia
- Parque Nacional Kosterhavet
- Bratten, una zona marítima de 120.878.4 hectáreas recientemente designada (298.697 acres) Natura 2000 más allá de Kosterhavet. Pockmarks and biogenic reefs at deeps of 200–500 metres (660–1,640 pies).
- Gullmarsfjorden, el primer área de conservación marina de Suecia desde 1983.
- Dinamarca
- Grenen y una zona de mar de 270.295 hectáreas (667.910 acres) inmediatamente al norte.
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