Sivananda Sarasvati

Cita

Sé bueno, haz el bien, sé amable, sé compasivo.

Sivananda Saraswati (o Swami Sivananda; 8 de septiembre de 1887 - 14 de julio de 1963) fue un gurú del yoga, un maestro espiritual hindú y un defensor de Vedanta. Sivananda nació Kuppuswami en Pattamadai, en el distrito Tirunelveli de Tamil Nadu. Estudió medicina y sirvió en la Malaya británica como médico durante varios años antes de dedicarse al monaquismo.

Fue el fundador de la Divine Life Society (DLS) en 1936, Yoga-Vedanta Forest Academy (1948) y autor de más de 200 libros sobre yoga, Vedanta y una variedad de temas. Estableció Sivananda Ashram, la sede de la DLS, en la orilla del Ganges en Muni Ki Reti, a 3 kilómetros (1,9 millas) de Rishikesh, y vivió allí la mayor parte de su vida.

Sivananda Yoga, la forma de yoga propagada por su discípulo Vishnudevananda, ahora se difunde en muchas partes del mundo a través de los Centros Sivananda Yoga Vedanta. Estos centros no están afiliados a los ashrams de Sivananda, que son administrados por la Divine Life Society.

Biografía

Primeros años de vida

Swami Sivananda nació como Kuppuswami en una familia de brahmanes el 8 de septiembre de 1887, durante las primeras horas de la mañana, cuando la estrella Bharani se elevaba en el pueblo de Pattamadai a orillas del río Tamraparni en el distrito de Tirunelveli, Tamil Nadu. Su padre, Sri PS Vengu Iyer, trabajaba como funcionario de ingresos y él mismo era un gran Shiva Bhakta (Bhakti). Su madre, Srimati Parvati Ammal, era religiosa. Kuppuswami fue el tercer y último hijo de sus padres.

De niño, era muy activo y prometedor en lo académico y en la gimnasia. Asistió a la escuela de medicina en Tanjore, donde se destacó. Dirigió una revista médica llamada Ambrosia durante este período. Después de graduarse, practicó la medicina y trabajó como médico en la Malaya británica durante diez años, con la reputación de brindar tratamiento gratuito a pacientes pobres. Con el tiempo, creció en el Dr. Kuppuswami la sensación de que la medicina curaba a un nivel superficial, lo que lo instó a buscar en otra parte para llenar el vacío, y en 1923 dejó Malaya y regresó a la India para continuar su búsqueda espiritual.

Iniciación

A su regreso a la India en 1924, fue a Rishikesh donde conoció a su gurú, Vishvananda Saraswati, quien lo inició en la orden Sannyasa y le dio su nombre monástico; la ceremonia completa estuvo a cargo de Vishnudevananda, el mahant (abad) de Sri Kailas Ashram. Sivananda se instaló en Rishikesh y se sumergió en intensas prácticas espirituales. Sivānanda realizó austeridades durante muchos años mientras continuaba cuidando a los enfermos. En 1927, con algo de dinero de una póliza de seguro, dirigió un dispensario caritativo en Lakshman Jhula.

Krishnananda y Sivananda (derecha), alrededor de 1945

Swami Sivananda y Swami Vishnudevananda a lo largo del Ganges, alrededor de 1950

Sivananda en un sello de India de 1986

Murti de Swami Saraswati en el Sivananda Ashram en Quebec

Fundación de la Sociedad de la Vida Divina

Sivananda fundó la Sociedad de Vida Divina en 1936 a orillas del río Ganges, distribuyendo literatura espiritual de forma gratuita. Los primeros discípulos incluyeron a Satyananda Saraswati, fundadora de Satyananda Yoga.

En 1945, creó la Farmacia Ayurvédica Sivananda y organizó la Federación de Religiones de Todo el Mundo. Estableció la All-world Sadhus Federation en 1947 y la Yoga-Vedanta Forest Academy en 1948. Llamó a su yoga el Yoga de Síntesis, combinando los Cuatro Yogas del hinduismo (Karma Yoga, Bhakti Yoga, Jnana Yoga, Rāja Yoga), por acción, devoción, conocimiento y meditación respectivamente.

Sivananda viajó mucho en una gira importante en 1950 y estableció sucursales de la Sociedad de la Vida Divina en toda la India. Promovió y difundió enérgicamente su visión del yoga, hasta el punto de que sus detractores lo apodaron "Swami Propagandananda". Su devoto belga André Van Lysebeth escribió que sus críticos "desaprobaban tanto sus métodos modernos de difusión como su propagación del yoga a tan gran escala entre el público en general", explicando que Sivananda estaba defendiendo una práctica que todo el mundo podía hacer, combinando " unas asanas, un poco de pranayama, un poco de meditación y bhakti; bueno, de todo un poco".

Mahasamadhi

Swami Sivananda murió, descrito como entrando en Mahasamadhi, el 14 de julio de 1963 junto al río Ganges en su Sivananda Ashram cerca de Muni Ki Reti.

Discípulos

Los dos principales discípulos organizacionales en funciones de Sivananda fueron Chidananda Saraswati y Krishnananda Saraswati. Chidananda Saraswati fue designado presidente de la DLS por Sivananda en 1963 y ocupó este cargo hasta su muerte en 2008. Krishnananda Saraswati fue designado Secretario General por Sivananda en 1958 y ocupó este cargo hasta su muerte en 2001.

Los discípulos que continuaron desarrollando nuevas organizaciones incluyen:

• Chinmayananda Saraswati, fundadora de la Misión Chinmaya
• Karunananda Saraswati, fundadora del ashram de yoga The Valley of Peace en Moonbi Ranges al norte de Tamworth, Nueva Gales del Sur, Australia
• Sahajananda Saraswati, líder espiritual de la Sociedad de Vida Divina de Sudáfrica
• Satchidananda Saraswati, fundadora de los Institutos de Yoga Integral, en todo el mundo
• Satyananda Saraswati, fundadora de la Escuela de Yoga Bihar
• Shantananda Saraswati, fundadora del Templo de Bellas Artes (Malasia y Singapur)
• Sivananda Radha Saraswati, fundadora de Yasodhara Ashram, Columbia Británica, Canadá
• Venkatesananda Saraswati, inspirador de Ananda Kutir Ashrama en Sudáfrica y Sivananda Ashram en Fremantle, Australia
• Vishnudevananda Saraswati, fundadora de los Centros Sivananda Yoga Vedanta, HQ Canadá

Obras

Sivananda escribió 296 libros sobre temas que incluyen metafísica, yoga, vedanta, religión, filosofía occidental, psicología, escatología, bellas artes, ética, educación, salud, dichos, poemas, epístolas, autobiografía, biografía, historias, dramas, mensajes, conferencias, diálogos., ensayos y antología. Sus libros enfatizaron la aplicación práctica de la filosofía del Yoga sobre el conocimiento teórico.