Sistema reproductor masculino

El sistema reproductivo masculino consta de una serie de órganos sexuales que desempeñan un papel en el proceso de reproducción humana. Estos órganos están ubicados en el exterior del cuerpo y dentro de la pelvis.

Los principales órganos sexuales masculinos son el pene y los testículos que producen semen y esperma, los cuales, como parte de las relaciones sexuales, fecundan un óvulo en el cuerpo de la mujer; el óvulo fertilizado (cigoto) se convierte en un feto, que luego nace como un bebé.

El sistema correspondiente en las mujeres es el sistema reproductor femenino.

Órganos genitales externos

Pene

El pene es el órgano intromitente masculino. Tiene un eje largo y una punta agrandada con forma de bulbo llamada glande, que sostiene y está protegido por el prepucio. Cuando el hombre se excita sexualmente, el pene se pone erecto y listo para la actividad sexual. La erección ocurre porque los senos dentro del tejido eréctil del pene se llenan de sangre. Las arterias del pene se dilatan mientras que las venas se comprimen para que la sangre fluya hacia el cartílago eréctil bajo presión. El pene es irrigado por la arteria pudenda.

Escroto

El escroto es una estructura en forma de bolsa que cuelga detrás del pene. Sostiene y protege los testículos. También contiene numerosos nervios y vasos sanguíneos. Durante las épocas de temperaturas más bajas, el músculo Cremaster se contrae y acerca el escroto al cuerpo, mientras que el músculo Dartos le da una apariencia arrugada; cuando la temperatura aumenta, los músculos Cremaster y Dartos se relajan para bajar el escroto del cuerpo y eliminar las arrugas, respectivamente.

El escroto permanece conectado con el abdomen o la cavidad pélvica por el canal inguinal. (El cordón espermático, formado por la arteria, la vena y el nervio espermático unidos con tejido conectivo, pasa al testículo a través del canal inguinal).

Órganos genitales internos

Testículos

Los testículos tienen dos funciones principales: producir espermatozoides por división meiótica de las células germinales dentro de los túbulos seminíferos y sintetizar y secretar andrógenos que regulan las funciones reproductivas masculinas. El sitio de producción de andrógenos son las células de Leydig que se encuentran en el intersticio entre los túbulos seminíferos.

Epidídimo

El epidídimo es una masa larga y blanquecina de un tubo muy enrollado. Los espermatozoides que se producen en los túbulos seminíferos fluyen hacia el epidídimo. Durante el paso por el epidídimo, los espermatozoides maduran y se concentran por la acción de los canales iónicos situados en la membrana apical del epidídimo.

Vas deferens

El conducto deferente, también conocido como conducto de esperma, es un tubo delgado de aproximadamente 30 centímetros (0,98 pies) de largo que se inicia desde el epidídimo hasta la cavidad pélvica. Transporta los espermatozoides desde el epidídimo hasta el conducto eyaculador.

Glándulas accesorias

Tres glándulas accesorias proporcionan fluidos que lubrican el sistema de conductos y nutren los espermatozoides. Son las vesículas seminales, la próstata y las glándulas bulbouretrales (glándulas de Cowper).

Desarrollo

El desarrollo embrionario y prenatal del sistema reproductor masculino es el proceso mediante el cual los órganos reproductores crecen, maduran y se establecen. Comienza con un solo óvulo fertilizado y culmina 38 semanas después con el nacimiento de un niño varón. Forma parte de las etapas de la diferenciación sexual. El desarrollo del aparato reproductor masculino coincide con el aparato urinario. Su desarrollo también se puede describir en conjunto como el desarrollo de los órganos urinarios y reproductivos.

Determinación sexual

La identidad sexual se determina en la fertilización cuando el sexo genético del cigoto ha sido inicializado por un espermatozoide que contiene un cromosoma X o Y. Si este espermatozoide contiene un cromosoma X, coincidirá con el cromosoma X del óvulo y se desarrollará una niña. Un espermatozoide que lleva un cromosoma Y da como resultado una combinación XY y se desarrollará un niño varón.

El sexo genético determina si las gónadas serán testículos u ovarios. En el embrión en desarrollo, si los testículos están desarrollados, producirá y secretará hormonas sexuales masculinas durante el desarrollo embrionario tardío y hará que se desarrollen los órganos sexuales secundarios del varón.

Otras estructuras reproductivas embrionarias

Las estructuras se masculinizan por las secreciones de los testículos:

• seno urogenital
• tubérculo genital
• pliegues urogenitales
• membrana cloacal
• pliegues labioescrotales

La glándula prostática se deriva del seno urogenital y las otras estructuras embrionarias se diferencian en los genitales externos. En ausencia de secreciones testiculares, se forman los genitales femeninos.

Estructuras externas

A las seis semanas de la concepción no se ha producido la diferenciación de los genitales externos en el macho y la hembra. A las ocho semanas, un falo distinto está presente durante la etapa indiferente. Para la semana 10-12, los genitales son claramente masculinos o femeninos y se derivan de sus estructuras homólogas. A las 16 semanas posteriores a la concepción, los genitales están formados y definidos.

La masculinización de las estructuras reproductivas embrionarias ocurre como resultado de la testosterona secretada por los testículos embrionarios. La testosterona, sin embargo, no es el agente activo dentro de estos órganos. Una vez dentro de las células diana, la testosterona se convierte por medio de una enzima llamada 5α-reductasa en dihidrotestosterona (DHT). DHT media el efecto andrógeno en estos órganos.

Testículos

A las nueve semanas, la diferenciación masculina de las gónadas y los testículos está en marcha. Los cambios internos incluyen la formación del seminario tubular Chris túbulos en la Rete testis del cordón sexual primario. En la superficie exterior de cada testículo se desarrolla un cordón muscular Phibro llamado gubernaculum. Esta estructura se une a la porción inferior del testículo y se extiende hasta el pliegue sacro labial del mismo lado, al mismo tiempo, una porción del conducto mesonéfrico embrionario adyacente al testículo se une y se enrosca informando al epidídimo. Otra porción del conducto mesonéfrico se convierte en el conducto deferente.

Las vesículas seminales se forman a partir de excrecencias laterales de la caudal y de cada conducto mesonéfrico. La glándula prostática surge de una excrecencia indodérmica del seno urogenital. Las glándulas bulbouretrales se desarrollan a partir de excrecencias en la porción similar a una membrana de la uretra.

El descenso de los testículos a su ubicación final en la pared abdominal anterior, seguido por el desarrollo del gubernaculum, que posteriormente tira y traslada los testículos hacia el escroto en desarrollo. En última instancia, el pasaje se cierra detrás del testículo. Un fallo en este proceso puede provocar una hernia inguinal indirecta o un hidrocele infantil.Los testículos descienden al saco escrotal entre la sexta y la décima semana. El desacuerdo en esto no ocurre hasta alrededor de la semana 28 cuando se compara y sabemos que se forman canales y la pared abdominal para proporcionar aberturas desde la cavidad pélvica hasta el saco escrotal. El proceso por el cual se envía un testículo no se comprende bien, pero parece estar asociado con el acortamiento del gubernaculum, que se une al testículo y se extiende al canal inguinal hasta la pared del escroto como un testículo para sentir que pasa. al lado de la vejiga urinaria y anterior a la sínfisis del pubis. Lleva consigo el conducto deferente, es decir, vasos y nervios testiculares, una porción del músculo abdominal y vasos linfáticos. Todas las estructuras permanecen adheridas al testículo y forman lo que se conoce como el cordón espermático cuando el testículo está en el saco escrotal.

Genitales externos

Los genitales externos del macho son distintos de los de la hembra al final de la novena semana. Antes de eso, el tubérculo genital en ambos sexos es un falo. El surco uretral se forma en la superficie ventral del falo al principio del desarrollo durante la diferenciación de los genitales externos. Esto es causado por los andrógenos producidos y secretados por los testículos. El desarrollo inducido por andrógenos provoca el alargamiento y la diferenciación del falo en un pene, una fusión de los pliegues urogenitales que rodean el surco uretral a lo largo de la superficie ventral del pene y un cierre en la línea media de los pliegues labioescrotales. Este cierre forma la pared del escroto los genitales externos. Los genitales externos están completamente formados al final de la semana 12.

Al nacer, se completa el desarrollo del sistema reproductivo masculino prepuberal. Durante el segundo trimestre del embarazo, la secreción de testosterona en el varón disminuye, por lo que al nacer los testículos están inactivos. La secreción de gonadotropinas es baja hasta el comienzo de la pubertad.

Resumen

El sexo genético está determinado por si un espermatozoide portador de Y o próximo a portar fertiliza el espacio abierto; la presencia o ausencia de un cromosoma Y determina a su vez si las gónadas del embrión serán testículos u ovarios; y la presencia o ausencia de testículos, finalmente, determina si los órganos sexuales accesorios y los genitales externos serán masculinos o femeninos. Esta secuencia es comprensible a la luz del hecho de que tanto los embriones masculinos como los femeninos se desarrollan dentro del entorno materno, con un alto contenido de estrógeno secretado por los ovarios de la madre y la placenta. Si el estrógeno determinara el sexo, todos los embriones se feminizarían.

Pubertad

Durante la pubertad, el aumento de la secreción de gonadotropinas estimula un aumento en la producción de esteroides sexuales en los testículos. El aumento de la secreción de testosterona de los testículos durante la pubertad hace que se manifiesten los caracteres sexuales secundarios masculinos.

Las características sexuales secundarias masculinas incluyen:

• Crecimiento del vello corporal, incluido el vello de las axilas, el abdomen, el pecho y el vello púbico.
• Crecimiento del vello facial.
• Agrandamiento de la laringe (nuez de Adán) y profundización de la voz.
• Aumento de estatura; los machos adultos son más altos que las hembras adultas, en promedio.
• Estructura craneal y ósea más pesada.
• Aumento de la masa muscular y la fuerza.
• Ensanchamiento de hombros y pecho; hombros más anchos que las caderas.
• Aumento de las secreciones de glándulas sebáceas y sudoríparas.

El desarrollo secundario incluye el aumento de la actividad de las glándulas sudoríparas ecrinas y las glándulas sebáceas junto con el oscurecimiento de la piel en la región del escroto.

Significación clínica

Anomalías cromosómicas

Pueden ocurrir anomalías cromosómicas durante la fertilización que afectan el desarrollo del sistema reproductivo masculino. El genotipo del macho consiste en un cromosoma Y emparejado con un cromosoma X. El sexo femenino está determinado por la ausencia de un cromosoma Y. Algunas personas son hombres que tienen el síndrome masculino XX y el síndrome de insensibilidad a los andrógenos. Esto ocurre cuando un cromosoma X contiene un segmento del cromosoma Y, que se insertó en el cromosoma X del esperma del padre. Rara vez nacen hembras con el genotipo XY. Se descubre que les falta la misma porción del cromosoma Y que se insertó en el cromosoma de los hombres XX. El gen para la diferenciación sexual en humanos, llamado factor determinante testicular (TDF), se encuentra en el brazo corto del cromosoma Y.La presencia o ausencia del cromosoma Y determina si el embrión tendrá testículos u ovarios. Puede ocurrir un número anormal de cromosomas sexuales (aneuploidía). Esto incluye el síndrome de Turner: un solo cromosoma X está presente, el síndrome de Klinefelter: dos cromosomas X y un cromosoma Y están presentes, el síndrome XYY y el síndrome XXYY. Otros arreglos cromosómicos menos comunes incluyen: síndrome triple X, 48, XXXX y 49, XXXXX.

Las diferencias visuales observables se hacen evidentes entre los órganos reproductivos masculinos o femeninos que no se ven inicialmente. La maduración continúa a medida que crece la cara medial de cada mesonefros para formar la cresta gonadal. La cresta gonadal continúa creciendo detrás de la membrana peritoneal en desarrollo. Hacia la sexta semana, se forman congregaciones de células parecidas a cuerdas llamadas cordones sexuales primitivos dentro de la cresta gonadal en crecimiento. Externamente, aparece una hinchazón llamada tubérculo genital por encima de la membrana cloacal.

Las distinciones externas no se observan ni siquiera en la octava semana de desarrollo preembrionario. Esta es la etapa indiferente durante la cual las gónadas son relativamente grandes y tienen una corteza externa de cordones sexuales primitivos y una médula interna.

Las células germinales primordiales especializadas se forman y migran desde el saco vitelino a las gónadas embrionarias durante las semanas ocho y nueve. Estas son las espermatogonias en el macho en desarrollo. Antes de siete semanas después de la fertilización, las gónadas tienen el potencial de convertirse en testículos u ovarios. Los órganos sexuales reproductivos masculinos y femeninos se derivan de los mismos tejidos embrionarios y se consideran tejidos u órganos homólogos.

Una vez que los testículos se han diferenciado, las células intersticiales (células de Leydig) secretan hormonas sexuales masculinas, llamadas andrógenos. El principal andrógeno secretado por estas células es la testosterona y la secreción comienza de 8 a 10 semanas después de la concepción. La secreción de testosterona alcanza un pico entre las 12 y 14 semanas y desciende a niveles muy bajos al final del segundo trimestre (alrededor de las 21 semanas). Los niveles son apenas detectables entre los 4 y 6 meses de edad posnatal. Los altos niveles de testosterona no volverán a aparecer hasta el momento de la pubertad.

Los órganos sexuales accesorios internos se desarrollan y la mayoría de estos se derivan de dos sistemas de conductos embrionarios. Los órganos accesorios masculinos se derivan de los conductos mesonéfricos (lobiano). Los túbulos en desarrollo dentro de los testículos secretan un polipéptido factor de inhibición de Müller (MIF). MIF provoca la regresión de los conductos paramesonefríticos 60 días después de la fecundación. La secreción de testosterona por las células intersticiales de los testículos provoca el crecimiento y desarrollo de los conductos mesonéfricos en los órganos sexuales masculinos secundarios.Los conductos de Müller se atrofian, pero las huellas de sus extremos anteriores están representadas por los apéndices testiculares (hidátides de Morgagni del varón), mientras que sus porciones terminales fusionadas forman el utrículo en el suelo de la uretra prostática. Esto se debe a la producción de la hormona antimülleriana por las células de Sertoli de los testículos.

Galería

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• Vista sagital
• Vista frontal
• Vía de liberación de esperma