Sistema de Topografía de Tierras Públicas

Este mapa de la BLM de 1988 describe los principales meridianos y bases de referencia utilizadas para los estados de encuesta (colorados) en el Sistema de Encuesta de Tierras Públicas.

El Public Land Survey System (PLSS) es el método de topografía desarrollado y utilizado en los Estados Unidos para planificar o dividir bienes inmuebles para la venta y asentamiento. También conocido como Sistema topográfico rectangular, fue creado por la Ordenanza de tierras de 1785 para medir terrenos cedidos a los Estados Unidos por el Tratado de París en 1783, tras el final de la Revolución estadounidense. Comenzando con Seven Ranges en el actual Ohio, el PLSS se ha utilizado como el método de encuesta principal en los Estados Unidos. Tras la aprobación de la Ordenanza del Noroeste en 1787, el Agrimensor General del Territorio del Noroeste planificó tierras en el Territorio del Noroeste. El Agrimensor General se fusionó más tarde con la Oficina General de Tierras, que luego se convirtió en parte de la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. (BLM). Hoy, el BLM controla la medición, venta y asentamiento de las tierras adquiridas por los Estados Unidos.

Historia

Mapa del crecimiento territorial 1775

Territorio del noroeste

Monumento que hace referencia al punto de partida del PLSS

Originalmente propuesto por Thomas Jefferson para crear una nación de "pequeños granjeros", el PLSS comenzó poco después de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, cuando el gobierno federal se hizo responsable de grandes áreas de tierra al oeste de los trece estados originales.. El gobierno deseaba distribuir tierras a los soldados de la Guerra Revolucionaria como recompensa por sus servicios y vender tierras como una forma de recaudar dinero para la nación. Antes de que esto pudiera suceder, la tierra necesitaba ser inspeccionada.

La Ordenanza de Tierras de 1785 marca el comienzo del Sistema de Topografía de Tierras Públicas. El Congreso de la Confederación estaba profundamente endeudado tras la Declaración de Independencia. Con poco poder para cobrar impuestos, el gobierno federal decidió utilizar la venta de los Territorios Occidentales para pagar la deuda de guerra. El PLSS ha sido ampliado y ligeramente modificado por Cartas de Instrucción y Manuales de Instrucción, emitidos por la Oficina General de Tierras y la Oficina de Administración de Tierras y continúa en uso en la mayoría de los estados al oeste de Pensilvania, al sur de Florida, Alabama y Mississippi., al oeste hasta el Océano Pacífico y al norte hasta el Ártico en Alaska.

Orígenes

Las colonias originales (incluidas sus derivadas Maine, Vermont, Tennessee, Kentucky y West Virginia) continuaron con el sistema británico de medidas y límites. Este sistema describe líneas de propiedad basadas en marcadores locales y límites trazados por humanos, a menudo basados en la topografía. Una descripción típica, pero simple, bajo este sistema podría decir: 'Desde el punto en la orilla norte de Muddy Creek una milla por encima del cruce de Muddy e Indian Creeks, al norte por 400 yardas, luego al noroeste hasta la gran roca en pie, al oeste hasta el gran roble, al sur hasta Muddy Creek, luego por el centro del arroyo hasta el punto de partida."

Especialmente en Nueva Inglaterra, este sistema se complementó con planos urbanos. El sistema de medidas y límites se utilizó para describir una ciudad de forma generalmente rectangular, de 4 a 6 millas (6,4 a 9,7 km) de lado. Dentro de este límite, se mantuvo un mapa o plano que mostraba todos los lotes o propiedades individuales.

Hay algunas dificultades con este sistema:

• Las formas irregulares para las propiedades hacen para descripciones mucho más complejas.
• Con el tiempo, estas descripciones se vuelven problemáticas ya que los árboles mueren o las corrientes se mueven por la erosión.
• No era útil para las grandes extensiones de tierra que se estaban abriendo en el oeste, que estaban siendo vendidas a los inversores.

En el Tratado de París de 1783 que reconoce a los Estados Unidos, Gran Bretaña también reconoció los derechos estadounidenses a la tierra al sur de los Grandes Lagos y al oeste del río Mississippi. El Congreso Continental aprobó la Ordenanza de Tierras de 1785 y luego la Ordenanza del Noroeste en 1787 para controlar la inspección, venta y asentamiento de las nuevas tierras. Las 13 colonias originales donaron sus tierras occidentales a la nueva unión, con el fin de dar tierras a nuevos estados. Estos incluyen las tierras que formaron el Territorio del Noroeste, Kentucky, Tennessee, Alabama y Mississippi. El estado que más cedió fue Virginia, cuyo reclamo original incluía la mayor parte del Territorio del Noroeste y Kentucky. Parte de la tierra occidental fue reclamada por más de un estado, especialmente en el noroeste, donde partes fueron reclamadas por Virginia, Pensilvania y Connecticut, los tres de los cuales habían reclamado tierras hasta el Océano Pacífico.

Solicitud

Los primeros estudios con el nuevo sistema rectangular se realizaron en el este de Ohio, en un área llamada Seven Ranges. El punto de inicio de la Encuesta de tierras públicas de EE. UU. está ubicado en un punto de la frontera entre Ohio y Pensilvania entre el este de Liverpool, Ohio, y Ohioville, Pensilvania, en una propiedad privada. Un marcador de Monumento Histórico Nacional que conmemora el sitio se encuentra al costado de una carretera estatal, exactamente a 339 m (1,112 pies) al norte del punto.

Ohio se midió en varias subdivisiones importantes, descritas colectivamente como las Tierras de Ohio, cada una con su propio meridiano y línea de base. Los primeros levantamientos, particularmente en Ohio, se realizaron con más rapidez que cuidado, con el resultado de que muchos de los municipios y secciones más antiguos varían considerablemente de su forma y área prescritas. Avanzando hacia el oeste, la precisión se volvió más una consideración que la venta rápida, y el sistema se simplificó al establecer una línea principal de norte a sur (meridiano principal) y una línea de este a oeste (base) que controlan las descripciones de un estado completo o más. Por ejemplo, un solo Willamette Meridian sirve tanto a Oregón como a Washington. Las líneas de los condados siguen con frecuencia la encuesta, por lo que hay muchos condados rectangulares en el Medio Oeste y el Oeste.

Regiones sin PLSS

El sistema está en uso en cierta capacidad en la mayor parte del país, pero una gran parte usa otros sistemas. El territorio bajo la jurisdicción de las Trece Colonias en el momento de la independencia no adoptó el PLSS, con la excepción del área que se convirtió en el Territorio del Noroeste y algunos de los estados del sur. Este territorio comprende Georgia, Connecticut, Delaware, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, North Carolina, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, Tennessee, Vermont, Virginia y West Virginia. Las antiguas tierras Cherokee en Georgia usan el término sección como una designación de tierra, pero no define la misma área que la sección utilizada por el PLSS. Maine usa una variante del sistema en partes no pobladas del estado. Partes de Texas, el oeste de Nueva York, el noroeste de Pensilvania, el oeste de Georgia, el oeste de Kentucky, el oeste de Tennessee y el norte de Maine utilizan sistemas de encuesta desarrollados por el estado similares a PLSS.

Otras excepciones importantes a PLSS son:

• California, antes de la estadidad en 1850, sólo fue encuestado crudamente con los límites de las becas de tierras españolas y mexicanas (ranchos); desde la estadidad el PLSS fue utilizado para transportar tierras gubernamentales.

La solicitud de oficina de correos de 1866 muestra las cuatro ligas españolas cuadradas de la pre-estadoncia Los Angeles Pueblo dentro del sistema de rango municipal

• Georgia examinó sus tierras centrales y occidentales restantes en una red de terrenos. La mayoría fueron encuestados de 1819 a 1821 inmediatamente después de la cesión de todas las tierras españolas anteriores a Estados Unidos.
• Hawai adoptó un sistema basado en el sistema nativo del Reino de Hawai en el momento de la anexión.
• Louisiana reconoce las descripciones francesas y españolas llamadas Arpentos, especialmente en la parte sur del estado, así como descripciones PLSS.
• Alabama reconoce las reivindicaciones de tierras de la era española, especialmente cerca de la costa.
• Nuevo México utiliza el PLSS pero tiene varias áreas que conservan los metes originales y los límites del dominio español y mexicano. Estos toman la forma de subsidios terrestres similares a las áreas de Texas y California. Como extensión, hay algunas becas de tierras mexicanas con sede en Nuevo México en el centro sur de Colorado.
• El Distrito Militar de Virginia de Ohio fue encuestado usando el sistema de metes y límites. Areas in northern Ohio (the Connecticut Western Reserve and United States Military District) were surveyed with another standard, sometimes referred to as Congressional Survey townships, which are five miles (8 km) on each side instead of the six miles standard implemented by the PLSS. Por lo tanto, hay 25 secciones por municipio en lugar de 36.
• Texas tiene un híbrido de su propio sistema temprano, basado en subsidios de tierra hechos en Texas español, y una variación del PLSS.
• Wisconsin tenía asentamiento francés antes del PLSS en las zonas de Green Bay y Prairie du Chien. Ambos tienen pequeñas cantidades de lotes franceses largos y estrechos a lo largo de alguna fachada de agua.
• Michigan tenía asentamiento francés antes del PLSS a lo largo de los ríos Detroit y St. Clair, y cerca de Sault Ste. Marie, Marquette y Ypsilanti. Todos estos son ejemplos de los "lotes largos" franceses.
• Parte de Washington, Oregon, Idaho y Wyoming se establecieron como Reclamaciones de Donación de Tierras. Algunos fueron establecidos antes del meridiano Willamette, y los establecidos después de ser encuestados con frecuencia eran deficientes y no correspondían al PLSS.

Diseño y ejecución de la encuesta

Ilustración del sistema del Atlas Nacional

Términos de uso común

• Parte de Ali ": Una referencia terse y jerárquica a un pedazo de tierra, en la que se anexan subdivisiones sucesivas de algún área mayor al comienzo de la referencia. Por ejemplo, SW1/4 NW1/4 S13, T1SR20E se refiere al cuarto sudoeste del trimestre noroeste de la sección 13 de la ciudad 1 South Range 20 East (un paquete de 40 acres). Véase más adelante el debate.
• Base de referencia: Un paralelo de latitud, referenciado y establecido desde un punto inicial designado, sobre el cual se basan todas las encuestas rectangulares en un área definida. También deletreado Base de referencia.
• BLM: Bureau of Land Management, la agencia sucesora de la Oficina General de Tierras
• Cadastral: Tener que ver con los límites de las parcelas de tierra.
• Corner: El punto de intersección de cualquier dos líneas de encuesta reales o potenciales, definiendo un rincón de una parcela de terreno rectangular.
• Lot: A subdivision of a section which is not an aliquot part of the section but which is designated separately. Un montón es típicamente irregular en forma, y su acreaje varía de la de partes regulares de coacción.
• Punto inicial: El punto de partida para una encuesta; el punto de intersección del meridiano principal y la línea Base en una región determinada.
• Land grant: Históricamente un subsidio terrestre es un área de tierra a la que un gobierno predecesor, generalmente inglés/británico, español o mexicano, fue confirmado por los tribunales federales estadounidenses después de que el territorio fuera adquirido por los Estados Unidos.
• Monumentación: Colocación y/o marcación de objetos físicos en el suelo para marcar puntos y líneas de encuesta.
• Estudio original: La primera encuesta oficial del gobierno en un área determinada. A menos que se demuestre el fraude, la encuesta original es legalmente válida y vinculante, independientemente de los errores de reconocimiento que hayan ocurrido. Toda subdivisión posterior, venta, etc. debe proceder de la encuesta original. En los Estados Unidos, la mayoría de los estudios originales se realizaron bajo contrato con la Oficina General de Tierras.
• Principal meridian (PM): Un verdadero meridiano que atraviesa un punto inicial, que junto con la base forman el marco más alto nivel para todas las encuestas rectangulares en un área determinada. A continuación figura la lista de todos los principales meridianos.
• Public domain (land): Tierra propiedad y administrada por el gobierno federal. Sinónimo de tierras públicas. Los Parques Nacionales y los Bosques Nacionales son una gran parte de la tierra de dominio público hoy. El dominio público original incluía las tierras que fueron entregadas al Gobierno Federal por los 13 estados y áreas originales adquiridos de las tribus indígenas o potencias extranjeras.
• Rango (Rng, R): Una medida de la distancia este o oeste de un meridiano principal referenciado, en unidades de seis millas.
• Sección: Un bloque de tierra de aproximadamente una millas cuadradas. Hay 36 secciones en un municipio de encuesta.
• Township (Twp, T): Una parcela cuadrada de tierra de 36 millas cuadradas, o una medida de la distancia norte o sur de una línea de referencia, en unidades de seis millas.
• Testigos: Cualquier marcapuntos fijados en el suelo que marca o representa algún otro objeto cercano o ubicación de importancia de la encuesta, como una esquina. Por ejemplo, un árbol de rodamiento es testigo de un rincón de la encuesta.

Diseño

La topografía de cualquier área regional, como un estado o varios estados, es un proceso de varios pasos. Primero, se establecen dos líneas topográficas de control: una línea base que corre de este a oeste y un meridiano principal que corre de norte a sur. Las ubicaciones de los dos están determinadas por un punto inicial previamente elegido, donde se originan y, por lo tanto, se cruzan. A continuación, en un intervalo de distancia definido, normalmente de 24 o 30 millas (48 km), según el año y la ubicación, se establecen paralelos estándar de latitud paralelos a la línea de base. El meridiano, la línea de base y los paralelos estándar así establecidos forman una red sobre la cual se basa todo el levantamiento posterior. El trabajo posterior divide la tierra en municipios topográficos de aproximadamente 36 millas cuadradas (93 km²) o 6 millas (9,7 km) de cada lado. Esto se hace mediante el establecimiento de municipios y líneas de distribución. Las líneas de los municipios corren paralelas a la línea de base (este-oeste), mientras que las líneas de rango corren de norte a sur; cada uno se establece a intervalos de 6 millas. Por último, los municipios se subdividen en 36 secciones de aproximadamente 1 milla cuadrada (640 acres; 2,6 km²) y secciones en cuatro cuartos de sección de 0,25 millas cuadradas (160 acres; 0,65 km²) cada uno. La intersección de una línea de municipio (o línea de base) con una línea de rango (o meridiano principal) constituye una esquina de municipio, de una línea de sección con cualquier otro tipo de línea una esquina de sección, y un punto a mitad de camino entre dos secciones cualesquiera hace esquina con un cuarto de esquina. Por lo general, el gobierno federal midió solo hasta este nivel de un cuarto de sección, y la subdivisión de las parcelas más pequeñas la llevaron a cabo posteriormente topógrafos privados después de la venta original.

Debido a que el diseño del estudio es bidimensional (rectangular), mientras que la tierra real es tridimensional (aproximadamente esférica y topográficamente), se deben realizar ajustes periódicos en las áreas terrestres para evitar la propagación de errores; no todas las secciones pueden tener una milla cuadrada ni todos los municipios pueden tener exactamente 36 millas cuadradas. Más específicamente, todas las líneas que corren de norte a sur (todas las líneas de rango y la mitad de todas las líneas de sección), al igual que con el primer meridiano, siempre se establecen con referencia al norte geodésico verdadero. Pero es una imposibilidad física cumplir con esta condición y aún así mantener una cuadrícula terrestre rectangular, porque tales líneas convergen en el polo norte.

Estos ajustes se realizan en dos escalas diferentes. A pequeña escala (dentro de un municipio) se realiza comenzando los levantamientos seccionales ('subdivisiones' del municipio) en la esquina sureste y avanzando progresivamente hacia la esquina noroeste. El algoritmo utilizado es moverse hacia el norte para establecer las seis secciones más al este (y cuartos de sección), luego moverse hacia el oeste a intervalos de una milla, paralelo al límite este del municipio, repitiendo este proceso, hasta llegar al lado occidental del municipio.. El resultado de esto es que los niveles de secciones más al norte y más al oeste, 11 en total, pueden desviarse de una milla cuadrada, pero las otras 25 secciones (más al sureste) no. Este método se adapta al problema de la curvatura dentro de un municipio y también permite cualquier error cometido durante el levantamiento, que era casi inevitable debido a la dificultad física del trabajo y el equipo rudimentario utilizado, sin comprometer demasiado la naturaleza rectangular básica del sistema como un entero. En la escala más grande de municipios múltiples, los paralelos estándar se desarrollaron en el establecimiento de la línea de base, de modo que el ancho de los municipios no disminuya continuamente a medida que la cuadrícula avanza hacia el norte (y, de hecho, es la razón principal de su establecimiento). Por lo tanto, existen correcciones para la curvatura de la tierra en dos escalas espaciales separadas: una escala más pequeña dentro de los municipios y una escala más grande entre varios municipios y dentro de paralelos estándar.

Gráfico 2. Este diagrama de la Oficina General de Tierras muestra la sección teórica de un municipio de encuesta estándar.

Siempre se usa un descriptor de ubicación específico y conciso, en el que los municipios y las secciones se indexan según (1) la posición del municipio en relación con el punto inicial, (2) la ubicación de la sección dentro el municipio designado, y (3) la referencia del meridiano principal. El municipio, el rango y la sección se abrevian como T, R y S, respectivamente, y los rumbos cardinales desde el punto inicial como N, S, E y W; cada meridiano principal también tiene su abreviatura establecida. Así, por ejemplo, la descripción "T1SR20E S13 MDM" dice lo siguiente: Township 1 South, Range 20 East, Section 13, Mount Diablo Meridian. Es decir, la sección 13 en el primer municipio al sur de la línea de base (en este caso, la línea de base del Monte Diablo) y el municipio 20 al este del meridiano principal (el Meridiano del Monte Diablo). Dado que las líneas de municipio y rango están a seis millas de distancia, el "T1SR20E" parte de la designación ubica instantáneamente la ubicación en algún lugar entre cero y seis millas al sur de la línea de base, y 114 y 120 millas al este del meridiano principal. Sabiendo cómo se numeran las secciones dentro de los municipios, se identifica que la sección 13 ocupa la milla cuadrada ubicada de 2 a 3 millas al sur y de 119 a 120 millas al este del punto inicial de Mount Diablo (en el centro de California). Tenga en cuenta que las secciones dentro de un municipio están numeradas en un patrón Boustrophedon no convencional (Fig. 2), en el que las filas alternas están numeradas en direcciones opuestas, comenzando desde la sección 1 en la esquina noreste y terminando con la sección 36 en la esquina sureste, como según la Figura 2. Por lo tanto, la sección 13 es adyacente a la línea de rango este del municipio designado. La numeración en este patrón asegura que las secciones numéricamente secuenciales dentro del mismo municipio sean físicamente adyacentes y compartan límites colineales.

Gráfico 3. Kent County, Michigan en 1885 como ejemplo de PLSS, mostrando 24 municipios y subdivisiones de sección.

Medición

Las distancias siempre se midieron en cadenas y eslabones, según la cadena de medición de 66 pies de Edmund Gunter. La cadena, una cadena de metal real, estaba compuesta por 100 eslabones, cada uno de 201 mm (7,92 pulgadas) de largo. Ochenta cadenas constituyen una milla topográfica de EE. UU. (que difiere de la milla internacional en unos pocos milímetros). Había dos cadeneros, uno en cada extremo, que realizaban físicamente las mediciones, uno de ellos normalmente también actuaba como "compassman" para establecer el cojinete correcto en cada colocación de la cadena. En áreas boscosas, era esencial para un progreso rápido y preciso que el cadenero líder siguiera el rumbo correcto en todo momento, ya que no era posible enderezar la cadena sin retroceder alrededor de los árboles y volver a medir. También era necesario mantener nivelada la cadena, ya que todas las distancias topográficas se basan en la distancia horizontal, no en la pendiente. En terrenos empinados, esto significaba acortar la cadena, elevar un extremo de la cadena en relación con el otro, o ambas cosas. En áreas donde la medición por cadena no era posible, como terrenos extremadamente empinados u obstrucciones de agua, las distancias se calcularon por triangulación.

Monumentación

La documentación es el establecimiento de objetos permanentes sobre el terreno que marcan las ubicaciones exactas de los puntos y líneas medidos. Son los marcadores legalmente vinculantes que se utilizan para establecer los límites de propiedad y, como tales, son el trabajo culminante de cualquier encuesta. Consisten tanto en monumentos de esquina como en objetos accesorios cercanos que "testigo" a ellos Los objetos testigo permiten a los topógrafos y propietarios posteriores encontrar la ubicación original del monumento en la esquina en caso de que se destruya el monumento. No era raro que los ocupantes ilegales o los colonos destruyeran los monumentos de las esquinas si sentían que patentar la tierra amenazaría su residencia en ella. Por esta razón, la destrucción de los monumentos de las esquinas o de los objetos testigo que los acompañaban era, y sigue siendo, un delito federal.

En las esquinas, se establecen monumentos de esquina para marcar su ubicación exacta en el suelo. Al igual que con la mayoría de las especificaciones de PLSS, las de la monumentalización de esquinas también cambiaron con el tiempo. En el siglo XIX, los monumentos eran comúnmente una pila de rocas, un poste de madera o una combinación de ambos. Los árboles podrían usarse si la esquina cayera en el lugar exacto donde creció uno. En el siglo XX, se requirieron tuberías de acero con tapas, sostenidas por montículos de roca (por ejemplo, ver Fig. 4). Los testigos pueden ser árboles, rocas o trincheras cavadas en el suelo; sus ubicaciones exactas en relación con la esquina y las marcas hechas en ellas también se registran en las notas de campo oficiales del topógrafo. Los árboles testigo en las esquinas se conocen más comúnmente como árboles portadores porque se requería registrar la distancia exacta y el porte desde la esquina hasta ellos (así como el taxón y el diámetro).

Gráfico 4. La tapa fundida y estampada en una tubería de monumento de esquina, en el Parque Nacional Yosemite occidental, situado en 1905 durante la resurvey del límite del Parque

En cada árbol en crecimiento, normalmente se requerían dos llamas, una a la altura del pecho y fácilmente visible, y otra a nivel del suelo (en caso de que el árbol se cortara ilegalmente, quedando el tocón). En la madera expuesta del incendio, los topógrafos debían inscribir, con cinceles de madera, información sobre el municipio, el rango y la sección, normalmente en dos o cuatro árboles, si se encontraban a una distancia razonable de la esquina (no especificado al principio, pero más tarde). fijado a un máximo de 3 cadenas (178 pies, 60 metros) de distancia). Los árboles frutales son de vital importancia no solo para estos propósitos de límites terrestres, sino también para su uso por parte de los ecologistas en la estimación de las condiciones históricas de la vegetación forestal antes del asentamiento y la perturbación humana a gran escala de la tierra. Los datos proporcionados en estas encuestas brindan una estimación definitiva de la composición y estructura del bosque original y, en consecuencia, los datos se han utilizado mucho.

A lo largo de las líneas topográficas, la monumentalización era mucho menos elaborada y consistía principalmente en solo el resplandor y algunos simples trazados de árboles directamente sobre la línea topográfica o muy cerca de ella. El propósito era ayudar a volver sobre una línea levantada en caso de que fuera necesario. También fue una prueba adicional de que la línea se había ejecutado correctamente, especialmente en aquellos casos en los que la información pertinente del árbol de la línea quemada (especie, diámetro y distancia desde la esquina anterior) se registró en las notas de campo, como se requería a menudo..

Información a registrar

Los registros llevados por los topógrafos durante la ejecución de la obra variaron a lo largo del tiempo. Además, también varió qué tan bien los grupos de encuestadores individuales cumplieron con los requisitos o recomendaciones en ese momento. La siguiente es una lista de los elementos de agrimensura y paisajismo más comúnmente requeridos que se requirieron o se solicitó que se anotaran durante gran parte del siglo XIX.

• La longitud exacta de cada línea corre, señalando todos los desplazamientos necesarios, con la razón y el modo de ello.
• La especie y el diámetro de todos los "arboles portadores", con el curso y la distancia de los mismos desde sus respectivos rincones; y la posición relativa precisa de los rincones de los testigos a los verdaderos rincones.
• Los tipos de materiales (tierra o piedra) de los cuales se construyen montículos —el hecho de que estén condicionados según las instrucciones— con el curso y la distancia de los "pits", desde el centro del montículo, donde existe la necesidad de desviarse de la regla general.
• El nombre, el diámetro y la distancia en línea a todos los árboles que la línea interseca.
• La distancia en la que la línea intersecta primero y luego deja la reclamación y mejora de cada colonizador; pradera; río, arroyo u otro "abajo"; o pantano, pantano, arboleda y viento caen, con el curso de la misma en ambos puntos de intersección; también las distancias de ascensos, cumbres y descensos de todas las colinas y crestas notables, con sus cursos y niveles estimados,
• Todas las corrientes de agua que la línea cruza; la distancia en línea en los puntos de intersección y sus anchos en línea. En los casos de flujos navegables, su anchura se determinará entre las esquinas más mezquinas, como se establece bajo la cabeza adecuada.
• La superficie de la tierra, ya sea nivel, rodaje, roto o montañoso.
• El suelo, ya sea de primera, segunda o tercera tasa.
• Los diversos tipos de madera y subcrecimiento, en el orden en que predominan.
• Las tierras básicas debían describirse como húmedas o secas, y si estaban sujetas a inundación, indicar a qué profundidad.
• Primaveras de agua, frescas, salinas o minerales, y el curso de la corriente que fluye de ellos.
• Lagos y estanques, describiendo sus bancos y dando su altura, y también la profundidad del agua y si es puro o estancado.
• Pueblos y aldeas; pueblos y wigwams indios; casas o cabañas; campos u otras mejoras; arboledas de azúcar, campos de azúcar, escaños de molino, forjas y fábricas.
• Bancos o camas de carbón; terrenos de turf o turf; minerales y minerales; con descripción particular en cuanto a calidad y extensión, y todas las excavaciones por lo tanto; también manantiales de sal y calcetines. Toda información fiable que pudiera obtenerse respetando estos objetos, ya sea en línea inmediata o no, debía aparecer en la descripción general al final de las notas.
• Caminos y senderos, con sus direcciones, de dónde y dónde.
• Rápidos, cataratas, cascadas o caídas de agua, con la altura de su caída en los pies.
• Precipicios, cuevas, hundimientos, barrancos, canteras de piedra, guisos de rocas, con el tipo de piedra que ofrecen.
• Curiosidades naturales, fósiles interesantes, petrifactions, restos orgánicos; obras antiguas de arte, como montículos, fortificaciones, terraplenes, zanjas o objetos de naturaleza similar.
• La variación de la aguja debe ser notada en todos los puntos o lugares en las líneas donde se encuentra cualquier cambio material de variación, y la posición de tales puntos debe ser perfectamente identificada en las notas.

La siguiente tabla indica algunas conversiones de distancia y área en el PLSS:

Lista de meridianos

Según la fecha de publicación de 1973 del manual BLM y la referencia al esferoide de Clarke de 1866 en la sección 2-82, se cree que las coordenadas enumeradas están en el datum NAD27.

Lista de encuestas sin punto inicial

Ohio Lands

Estas tierras públicas encuestadas no tenían un punto inicial como origen tanto del municipio como del rango.

• Entre los Miamis, al norte de Symmes Purchase (Ohio)
• Muskingum River Survey (Ohio)
• Ohio River Base (Indiana)
• Ohio River Survey (Ohio)
• Scioto River Base (Ohio)
• Reserva de 12 millas cuadradas (Ohio)
• Encuesta Militar de los Estados Unidos (Ohio)
• Oeste de la Gran Miami (Ohio)

Impacto social

Concesiones de terrenos ferroviarios

Ilustración de la distribución del subsidio de tierras ferroviarias.

La Ley de Ferrocarriles del Pacífico de 1862 (firmada por el presidente Abraham Lincoln) fue la primera gran concesión de tierras específicamente para el ferrocarril transcontinental. Esta ley proporcionó terrenos públicos medidos para un derecho de paso ferroviario para construir sistemas ferroviarios y millones de acres para recaudar el capital necesario para construir y mantener los futuros ferrocarriles.

Diez millas cuadradas de terreno a cada lado de la vía férrea propuesta se otorgaron por cada milla de vía férrea terminada. El PLSS se utilizó para la medición. Cada milla de vía férrea completada era similar a una sección. Si el ferrocarril corría predominantemente hacia el este y el oeste, se asignaba un rango de 16 km (10 millas) de secciones de una milla cuadrada a cada lado del derecho de paso de 120 m (400 pies). Si el ferrocarril corría predominantemente de norte a sur, se asignaba un municipio de 16 km (10 millas) de secciones de una milla cuadrada a cada lado del derecho de paso de 120 m (400 pies). La tierra se otorgó en secciones alternas (una milla cuadrada), con cada sección impar destinada a la compañía ferroviaria y cada sección par retenida por el gobierno. Esto creó un patrón de tablero de ajedrez a lo largo de los ferrocarriles propuestos. Se suponía que esto garantizaría que el acceso ferroviario aumentaría el valor tanto de las secciones otorgadas por el ferrocarril como de las secciones propiedad del gobierno en el tablero de ajedrez. El sistema fue ideado por el Senador Stephen A. Douglas, con el apoyo político del Senador Jefferson Davis.

Educación

En virtud de la ley de 1785, la sección 16 de cada municipio se reservó para fines escolares y, como tal, a menudo se la denominaba sección escolar. La Sección 36 también se agregó posteriormente como una sección escolar en los estados del oeste. Los diversos estados y condados ignoraron, modificaron o enmendaron esta disposición a su manera, pero el efecto general (previsto) fue una garantía de que las escuelas locales tendrían ingresos y que las escuelas comunitarias estarían ubicadas centralmente para todos los niños. Un ejemplo de asignaciones de terreno hechas específicamente para la educación superior es el municipio universitario de Ohio.

Fraude de encuesta

Hubo numerosos incidentes de encuestas fraudulentas o malas informadas, posiblemente en casi todos los estados. La naturaleza remota de la tierra que se estaba inspeccionando ciertamente permitió la oportunidad de que ocurriera el fraude. El fraude más notorio, a gran escala y costoso fue perpetrado por el Sindicato Benson, que operaba principalmente en California en la década de 1880.

Adopción del sistema métrico

El PLSS se considera uno de los principales puntos de discordia en la adopción del sistema métrico en los Estados Unidos. El PLSS ha utilizado la cadena de Gunter como medida básica. Sin embargo, en Canadá, donde el levantamiento topográfico se basa en las mismas unidades de medida que el levantamiento topográfico de EE. UU., el sistema métrico se adoptó sin problemas.

"...las medidas de cada parcela de terreno en los Estados Unidos se han hecho en acres, pies y pulgadas, y se registran públicamente con los títulos de propiedad de acuerdo con el sistema de registro peculiar de este país." —Instituto Franklin de Filadelfia (1876). Debido a esto, la redefinición de los límites de la propiedad podría crear una gran cantidad de problemas legales y confusión entre los propietarios. Muchas leyes de zonificación locales se definen en pies/pies cuadrados. La conversión de unidades para los topógrafos no es simple y con frecuencia se requieren decisiones complejas (como factores de conversión no universales, conversiones suaves/duras, redondeo de números).

Farmland en Kansas dividido en secciones trimestrales

Ejemplo de sistema vial en un área de PLSS; Nebraska

Ejemplo de sistema vial en un área no-PLSS; Carolina del Norte

Diseño urbano

Puesto que las carreteras normalmente se han diseñado a lo largo de los límites de las secciones con una separación de una milla (1,6 km), las áreas urbanas en crecimiento han adoptado cuadrículas de carreteras con "bloques&#34 de una milla de largo; como su red principal de calles. Tales caminos en áreas urbanas se conocen como caminos de línea de sección, generalmente diseñados principalmente para viajes en automóvil y limitados en su uso para viajes no motorizados. En los suburbios posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el desarrollo comercial se ha producido en gran medida a lo largo y en las intersecciones de las arterias, mientras que el resto de las antiguas secciones de millas cuadradas generalmente se han llenado de desarrollo residencial, así como escuelas, instalaciones religiosas y parques. Un ejemplo de esto es el Mile Road System de Detroit, Michigan.

Ocasionalmente, y con más frecuencia en los suburbios de posguerra del interior de una región metropolitana que en las áreas exteriores, las arterias se ubican a intervalos de aproximadamente media milla. Esta estructura urbana (o suburbana) estrictamente reglamentada ha coincidido con la práctica igualmente estricta de la zonificación euclidiana (llamada así por la ciudad de Euclid, Ohio, que ganó un caso de la Corte Suprema en 1926 Village of Euclid, Ohio v. Ambler Realty Co. , que estableció la constitucionalidad de la zonificación). En la zonificación euclidiana, el uso de una propiedad está dictado y regulado por el distrito de zonificación, cuyos límites a menudo se basan en la ubicación de las arterias.

Al oeste de los Apalaches, los sistemas de carreteras suelen seguir la estructura de cuadrícula PLSS. Los resultados pueden ser intersecciones de 90 grados y tramos muy largos de caminos rectos.

Cultura popular

El sistema territorial es una parte importante de la historia y la cultura estadounidenses. Entre otras cosas, las frases comunes "inferior 40", "frontal 40", "posterior 40" y "40 acres y una mula", que a veces se escuchan en las películas estadounidenses, hacen referencia a la sección de cuarto de trimestre. El "inferior 40" en un cuarto de sección es la de menor cota, es decir, en el sentido de desagüe del agua. El "inferior 40" es frecuentemente la ubicación o la dirección de un arroyo o un estanque. La frase "40 acres y una mula" fue la compensación prometida apócrifamente por la Oficina de Libertos después de la Guerra Civil estadounidense.

Homesteading, un elemento básico de la cultura occidental estadounidense, dependía del PLSS. En la Ley de Homestead original de 1862, durante la administración de Lincoln, a cada colono se le asignaban 160 acres (0,65 km²) de tierra, un cuarto de sección. Las enmiendas posteriores de la Ley de Homestead asignaron más tierra, hasta 640 acres (2,6 km²), una sección. Esta fue una buena revisión para aplicar a tierras que estaban más secas o más desoladas que las tierras anteriores, más deseables, que ya habían sido colonizadas. Muchas veces, esta tierra era más apta para la ganadería que para la agricultura.